Manuel Fraga en Elda

La dimisión del comunista Wenceslao Roces, elegido senador en representación de Asturias, así como la muerte del senador por Alicante Julián Andújar (PSOE), tuvo como consecuencia la convocatoria de elecciones parciales al Senado en ambas provincias para cubrir las vacantes mencionadas. La fecha de celebración de las elecciones en Asturias y Oviedo quedó fijada para el miércoles 17 de mayo de 1978.

Todos los partidos se volcaron en las mismas porque servían de test sobre la evolución política de los españoles solo un año después de las elecciones generales del 15 de junio de 1977 que habían dado la victoria a la UCD. Ante la importancia de este encuentro electoral, por Elda pasaron importantes figuras de la política española del momento, caso de Santiago Carrillo por el Partido Comunista; Javier Solana y Alfonso Guerra, por el PSOE; Javier Satrústegi, por el partido Liberal Progresista;  Rafael Calvo Ortega, por la UCD; el mismísimo Adolfo Suárez, presidente a la sazón del gobierno; y Manuel Fraga Iribarne, por Alianza Popular

Especialmente significativa fue la visita de este último. Fue el sábado 13 de mayo de hoy hace 42 años, cuando Fraga Iribarne, secretario general de AP, llegó a Elda con el objeto de inaugurar la sede de dicha formación política en nuestra ciudad.

Acompañaban al dirigente popular Mª Victoria Fernández España, vicepresidenta del Congreso de los Diputados; Félix Pastor Ridruego, presidente de AP; Juan Antonio Montesinos, presidente provincial de Alicante y José Cosme Ruiz Martínez, candidato al Senado en la cita electoral.

Tras el corte simbólico de la cinta, Ángel Castroviejo, presidente local de AP dio la bienvenida y presentó el acto, interviniendo a continuación Ruiz Martínez también candidato al Senado, quien cedió la palabra a Fraga. En una breve alocución de 10 minutos justificó su presencia en Elda pidiendo el voto para los candidatos populares en las elecciones que tendrían lugar cuatro días más tarde, arrancando un enfervorecido aplauso de todos los asistentes.