Carlos Mendiola, párroco de Santa Ana: “Las Fiestas Mayores son importantes para encomendarnos a la Virgen de la Salud”
El sacerdote eldense Carlos Mendiola es el administrador provisional de la parroquia de Santa Ana para sustituir a Juan Agost, quien ha sido destinado a Castellón por motivos familiares. Hasta hace unos meses ha trabajado en Roma con el Papa Francisco y antes con Benedicto XVI, y se marchará a su destino en una parroquia de Aspe en unos días, pero ahora se dispone a presidir los actos de las Fiestas Mayores de su localidad.
Estaba en la Inmaculada y ahora en Santa Ana, ¿cómo ha sido recibido?
Si algo caracteriza a nuestro pueblo es precisamente la gran capacidad de acogida. Estoy muy contento y feliz de haberme reencontrado con tantas personas y ver que sigue siendo una parroquia viva, llena de fe e ilusión. Santa Ana es algo muy especial, aquí fui bautizado, recibí la primera comunión y la confirmación, es donde me ordené diácono e hice mi primera misa solemne. Aquí di mis primeros pasos en la fe y desde donde partí al seminario.
¿Le gustaría quedarse en Elda?
Por supuesto que sí. El Obispo me ha destinado a la Basílica nuestra Señora del Socorro de Aspe, así que de momento no va a poder ser.
¿Qué supone para usted ser el párroco de Santa Ana durante las Fiestas Mayores?
Para un sacerdote hijo de Elda es una alegría inmensa, aunque este año a causa del coronavirus las celebraciones no serán como otros años. He tenido el inmenso honor y la fortuna de presidir la misa y predicar en la fiesta de la Virgen de la Salud, pero esto ahora es muy distinto.
Este año es histórico, sin procesiones ni actos lúdicos, ¿cómo cree que afectará esto a los eldenses?
Aun con todas las limitaciones era importante la celebración de las fiestas a los Patronos. Necesitamos encomendarnos a la Virgen de la Salud con todo nuestro corazón, y poner bajo su protección a nuestras familias.
¿Qué medidas se tomarán en la iglesia?
Se recomienda seguir los actos religiosos a través de las televisiones locales. No podrán entrar tantas personas como en años normales. Se ha elaborado todo un protocolo de medidas que se centran en el control del aforo, garantizar la distancia, la entrada y salida ordenada del templo, así como la limpieza y ventilación de la iglesia después de cada celebración.
¿Se celebrará alguna actividad en memoria de las personas fallecidas por la COVID-19?
Sí, evidentemente las personas que han fallecido durante la pandemia, y muchas de las cuales no han podido tener un entierro como sus familiares hubieran deseado, van a estar muy presentes en todas las celebraciones. Incluso durante el novenario se les recordará de manera explícita en una de las misas.
¿Hay temor entre los feligreses?
Creo que hay una lógica preocupación, a veces mezclada de incertidumbre, pero las personas acuden con gran sentido de la responsabilidad y precaución, tal vez más incluso que en otros ámbitos de la sociedad. Lo que les diría a los fieles, y en general a todos los habitantes de Elda, es que no dejen de tener presente a los Santos Patronos. Necesitamos más esperanza. Aunque el virus nos ha hecho experimentar lo débiles y frágiles que somos, sabemos que nos sostiene y protege el amor de Dios.