Carlos Corral impartirá una conferencia sobre Juan Negrín

El doctor Carlos Corral hablará en Elda sobre «La labor científica del doctor Juan Negrín», el lunes 14 de noviembre a las 19:30 horas dentro de "Los Lunes de la UNED".

¿Por qué una charla sobre Negrín desde un prisma científico?

La figura de Negrín no puede entenderse obviando su labor científica. Esta fue su actividad fundamental hasta 1931 y porque su labor en el  Laboratorio de la Junta para Ampliación de Estudios (JAE) tenía como finalidad, alineado con las ideas de la Institución Libre de Enseñanza y de Cajal, transformar España por medio de la formación de científicos  que conformarían un nuevo profesorado que haría cambiar la Universidad hacia una institución primariamente científica como era la Universidad alemana. Nunca  renunció a la importancia de la formación de científicos y en ella continuó hasta la Guerra Civil.

También porque participó en la formación inicial y más fundamental como científico de Severo Ochoa de Albornoz, nuestro segundo Premio Nobel de Fisiología y Medicina. Ningún otro centro científico español ha formado nunca inicialmente a un premio Nobel, como fue  el caso del Laboratorio de Fisiología de Negrín.

¿Sobre qué hablará?

La charla se centrará fundamentalmente en la labor de Juan Negrín como director del Laboratorio de Fisiología de la JAE. Su formación en Alemania; las diversas etapas del laboratorio;  la Guerra Civil, el Exilio y la Posguerra. Hablaré de los mecanismos de formación de los científicos, de su relación con la Residencia de Estudiantes en donde estuvo ubicado el laboratorio hasta 1934 y de los científicos que allí se formaron.

¿La población general desconoce su labor científica y médica?

En general es bastante desconocida aunque la Fundación Juan Negrín en Las Palmas en los últimos años ha tenido un papel de acercamiento muy importante a la población general. Este fue el caso de la Exposición sobre el Centenario de Negrín que recorrió varias ciudades españolas y la dedicada al laboratorio en Las Palmas hace unos años. También la Fundación ha publicado dos libros sobre su labor científica. Carmen Negrín y José Medina hacen una gran labor en este sentido desde la Fundación.

¿Cuáles de las aportaciones de Negrín destacará?

Hizo importantísimas aportaciones a los mecanismos de regulación nerviosa de la glucosa sanguínea, en la regulación de la función vascular y otras. Pero me centraré fundamentalmente en su labor como formador de científicos en el Laboratorio de la JAE.

¿La creación de la escuela de Fisiología de Negrín fue un punto y aparte en España?

En España había otra escuela extraordinaria de Fisiología que era la de Augusto Pi y Suñer en Barcelona. La relación entre las dos escuelas y la admiración mutua entre ambas era muy grande. Cuando terminó la Guerra Civil toda la Escuela de Pi Suñer se exilió. Los únicos tres catedráticos de Fisiología que quedaron en España (José María de Corral, José García Blanco y José Sopeña) habían trabajado con Juan Negrín. La reconstrucción de la Fisiología tras la Guerra Civil se lleva a cabo por discípulos de Negrín.

¿Su paso a la política le obligó a dejar la carrera de medicina y su labor docente? 

Esto es algo que se ha difundido mucho y que no es  del todo cierto. Negrín continuó siendo profesor de Fisiología en la Facultad de Medicina. Conservo las copias de los documentos del Archivo General de la Administración, donde Negrín solicita poder compaginar el puesto de Diputado a Cortes con el de Catedrático, a lo cual se le autoriza. Además, Negrín continua siendo director del Laboratorio de Fisiología de La JAE. hasta su destitución en la Guerra Civil. En 1931 pide a la JAE que su sueldo mensual de 600 pesetas se repartiera entre cuatro de sus discípulos.

A pesar de su enorme capacidad de trabajo, su dedicación a la Facultad y al laboratorio de la JAE fue muchísimo menor, nunca lo abandonaría totalmente. Su nieta Carmen Negrín relataba que en el exilio seguía tan interesado en la ciencia  que construyó un pequeño laboratorio y acudía a las sesiones científicas del Colegio de Francia. En su biblioteca guardaba libros de medicina de la época.

¿Negrín fue un político atípico?

Negrín fue un político y un español único y totalmente irrepetible. En contra de todo lo que se ha dicho, Negrín fue enormemente adelantado a su época, con una inteligencia superior, con un dominio de los idiomas (inglés, francés, alemán, ruso, italiano y español) excepcional entonces, con una simpatía y un trato a los demás muy delicado, con gran sentido del deber y del  humor… Y con una mentalidad científica y rigurosa que aplicaba a todo su trabajo.