Cuatro eldenses juegan a fútbol americano, "el ajedrez de gladiadores"
El fútbol americano no solo se practica en América, en España la afición a este deporte está en auge. En Elda cuatro jóvenes juegan al “ajedrez de gladiadores" en el equipo de la capital Alicante Sharks: Alberto Paños y Rubén Marín, de 19 y 18 años respectivamente son líneas en la categoría Junior junto al eldense José Javier Requena, mientras que Erik Mínguez juega como Senior. Tres veces por semana se enfundan su casco, coraza y protectores y disfrutan con este deporte. Aunque solo llevan una temporada practicándolo, su talento les ha permitido hacer las pruebas de la Selección Española de Fútbol Americano, Paños está muy ilusionado pues ha sido seleccionado y viajará el próximo sábado a Italia para representar a España con la categoría Junior.
Marín y Paños comenzaron a entrenar hace un año, pero ya les apasiona: “Es un deporte que te llena mucho, es considerado el deporte por excelencia porque reúne velocidad, inteligencia, agilidad… además es increíble lo mucho que une”. Paños recalca que “no es un deporte duro, parece muy agresivo, pero no lo es, es cierto que hay que bloquear a los contricantes, aunque es muy seguro”.
Marín añade que “el fútbol americano es uno de los más complejos, es un ajedrez de gladiadores. Cada jugada está pensada. Es un juego de equipo, no hay estrellas, si metes la pata se fastidia todo el equipo”. Además requiere un buen estado físico, pues aunque se juegan cuatro tiempos de 15 minutos, se suele alargar hasta las dos o tres horas.
Aunque ahora lo dominan a la perfección, bromean asegurando que “al principio era un poco lioso debido a su complejidad ¡ni siquiera entendíamos las posiciones! Pero enseguida nos fuimos adaptando”. Además, también han conseguido que poco a poco en Elda sean muchas las personas que se aficionan a este deporte, pues "cuando lo ves, tiene algo que engancha y es un muy vistoso".
Paños está muy contento por haber sido seleccionado para representar a España pues "hicimos las pruebas unos 300 jguadores. Es muy difícil, pero poder representar a España y además viajar y conocer Italia... es algo increíble".
Por otro lado, a pesar de que parezca un deporte duro, apenas se producen lesiones, pues solo ocurre cuando no hacen bien las técnicas. Para aprender todas las claves de este deporte su entrenador les dio un libro con las claves del fútbol americano. Además, en su tiempo libre ven películas y juegos relacionados con este deporte.
En tan solo unos meses han conseguido un gran resultado, pues quedaron terceros en la clasificación de la Liga Valenciana.
Para los dos deportistas una de las pocas cosas negativas que tiene este deporte es que no se ha asentado del todo en España, y aunque parece que con el paso del tiempo la afición al fútbol americano va en aumento, son pocos los lugares en los que se practica, por lo que deben viajar a Alicante tres veces por semana. Tampoco cuentan con apoyo económico ni deportivo, cada vez que juegan un partido deben alquilar la pista de atletismo en Alicante, por lo que deben adaptar su horario a los momentos en los que no esté reservada. Ahí no acaba su esfuerzo, pues además deben acudir al menos una hora antes del encuentro para poder pintar el campo en el que jugarán y, tras el partido, a pesar de estar agotados deben limpiar con escobas las líneas.
A pesar de ser "un deporte en el que se dan muchos palos", como admite Rubén, lo cierto es que cuando suena el pitido final "todos somos amigos, no guardas ningún tipo de rencor, nunca nos molestamos los unos con los otros, puede que sea porque todos sabemos el esfuerzo que supone jugar este deporte tan bonito", comenta.
