Manuel Ibáñez, edil de Empleo y Mercados: "Queremos potenciar el calzado hecho aquí. Existe un problema de cambio generacional"

Manuel Ibáñez Pascual es, desde el pasado mes de junio, concejal de Desarrollo Local, Fomento del Empleo, Comercio y Mercados así como primer teniente de alcalde. Actualmente trabaja como profesor de Economía en el Instituto La Melva, donde imparte clases desde hace más de 30 años. Anteriormente fue docente en otros centros como la UNED y la Escuela de Relaciones Laborales de Elda (EURLE). El próximo mes de noviembre cumplirá 60 años y se plantea pedir la jubilación para dedicarse exclusivamente a su tarea como edil de la ciudad.

Es concejal de Empleo, ¿cómo afronta este reto sabiendo que tenemos más de 7.000 desempleados en Elda?

Es un área que al ser economista me preocupa personalmente. El fomento del empleo es una de mis prioridades. Desde el Ayuntamiento se pueden hacer cosas pero también son los agentes sociales como empresarios, sindicatos, etcétera, quienes han de colaborar. Queremos llevar a cabo una serie de proyectos para fomentar el empleo en la localidad.

¿Cómo planea potenciar nuevo empleo?

Seguimos apostando por la industria. Queremos potenciar el calzado hecho aquí, crear una denominación de origen. El empleo deben generarlo las empresas, el Ayuntamiento no tiene capacidad presupuestaria para crear empleo directo. Seguiremos potenciando desde Idelsa talleres de empleo, el coworking y otros proyectos, pero son complementarios, la industria del calzado es el núcleo central del empleo en Elda.

¿Cómo planea potenciar el calzado?

Tenemos un proyecto junto al Centro de Formación Ocupacional de La Torreta, queremos llevar a cabo una mesa de calzado para la formación en la que estarán los centro educativos de formación ocupacional y reglada, el Ayuntamiento, Inescop, y Avecal. Actualmente existe un problema de cambio generacional en el calzado, queremos que los jóvenes no desprecien este nicho de empleo.

Ha comentado que ya preparan nuevos talleres de empleo.

Sí, en noviembre empezará la cuarta edición del Taller de Empleo. Un total de 30 desempleados firmarán un contrato de formación para un periodo de nueve meses en los que se les formará en tres especialidades: diseño de productos gráficos, instalación de elementos de carpintería, y atención sociosanitaria a personas dependientes en instituciones sociales. También tenemos pensado realizar talleres de agricultura ecológica, mantenimiento de jardines, de edificios y de forja. Pero queremos que la forma en la que se fomente el empleo sea a través de subvenciones, como hacemos con el Servef.

También dirige las áreas de Desarrollo Local como Mercados. ¿Cómo ha encontrado sus concejalías?

Hay mucho trabajo por hacer. La maquinaria principal está formada por los funcionarios del Ayuntamiento, debemos motivarles y conseguir que todo marche bien, porque hasta ahora no ha ido correctamente. En la anterior legislatura hubo ciertos problemas como la discriminación salarial o el mal funcionamiento de Idelsa y Emudesa. Hay personal de Emudesa que realiza actividades que no debería hacer. Estamos trabajando a fondo para conseguir solucionar estos problemas.

Háblenos de sus planes referidos a los mercados de Elda.

Durante los últimos 8 años no se ha hecho ninguna acción en el Mercado Central, se había abandonado a su suerte. Tiene una deficiencia estructural importante: energética, de cubierta, filtraciones de agua... Esta es una prioridad. Por otro lado, el Mercado de San Francisco, aunque tiene problemas estructurales, no son tan graves.

Hemos realizado unas encuestas para conocer en profundidad cuáles son los problemas que más preocupan tanto a los comerciantes como a los clientes y cuáles son las soluciones que les darían. Queremos hacer un planteamiento objetivo en el que los comerciantes tengan voz, porque ellos son los que se ganan el pan trabajando allí.  Ahora nos sentaremos a analizar sus propuestas y nos pondremos a trabajar.

Los grandes cambios requieren tiempo, no podemos tomar decisiones a la ligera, pero las haremos rápido en la medida de lo posible.

¿Cómo han encontrado el sector de los comerciantes?

Actualmente existen unas ocho agrupaciones de comerciantes. Hemos programado una reunión mensual para hacer un seguimiento. Es cierto que están desmoralizadas porque hasta ahora se han quejado y no se les ha resuelto nada. Esta es una razón por la que no asiste mucha gente a las reuniones, pero quiero hacer un llamamiento para que sepan que les escucharemos e intentaremos darles soluciones. Puede que no tenga soluciones de un día para otro, pero en la medida en que se pueda participaremos para resolver los problemas, daré la cara en todo momento. Nunca daré falsas esperanzas, sino que les diré la situación real.

Desde Compromís siempre han defendido el consumo ecológico. ¿Qué planes tiene al respecto?

Haremos campañas y en el futuro queremos hacer ferias de consumo ecológico. Estos productos son buenos para la salud, no tienen pesticidas y herbicidas. Pero para ello debe ser cada ciudadano el que compruebe por sí mismo sus beneficios.

Han pasado casi tres meses desde que Compromís pactó con el PSOE, ¿qué valoración realiza?

Estoy muy contento, hay un gran feeling, están muy preocupados por su pueblo. Cuando empiezas no sabes cómo funcionará, pero a día de hoy hay total sintonía entre ambos.

¿Cree que este pacto se podría ampliar a otros partidos?

Sí, por ejemplo, aunque Izquierda Unida no ha entrado al gobierno, han asumido Emudesa, es un principio. Es importante que haya un acercamiento para que todo funcione correctamente. También existe muy buena sintonía entre este partido y el equipo de gobierno. Compartimos ciertas ideas como la transparencia.

Por ahora ¿compatibilizará su cargo con su empleo como profesor?

Cumplo 60 años en noviembre y mi idea, si me la conceden, es pedir la jubilación en diciembre. Durante estos meses compaginaré ambas actividades. A partir de enero me centraré solo en mi cargo como edil. Pero hasta esa fecha no dejaré de acudir a mis clases, no quisiera hacerlo por el sentido de la responsabilidad, lo combinaré como pueda. Cuando falte será por una causa  muy justificada.

Fue asesor en el Ayuntamiento...

Si, en la época de Juan Pascual  y Roberto García.  Idelsa fue un proyecto que se nos encargó hace más de 20 años a Francisco Bustamante y a mí. Idelsa fue una entidad pionera en la Comunidad Valenciana, se cogió la idea de una empresa del Ayuntamiento de Barcelona. Teníamos muchas pretensiones.

Ahora vuelve a hacerse cargo de Idelsa, ¿nota un gran cambio entre el instituto que planeó y el actual?

Sí, fue un proyecto mucho más ambicioso, pero a la hora de ponerlo en marcha no es tan sencillo. Es un instrumento fundamental para el fomento del empleo, veremos si somos capaces de potenciarlo todavía mas. Cuenta con un área de formación, pero tengo muchas más ideas que incluir. Formación, emprendimiento y atención a los desempleados son las tres claves de Idelsa.