Candela Sabater: "Jugar al baloncesto en Estados Unidos es un gran logro para mí y para mi familia"
La joven baloncestista eldense Candela Sabater consiguió el pasado año una beca deportiva completa para jugar en la NCAA (Liga Universitaria de los Estados Unidos). La Universidad de Maryland Eastern Shore es el lugar donde está completando sus estudios de Derecho y Relaciones Internacionales a la vez que lo compagina con el baloncesto.
¿Cómo empezó su pasión por el baloncesto?
Gracias a mi padre, Lorenzo Sabater. Él fue jugador de baloncesto de joven y me contagió la pasión por este deporte. Además, cuando era pequeña hacía multideporte, y el mes que tocaba baloncesto sin duda era mi favorito por lo que finalmente decidí apuntarme al Club Baloncesto Petrer y ahí empezó todo.
¿Por cuántos equipos ha pasado durante su trayectoria deportiva hasta ahora?
Empecé en CB Petrer con Zineb Rimi, quien fue una entrenadora que me marcó mucho. Allí estuve durante dos años, pero después me pasé al CB Elda porque en Petrer no había equipos femeninos. En Elda estuve tan solo un año porque recibí una llamada del San Blas, en Alicante, ya que querían apostar por la formación del baloncesto femenino. Mis padres estuvieron durante cuatro años llevándome a entrenar allí hasta que me contactaron del Nou Basquet Paterna donde conseguimos llegar al Campeonato de España. Al año siguiente volví a Alicante, concretamente al Lucentum, donde gané mucha experiencia e inteligencia en el juego al enfrentarme a jugadoras mayores que yo.
¿Cómo surgió la oportunidad de ir a Estados Unidos?
Por una beca completa. Ahora mismo compagino el deporte con la carrera de Derecho y Relaciones Internacionales. Las universidades en Estados Unidos te facilitan mucho el poder llevar las dos cosas al mismo tiempo puesto que nos ponen consejeros que nos ayudan a planificar un horario durante la temporada, y especialmente en la semana de exámenes. El primer semestre he podido superarlo bastante bien.
¿Ha sido un cambio brusco pasar de la liga española a la liga americana universitaria?
Es muy brusco porque el baloncesto es diferente. En Europa es mucho más generoso, las jugadoras se pasan el balón mucho más y las jugadas no tienen tanto bote, por el contrario, en EEUU todo es más individualista. No es mejor ni peor, simplemente es diferente. Aquí he tenido que aumentar las horas de gimnasio para aguantar mejor el ritmo de juego.
Después de Sergio Olmos es la segunda eldense en vivir esta experiencia, ¿qué supone para usted?
Es un gran logro para mí y para mi familia. Me siento llena de orgullo porque significa que estamos haciendo las cosas bien y que tengo que seguir por este camino. Estoy muy agradecida.
¿Cuál sería su sueño profesional?No estoy 100% segura de qué quiero hacer una vez terminé mis cuatros años de universidad en Estados Unidos. Es probable que vuelva a jugar en España, pero es algo que decidiré en un futuro.
¿Qué mensaje les envía a las niñas que quieran conseguir jugar en la NCAA?
Que sigan trabajando porque así es como se consiguen las cosas. Quién me iba a decir a mí que conseguiría una beca completa para poder desarrollarme como jugadora de baloncesto en Estados Unidos.