Gedeón Guardiola, jugador de balonmano: "Petrer siempre se ha volcado con nosotros, me encanta llevar su nombre a donde vamos"

El petrerense Gedeón Guardiola anunció el pasado 18 de marzo su retirada como jugador de balonmano después de 22 años como profesional. Dos semanas más tarde el Balonmano Elda del Centro Excursionista Eldense ha hecho oficial que el excapitán de la Selección Española de Balonmano y olímpico será el nuevo entrenador del primer equipo a partir de la próxima temporada, tras la marcha de Antonio Mateo.

¿Cómo afronta este nuevo reto?

Sin duda va a ser una nueva experiencia. Voy a dirigir a unos chicos que lo están haciendo muy bien. Son una plantilla con mucha calidad y ganas de trabajar. Mi objetivo va a ser ayudarles con mi experiencia porque, aunque estén en Primera Nacional, sé que pueden conseguir grandes cosas.

¿Por qué te decidiste por el Balonmano Elda CEE?

En el momento que hice pública mi retirada como jugador recibí muchas llamadas dándome suerte para el futuro, pero el único que me ofreció ser entrenador fue Antonio Mateo. Además, desde el primer momento el club me ha demostrado que quiere crecer y eso es algo que me motiva.

¿Qué objetivos se marca a corto plazo con el equipo?

La primera temporada va a ser de adaptación y de crecimiento. Voy a transmitir mis ideas de entrenamiento y juego, que son similares a lo que ya están haciendo. Quiero que el equipo crezca como grupo y tener como objetivo el ir mejorando temporada tras temporada.

Centrando en lo que ha sido su carrera deportiva, ¿por qué empezó a jugar al balonmano?

Mi hermano, Isaías, y yo descubrimos el balonmano cuando íbamos al colegio, al CEIP Reina Sofía. En gimnasia cada semana practicábamos un deporte distinto y cuando tocó balonmano nos gustó mucho. Algunas personas practican balonmano porque tienen algún familiar que juega pero para nosotros era un deporte totalmente desconocido. De hecho, los deportes que jugábamos eran fútbol sala y kárate, y curiosamente íbamos a entrenar al pabellón que a día de hoy lleva nuestro nombre.

Ha sido capitán de la Selección Española, ha ganado la medalla de bronce en las Olimpiadas, así como diferentes trofeos, ¿soñaba con ello de niño?

El balonmano lo descubrí con nueve años y jugaba porque me divertía. En ese momento con lo único que podía soñar era llegar al primer equipo del Club Balonmano Petrer. Sí que es verdad que cuando mi hermano y yo cumplimos 16 años y nos fuimos a Valencia ya empezamos a pensar que podíamos llegar a ser profesionales, pero antes de eso no. Si echo la visto atrás estoy orgulloso de todo lo conseguido.

¿Alguna anécdota durante estos 22 años como profesional?

Mi hermano y yo somos gemelos, y cuando hemos jugado en el mismo equipo los árbitros muchas veces nos han confundido. Esto es algo que nos ha pasado desde categorías inferiores hasta jugando en la Bundesliga en Alemania.

¿Cuál ha sido su momento más especial deportivamente?

El Mundial del 2013 que ganamos fue muy especial porque se disputó en España. El ambiente en todos los partidos era espectacular y, además, para mi generación fue el primer título grande que ganamos. También tengo que destacar el haber participado en dos Juegos Olímpicos, Londres y Tokio, sobre todo porque en esta última conseguimos la medalla de bronce.

¿Se le ha quedado alguna espina?

Ganar la Champions o haber jugado la Final Four, porque mi hermano sí la ha disputado en dos ocasiones. Eso sin duda habría sido el colofón para mi carrera deportiva. Petrer os ha apoyado a su hermano y a usted durante muchos años, de hecho existe el Pabellón Gedeón e Isaías Guardiola.

Petrer siempre se ha volcado con nosotros y por ello nos encanta llevar el nombre de nuestro pueblo a todos los lugares donde hemos ido. Cuando hay una retransmisión de algún partido y dicen el petrerí Gedeón Guardiola a mí me llena de orgullo. Cada vez que venimos a Petrer hemos recibido el cariño de la gente y del Ayuntamiento. Estoy muy agradecido.

¿Sigue teniendo el mismo arraigo el balonmano en Petrer y Elda?

En mi época no teníamos referentes como pueden tener los equipos bases de ahora. Tanto en Petrer como en Elda se está trabajando muy bien el deporte base en el balonmano. Y eso es algo muy positivo.

Vuelta a casa después de 22 años.

Tengo muchas ganas de integrarme en la actividad del pueblo después de tantos años fuera por mi profesión.

Quiero finalizar mis estudios de Psicología, pero sobre todo dar lo mejor de mí en esta nueva etapa de mi vida como entrenador.