Espina regresa a Elda 33 años después
Con casi 62 años, los cumple el 28 de junio, vuelve a Elda el técnico alicantino José Julio Espina Agulló para entrenar al primer equipo del Centro Excursionista Eldense, que milita en Primera Estatal, grupo E, y que se salvó del descenso por los pelos.
Espina debutó con el conjunto eldense (cuando estaba patrocinado por la firma local Kurboys) en la temporada 1986-87 militando en Primera División, grupo II fase A-I, dirigiendo su primer partido liguero el sábado 27 de septiembre de 1986 con victoria a domicilio (22-25) en la cancha del Universidad de Granada, donde tres jugadores del Centro Excursionista Eldense anotaron 5 goles cada uno, los casos de Calvo, Gómez y Eugenio Mazorra.
Al final de aquella campaña, los de Elda concluyeron el campeonato liguero en quinta posición con 11 puntos tras 12 jornadas de Liga saldadas con 5 triunfos, 1 empate y 6 derrotas. Eso le obligó a jugar la fase de permanencia en el grupo B-I, donde obtuvo el segundo puesto con 13 puntos tras 10 jornadas de Liga, de las que ganó 6. igualó 1 y perdió 3 encuentros.
La segunda temporada de Espina fue la campaña 1987-88 militando en Primera División A, grupo II (bajo el mismo patrocinio de Kurboys), finalizando aquella Liga en octava posición con 23 puntos tras 26 jornadas de Liga, de las que ganó 9, empató 5 y cosechó 12 derrota.
Su tercera temporada 1988-89 la jugó en Primera División A, grupo II (con Xavier Danaud de patrocinador), pero no acabó aquella Liga, ya que presentó la dimisión tras la séptima jornada del 27 de noviembre de 1988 en la que perdió en Elda ante el Maritim Puerto Cruz (24-27), después de sumar 3 puntos tras una victoria, un empate y cinco derrotas.