Historia del Colegio “Padre Manjón”

Historia del Colegio Padre Manjn PORTADA: Jos Luis Bazn Garca COORDINA ESTA EDICION: Csar Bazn Garca I.S.B.N. 84-404-3746-3 Depsito legal A.46-1989 Grficas Daz, S.L. Calle Marte, 6. Alicante JOSE LUIS BAZAN LOPEZ Historia del Colegio Padre Manjn ELDA A mi esposa Mila, y a mis hijos Jos Luis, Csar, Myriam y Sonia. AGRADECIMIENTOS Quiero hacer constar mi agradecimiento al elevado nmero de personas que me han ayudado sobre cues tiones que hacen referencia a la historia de LAS ES CUELAS NUEVAS. Tanto stas, como aquellos con quienes he mantenido largas conversaciones, son de masiado numerosos para mencionar sus nombres y la lista sera excesivamente larga. Tambin deseo dar las gracias a una serie de amigos y compaeros la mayora de ellos estn jubilados por la ayuda que me han prestado en alguna parte del li bro, perdiendo muchas horas para darme detalles muy interesantes y otros aparentemente sin importan cia que, unidos a los datos recogidos de otras fuentes, me han permitido reconstruir con la mxima fidelidad lo que fueron los primeros aos del Colegio Pblico Padre Manjn. Quiero manifestar mi agradecimiento de una forma ms particular a esos amigos que tuvieron la amabili dad de corregir las primeras pruebas, por el trabajo que les supuso hacer de crticos en la obra de un ne fito. Me dieron consejos, me demostraron su amistad y buen corazn por la paciencia con que hicieron gala ante la revisin de muchos captulos llenos de dificul tades. Y, por ltimo, al CLUB DE CAMPO ya que, sin su co laboracin, este libro no hubiera visto la luz. A todos, muchas gracias. 8 PERFIL BIOGRAFICO DEL AUTOR Intentar definir, o por lo menos disear, los rasgos biogrficos y personales de cualquiera resulta difcil y complicado, pero esta com plejidad se hace mayor, si en el caso, como es el mo, se es amigo de la persona y se le tiene un profundo respeto tanto a l, como su obra realizada, pero adems, se le tiene un viejo y profundo afecto, desde hace ya bastante tiempo. Qu podemos decir respecto de los rasgos humanos ms desta cados de Jos Luis La respuesta no es difcil para todos los que lo conocen o en alguna ocasin le han tratado, es sin duda aquello que deca Machado de un hombre en el buen sentido de la palabra bue no, es decir, una buena persona, una gran persona, donde los perfi les de su humanidad, con los dems, su educacin y respeto, la capa cidad, hoy difcil de encontrar, de no saber negar nada suyo, incapaz de hacer dao intencionado a los dems, ser desprendido, desintere sado y tener un profundo respeto a los dems, aunque sean de dis tinta opinin o creencias a las suyas. Esto es de una gran categora y calidad humana, digno de resaltar, cualidades que para el futuro, tal vez sean un handicap en beneficio propio de las pocas personas que vayan quedando as, pero que a m me parece que sin duda son de un gran valor y de todo tipo ejemplarizante, que por cierto es una de las virtudes clsicas de los grandes MAESTROS. Jos Luis, no se le comprende si no se entienden sus perfiles fa miliares, es decir, tiene asumido desde siempre lo del pater familia o lo que es lo mismo, la concepcin de la familia me atrevera a de cir es cuasi sagrada para l, seguramente porque as le ensearon desde nio y seguramente porque piensa, que sin clula familiar fuerte, la sociedad se ira al garete, la que sea, de hecho en algunos lugares ya la estamos viendo naufragar. Jos Luis sin duda y me re 9 mito a un artculo ledo sobre su padre y escrito por l, fue un exce lente hijo; y por tanto, no puede ser un mal padre. Los amigos, de broma, le decimos que sus dos amores absorbentes son el Colegio Padre Manjn y sus gentes. Orle hablar de Mila, de sus hijas e hi jos, es todo un poema modlico de lo que las responsabilidades de un padre moderno comporta y compromete. No hay un acto de deci sin importante en que no tenga ante todo y sobre todo el peso de la opinin de los suyos. Esto en esta poca de tan poca responsabilidad resulta, adems de romntico, bonito y admirable. Su atencin per manente a las necesidades de sus hijos, su dedicacin a su mujer, su respeto a los gustos, personalidad y voluntad de todos ellos, son un modelo de conducta y comportamiento de lo que debe ser un padre ejemplar de nuestra poca. Respecto de sus amigos, es sin duda Jos Luis un buen amigo de su gente, las entraables y ya largas parrafadas, contertulias y char las, en cada medioda de los sbados con la tertulia de los crticos en la Taberna Gallega; es decir Pepe Llorens (Zorro plateado), Is mael Oltra (Papero mayor), Jos Joaqun Romero (Conseller) y mi persona (Boticario submarinista), hacen junto con Jos Luis (Pocas palabras) un grupo heterogneo y compacto, que cada sbado, a ve ces con otros invitados comparten unos mediodas inolvidables lle nos de ancdotas y recuerdos, en que Jos Luis ha aportado y sigue aportando una gran cantidad de informacin, amenidades y comen tarios, de los que todos participamos y pasamos revista a la actuali dad eldense en todos los terrenos, de cada semana del ao. Ya en un campo ms amplio, que podamos decir el autor y la sociedad o el autor y su entorno, Jos Luis se le conoce en Elda por que nunca elude el compromiso, ni con su tiempo o poca, ni con la sociedad que le rodea, si alguien le busca siempre le va a encontrar, se entrega, sobre todo en temas culturales, da la cara, es altruista en sus planteamientos del denominado proceso culturizador de Elda, es idealista, no le interesa el rendimiento econmico de las cosas, sino el afectivo y el deseo que se incremente el nivel cultural y educativo de nuestro pueblo, tema en que algunos de sus amigos estamos des de tiempo empeados y a veces machaconamente, sin desilusionar nos por los frutos. En el aspecto profesional como Profesor de E.G.B. hay que decir que Jos Luis, es un buen profesional, es decir, un MAESTRO de cuerpo entero y con letra mayscula, es un buen docente, enamora do de su profesin que eligi libremente su puesto y est enamorado de su colegio, por ello no es de extraar que llegue siempre de los 10 primeros o el primero, con una puntualidad casi de rigidez ferrovia ria a su puesto de trabajo, cada maana y cada medioda, que se d de baja jams, que se cure los resfriados en la calle. Amante de sus compaeros, no entra en el terreno de disputas o comidillas entre profesionales, no le interesan esos temas. Su segunda casa es sin duda el colegio Padre Manjn. Est en la onda del tan cacareado reciclaje del profesorado, por ello no es de extraar que haya realizado los cursos de Actualiza cin del Profesorado promovidos por el I.C.E. de la Universidad de Valencia, o los Cursos de Especializacin del Profesorado de E.G.B. A Jos Luis le gusta mucho participar en concursos, y buena prueba son los premios conseguidos con sus alumnos en varias oca siones, citaremos como ejemplos el premio Luis Mara Sobredo de Educacin Fsica y Deporte, as como el Diploma de Honor y t er Premio Nacional de E. Fsica. Tambin fue profesor tutor del premio del Concurso Nacional de Educacin Vial, y primer premio del Con curso de Investigacin, convocado por el Ayuntamiento en 1983. Siempre que sale el tema y siempre que hablamos de ello digo, y seguir diciendo, que el Ministerio de Educacin y Ciencia tanto en la Enseanza Bsica, como en la Media o la Superior, deba tener unos profesores -investigadores liberados, que se dedicaran a investi gar y publicar. Sin duda, si esto fuese as, Jos Luis en el tema de Elda y la comarca, sera uno de ellos por mritos propios, sino ah tenemos sus diecisiete investigaciones importantes sobre temas loca les, sobre la historia o personajes eldenses ya publicados en diferen tes revistas especializadas y profesionales, o sus veintiuna conferen cia sobre temas importantes, frutos de sus investigaciones originales y propias, que le hacen ser uno de los profesores contratados de la Obra Social, de la C.A.M. ms prolfico de los ltimos aos, tanto por el nmero de temas, como por su variedad, as como por su inte rs y calidad. Y que han seguido numerosos alumnos de colegios, institutos, clubs, aulas de tercera edad, asociaciones de padres, ho gares de pensionista, casas de cultura, asociaciones culturales y p blico en general, o sea que han demostrado gran y manifiesto inters sobre los temas tratados, tanto en conferencias, como en charlas o coloquios. Por eso no es de extraar, que a Jos Luis Bazn se le busque para ocupar, conmigo de Presidente, la Vicepresidencia de la Asociacin Cultural El Serfico, y sea redactor jefe y alma mater de la revista cultural ADELLUM, haya sido director de varios pro gramas culturales en Radio Elda, est realizando programas cultura les para las televisiones locales. Haya colaborado con sus columnas 11 de opinin en los diarios Informacin, La Verdad y El Valle de Elda. Publique artculos siempre que sale alguna revista local o co marcal. Su actividad cultural, es tan intensa y tan extensa, que este ao ha sido sin duda su ao, este humilde presentador, puede dar fe, que creo no equivocarme o equivocarme muy poco, si digo que este curso ha sido el de las gozadas culturales en la vida de Jos Luis, pues cre para l y para otros de sus amigos la venida, movida y con ferencia de Jan Gibson, en la que l particip tan directamente, dan do los frutos apetecidos. Lo mismo las horas vividas en las fiestas de Moros y Cristianos, con Gibson y su exquisita esposa Carole. O la vi sita al museo Arqueolgico de Villena acompaando al eminente es critor hispano -irlands junto con Soler y Jos Joaqun Romero. Y posteriormente el buen rato de Novelda. Tampoco se quedan sin citar, por su inters, las movidas cultu rales en este curso, con los profesores universitarios Jimnez de Parga y Manuel Costa, en las que siempre estuvo y como no poda ser de otra forma, particip Jos Luis y creo disfrut de lo lindo, con las intervenciones de estos, con lo exitosos de los actos y sobre todo creo para l, como los inolvidables ratos de convivencia humana y enriquecimiento cultural mutuo y recproco, con todos nuestros bri llantes visitantes y Maestros del saber. Tambin creo, que este ario del Seor de 1988, le han querido nombrar director del Colegio Padre Manjn, pero que ha declinado el ofrecimiento por exceso de trabajo, por no dejar sus conferencias e investigaciones, por no dejar su labor cultural en general y porque creo, y esto es una opinin personal ma, que le va mucho ms la in vestigacin y la docencia seria y constante, que las labores rutina rias y propias de la burocracia administrativa de funcionario ador mecido. Por ello los amigos nos hemos alegrado de que haya escogi do lo que a l ms le gusta y por tanto ms y mejor realizar en el futuro. Futuro que le vemos y deseamos lleno de esperanza. Manuel Serrano Gonzlez Doctor en Farmacia 12 PRESENTACION Hay que empezar diciendo que es necesario hacer este libro y que es imprescindible que, quien lo llevara a cabo, derrochase afec to. Necesario porque, aunque los estudios historiogrficos de nues tra ciudad empiezan ya a ser abundantes, esta parcela de nuestra historia no ha sido tratada con suficiente detenimiento. Y era im prescindible que el autor cubriera con mucho amor las brechas que abre el tiempo y la distancia entre la realidad y nuestro recuerdo. Me explico. El camino que conduce a la creacin de las Escue las Graduadas Emilio Castelar hoy Padre Manjn, es un largo y, con frecuencia, tortuoso sendero que se inicia en 1909 y que no aca ba con la inauguracin, precipitada por el oportunismo poltico en septiembre de 1932. Es claro que se podra haber hecho otra histo ria, una historia de incapacidades, de celos y sucias rivalidades de partido, de revanchas y ruindades humanas que mantuvieron, du rante demasiados arios, a una creciente poblacin infantil en psi mas condiciones de escolarizacin. Sin embargo, Jos Luis ha optado por otra visin de la historia, tan posible, tan vlida como la ante rior. No ha renunciado a exponer los hechos documentacin al can to pero ha preferido, cuando juzga, dejar en una ambigua nebulosa tanto personalismo ineficaz. Y resaltar la callada labor de los anni mos forjadores de almas: de los maestros. Es obvio decir que Jos Luis pertenece a la raza ya escasa de aquellos maestros de nuestra niez, y que su libro, por encima de todo, es un homenaje a aquellos hombres. Tal vez no saban mucho, tal vez les faltaba lo que hoy pomposamente se llama pedagoga y ciencias de la educacin. Tal vez. Quiz. Pero, sin quiz, les sobraba dedicacin y querencia. Y eso sobresalta en el libro, tanto que a ve 13 ces el autor no puede evitar el estremecimiento de sentirse parte de ese cuerpo annimo y rompe la fra tercera persona para hablarnos desde el yo profundo y clido de la propia vivencia. Por eso ste es un libro escrito desde dentro, desde dentro del corazn y desde dentro de la escuela de ayer mirando a la mejor es cuela de maana. La escuela de ayer... Dios mo, mi escuela...! Fro y sabaones en los pies; Moiss, con sus grandes mechones cornifor mes, avanza majestuoso con sus Tablas de la Ley; enfrente Can, querindose escapar intilmente del marco de papel -cartn, mien tras Abel se derrama en un charco de sangre color gris -polvo y su ciedad, un palmetazo de don Jos corta el repicar de nuestras voces con la tabla del nueve..., y la pelota de trapo, los nidos de golondri nas en el alero de la iglesia, las colas de lagartijas movindose sobre el pupitre manchado de agua -tinta azulada... Y los ojos de aquel pri mer amor, de aquella primera nia, aquellos ojos que jams bamos a olvidar, esos ojos azules... O grises O glaucos... de qu color eran, Seor... Dios mo, mi escuela...! Esa escuela que revive ahora en este libro, con la lluvia, la leche en polvo y la mantequilla de los americanos, la colonia en Santa Pola, las excursiones a Santa Eula lia... y las voces y risas de los que ya no estn. Y, fuera, el golpear del martillo, el deslizarse del fl eje, el silencio temeroso y el color azul de los cantos patrios cubriendo la miseria. Todo en una rueda del tiempo que viene y va. Jos Luis nos recuerda que en 1911 Rafael Altamira presupues t para la Direccin General de Primera Enseanza veinte millones de pesetas y slo le concedieron ochocientas mil, o desempolva aquel otro dato esclarecedor del Ayuntamiento de Elda que, en la distribucin del presupuesto para el ao 1906, asign 150 pesetas para la Instruccin Pblica, 200 pesetas para Polica de Seguridad, 500 pesetas para Polica Urbana, 1.500 pesetas para Obras Pblicas, 800 pesetas para Construccin y 8.000 pesetas para Cargos, supon go que quiere decir deudas pendientes. Y junto a eso, casi al des gaire, Jos Luis inserta las pequeas ancdotas, como casi sin mali cia: al secretario del Ayuntamiento le abonaron 15 pesetas como dietas del viaje que hizo a Alicante. Y que el lector saque conse cuencias, que busque a la cenicienta en el baile de los palacios. Por debajo de la fanfarria, en el mayor silencio posible, se oyen golpecitos de los escultores que intentan dar alma al barro informe. Son los maestros escultores de los que hablaba el padre Andrs Manjn, los forjadores de los hombres del porvenir. Hoy, es evidente que para bien, muchas cosas han cambiado, 14 aunque resuenan en el aire, por el preboste de turno, las promesas incumplidas de 1912, de 1932, de 1952 de 1982, y aunque un cli ma de beligerancia y dilogo roto haya montado a los maestros hoy algunos dan en llamarse profesionales de la enseanza en corce les de intransigencia. Para m, repito, ese homenaje a los maestros de antao es la ra zn de ser de este libro. Otros acudirn a l porque hay fechas, nom bres, citas y documentos que han hecho la historia de este pueblo. Y es que este libro no es slo el relato del proceso de creacin de un grupo escolar, es tambin la evolucin, el paso de una comunidad agrcola y caciquil, de no ms de 7.000 personas, a una ciudad in dustrial, tenaz y contradictoria, con una poblacin cercana a los 60.000 habitantes, y en la que ya el problema educativo no reside en levantar un edificio escolar se han hecho muchos y esplndidos co legios en poco tiempo, sino en el desfase entre lo que se ensea y cmo en las aulas y lo que la sociedad demanda. A lo largo de ese proceso, casi 90 arios historiados por Jos Luis, se suceden instituciones y personas, se amontonan constitucio nes, decretos, rdenes y leyes, se enquistan y desaparecen entusias mos y olvidos; en definitiva: vemos pasar la vida junto a nuestra ven tana. Con qu minuciosidad refleja el autor los actos pblicos del da en que se coloc la primera piedra del colegio o los discursos de la inauguracin! Aqu est completa la magnfica alocucin de Una muno en el Castelar, en aquel famoso 7 de septiembre de 1932, y el tambin estupendo discurso de Fernando Valera. O el resumen de las actas municipales que recogen sabrossimas intervenciones de concejales y alcaldes abogando en pro o en contra del Colegio. Jos Luis Bazn ha dado luz, ordenando, a numerossimos documentos esparcidos en archivos particulares o del Ayuntamiento, pero, sobre todo, ha realizado una investigacin de primera mano al hablar con testigos de los hechos, recogiendo de ellos documentacin escrita y grfica que luego ha contrastado y seleccionado. A veces, creo que es inevitable cuando se dispone de elementos tan heterogneos, hay cierta confusin, cierto desaprovechamiento de materiales, y yo, personalmente, siento que en el perodo de la guerra y de la inmediata posguerra no haya hecho una cala ms pro funda, pues no en balde el Colegio fue hospital de guerra y sirvieron sus dependencias para albergar a la Subsecretara del Ejrcito de Tierra. Por el contrario, Bazn saca del olvido a nombres de maestros que fueron adelantados de su tiempo. Muchos de los que ya peinan 15 bastantes canas sentirn un hormigueo emotivo al or los nombres de Don Jos Sedano, Don Jos Salvador, Doa Josefina Ortega... Yo me quedara con la visin de futuro de un maestro como Don Jos Salvador, quien, en un artculo de 1933, lanzaba en El Cronista la idea de crear una escuela tcnica, de verdadera formacin profesio nal, cuando todava tardara 20 arios, (julio de 1952) en inaugurarse la Escuela Profesional en Elda y cuando todava hoy no ha desarro llado el sistema educativo espaol las avanzadas ideas que aquel hombre defenda, al principio de la Repblica. Y con los de los maestros, los nombres y hechos de las personas que dirigieron las sucesivas A.P.A.S. del colegio, los de los conser jes, los de quienes llevaron el deporte escolar a altos techos; los mil y un detalles de la primera biblioteca municipal, sita en el colegio; de la elaboracin de los peridicos escolares; de los hallazgos ar queolgicos del grupo Misin Rescate... Hay tambin un captulo esencial dedicado a la creacin de lo que hoy es la Feria Internacio nal del Calzado, tema ste que, aunque ya ha sido profusamente tra tado en otros escritos, encuentra aqu un espacio adecuado por ha ber sido el Colegio sede de la FICIA durante varios aos. Bazn aporta, adems, datos originales ms interesantes de lo que fue la trastienda de la Feria. As, pues, nada de lo que fue la liviana crnica de cada da ha quedado fuera de este estudio, elevado por Jos Luis a categora fc tica, convertido ya as en un manual de consulta para todo aquel es tudioso de nuestro pasado. El Colegio Padre Manjn, por ser una institucin fundamental en el acontecer de nuestra ciudad, bien mereca una monografa puntual. Jos Luis Bazn ha sido su feliz evocador. Enhorabuena. Salvador Pava 16 PROLOGO Durante algunos arios he estado buscando consciente o incons cientemente un tema sobre el que pudiera realizar un trabajo histri co, donde fuera interesante desarrollar un anlisis detenido de algo que tuviera indudable inters y cuya transcendencia fuera importante. En todo caso, no tuve que esperar mucho tiempo. La conmemoracin del Cincuentenario del Colegio y el concurso de investigacin sobre su historia, que convoc el Ayuntamiento, significaron que mi propsito se convirtiera en una realidad que me ha llevado a profundizar, con mucho optimismo y creo que con honestidad, en los manantiales hist ricos del Centro. No cabe duda alguna que las obras de carcter monogrfico inte resan cada vez ms a un amplio sector de pblico. Por ese motivo, hoy da existe un buen nmero de personas que les llena una revisin de lo primitivo o de aquello donde han intervenido hace algunos aos de una manera directa, y les gusta recordar aquellos tiempos pasados con verdadera satisfaccin. Mi idea de escribir la Historia del Colegio Padre Manjn est basada en la necesidad de explicar a todos los eldenses cmo se han desarrollado los acontecimientos de esa pequea, pero interesante, parcela de la historia de nuestra ciudad. Todos aquellos que quieran profundizar y analizar detalles y procedimientos quedarn sorprendi dos por el cmulo de hechos que fueron necesarios para conseguir que la comunidad gozara de un espacio cultural, erigido para susten tar su presente y su futuro. Con frecuencia todos aquellos lugares que el hombre ha usado para su provecho cultural durante muchos aos se ven envueltos o su mergidos en una aurora decorada por el vnculo sentimental. Ese en 17 torno que nos legaron, esa situacin que nos han proporcionado, vuel ve a nosotros como un pensamiento natural, lleno de acordes emocio nales, rememorando esos recuerdos que inevitablemente se han ido trans formando para que otras personas aprecien los futuros contras tes y estn dispuestos a recibir las palpitaciones pasadas. En las historias de los pueblos es necesario descubrir las perso nas que iniciaron un camino para la ciencia, que nos estn ayudando a mejorar, empujndonos hacia el futuro sin abandonar lo mejor del pa sado y mejorando los conocimientos que nos pueden servir de base para la bsqueda de algo ms perfecto. No existe la indiferencia, ni el olvido, porque esto muere, prevale ce lo invariable, todo aquello que est dotado de buenas armonas, animadas por un contorno que contina dando buenos resultados y cribando al mximo muchos recuerdos que se mantienen en el pensa miento como algo seleccionado, que lanza un caudal de datos con ideas dispuestas a dotar a la investigacin de contenidos aprovecha bles. Por ello, creo que vale la pena hacer una historia de nuestro cole gio, que ha tenido y tiene un brillante caminar y una singladura digna de elogio. Esto me ha obligado a considerar su trascendencia con un alto in ters y una preocupacin constante, preocupacin que ha sido la de dar una lnea lo ms justa posible, basndome en mis posibilidades de investigador. Encontrar este camino ha constituido quizs la labor ms fatigosa. Tambin me ha preocupado eliminar lo accesorio, para poner de relieve lo ms fundamental. Espero que habr acertado en esa tarea de seleccin siempre tan ingrata sin derribar ms que los rboles necesarios en el empeo de que se vea el bosque. Este afn de incorporar al libro toda la rigidez de datos consegui dos, no me hace olvidar las posibles lagunas que pueda tener, o tal vez las equivocadas interpretaciones que de tales documentos pudiera efectuar. A veces he tenido que tocar fondo en determinadas realida des, muchas de ellas conocidas muy directamente. En el examen de es tas realidades concretas pueden existir ciertas irregularidades en la forma de expresin o exposicin de algunos hechos o en el desarrollo de alguna cuestin. Quienes se han preocupado de cualquier trabajo de investigacin saben la cantidad de dificultades que he acometido en esta empresa, por lo tanto aceptar complacido cuantas indicaciones o sugerencias se me formulen para mejorar, dentro de lo que cabe, su contenido. 18 Espero que este libro sirva para conocer y reflexionar serena y sistemticamente (sin perder inters) todos los hechos rea/es que he tomado en su integridad de fuentes dignas de crdito y en las que, a pesar de su diversidad, existe un profundo sentido de relacin entre ellas. Creo que si esto lo he conseguido me dar por satisfecho, porque es el mejor elogio que puede hacerse a un trabajo de estas caracters ticas. Elda, septiembre de 1988. JOSE LUIS BAZAN LOPEZ 19 Los maestros son escultores de almas y genera dores de la sociedad, porque forjan los hom bres del porvenir. ANDRES MANION 21 1. a PARTE Los orgenes del Grupo Escolar (1910-1932) 23 EL PROBLEMA ESCOLAR Los medios eldenses de comunicacin de principios de siglo rei teraban, con un hbito persuasor, la trascendencia del conformismo de las autoridades locales y de otros organismos responsables, ante la necesidad de dotar a Elda de ms escuelas pblicas y contribuir de algn modo a ese urgente desarrollo cultural, y tratar seriamente de poner remedio en la medida que fuera posible. La enseanza pblica estaba fracasando, no tena solidez y ade ms estaba aislada por un gran nmero de escuelas privadas que in vadan la ciudad. Estos colegios estaban muy bien dotados porque eran potenciados por familias econmicamente fuertes que enviaban a sus hijos a recibir este tipo de enseanza. Ocupaban un lugar muy destacado y no estaban sometidos a los problemas y dificultades que acompaaban a las escuelas del Gobierno. La clase social menos privilegiada tena un conformismo que re sultaba altamente peligroso, al permanecer indiferente ante el pro blema y no hacer una llamada de atencin a las personas que esta ban dirigiendo los destinos de los eldenses. Algunos responsables di rectos de la enseanza pblica que no podan ni deban permane cer ajenos fueron incapaces de tener un mnimo de confianza en los nios pobres. No contemplaban con una sensibilidad especial esta situacin socio -cultural de esos nios marginados y arrastrados a un analfabetismo completo. Los locales donde reciban la enseanza estaban desprovistos de las ms elementales normas de higiene, faltos de ventilacin y con un mobiliario deteriorado. Si el Ayuntamiento hubiera tenido inters por solucionar esta catica situacin, habra aprovechado la coyuntura econmica del traspaso del pago de nminas de los maes tros (de los Ayuntamientos pas al Ministerio de Instruccin Pbli ca y Bellas Artes), y al eliminar este captulo de gastos lo poda ha 25 ber aplicado de una forma ms directa en beneficio de los nios, al quilando unas aulas ms soleadas e higinicas, en mobiliario ms moderno y en material escolar, que prcticamente era desconocido por los nios. Las dos escuelas pblicas que haban en Elda a principios del siglo XX estaban ubicadas en locales de alquiler en las condiciones antes citadas, pero como en muchas ocasiones el Ayuntamiento tar daba bastante tiempo en hacer efectivo el pago correspondiente, na die quera alquilar sus locales para uso escolar porque, generalmen te, resultaban perjudicados. Por esta razn, casi siempre ias escue las pblicas eran las peores casas que haba en el pueblo. Intervenan otras causas en el abandono progresivo le la ense anza pblica. La enseanza elemental era ntegramente obligatoria y gratuita para todos, y esto cre en Elda algunos problemas en las clases so ciales de una economa muy dbil. El padre tena la necesidad de que su hijo complementara con un pequeo sueldo los ingresos de la casa. La amplitud de este problema se extenda por todos los pueblos y ciudades con las caractersticas similares a las eldenses, por eso el Gobierno tom medidas contra el incumplimiento de esta obligato riedad, prohibiendo a los menores de diez arios la admisin en cual quier empresa. La mayora de padres fueron reacios a esta medida, y fue muy difcil convencerles de la necesidad que tenan sus hijos de recibir una cultura bsica. Est claro que las personas que intentaron solucionar esta si tuacin fueron maestros, porque las autoridades hicieron muy poco para hacer cumplir esta obligacin. Los presupuestos destinados a Primera Enseanza tenan mu chos recortes y no permitan desarrollar proyectos que eran indis pensables. El Ministerio de Instruccin Pblica deba trabajar ms pensando en el aspecto poltico que en las necesidades urgentes, as lo demuestra cuando Don Rafael Altamira y Crevea fue nombrado, en Enero de 1911, Director General de Primera Enseanza. Este ali cantino, que tena buenas condiciones para la planificacin y un sentido reformista muy arraigado, presupuest, para hacer frente a las necesidades que requeran su programacin, unos veinte millo nes de pesetas y se encontr con una reduccin de ms de diecinue ve millones (le concedieron exactamente ochocientas mil pesetas). Es fcil entender la preocupacin que le produjo esta cuestin eco 26 nmica, porque las innovaciones estaban supeditadas a las bajsimas cantidades que figuraban en las partidas correspondientes a esa Di reccin General (1). Los maestros estaban completamente abandonados, desatendi dos y siempre preocupados por su economa. Este problema compli caba su meritoria labor, su constancia permanente e incansable. Era una injusta recompensa no poder satisfacer las necesidades ms ur gentes con sueldos inferiores a cuatrocientas pesetas al ao. Cuando unos profesionales realizaban un trabajo con vocacin y con un deseo sincero de transmitir a los dems unos conocimien tos adquiridos, (en algunas ocasiones, con mucho sacrificio intelec tual y econmico) la valoracin objetiva deba de haber sido un ins trumento de apreciacin que les permitiera despreocuparse por completo del aspecto econmico. Y por si fuera poco, por lo general tenan unas matrculas de noventa a cien alumnos y en algunos ca sos superaban los ciento cincuenta (2). En tales condiciones era muy difcil hacer una enseanza perso nalizada; los maestros estaban obligados a crear procedimientos ge nerales sin tener en cuenta las caractersticas particulares de cada alumno, por lo que de esta manera no podan lograr un equilibrio educativo. La educacin, la instruccin y la enseanza, que son la base del desarrollo intelectual y del aprendizaje, nunca se pudieron fortalecer por existir estas deficiencias y, en definitiva no permitie ron un crecimiento cultural que pudiera dar un resultado eminente mente positivo. La participacin econmica del Ayuntamiento no daba suficien tes garantas para desarrollar directamente las actividades docentes. Los objetivos centrales eran otros captulos, el correspondiente a Instruccin Pblica era siempre de los ms bajos, con unas cantida des irrisorias, que las autoridades deban de considerar normales. Esta gran diferencia presupuestaria no acepta ningn tipo de matiza ciones y estas circunstancias no las debemos de olvidar a la hora de interpretar las caractersticas ambientales. De todo esto se puede deducir sus evidentes desventajas por la falta de inters hacia la empresa educativa, como lo prueba la si (1) La Enseanza en la ciudad de Alicante. Primer tercio del siglo actual. Jos Mara Beltrn Reig. p. 254. (2) En las dos nicas escuelas pblicas, haba una matrcula de ciento cincuenta alumnos. Acta de 23 de octubre de 1910. Archivo Municipal. 27 guiente relacin de la distribucin de fondos, para los gastos del mes de febrero de 1906 (3). Ayuntamiento 1.550 pesetas. Polica de Seguridad 200 pesetas. Polica Urbana 500 pesetas. INSTRUCCION PUBLICA 100 pesetas. Beneficencia 300 pesetas. Obras Pblicas 1.500 pesetas. Cargos 8.000 pesetas. Construccin 8.000 pesetas. Imprevistos 200 pesetas. No hace falta realizar un profundo anlisis de las causas apun tadas para percatarse de las circunstancias que atravesaba nuestra ciudad en aquellos primeros aos del siglo actual, en materia de pri mera enseanza. Un instrumento tradicional que puso de manifiesto su verdade ra utilidad al servicio de la educacin fue, sin duda alguna, la Junta Local de Instruccin Pblica, que estaba formada por el Presidente (que era siempre el Alcalde), un vocal -secretario y varios vocales, entre ellos el cura prroco (4). El objetivo que hizo germinar esta institucin fue lograr una co nexin entre las personas que estaban directamente implicadas en el proceso educativo, y el Ayuntamiento de la ciudad. Su finalidad fundamental era la bsqueda del equilibrio adecuado entre las posi bilidades y las necesidades. Desde esta perspectiva, nos encontra mos con una ayuda relacionada con la problemtica de los diferen tes contextos que se derivan de la accin educativa. Su valor prcti co queda bien demostrado si analizamos la gama de actuaciones a lo largo de su historia. A finales del siglo pasado y en las primeras dcadas del actual, la Junta de Instruccin Pblica desarroll funciones primordiales, como realizar frecuentes visitas de inspeccin o realizar evaluacio nes, con reparto de premios a los alumnos ms aventajados (5). Con trolaba la situacin escolar en todas sus facetas e informaba al Ayuntamiento de los inconvenientes y posibles tensiones que se pu (3) Acta de 28 de enero de 1906. Archivo Municipal. (4) Ms tarde se llam Junta Municipal de Enseanza. (5) Estas funciones tambin las efectuaban en los colegios privados. 28 dieran derivar de los problemas que frenaban la actividad docente (6). El Inspector de Zona tena que dar un informe a la Junta Local, despus de visitar los colegios y tambin colaborar conjuntamente en la previsin del futuro escolar. Las sesiones de evaluacin, las reuniones de trabajo con los maestros y disponer de lo necesario para la oportuna comunicacin con los familiares de los alumnos, tenan como fin que la Junta pu diera estudiar y apreciar el aprovechamiento de cada alumno, po niendo las medidas de colaboracin con los nios que las necesita ban, por ser esta una faceta indispensable en las orientaciones edu cacionales. En el campo donde realiz mayor esfuerzo fue en la lucha por conseguir unos locales adecuados y, por supuesto, en la cantidad de gestiones para evitar algunas dificultades en la construccin de las Escuelas Graduadas. Supo captar el momento idneo, regulando una alternativa para hacer frente a la necesidad evidente de la creacin de nuevas escuelas. Su capacidad de orientacin se apoy en situar se paralelamente a personas que navegaban con el mismo rumbo y hacia el mismo destino, delimitando cada uno su accin sin ninguna actuacin exclusivista. La maduracin fue un proceso considerado, en diferentes aspec tos, como una actuacin conjuntada y realizada de un modo ms in tenso. La proyeccin especfica hizo mejorar sensiblemente la utili dad concreta, y su compromiso desemboc en una acertada valora cin de un aprovechamiento individual de los componentes que se dedicaron a cumplir los objetivos previstos, prescindiendo, en algu nas ocasiones, de exigencias peculiares con ciertas limitaciones para no correr un grave riesgo. En ciertas pocas, dada la dependencia que esta Junta tuvo con algunos miembros del Ayuntamiento, hubo periodos en los que, por ausencia de dichos miembros, lleg a peligrar su correcto funciona miento. Les faltaba el espritu de cooperacin y camaradera, la au sencia de nuevas acciones condicionaron su misin a un rendimien to por debajo de las restantes actuaciones. En determinadas ocasio (6) Como en el caso que ocurri en el ario 1918, cuando el Director de las Escuelas de Nios, D. Jos Maestre Prez suspendi toda actividad docente, alegando imposibilidad de desempear las funciones de mi cargo. La Junta Local se orient a localizar las principales tensiones que dicho Direc tor tena con el resto de los maestros, y aplic toda su competencia para reducir al mnimo los problemas que podan surgir de este lamentable suceso. 29 nes afortunadamente muy pocas la falta de apoyo de algn alcalde hizo que la funcin perdiera el equilibrio y se convirtiera en una Junta con falta de ideas, llena de incoherencias, estableciendo fr mulas sin ningn tipo de contenidos y unos objetivos llenos de im precisin con unos formulismos muy rigurosos. Dentro de estas mnimas alteraciones, han destacado perodos evolutivos con actuaciones muy positivas y con una serie de rasgos que denotaban una buena capacidad de elaboracin, respondiendo a las exigencias acumuladas dentro del plano cultural. A principios del ario 1909, los miembros del Ayuntamiento em pezaron a gestionar ante la Junta Provincial de Instruccin Pblica, un expediente para ampliar el nmero de escuelas una elemental y otra de prvulos, pero esta empresa tuvo escaso xito, porque al ario siguiente el Alcalde, Don Jos Joaqun Gonzlez Pay envi al Secretario, Don Pascual Ortiz Aguado, a la capital, donde se entre vist con los componentes de la Junta Provincial para comprobar cmo se iba desarrollando el expediente de creacin de las escuelas antes citadas (7). Quizs por el excesivo grado de burocracia, dicho trmite esta ba frenado en el Ministerio, porque la Junta lo haba remitido con un informe muy favorable en marzo del ario anterior y todava no se haba recibido ningn tipo de contestacin. Por eso las autoridades municipales acordaron continuar las gestiones, pero ahora buscando el apoyo del Diputado en Cortes por esta circunscripcin, Don Jos J. Rodrguez, para que influyera ante el Ministerio de Instruccin Pblica en la rpida aprobacin del correspondiente expediente (8). Esta gestin debi ser un fracaso, porque la insatisfaccin de estas personas que intentaron poner remedio a estas consecuencias sociales y culturales, fue un revulsivo ante tales circunstancias y empezaron a reaccionar de una manera reflexiva, e iban determina do claramente la decisin que pretendan tomar, con la proposicin de los objetivos que necesariamente deban de alcanzar lo ms ur gentemente posible. Por eso en el mes de julio, en el Saln de Sesio nes del Ayuntamiento, se reunieron las siguientes personas: Alcalde -Presidente: D. JOSE JOAQUIN GONZALEZ PAYA (7) Al Secretario del Ayuntamiento le abonaron quince pesetas como dietas del via je. (8) Acta de 17 de abril de 1910. Archivo Municipal. 30 D. Jos Joaqun Gonzlez Pay D. Ceeilio Sirvent 31 Concejales: D. JOSE PAYA VIDAL D. VENTURA GARCIA D. VICENTE MAESTRE D. JOSE AMAT D. PEDRO GALIANO D. CECILIO SIRVENT En esta sesin, uno de los concejales, D. Jos Pay Vida!, des pus de analizar ampliamente la situacin escolar en que se encon traba el pueblo, hizo una propuesta, por la cual la Corporacin acor d que la Alcalda hiciera un estudio para crear unas Escuelas Gra duadas en la ciudad (9). Unos das despus, (exactamente el 7 de agosto) el Alcalde noti fic que haba estado analizando profundamente las disposiciones vigentes sobre la creacin de Escuelas Graduadas, y haba podido comprobar que este proceso contena varias acciones para realizar lo, que difcilmente se poda lograr el objetivo por la cantidad de in convenientes que haba podido detectar y sugiri, como la solucin ms viable, la transformacin de las escuelas existentes, tanto de ni as como de nios, en Escuelas Graduadas (10). Tenan que adquirir locales para todas las secciones, con unas condiciones de capacidad y ventilacin fuera de lo normal. Deban de abordar serenamente el establecimiento de las aulas necesarias para dar cabida a todos los nios y nias de la localidad, que de al guna manera no podan pagar una enseanza privada. Esta situacin la debieron de analizar ampliamente con bastante objetividad antes de establecer las directrices que pudieran ofrecer un soporte slido. Trataron con apasionamiento una ordenacin prioritaria de aspectos para ser alcanzados con ms urgencia. De una manera exhaustiva y pormenorizada empezaron a meditar lo que poda ser ms rentable, si adquirir los locales o arrendarlos, e incluso se obligaron a dotar de material fijo e indispensable, segn las necesidades ms directas. Ciertos inconvenientes retrasaron este acuerdo. haba termina do el plazo sealado por la correspondiente disposicin y tropezaron (9) Sesin celebrada el da 24 de julio de 1910. Acta de ese mismo da. Archivo Mu nicipal. Aqu naci la idea, culminara veintids arios ms tarde. (10) La Ley de 9 de septiembre de 1875 exiga un nmero determinado de aulas para poder construir las Escuelas Graduadas. 32 con la dificultad de que los maestros propietarios estaban sustitui dos por maestros interinos y esta situacin no la admita la citada disposicin. Dos meses despus, otras personas formaron el nuevo Ayunta miento, presididas por D. Francisco Botella Pay como Alcalde acci dental, y tomaron con verdadero entusiasmo el problema escolar y, como de costumbre, crearon una Comisin formada por D. Manuel Beltrn Oncina y D. Manuel Beltrn Aravid, cuya misin primordial era conocer la situacin escolar e informar detalladamente, propo niendo nuevas acciones. Hicieron un estudio muy completo partien do del censo de poblacin de derecho del trmino municipal, (la po blacin de hecho era mucho mayor) calcularon que un quince o un veinte por ciento era poblacin escolar y que supona unos mil ni os y nias (11). Los colegios privados no absorban ms de quinientos alumnos y las aulas de enseanza estatal eran insuficientes para cubrir todas las necesidades escolares. Estos concejales asumieron su responsabilidad con mucha efi cacia y con un sentido verdaderamente realista. Se dedicaron a reco ger informacin de los distintos estamentos que formaban la comu nidad educativa, abordando los objetivos ms trascendentales e in tentaron por todos los medios buscar un camino para el estableci miento de nuevos colegios, buscando distintas estrategias para al canzarlos, pero velando porque existieran unos medios coordinantes entre lo que proyectaban y lo que podan solucionar. El Ayuntamiento no tena edificios propios ni recursos para po der construir. Hicieron gestiones para alquilar algunos locales y, por circunstancias que ya conocemos, no encontraron ninguno que reuniera unas mnimas condiciones (12). Estos concejales hicieron sobre este problema un comentario, que por su inters quiero reflejarlo en toda su integridad: Triste es decirlo, pero dado el lamentable estado en que se en cuentra la enseanza en esta localidad y la carencia de recur sos que cuenta el Ayuntamiento, si los poderes pblicos, pres cindiendo de las disposiciones que hoy rigen sobre la materia, (11) La poblacin de derecho de aquel ao era de 6.166 habitantes. (12) Aquellos propietarios con locales que reunan buenas condiciones no queran alquilar al Ayuntamiento ninguna de sus propiedades. 33 D. Francisco Botella Pay 34 D. Manuel Beltrn no acuden pronto en auxilio de este vecindario, creando nue vos centros escolares, es seguro que dentro de pocos arios esta poblacin estar compuesta slo de analfabetos (13). La Comisin propuso al Pleno, como nica solucin, que solici tara al Ministerio de Instruccin Pblica y Bellas Artes la rpida transformacin de las actuales escuelas pblicas en Escuelas Gra duadas, sin estar sujetos a los requisitos legales que estableca la ley, y tambin solicitar una subvencin del setenta y cinco por cien to del coste de las obras para la construccin de dos edificios de nueva planta con arreglo al Real Decreto de 28 de Abril del ario 1905. De resultar esto positivo, le poda crear al Ayuntamiento un grave problema econmico, porque tendra que satisfacer el veinti cinco por ciento y facilitar unos solares que estuvieran muy bien si tuados y con una extensin suficiente para su emplazamiento. Durante un Pleno, y despus de una larga deliberacin, acorda ron por unanimidad aprobar lo propuesto por la Comisin y dar va libre a lo que podra ser la verdadera solucin. Estos Concejales ha ban triunfado al buscar una solucin al problema, pero las gestio nes se iban debilitando para dar paso a otras necesidades que debie ron de surgir e inmovilizaron durante arios este problema. Una vez ms, la posibilidad de una adecuada actividad educativa, se present con muchas dificultades y no respondi a lo previsto ni se perfil hacia una situacin terminal. La Junta Local trat de resolver esta situacin tan lamentable desde su posicin participativa. El Alcalde, Don Jos Cataln Gras, como Presidente de dicha Junta, y todos los componentes pusieron el mximo inters para solucionar la deficiencia que exista por falta de escuelas pblicas. El censo escolar ya superaba los mil cien nios y nias y en ese momento solamente reciban instruccin una quinta parte. Por eso, esta Junta quiso motivar intensamente la participacin del vecinda rio, presentndole sus inquietudes y hacindoles ver el riesgo que estaban corriendo. Pidieron la unificacin de esfuerzos ante los siempre escasos recursos destinados a estas actividades. Abogaban por una buena coordinacin para abordar con rigor esta accin edu cativa. (13) Acta de 23 de octubre de 1910. Archivo Municipal. 35 D. Jos Cataln Gras Hicieron al Ayuntamiento una propuesta concreta, basada en el ltimo baremo escolar de la provincia (14). Segn esta proporcin establecida, a Elda le corresponda la creacin de cuatro secciones para nios y otras cuatro para nias (15). Era necesario actuar con eficacia, porque la industria estaba progresando a un ritmo muy acelerado y esto haca que fuera au mentando la poblacin y lgicamente, las deficiencias de escolariza cin. La incertidumbre de las perspectivas econmicas deban impe (14) Aprobado por la Real Orden de 12 de diciembre de 1912. (15) Sesin de 15 de junio de 1915. Libro de Actas de la Junta Local de Instruccin Pblica. Archivo Municipal. 36 dir a nivel nacional elaborar proyectos para dar mayor solidez a la enseanza elemental, aunque tenan que proteger los deseos y aspi raciones de una inmensa mayora en el pas. El Ministerio puso en peligro durante algn tiempo uno de los principales fundamentos de la comunidad nacional, que era la falta de confianza de los espaoles en la escuela pblica. No se pudo impedir una sucesin de reformas improvisadas y muy poco eficaces en todos los niveles educativos, desde la creacin de pocos puestos escolares a la mnima adaptacin de nuevos siste mas pedaggicos. Sin embargo el Ministerio daba tericamente mu chas facilidades, pero a la hora de la verdad, no cumpla. Los gran des desajustes a que eran sometidos los Ayuntamientos determina ban unos condicionamientos negativos a la verdadera accin social y cultural. Cabra considerar una vez ms, sin descubrir intereses especfi cos, que las necesidades escolares seguan estando relegadas a un lugar muy distante del que les corresponda. Se proyect la realiza cin de muchas gestiones oficiales, pero el tiempo pasaba y el agobio resultaba cada vez ms desesperante. El Ayuntamiento tard casi un ario en tomar un acuerdo sobre la peticin de la Junta (16). Aprob por unanimidad la solicitud al Ministerio de Instruccin Pblica de la construccin de locales o edificios para las Escuelas Graduadas a cargo de la segunda consignacin, que regulaba el artculo 4. del Real Decreto de 19 de mayo de 1916 (17). Despus de canalizar las disposiciones recientemente estrena das, observaron que poda resultar posible su iniciativa, y previa consulta con la Junta Local, planearon aprovechar esta cony untura y ofrecieron unos terrenos en las afueras de la ciudad y situados al fi nal de la calle Canalejas (hoy Menndez y Pelayo). Lo ampliaron mu cho ms los miembros de la Junta: uno de los bancales que existe en el punto denominado Cruz de San Blas o Caada del Conejo a es paldas del Teatro Castelar y a continuacin de las calles Cervantes y Lope de Vega, porque la edificacin en tal zona rene las condicio nes de higiene y ventilacin (18). (16) Acta de 4 de junio de 1916. Archivo Municipal. (17) Este artculo se concretaba cuando el presupuesto era mayor de veinticinco mil pesetas. (18) Acta de sesin extraordinaria de la Junta Local de Instruccin Pblica de 16 de junio de 1916. Archivo Muncipal. 37 Aparte, el Ayuntamiento se comprometa a reintegrar al Minis terio el sesenta por ciento del importe total del presupuesto, abo nando tres mil pesetas anuales y cargando los gastos de los tcnicos al referido Ministerio. Las autoridades procedieron a cuantificar el volumen de esta necesidad y estimaron que poda hacer frente a este problema. Co nocan la situacin y podan valorarla. Saban los medios que tenan que usar para poner en marcha determinado objetivo, pero el resul tado continuaba siendo negativo. Las posibilidades de construir un centro escolar se iban desva neciendo. Las autoridades saban la necesidad siempre lo manifes taban en sus programas polticos y la buena utilizacin que poda tener, pero quiz no supieran determinar las medidas especficas para alcanzar el objetivo previsto. Les falt acometer con mucha prioridad un buen plan coherente de poltica socio -cultural, que fue se dirigido a potenciar la cultura con verdadera eficacia. En el ario 1920 un grupo de concejales propugn un proceso de relaciones, extendidas ntegramente a las ms necesarias. Preten dan normalizar ciertos servicios, que eran imprescindibles para que la comunidad se pudiera beneficiar. Estas necesidades eran: Matadero. Puente de la estacin. Camino de la misma con entrada a la ciudad por las calles de la Independencia y Pilares. EDIFICACION DE DOS GRUPOS ESCOLARES PARA ES CUELAS GRADUADAS DE NIOS Y NIAS. Constitucin de una entidad a la que el Ayuntamiento hiciera la concesin de las aguas potables. Construccin de un depsito de aguas en el Castillo, demo liendo todos sus torreones y muros ruinosos, y arreglando sus alrededores haciendo plantaciones de rboles de forma que sirviera de ornamento a la entrada de la poblacin (19). Este complicado proceso se alargaba, el compromiso deba de ser resolutivo y los protagonistas, con independencia de sus cualida des y defectos, estaban obligados a introducir la inevitable responsa (19) Historia de Elda, de Alberto Navarro. p. 64. Tomo II. 58 bilidad poltica. Estos condicionamientos polticos estaban directa mente unidos a la forma de trabajar de los elementos activos de una sociedad dinmica y compleja. Lo curioso es que las tensiones socia les deban de ser desconocidas para ellos o no supieron apreciar el crecimiento de la poblacin. Este aumento fue una dificultad para resolver el problema escolar, que se complicaba considerablemente cada ario. En muchas ocasiones he podido detectar cmo se estudiaba la complejidad del problema cultural, as como su importancia, sobre todo en lo que concierne a la movilidad de las vas desarrolladas para su consecucin. Pero todo esto era insuficiente para la inquie tud que manifestaban muchos ciudadanos que estaban defraudados por el desajuste existente. Muchos padres aspiraban a que sus hijos pudieran estar atendidos y su incertidumbre era frecuente por las continuas promesas, que nunca se convertan en realidad. Estos pa dres saban que lo esencial para sus hijos era un buen ambiente en el seno del centro cultural, para que la evolucin de sus estudios fuera positiva por estar integrados dentro de una buena comunidad escolar. EL PROYECTO DEL GRUPO ESCOLAR En los primeros meses del ao 1925, un grupo de hombres de edad no muy madura ocupaban los puestos de responsabilidad en nuestro Ayuntamiento. Tenan el fanatismo propio de aquellas per sonas que queran lo mejor para su pueblo y comprendan la verda dera naturaleza del problema escolar que tena Elda. Deseaban que cada nio o nia recibiera la atencin necesaria en funcin de sus caractersticas personales y del ambiente en que se desarrollaba su vida, e incluso situarle en un nivel cultural ms adecuado. En efecto, a partir de este momento el Ayuntamiento decidi emprender las gestiones necesarias para la construccin del Grupo Escolar, analizando los procesos a seguir, y apoyndose en la amplia experiencia de las anteriores corporaciones. En este mismo orden de ideas emprendieron la tarea de conse guir terrenos para tal proyecto. Varios miembros de la Corporacin pensaron en la Sociedad El Progreso, para que pudiera contribuir considerablemente en la realizacin de esta obra. A este respecto hi cieron una peticin de unos terrenos, propiedad de dicha Sociedad, que podan resultar idneos para la finalidad que queran alcanzar. 39 Hay que reconocer que la cooperacin en la esfera educativa entre el Ayuntamiento y esta Sociedad fue fecunda. Su fuerza real estaba basada en una poltica social permanente, que se preocupaba de promocionar puestos de trabajo y, por si esto fuera poco, conce der a la comunidad eldense un hbitat digno y barato. El da 12 de mayo de 1925 se reuni dicha Sociedad y, recono ciendo de una forma unnime la gran importancia de intensificar la cooperacin con el Ayuntamiento en materia escolar, tomaron el acuerdo de ceder gratuitamente los terrenos solicitados por el Ayuntamiento al exclusivo fin de edificar en ellos un Grupo Escolar que satisfaga las necesidades de la enseanza en esta poblacin. Condicionando que si en un plazo mximo de cuatro arios no ha sido construido el referido Grupo, quedar anulada la cesin y volvern a ser de la propiedad de la Sociedad El Progreso dichos terrenos. Adems todos los gastos que ocasionen la escritura de cesin sern de cuenta del Ayuntamiento. Para el cumplimiento de este acuerdo se facult al Seor Presidente de la Junta Directiva, Don Sebastin Rosas Busquier, para que en nombre de la Sociedad, otorgue y fir me la escritura correspondiente en la fecha que para tal objeto sea le el Muy Ilustrsimo Ayuntamiento de la ciudad. Lo que tengo el ho nor de comunicarle para su conocimiento y dems efectos. Elda a 14 de julio de 1925. El Presidente: Tefilo Romero. Los continuos desajustes que haban escalonado la actividad municipal durante algunos arios, y fundndose tambin en la propia experiencia de distintas realizaciones que haban iniciado conjunta mente siempre aparecan nuevas exigencias, decidi a la Sociedad incluir esa clusula indispensable para que se pudiera verificar di cha cesin. Se acept con verdadera satisfaccin este generoso ofrecimiento con el voto en contra del Concejal, Don Hilario Amat Vera, por no estar conforme con esos condicionantes y se le concedieron al Al calde los poderes correspondientes para que pudiera realizar el inte resante otorgamiento (20). La mquina burocrtica siempre se ha caracterizado por deter minar un prolongado proceso de realizaciones fundamentales y todo esto se plasma en su funcionamiento y en su organizacin institucio nal, daando a la eficacia y perdiendo su competencia y su responsa bilidad. Entre la lentitud de gestin y el hecho de que las autorida (20) Acta del 21 de julio de 1925. Archivo Municipal. 40 des prestaran mayor atencin a otros problemas, colocaron en se gundo plano esta situacin enormemente crtica. Tambin debieron de incidir otros mviles no s si internos o externos, porque hasta el mes de noviembre del ao siguiente, no se toc el tema del Grupo Escolar con extensin. Durante este perodo de tiempo en el que no se intensificaron las gestiones, algunas personas de la Junta Local de Instruccin Pblica recordaron al Ayuntamiento la rpida actua cin para no perder los terrenos donados. Era evidente la transformacin que se estaba realizando en nuestro Concejo, dadas las actividades que se venan desarrollando despus de un aletargamiento de varios meses. El camino hacia la construccin del Grupo Escolar se revel como uno de los proble mas claros de la poltica municipal. Tenan que franquear el proble ma econmico, sin olvidarse de algunas premisas imprescindibles, estudiando las posibilidades y sistemas para completar con una ex posicin de facilidades concedidas, para que no perjudicaran las es tructuras econmicas y pudieran tener ms movilidad en su desarro llo presupuestario. Despus de examinar diversas soluciones, adoptaron una medi da econmica que poda financiar,los diferentes objetivos previstos en los gastos del presupuesto totaV;Contrataron con el Banco de Cr dito Local de Espaa, un emprstito de trescientas mil pesetas con destino a mejoras urbanas (21). El Alcalde, Don Francisco Lpez Prez, profundiz en las necesidades ms apremiantes y los objeti vos ms urgentes, que eran la construccin de una Plaza de Abastos y un Grupo Escolar (22); los dems miembros de la Corporacin confirmaron su adhesin, manifestando su unanimidad al informe que les haba presentado. El Ayuntamiento empez a estudiar el proyecto de presupuesto extraordinario con base al prstamo, realizando una excelente labor los miembros que haban contribuido a traducir los objetivos en po sibles realidades. Haban ajustado la situacin econmica, haciendo un esfuerzo que pudiera ayudar considerablemente a la intensifica cin de posibilidades de los objetivos previstos, subrayando la rapi dez de aceptacin por parte de la Comisin Permanente en una se (21) Exista un primitivo proyecto de pedir un emprstito de seiscientas a ochocien tas mil pesetas al Banco de Crdito Local de Espaa. Esta reduccin oblig a abandonar otros objetivos. Acta de 16 de noviembre de 1926. Archivo Munici pal. (22) Acta de 26 de noviembre de 1926. Archivo Municipal. 41 Sin extraordinaria, celebrada ocho das despus de iniciarse el pro ceso de dicho presupuesto. Se confirm la buena disposicin de las autoridades, y un mes ms tarde aprobaron el presupuesto extraor dinario. Todo el programa concebido se present sin obstculos, y esto les hizo pensar que el papel que todos haban desempeado era po sitivo y el problema escolar iba hacia su solucin. Aunque para po der planificar algo que est basado en la economa de prstamos, hay que tener en cuenta que pueden aparecer dificultades y pueden surgir restricciones adicionales que no permitan el rpido acceso a lo previsto. Pero este tipo de dificultades no eran las que encontraron en un principio. Todo se estaba demorando por culpa de la adquisicin del solar para la construccin de la Plaza de Abastos. Los efectivos mu nicipales estuvieron realizando gestiones y desplegaron una activi dad muy intensa, aunque result imposible acelerar los trmites de ambas construcciones. Son muchos los argumentos formulados por algunos concejales para realizar las dos necesidades previstas, pero Don Luis Amat Amors seal tanto la complejidad del problema, como su impor tancia, considerando una bsqueda de soluciones y preconizando la necesidad de realizar una sola obra. Ms tarde coment la funcin que tena que desempear, en la vida del pueblo, la creacin de un Grupo Escolar y sugiri intensificar la dedicacin prioritaria para solucionar el sector escolar, reduciendo el prstamo del Banco de Crdito Local de Espaa a cien mil pesetas para la inmediata cons truccin del mencionado Grupo Escolar (23). Se diversificaron las opiniones con arreglo a lo que ellos crean ms necesario o a las presiones que reciban de distintos estamen tos, y que les planteaba una gran dificultad para encontrar una solu cin que fuera eficaz. Estas fricciones proporcionaron retrasos con siderables, disminuyendo los vnculos anteriormente establecidos y, por derivacin, las exigencias no respondieron al trabajo realizado ni a los mtodos activos que aportaron unos efectos muy positivos, llenos de poltica cultural y con las correspondientes disciplinas que fortalecieron todas las tareas en materia de educacin. Creo que todas estas perturbaciones se hubieran podido evitar (23) Acta de 30 de abril de 1927. Archivo Municipal. 42 tomando medidas basadas en la comprensin mutua entre ambos sectores, sin limitar el derecho individual que oblig a ciertas actitu des y a un clima de tirantez que pareca innecesario, dada la impor tancia cada vez mayor de robustecer la salud escolar. S era cierto que la baza mantenida por los que apoyaban la construccin del Grupo Escolar era una consecuencia de la complejidad educativa, donde se podan deducir conclusiones lo suficientemente dominan tes para tener de cara un progreso educativo en un futuro inmedia to. A esta situacin de enfrentamientos que estaba dando lugar a un empeoramiento del clima general en el desarrollo cultural del pueblo, se uni una serie de dificultades que parecen inevitables en una planificacin a largo plazo, limitando una vez ms la posibi lidad de terminar una lnea concreta que pudiera satisfacer el objeti vo previsto. El Banco de Crdito Local de Espaa no facilit los me dios esenciales para alcanzar el desarrollo planificado de la educa cin elemental y esta determinacin hizo posible ver ms claramen te el problema, y ante tales dificultades el Ayuntamiento reaccion porque comprenda la necesidad de dotar a la ciudad de buenas es cuelas, y en un alarde de lealtad, decidieron hacer un Grupo Escolar sin la participacin de entidades bancarias y se dirigieron al Minis terio de Instruccin Pblica y Bellas Artes (con esto se entiende el sector que impuso su opcin). El Ayuntamiento pens que el Estado tena que intervenir esta bleciendo fondos de acuerdo con un criterio de utilidad y, en este caso, de un modo especial. Pensaron que este tipo de inversin era siempre un profundo factor para la evolucin y desarrollo de un pueblo y, por tanto, de un pas, y los gastos dirigidos a crear un foco cultural tenan que beneficiar por ser un artculo de primera necesi dad. Las disposiciones primera y segunda del Real Decreto de 17 de Diciembre de 1922, permitieron a nuestro Ayuntamiento solicitar la contribucin del Estado a travs de la Direccin General de Ense anza, para reforzar econmicamente el proyecto del Grupo Escolar e ir eliminando obstculos que haban aparecido, iniciando otro pro ceso, con unas bases renovadas como consecuencia de profundas re fl exiones y con una actitud administrativa ms experimentada, que constitua los ejes de esta planificacin. Las autoridades valoraron la contribucin estatal como nica medida viable, y como el nico instrumento privilegiado para poder considerar esta programacin sistemtica que pudiera adquirir un carcter de mayor validez y fia bilidad. 43 No prescindieron de nada a la hora de evaluar lo que podan re cibir del Ministerio (amparados en las disposiciones vigentes), lo so licitaron todo: planos, el presupuesto, la correspondiente subven cin en metlico y la direccin tcnica de las obras a realizar dentro de lo proyectado (24). Creo que la carga afectiva que pusieron en esta posibilidad hay que considerarla, en general, como una valoracin que iba orientada a distinguir esta situacin y compararla con las anteriores para po der emitir un juicio en una variada gama de diferentes matices. Termin su mandato como Alcalde, Don Pablo Maestre Sirvent y le sucedi Don Francisco Alonso Rico, que tom sin vacilacin y sin demora el problema del Grupo Escolar (este expediente de cons truccin era muy conocido por el recin nombrado alcalde, porque haba sido concejal en el anterior Ayuntamiento y haba participado intensamente). Don Francisco saba que el objetivo exiga una serie de actividades de creciente dificultad, de acuerdo con las caracters ticas econmicas del Ministerio, y este proceso requera una eficacia minuciosa y continua que obligaba a concretar los mnimos aspectos de cada momento, para poder identificar los instrumentos que supo nan un buen apoyo para conseguir la tcnica necesaria que les lle vara a la culminacin de la obra prevista. Es innegable que durante el mandato de Don Francisco Alonso, se provoc una toma de conciencia de las personas que iban a reci bir el beneficio docente y de un sector cultural e intelectual cada vez ms amplio, con una influencia considerable, que reforz la predis posicin municipal y dio mucho ms entusiasmo para afrontar el problema escolar. No hubo divergencias. Todos los esfuerzos fueron encaminados a un fin indispensable: evitar ciertas actuaciones que pudieran perjudicar la ejecucin y eliminar la miopa de ciertas per sonas que haban considerando innecesaria la construccin del Gru po Escolar. A juzgar por los datos obtenidos, no podemos negar que des pus de muchos arios de intentos y fracasos es, en este momento, cuando se inici verdaderamente el lento proceso de casi seis aos, que pondra fin al problema escolar que haba tenido Elda durante muchos arios. A ltimos del ario 1927, el Ayuntamiento se haba puesto en (24) Acta de 25 de octubre de 1927. Archivo Municipal. 44 D. Francisco Alonso Rico contacto con un arquitecto de Alcoy llamado Don Vicente Valls Ga dea, para que fuera realizando algunos proyectos del Grupo Escolar. Muy rpidamente, el arquitecto present un proyecto altamente cualificado, con unas peculiaridades distintas a lo que se conoca en tonces. Este proyecto gust mucho a las autoridades locales, que lo con sideraron de escesiva importancia. Comprobaron que era muy avanzado, dentro del terreno de la innovacin, que sus condiciones higinicas podan ser inmejorables y permitira desarrollar una cua lificada enseanza. Este Grupo Escolar lo concibi don Vicente Valls para albergar alumnos de varias edades, siendo un modelo muy prctico dentro de un sistema extremadamente evolucionista. El pueblo, en general, acept con entusiasmo el proyecto del 45 E XCE LENTISIMO AIUNTAMJENTO :`1 II DA e AULA L I I PLANTA BAJA r i f r, _ L L OVIENLA CIONGUOI T mL - T C/ LOS ENTUSIASTAS, ano.. Cf PABLO IGLESIAS, no, C/ 0405E MANJON EXCELENTISIMO AYUNTAMIENTO DE ELDA AULA NIOS PLANTA DE PISO 46 NAV.. LE AL1.: EllellOTECA 1 ESCALA 1 XXi PROYECTO REALZALO EN 1921 FOR EL IROLIITFC13 VICENTE VALLS 1401.11 1 NAS Del lublor II II ESCALA t;,00 edificio escolar por su excelente calidad y por el conjunto de dife rentes caractersticas que se combinaron con la gran complejidad de contenidos. Comprendieron la importante misin que iba a desarro llar, contribuyendo positivamente a intensificar la educacin y la en seanza. A este respecto, seal una revista de la poca, el papel tan fecundo que desempeara esta obra, una vez ejecutada, a la vez que la presenta evidenciando unos elogios de adaptacin a las necesida des. Una de las ms justas y nobles aspiraciones de nuestro pue blo, ha sido siempre la de un edificio propio de Escuelas Nacio nales. De todos modos es sobradamente conocida la necesidad que de ello tiene nuestro pueblo. Los dos clichs que contem pla el lector, son los del proyecto para estos edificios, comodi dad, higiene, bellas perspectivas que hagan agradable el trabajo de los pequeos estudiantes. Todo esto y bastante ms, rene el proyecto. Slo falta que los buenos eldenses pongan todo su corazn para que este proyec to maravilloso sea pronto una bella realidad (25). Fue un comentario hbilmente preparado para que no pasara desapercibido a la opinin pblica, y que sirviera para ampliar las responsabilidades de todos. Se puede observar la diferencia que existe entre el proyecto ini cial y el Grupo Escolar que se construy. Es una cuestin que no re visti particular importancia, ya que la opinin pblica se consider beneficiada por el convencimiento unnime de que sus condiciones se adaptaban perfectamente a sus necesidades. El impacto del proyecto fue tan positivo, que despus de una reunin algo inquietante, comprobaron que el edificio tena unas di mensiones que el solar del Ayuntamiento era incapaz de albergar, y prefirieron gestionar la bsqueda de terrenos para poder ubicar ese maravilloso edificio. Nombraron una Comisin que se encargara de comprobar si exista la posibilidad de adquirir un solar de mayor amplitud y ms adecuado para la construccin del Centro. Esta Comisin la formaron las siguientes personas: (25) Elda Grfico, 6 de septiembre de 1928. Biblioteca Municipal. 47 PROYECTO DEL GRUPO ESCOLAR Fachada principal 7-1 1:7 j Id 1.,u(uu Fachada posterior Presidente: D. FRANCISCO ALONSO RICO Vocales: D. JULIO MAESTRE PAYA D. ANTONIO PORTA BAUSA D. PEDRO AMAT POMARES D. JENARO VERA GARCIA La realizacin de esta gestin tuvo prioridad. Mientras no se pu diera solucionar el problema de los terrenos, todos los dems asun tos relacionados con este objetivo, quedaron en suspenso (26). El de seo de conseguir estas escuelas proyectadas provoc cierta inquie tud en un principio, hasta que comprendieron que era el sistema ms idneo y el ms conveniente. (26) Acta de 19 de enero de 1928. Archivo Municipal. 48 Las disconformidades y las precarias actuaciones haban desa parecido, los argumentos a favor de una buena gestin llevaban unos nimos posedos por el triunfo y las condiciones eran muy pro picias para lograr lo que se vena persiguiendo durante mucho tiem po. Los deseos de resolver el panorama educativo eran de gran di versidad e incuestionables. El derecho de una responsabilidad, de una competencia, le corresponda a las autoridades nacionales, pro vinciales y locales. Sin embargo fue posible la colaboracin de algu nos maestros que promocionaron socialmente la apremiante necesi dad, con una expansin que produjo unos efectos a largo plazo. Uno de estos maestros fue don Jos Salvador Garzarn, que ge nerosamente transmiti a muchos alumnos, con una correcta orien tacin, el perfil de necesidades y las condiciones esenciales que per mitieron establecer una realidad en la enseanza. Sin reducir es fuerzos explic a un amplio sector escolar cmo se iban desarrollan do las gestiones (27). Don Jos fue un ardiente colaborador de las personas que esta ban trabajando para la consecucin del objetivo previsto. Segn per sonas muy allegadas a l, era un educador permanente, con una con tinua promocin social y cultural y con un deseo enorme de mejorar todos los medios que tena a su alcance, planificando sus actuacio nes profesionales, llenas de muchas posibilidades y contribuyendo considerablemente a la evolucin de los contenidos en la enseanza primaria. Voluntariamente particip en reuniones municipales don de ayud a las autoridades locales a valorar los xitos y a analizar los fracasos sin inmiscuirse en competencias que no le correspon dan. LA COMPRA DE LOS TERRENOS La eficacia se hizo patente en la bsqueda de unos terrenos con unas condiciones ms favorables, que permitieran restablecer defi nitivamente el fin que se haban fijado. Estos hombres que tenan en sus manos el desarrollo positivo de los intereses del pueblo, que (27) Un alumno confeccion una maqueta del nuevo Grupo Escolar que caus sensa cin a todas aquellas personas que la vieron. 49 eran instrumentos engendradores de innumerables bienes, no se po dan resignar tan fcilmente a las posibles frustraciones que, con de masiada frecuencia, aparecan difusas o neutras ante su responsabi lidad. La respuesta a la constante dedicacin de los miembros de la Comisin se resolvi cuando encontraron un solar que canalizaba todas las aspiraciones y poda solucionar todos los problemas de es pacio. La valoracin fue debidamente establecida y sujeta a las exi gencias rgidamente pensadas, basaron las condiciones ms favora bles a su capacidad, sin restringir las gestiones que tenan controla das para poder dominar absolutamente todas aquellas peculiarida des, sin dificultar su vitalidad, tan imprescindible para conseguir a travs de sus virtudes el correspondiente desarrollo escolar. En el mes de Febrero de 1928, una comisin municipal designa da por el Ayuntamiento realiz un viaje a Madrid para gestionar asuntos de inters local e insistir en establecer soluciones para que se cumpliera ampliamente la justicia distributiva, como idea bsica de que no se poda poner en la ms leve duda la necesidad y el desa rrollo cultural del pueblo de Elda. Para llegar a justificar estas conductas derivadas de unos idea les y de unas normas sociales, estas personas llegaron a aprender que, en muchas ocasiones, es necesario renunciar a oportunidades inmediatas para obtener gratificaciones ms remotas, permitiendo sacar una serie de caractersticas integradoras al haber adquirido el grado suficiente de experiencia, que les hace asumir unas responsa bilidades propias de sus principios cvicos. Esta Comisin estaba compuesta por el Alcalde, Don Francisco Alonso, como Presidente, y por los ediles, Don Rodolfo Guarinos y Don Antonio Porta Rausa. Establecieron un programa muy extenso de visitas y reuniones, esforzndose en conseguir resultados que no empobrecieron lo que ya haban asegurado en gestiones anteriores. Consideraron que deban ser conscientes de su responsabilidad para lograr culminar otros peldaos en la bsqueda de sus objetivos, sin carecer de ciertas prerrogativas y oportunidades para completar el criterio integrador. Tuvieron unos contactos con una empresa constructora denomi nada Constructora de Obras de Madrid, S.A., que tena unos infor mes del proyecto del Grupo Escolar y ofreci a nuestros represen tantes unas concesiones muy especiales. Concedan al Ayuntamiento el crdito necesario para la construccin de esa gran obra, con unas 50 condiciones tan perfectamente planificadas que le permitira abonar las cuotas estipuladas sin ningn sacrificio y por tanto no iba a afec tar los presupuestos en lo ms mnimo. Como es lgico esta Comisin acept este ofrecimiento tan inte resante que esta empresa haba tramitado para intentar solucionar las necesidades escolares. Nuestros representantes, dentro de su perfecto comportamiento legal, no se definieron hasta el regreso a Elda y el consiguiente estudio por parte del Pleno, que acordara lo ms coherente con la finalidad suprema de desarrollar todo lo pre visto dentro del contexto cultural (28). Las exigencias de que las autoridades acten y resuelvan las di ficultades que surjan, con unos procedimientos idneos y ajustados a las funciones especficas de sus competencias, hacen que se pre sione para la eficaz garanta de soluciones sociales. La evidencia de la bsqueda va tomando cuerpo en la visita que efectuaron los comi sionados a una importante empresa madrilea, fuertemente relacio nada con el pueblo eldense, llamada Sr. Viuda de Alvaro Rivas para determinar la compra de unos terrenos que tenan en propie dad, situados en la zona donde se pensaba construir el Grupo Esco lar. Don Francisco Rivas Rubio, Director de dicha empresa, ofreci gratuitamente dichos terrenos al pueblo, con un gesto digno de imi tacin y de agradecimiento, dedicando adems, frases muy efusivas y halageas para nuestra ciudad, por cuyo progreso industrial e inte lectual se interes vivamente la referida casa comercial (29). Ciertamente, las perspectivas resultantes de estas gestiones no podan ser ms prometedoras. Los objetivos asignados a esta Comi sin iban tomando forma y se derivaban unos frutos que estaban ba sados en una buena actuacin llena de eficacia y calidad. Para no perder la ocasin de aumentar las posibilidades de triunfo, el Alcalde aprovech su estancia en Madrid para entrevis tarse con el Conde de Elda (que en esa fecha era Teniente -Alcalde del Ayuntamiento de Madrid), y comentarle los motivos de su visita, hacindole partcipe de dicha empresa. Hizo mucho hincapi en el (28) No se resolvi favorablemente esta gestin, que en un principio pareca factible y las condiciones eran viables para la economa municipal. Ciertos inconvenien tes justificaron el comportamiento de nuestras autoridades al declinar el ofreci miento. (29) Peridico Idella del da 18 de febrero de 1928. De nuestro Municipio. 51 proyecto del edificio escolar, como nica solucin para las exigen cias escolares de Elda. Este objetivo ocupaba el primer puesto de las preocupaciones del Concejo eldense y D. Francisco Alonso centr toda su conversacin en esta necesidad, poniendo de relieve el siste ma empleado para su consecucin y la evidente ayuda que el Conde poda prestar. Este prometi apoyar incondicionalmente las gestiones, eviden ciando el deseo de colaboracin en estos proyectos (30). Esta ayuda pudo ser una compensacin a sus tradicionales ausencias del pueblo que fue cuna de sus antepasados. No cabe duda que realiz ciertas gestiones con el entusiasmo que le caracterizaba y busc las medi das oportunas para tener un rendimiento prctico de sus esfuerzos. Se solidariz con nuestras autoridades en la medida que le fue posi ble y se acredit como una persona a la que deban tener en cuenta para otras ocasiones. A los pocos das de haber regresado de Madrid, el Alcalde hizo una visita oficial al nuevo Gobernador Civil de la provincia, Don Modesto Jimnez de la Bentana, para ponerle al corriente de los pro blemas ms urgentes que tena Elda, as como los proyectos que ocu paban la atencin del Ayuntamiento, entre ellos y con prioridad la construccin de las Escuelas Graduadas. El Gobernador demostr su inters al comunicar al Alcalde una prxima visita a Elda para cerciorarse in situ de las necesidades preferentes. Nuestra Corporacin saba que todas estas medidas estaban en caminadas a conseguir unas nuevas escuelas, porque vean que su construccin era imparable y el porcentaje de triunfo era muy eleva do. La opinin pblica se pronunci a favor de las gestiones realiza das, expresando unos criterios eminentemente constructivos, que animaron sin ningn tipo de restriccin la labor desarrollada por las autoridades locales, la cual no se poda ignorar. La lgica lentitud de esas gestiones y las medidas que haba adoptado el contratista que iba a construir unas Escuelas Pblicas en Petrel obligaron al peridico local Idella, en su nmero 108 de (30) Aparte de las gestiones del proyecto de construccin de las Escuelas Graduadas llevaron en cartera otros interesantes objetivos. Los comisionados procuraron enterarse e informarse sobre otros proyectos como el alcantarillado general, la compra de una cuba -camin con bomba de presin para el riego de las calles y servicio de incendios. Tambin pidieron presupuesto para una instalacin que la Junta de la Gota de Leche y Proteccin a la Infancia pensaba implantar en el edificio en construccin. 52 17 de marzo de 1928, a publicar un artculo titulado Ejemplo que nos ofrece Petrel, donde comentaba un manifiesto, lleno de sentido ciudadano, basado en el bien general del pueblo, que expona su ini ciativa de rechazar todos los beneficios que pudiera obtener de la realizacin de las obras, las cuales le haban sido adjudicadas, a la vez que apelaba al patriotismo de los ciudadanos para que contri buyesen econmicamente al proyecto. Dicho contratista pidi la formacin de una comisin que fun cionara como interventora, y a la vez inspeccionase la administra cin y el costo de las obras, de esta forma estaba asegurado oficial mente el cumplimiento de su buena accin. A la vez que pretenda conseguir las ayudas de la colectividad consider que su comportamiento animara a ejercitar la libre ini ciativa de una cooperacin que pudiera servir ms adelante para ar monizar de una manera adecuada el desarrollo de la poblacin en muchos aspectos. Idella recordaba que en Elda tambin se realizaban actos pa recidos, poniendo el ejemplo de la Sociedad El Progreso al ceder unos terrenos al Ayuntamiento para la construccin de las Escuelas Graduadas, y se quejaba de que la Corporacin no usara esta cesin como el instrumento que pusiera en marcha esta realidad eminente mente cultural. Continuaba diciendo el peridico que este hecho probaba que muchas personas eldenses tambin se sentan intima mente vinculadas y solidarizadas con las necesidades de los ciudada nos, porque los nios tenan derecho a disponer de instituciones adecuadas y en las que, sobre todo, haba que proporcionar el clima idneo para que se aproximaran lo mximo a la compleja tarea de la educacin bsica. Todo iba encaminado a recordar las condiciones en las que se encontraban las escuelas pblicas, coincidiendo con la clausura temporal de las escuelas de nias por la aparicin de una enfermedad contagiosa en una nia que habitaba en el mismo edifi cio. Por ltimo, coment dicho peridico que la construccin de las Escuelas Graduadas exiga del Ayuntamiento una atencin preferen te a cualquier otra reforma o proyecto, porque la maduracin de las gestiones iba alcanzado unos lmites insospechados y era necesario cubrir las necesidades escolares. Termin diciendo textualmente: menos embellecer el casco urbano, cuando falta lo ms esencial, la 53 ms preciosa belleza de los pueblos cultos: la enseanza (31). Don Francisco Alonso respondi punto por punto a los comen tarios citados por dicho peridico. Despus de agradecer, una vez ms, el gesto tan altruista de la Sociedad El Progreso, dijo que los terrenos eran insuficientes para poder hacer el Grupo Escolar con unas condiciones higinicas y pedaggicas que estuvieran dentro de la correspondiente legalidad, adems tena otro inconveniente, los terrenos cedidos estaban a mucha distancia del centro del pueblo, y enclavar unas escuelas a esa distancia obligara a las criaturas a rea lizar un recorrido excesivo, pero a pesar de ello continu respon diendo el Alcalde se siguen realizando gestiones para que la ubica cin de las escuelas est en un lugar adecuado, aunque la idea de construirlas en los terrenos cedidos no se ha desechado, por si no hubiera ninguna otra posibilidad. Sigui diciendo que la construccin de las Escuelas Graduadas era tema preferente en el Ayuntamiento, por ser una tarea planteada con verdadero cario, sin dejar nada a la improvisacin, porque con tribua a dar al pueblo una mayor seguridad cultural y de esa forma se podra erradicar esa dolorosa plaga del analfabetismo que tanto proliferaba, para que no causara daos irreparables a los elementos esenciales del ser humano y no pusiera en peligro el desarrollo cul tural de Elda. Por eso la aspiracin municipal consista en incluir entre sus objetivos fundamentales el de la educacin, con el propsi to de cooperar en la formacin integral de los nios que tanto lo es taban necesitando y tanto lo estaban deseando. La Corporacin conoca perfectamente lo que estaba padecien do el contingente escolar. Eran conscientes de esta necesidad y esta ban sensibilizados para poner fin a este problema, pero los trmites indispensables eran muy lentos y es obvio que no podan acelerarlos por no poseer la correspondiente competencia. El peridico respondi en la siguiente publicacin con un ar tculo titulado Con la venia de la Alcalda, haciendo un comentario sobre el entusiasmo del pueblo vecino al disponerse a construir unas escuelas con la aportacin de la mayora de los ciudadanos, asumiendo una responsabilidad digna de elogio y haciendo efectivo el derecho a la educacin. Despus manifestaron que ellos haban hecho el comentario para poder estimular al Ayuntamiento en la (31) Este artculo fue autorizado por el Censor, D. Andrs Rodrguez Capello, con la condicin de que se publicara a continuacin una nota de la Alcalda. 54 pronta realizacin del Centro Escolar y, principalmente, animar a los vecinos para que imitaran el ejemplo de Petrel, sensibilizando a la opinin pblica respecto a las necesidades de los nios eldenses. Idella reconoci los esfuerzos que estaban realizando las auto ridades, aunque los resultados no fueran los deseados, y se ofreci a colaborar apoyando la labor del Ayuntamiento y de su Alcalde, por que pensaron que aunando esfuerzos la consecucin podra llevarse con mayor rapidez (32). El proyecto que haba elaborado el arquitecto, Don Vicente Valls, que tanto gust, result ser ms amplio de lo que ellos pensa ban. Los terrenos cedidos eran insuficientes y ahora el objetivo prin cipal era compensar tal insuficiencia adquiriendo ms parcelas lin dantes. Esta actividad ocupara durante algn tiempo a las autorida des, las cuales reconocan, de forma unnime, la importancia de in tensificar las gestiones para poner fin a este proceso que se iba alar gando ms de lo deseado. Los terrenos se iban adquiriendo poco a poco y esta tarea la ve nan realizando sin inconvenientes dignos de mencin. El paraje lla mado El Campico o la Caada del Conejo se estaba estructurando para recibir en su momento el Grupo Escolar proyectado (33). Conviene destacar las facilidades que encontraron por parte de los propietarios de los terrenos para su adquisicin. Este proceso preconiz el apoyo de estos ciudadanos con su participacin, desper tando una vez ms el ideal pblico en el pueblo. Se haba empezado a imponer un clima propicio con un carcter claramente positivo por los progresos que se iban realizando. La preocupacin educativa empezaba a generalizarse y era evidente que, tiempo despus, de sempeara un papel muy importante en este largo caminar hasta la consecucin de lo proyectado. (32) Esta intervencin de Idella tuvo consecuencias muy positivas. Era cierto que el peridico se sinti implicado en las estructuras culturales y, desde su posi cin, sali en defensa de los intereses de los ciudadanos, sin originar tensiones ni conflictos, considerando que esa materia se tena que desarrollar dialctica mente, de acuerdo con su posicin como medio de comunicacin. Desde su condicin haba seguido con creciente preocupacin los lentos progre sos de la actividad municipal en materia escolar, y la inquietud fue el verdadero motivo para lanzar ese ataque crtico y constructivo que sirvi para establecer mayor unin con el Ayuntamiento, en un entendimiento recproco y de concien cia. (33) El Ayuntamiento abon la cantidad de cinco pesetas por cada m/2. 55 Quiero reflejar a continuacin el nombre y apellidos de los pro pietarios que vendieron al Ayuntamiento las parcelas necesarias para la construccin del Grupo Escolar, especificando los metros cuadrados con exactitud. D. Manuel Amat Garca D. Juan Guilln Bevi 1 D. Jos Juan Gil D.a Vicenta Juan Mart 1 D. Jos Fernndez Barranco D. Guillermo Recio Sosa D. M.a Asuncin Sirvent Amat D.a Virginia Rubio Rodrguez D. Manuel Tamayo Gonzlez 1 28920 Metros 2 .16525 Metros 2 52396 Metros 2 .83064 Metros 2 51930 Metros 2 43176 Metros 2 39428 Metros 2 50000 Metros 2 (34) .42270 Metros 2 Total 7.07709 Metros 2 (35) Mientras el problema de los terrenos se iba solucionando, las gestiones que se estaban realizando con el Banco de Crdito Local de Espaa no prosperaban absolutamente nada. Los medios econ micos eran la base para conseguir el objetivo escolar y la falta de fi nanciacin pona en peligro el proyecto. Una vez ms el Grupo Escolar deseado tena un nuevo retroce so. No haba ms remedio que buscar otras entidades que les pu dieran resolver el problema econmico, y encontrar otras personas con buenos contactos dentro del mundo financiero, para que de una vez por todas no surgieran problemas que frenaran esta realizacin. (34) Los terrenos cedidos por la empresa madrilea Sra. Vda. de Alvaro Rivas es taban a nombre de D. Virginia Rubio Rodrguez, y correspondan a la cantidad exacta de quinientos metros cuadrados. Se puede observar la necesidad del Ayuntamiento en comprar ms terrenos. (35) Datos sacados de los Libros del Registro de la Propiedad de Elda, que corres ponden a los siguientes nmeros y pginas: N.o 815 pg. 193 N.o 818 pgs. 105-237 N.o 826 pgs. 81-83-85-87-89-91 Meses ms tarde adquirieron ms metros cuadrados hasta alcanzar los 8.300 definitivos. 56 SESION MEMORABLE Pocas veces en el Ayuntamiento haba habido tal conmocin al ver que las gestiones con el Banco de Crdito Local de Espaa ha ban fracasado. Las ambiciones y los deseos eran evidentes, sus in tentos estn bien demostrados. Las aspiraciones resultaban viables en toda la programacin y las intervenciones municipales tenan que abordar con decisin todos los argumentos que fueran en contra de la empresa que se pretenda realizar. El instinto de continuar con lo previsto fue el primer impulso que venci esta contingencia tan grave. De no haber sido as, se hu biera dado al traste con todo; las autoridades municipales se hubie ran convertido en simples peleles de las circunstancias, meros es pectadores dispuestos a aceptar cualquier resultado, y se habra ca do en la inevitable crisis de la cual sera muy difcil salir. Afortunadamente reaccionaron consecuentemente y la dinmi ca que emplearon fue muy positiva. Todas las estimaciones que ha gamos ahora sobre el particular nos llevarn a aceptar plenamente su modo de actuacin. Tuvieron una serie de contactos con varias entidades financieras y llegaron a la conclusin de que la gestin ms idnea era la de solicitar un prstamo a la Caja de Previsin So cial del Reino de Valencia (36). El da 25 de junio de 1928 se celebraron en el Ayuntamiento dos sesiones plenarias en las que se trataron asuntos de gran inters para la ciudad de Elda. A la primera de dichas sesiones, que empez a las cuatro de la tarde, asistieron la mayora de los concejales y se habl de un proyecto de construccin de un pabelln con destino a la Gota de Leche, y el otro asunto de esta primera sesin se refera a las obras del camino vecinal del ferrocarril. Una vez terminada, y despus de un corto descanso, comenz la segunda sesin, donde concurrieron los mismo concejales ms Don Antonio Porta. Los ediles entraron cansados de la primera as lo coment el redactor del peridico Idella que asisti a estas sesio nes. El Secretario ley el impreso para la formalizacin del prsta (36) Segn datos verbales recogidos por el autor de personas implicadas en este pro ceso econmico, las autoridades conocieron los servicios de la Caja de Previ sin Social a travs del N. 1 de la revista llamada Anales enviada desde Va lencia a la redaccin del peridico Idella publicada por dicha Caja, donde propagaban las funciones econmicas -sociales de esta entidad. 57 mo de la Caja de Previsin Social del Reino de Valencia, colaborado ra del Instituto Nacional de Previsin. Por unanimidad solicitaron un prstamo de trescientas cincuenta mil pesetas a reintegrar en veinte aos, pagando las anualidades por trimestres vencidos (37). Se comprometan a pagar dichos plazos ms los intereses, que supo nan un cinco por ciento anual sobre cuenta corriente, ms gastos de Notara y de inscripcin en el Registro de la Propiedad, y tres por ciento para gastos de Servicios Tcnicos y de Inspeccin de dicha Caja. Ofreci el Ayuntamiento como garanta una suscripcin nomi nativa de deuda pblica al cuatro por ciento anual e inti ansferible, procedente del ochenta por ciento de Propios del Municipio de un capital nominal de ciento veintiseis mil ochocientas cuarenta y siete pesetas con sesenta y siete cntimos. Otra garanta eran los solares donde se iba a construir el Grupo Escolar y, si fuera necesario se avalara con el edificio de la Casa Consistorial. El edificio quedara hipotecado hasta la total liberacin del prstamo (38). Tambin aprobaron en esta sesin ofrecer para dicho Grupo el solar situado en los ensanches de la parte Sur de la poblacin, limi tado por las prolongaciones de las calles Cervantes, Parque, Zorrilla y Pablo Iglesias, que tiene una extensin de ocho mil trescientos me tros cuadrados; y linda al Norte con la calle de Pablo Iglesias, al Este con la calle Zorrilla, al Sur con la calle del Parque y al Oeste con la calle de Cervantes (39). As mismo acordaron aceptar que la Junta para el Fomento de la Construccin de Escuelas Nacionales, pudiera designar a cual quiera de sus miembros para supervisar el cumplimiento de las obli gaciones segn estaba especificado en los acuerdos correspondien tes. Por ltimo, consideraron necesario dejar constancia que, en caso de que el Ayuntamiento quisiera solicitar del Estado una sub vencin, tendran todos los cauces preparados para tal eventualidad. A las ocho y media de la tarde se dio por finalizada una sesin que se puede calificar de memorable por los asuntos que aprobaron (37) El prstamo se termin de pagar hace solamente unos arios. (38) Tambin tenan que hipotecar unos Arbitrios Municipales. Hay que hacer cons tar que el Ayuntamiento estaba obligado a remitir a la Caja de Previsin Social una copia de los acuerdos tomados en los Plenos para unirla al expediente del prstamo. (39) Acta de 25 de junio de 1928. Archivo Municipal. 58 y la importancia que tenan para el pueblo (40). Poco a poco el proceso de los constantes problemas pareca que iba tomando forma. El Alcalde comunic al resto de la Corpora cin, en Sesin celebrada el da 10 de noviembre de 1928, que la Co misin Provincial de Construcciones Escolares haba aprobado el proyecto de construccin del Grupo Escolar, siempre y cuando las observaciones hechas por las personas nombradas para inspeccio nar planos y todo cuanto se refiere a la construccin de dicho cole gio, se llevara a efecto. Estas observaciones se basaban en que el proyecto estaba incompleto al no consignar cantidad alguna para la construccin de un tanque sptico, que fuera proporcional al nme ro de alumnos, y el cierre del campo escolar. El Ayuntamiento acept y dio su conformidad a estas obligacio nes, teniendo en cuenta que eran imprescindibles para poder conse guir la subvencin estatal que tanta falta haca a las dbiles arcas municipales. Pareca que el esfuerzo iba a resultar eficaz, contemplaron el desarrollo de los mecanismos, midieron las posibilidades muy cuida dosamente y llegaron al convencimiento de que con un agudo senti do de la realidad, unido a una visin lcida, haban resuelto satisfac toriamente la mayor parte de los problemas. Sin embargo, eso no era motivo suficiente para descuidar el proceso cultural, cuya solucin se presentaba ya como acuciante, aunque era lgico el entusiasmo por tener los terrenos adquiridos y el prstamo pedido, prstamo que, como vamos a ver, tena muchas dificultades. A mediados de 1929, el Ayuntamiento recibi un comunicado de la Caja de Previsin Social especificando que, al repasar el expe diente del prstamo para enviarlo al Instituto Nacional de Previsin, haban observado la falta de garanta suficiente, con lo que tambin deberan hipotecar el Matadero. Adems pedan que se les especifi cara cules eran los arbitrios que quedaran hipotecados, as como la liquidacin de los presupuestos municipales (41). (40) Como dato curioso quiero resaltar la ausencia de ciudadanos en el Saln de Se siones, a excepcin del redactor de Idella que se permiti proponer a la Cor poracin que en el Grupo Escolar que se iba a construir se estableciera una cla se de ciudadana. Peridico Idella de 7 de julio de 1928. (41) Hay que tener en cuenta que la liquidacin que haban enviado era del ario 1928 y todas estas peticiones de la Caja de Previsin Social se realizaron a pri meros de mayo de 1929. 59 Reunida la Corporacin en sesin extraordinaria en mayo de 1929 y con una actitud colectiva muy dispuesta, acordaron la hipote ca sobre el Matadero y determinaron: que el arbitrio que ha de que dar especialmente afecto al cumplimiento de las obligaciones del prstamo, es el derecho municipal sobre Degello de Reses del Ma tadero, actualmente arrendado por los aos 1928, 1929 y 1930, a Don Jos Amat Prez, por la cantidad de treinta y cinco mil una pe setas al ario (42). A los tres meses volvieron a recibir un escrito de la Caja de Pre visin, notificndoles que el proyecto est incompleto. El vocal tc nico de la Junta de Construcciones de Escuelas Nacionales del Insti tuto Nacional de Previsin pidi que se completara el proyecto con la inclusin del tanque sptico. Esta entidad se puso en comunica cin con el arquitecto Sr. Valls Gadea para recomendarle la corres pondiente modificacin de su proyecto, y el tcnico se dirigi a la Casa Butrans para que le diesen el presupuesto, aplicando el mismo sistema que haba adoptado para Castalla con un buen resultado. Las autoridades estimaron que este proceso se iba prolongando demasiado. Pensaron que haban seguido las instrucciones que les haba dado la Caja de Previsin y su tramitacin avanzaba tan despa cio que estaba perjudicando a la poblacin escolar eldense. Incluso estaba creando muchos problemas a la Corporacin que en repeti das ocasiones haban manifestado la terminacin de esta operacin econmica como medio indispensable para liberar a los ciudadanos del problema cultural. El mismo nmero de ocasiones vieron sus ilusiones derrumbadas con el temor de perder todo lo conseguido y de fallar en la realizacin de su cometido. Sin embargo, insistieron hasta la saciedad, con los pies firme mente asentados en el suelo, dispuestos a tomar una postura ms ra dical que terminara con este engorroso asunto. Para ello se nombr una Comisin formada por el propio Alcalde, Don Francisco Alonso, y por los concejales, Don Pablo Maestre Sirvent, Don Pedro Amat Pomares y Don Luis Amat Amors, para que estudiaran dicha acla racin y finalizaran de una vez por todas con este proceso (43). En estas mismas fechas haba vencido el plazo que impuso como condicin la Sociedad El Progreso en la cesin de los terrenos, que (42) Acta de 13 de mayo de 1929. Archivo Municipal. (43) Acta de 24 de agosto de 1929. Archivo Municipal. 60 como ya sabemos fueron insuficientes. El Alcalde pens que dicha Sociedad poda contribuir en la construccin del Grupo Escolar de otra manera. Propuso al Presidente que se midieran los terrenos y se valoraran, para que con el importe de la venta pudieran servir como donacin para los gastos de construccin, o bien como ayuda, para abonar las cantidades fijadas a los propietarios de los terrenos, que estaban sin pagar (44). El da 9 de octubre de 1929 convoc el Alcalde una sesin ex traordinaria con carcter urgente, porque haba recibido de la Sub direccin de la Caja de Previsin un escrito que entre otras cosas deca textualmente: Respecto al prstamo, estimamos insuficientes las garantas ofrecidas para el capital. En efecto, dado el carcter esencial mente municipal que tienen los edificios destinados a Casa Consistorial y Matadero, el Instituto, como saben no las acepta por la dificultad que supondra la ejecucin de las hipotecas y el mal efecto que producira dejar sin alojamiento servicios municipales tan importantes para un pueblo como del que se trata. En su consecuencia hay que prescindir de esos edificios y limitar el prstamo a la cantidad que garantizan la lmina de propios y la hipoteca del solar y edificio que se proyecta, la cual no alcanza la cifra de trescientas cincuenta mil pesetas so licitadas a no ser que se ofrezcan otros bienes que apreciados reglamentariamente cubran la diferencia que es de ms de cin cuenta mil pesetas aproximadamente. Pero aparte de esto, existe un reparo de importancia que exponer a ustedes, y es que el Ayuntamiento no es dueo del solar destinado a la construccin de las Escuelas, pues slo tie nen concertada la compra de ocho parcelas que forman aqul mediante contratos privados que, como es natural, no permiten constituir hipoteca con plena eficacia. Por consiguiente, en tan to no se formalice la adquisicin en escritura pblica y se ins criba en el Registro de la Propiedad a favor del Ayuntamiento, no puede seguir el curso del expediente, no obstante lo cual, puede acordar el Concejo lo que estime conveniente en orden a la cuanta del prstamo y a las garantas ofrecidas. La preocupacin aflor a los rostros de todos los presentes, ma nifestada en el desasosiego con el que se inici la discusin. En primer lugar redujeron a trescientas mil pesetas el importe del emprstito, incluyendo las seis mil quinientas pesetas que costa (44) Este planteamiento del Alcalde no lleg a realizarse. 61 ba el pozo sptico y reconociendo adems como cierto que el Ayun tamiento todava no era dueo de las parcelas, por tener contratos privados con los propietarios y, por lo tanto, estos terrenos no po dan ser hipotecados por no existir escrituras pblicas. Esto fue un fallo de aquel Ayuntamiento, porque pensaba que de momento bas tara para hacer frente al compromiso con la entidad colaboradora, pensando que poda servir hasta la formalizacin del prstamo. En esta misma sesin pidieron urgentemente, al Interventor de Fondos Municipales, un informe econmico para estudiar la posibi lidad de abonar a los propietarios de los terrenos, las cantidades ne cesarias con los correspondientes gastos de Derechos Reales y Re gistro de la Propiedad y zanjar este problema. Dicho Interventor emiti su informe y se comprob que no haba dinero suficiente. Acordaron entonces por unanimidad realizar las operaciones nece sarias para pedir un crdito al Banco de Espaa por un importe de treinta mil pesetas operacin que consideraron imprescindible, y que estara avalado por las firmas de las personas que formaban la Corporacin, a la vez que declararon este pago con carcter prefe rente con cargo al presupuesto extraordinario que se realizase, y que si por causas ajenas no se llevara a efecto o se demorara ms de un ario, el Ayuntamiento se vera en la obligacin de eximir a los fia dores del cumplimiento de su compromiso (45). El Concejo garantizaba, en este supuesto, el pago del crdito al Banco de Espaa, con el beneficio que poda obtener de los arbitrios de la bebidas espirituosas, espumosas y alcohlicas. Quisieron afinar los gastos al mximo, como lo demuestra el caso de la peticin que hizo el concejal Don Rodolfo Guarinos Vera al Alcalde para que intentara rebajar el precio de la compra de los terrenos al formalizar las escrituras en el Registro de la Propiedad (46). El sbado da 8 de febrero de 1930 se cumpli el plazo de recla maciones, por parte de los contribuyentes o entidades interesadas, del proyecto de presupuesto extraordinario formado por la Comi sin Permenente para la construccin del Grupo Escolar, que haba estado expuesto al pblico en Intervencin. (45) Exactamente fueron tres concejales los que avalaron el prstamo. (46) El Alcalde propuso una votacin a la idea del seor Guarinos para conocer el criterio de todos. Fue aprobada por once votos a favor y uno en contra de D. Pa blo Maestre Sirvent. 62 PRIMERA PIEDRA Mientras tanto se haban terminado las obras de construccin de La Gota de Leche, del Parque de Bomberos y del Dispensario de la Cruz Roja, logros muy importantes para la vida de la ciudad. Estas realidades fueron un factor positivo porque iban a garantizar unos servicios muy necesarios en la estructura social eldense. Estos avances consolidaron las ilusiones de las autoridades y de buena parte de los ciudadanos, que vean con buenos ojos unas aspiracio nes muy tiles ya realizadas. El xito hubiera sido completo si el Grupo Escolar hubiera estado terminado, pero el camino ya estaba trazado y era cuestin de poco tiempo el comienzo de las obras. La Corporacin pretendi buscar una fecha para inaugurar to das estas realidades con la posibilidades de la presencia de autorida des nacionales y provinciales. Se pens designar una fecha para ce lebrar en un acto conjunto la inauguracin de los edificios citados anteriormente y la colocacin de la primera piedra de las escuelas, fijndose la fecha del 29 de noviembre. Para solemnizar este acto debidamente, se acord solicitar la presencia del Ministro de la Gobernacin, del Obispo de la di cesis, Gobernador Civil y otras autoridades provinciales, as como tambin del seor Conde de Elda, que tanto inters y en tusiasmo ha demostrado por el progreso de esta ciudad en las visitas que en su casa de Madrid le han hecho representaciones del Excmo. Ayuntamiento (47). La anormalidad de la vida poltica a finales del ario 1929 y la nueva conspiracin de polticos y de algunos militares contra Primo de Rivera, obligaron al Ministro de la Gobernacin a declinar la in vitacin que le haban hecho. Era razonable el cambio de fecha para intentar una asistencia de personas consideradas idneas para estas inauguraciones. Este aspecto esencial oblig a trasladar la fecha al domingo 19 de enero de 1930 (48). Pienso que la designacin de este da estaba basada en el exce (47) Historia de Elda de Alberto Navarro, p. 118. T. II. (48) Peridico Idella. 11 de enero de 1930. Para esta fecha haban invitado, aparte de las autoridades provinciales, a la Du quesa de la Victoria y al Director General de Sanidad. 63 sivo deseo de los miembros de la Corporacin de realizar estos actos lo antes posible, porque surgieron fuertes inconvenientes polticos, como la inmediata dimisin de D. Miguel Primo de Rivera, presenta da al Rey el 28 de enero del mismo ario. Probablemente tuvieron que asegurar una fecha definitiva estableciendo la asistencia de dis tintas personalidades con la completa garanta de poder realizar los actos y terminar de una vez por todas con todo lo que tenan progra mado. Aparte exista mucho inters municipal principalmente por parte del Sr. Alonso de terminar esta demanda social y educativa, porque saba que su mandato estaba finalizando. No deseaban que su trabajo fuera tachado de inmovilista, pretendan que valoraran su esfuerzo y el papel que haban desempeado para poder estar satis fechos de que la misin que se haban trazado, desde el momento que haban tomado posesin, se haba realizado. Por fin lograron que la fecha del 9 de febrero de 1930 fuera la definitiva. Fue un da completo. A las siete de la maana la Banda de Cornetas y Tambores de la Cruz Roja salud a todo el vecindario con una alegre diana repleta de pasodobles. Ms tarde, sobre las ocho, la Banda de Santa Cecilia se dirigi hacia el Ayuntamiento a recoger a las autoridades e invita dos para acompaarles hasta el templo parroquial de Santa Ana, que estaba repleto de personas. En la entrada, la notable Schola Canto rum de los P.P. Salesianos de Campello interpret el inspirado mo tete Ecce Sacerdos, del maestro Balladn. Celebr la Santa Misa, de medio Pontifical, el Obispo de la Di cesis, Doctor Francisco Javier de Irastorza y Loinaz, que hizo una brillante alocucin basada en el ofrecimiento del pueblo eldense a su Virgen de este da tan especial. Ensalz el mrito que a los ojos de Dios representa el esfuerzo que los eldenses realizan por la obra social, de cultura y benfica. Una vez terminada la misa, las misma coral canto la Gran Salve, a tres voces, del maestro Villan dedicada a la excelsa Patrona, la Virgen de la Salud. A continuacin el seor Obispo acompaado por el Delegado del Gobierno, seor Forquer; el Alcalde, D. Francisco Alonso; D. Jos Amat, Presidente de la Cruz Roja Alicantina; D. An tonio Martnez Torrejn y otras muchas personalidades se dirigie ron a pie, precedidos por la Banda Municipal, al edificio de la Gota de Leche. En este nuevo establecimiento benfico esperaban en la puerta la llegada de las autoridades e invitados el cuerpo de Damas, que 64 Inauguracin de La Gota de Leche anteriormente haba enriquecido el ropero con bellsimos vestidos para recin nacidos, que ellas mismas haba confeccionado. (Estas prendas estuvieron expuestas en el Saln de Actos del Ayuntamien to durante unos das, para que el pblico pudiera apreciar estos pre ciosos equipos). Fueron, con todo merecimiento, las madrinas de la Gota de Le che en el da de su inauguracin, a la vez dieron una nota de alegra, colorido y simpata cuando formaron en dos filas, en la parte ante rior del edificio, para recibir a las personas asistentes. Este ramille te de bellsimas rosas blancas, como las calific el periodista que cubri esta noticia, fueron: Pepita Bellod Filo Maestre Adelia Bellod M. 8 Luisa Tamayo Rosita Botella Clotilde Guarinos Acacia Guarinos Conchita Guarinos Amparito Prez Amalita Bellod Mara Rosas M.a Jess Vidal 65 Rosita Rosas Pilar Rodrguez Gloria Rodrguez Salud Maestre Esperancita Amat Mara Tamayo Encarnacin Mellado Amalia Vera Antonia Martnez Lolita Porta Amparito Beltrn Conchita Vera Mara Jover Rafaelita Amat Manolita Carbonell Encarnacin Amat Isabelita Brazal Amalia Martnez Amalia Maestre Aurora Maestre Conchita Botella Bienvenida Olmos (49) La Junta Local de Proteccin a la Infancia, compuesta por D. Francisco Botella, D. Luis Abad, seorita M.a Jess Vida!, D. a Ana Navarro, D. Juan Vidal, D. Jos Gonzlez, D. Jos Orts y el Doctor D. Juan Rico Prez, jefe facultativo del establecimiento e inspector municipal de Sanidad, acompaaron a las distintas personalidades en unin del Sr. Obispo, el cual bendijo el edificio. En una de las de pendencias pronunci un discurso el Alcalde, al que le contest el Prelado, para despus recorrer distintas salas observando los apara tos en funcionamiento gracias a la presencia del representante de la empresa que haba facilitado dichos objetos, quien se encarg de de mostrar su perfecta puesta a punto (50). Una vez terminado este acto, se dirigieron al nuevo edificio don de estaban radicados los servicios de la Cruz Roja. A la entrada esta ban esperando al Prelado y a sus acompaantes la Junta de Gobier no formada por su Presidente, D. Narciso Cataln; la Presidenta de Honor, D. a Ins Milln; Vicepresidentas, D. Dolores Guarinos de Alonso y D. a Emilia Poveda de Guarinos; Secretario, D. Juan Alonso; Contador, D. Joaqun Herrero; Vocales, D. 1 Mara Segu de Vera, D. Paulina Rameta, D. a Valeria Grieder de Crdenas, D. a Elvira Corts de Alonso, Monserrate Cataln, Lola Segu, Conchita Guarinos y An tonia Coquillat, D. Justo Alczar, D. Ramn Seller, D. Jos Mara Vera, D. Manuel Ban y D. Jos Gonzlez; Depositario, D. Enrique Ramn y Jefe Facultativo y Vicepresidente, el Dr. D. Antonio Porpe ta. (49) Esta relacin est confeccionada con la ayuda de La Voz de Levante y el peri dico local Idella. (50) Aunque no estaba previsto en el programa, el Sr. Obispo, visit el Hospital, in teresndose por los muchos detalles que le fueron facilitando. El edificio de la Gota de Leche estaba anexionado al Hospital. 66 En el Saln de Actos, que presida un retrato de la Reina Victo ria Eugenia, el Presidente, Sr. Cataln, hizo una breve historia de la Cruz Roja para despus significar la importancia que tena esta inauguracin. Hicieron uso de la palabra el Presidente de la Cruz Roja de Alicante, el Alcalde de Elda y, por ltimo, el Sr. Obispo, que declar inaugurado el edificio. Inmediatamente pasaron al Parque de Bomberos para examinar todo el material con que estaba dotado, aunque antes se haba cele brado la correspondiente bendicin. Es un programa tan dilatado era lgico que el retraso hiciera acto de presencia, aunque esto no preocup a nadie, precisamente porque todos estaban satisfechos, optimistas y fundamentalmente concienciados de que su deber con los ciudadanos se haban cumpli do. El ambiente era multitudinario a pesar de la hora tan avanzada. Se haba despertado mucho inters en presenciar este acto por el significado que tena para los eldenses esta apremiante necesidad. La inquietud que padecan los ciudadanos por la insuficiencia de au las iba a desaparecer. Muchas mentes ya empezaban a borrar un pa sado falto de medios culturales y miraban un futuro lleno de unas posibilidades atrayentes que condicionaron muchos procesos socia les a lo largo de los arios. Cuando lleg la comitiva al lugar donde se iba a celebrar el acto, algunas autoridades quedaron perplejas, porque no se podan imagi nar la gran cantidad de personas que se haba congregado en los lu gares ms cercanos al de la colocacin de la primera piedra. El primero en hacer uso de la palabra fue el Alcalde, Sr. Alon so, que resalt la gran importancia que para la cultura de los pue blos tena la creacin de unas escuelas adecuadas que iban a ser el trampoln cultural que Elda necesitaba. A continuacin dijo que este acto que se celebraba vena a llenar la mayor de sus aspiraciones, y para conseguirlo haba puesto todo su empeo. Manifest su fer viente deseo de que, quien le sucediera en la gestin municipal, con tinuara esas obras de cultura, ya que era el ltimo acto que realiza ba como Alcalde. Dedic unas frases de sincero agradecimiento para el Sr. Obis po por la colaboracin que haba prestado en la consecucin de los crditos necesarios para la construccin del Grupo Escolar, y finali z proponiendo que el citado Grupo llevara por nombre el de un 67 preclaro hijo de Elda, Emilio Castelar, hijo por el afecto, aunque no por su nacimiento. Una gran salva de aplausos puso broche a las palabras del Al calde. A continuacin el Prelado le respondi felicitando a todos por la gran obra cultural que se vena realizando en Elda y les anim a que continuaran en esa misma lnea, siguiendo el camino que ya ha ban emprendido. Sigui diciendo: Elda es eminentemente indus trial y su elevada situacin en este aspecto de riqueza y progreso, le da derecho a aspirar a la creacin de una escuela industrial. Colocacin de la primera piedra Al finalizar sus palabras bendijo solemnemente la primera pie dra, que fue colocada a los acordes del Himno Nacional y que todo el pblico escuch descubierto. En realidad fue una arqueta donde metieron un pliego de firmas de las autoridades asistentes, unas mo nedas de plata de cinco pesetas y de cincuenta cntimos, peridicos 68 de la fecha y alguien introdujo un puro y un librillo de papel de fu mar. Sobre este acto La Voz de Levante dijo: Una primera piedra; principio del cimiento sobre el que se ha de elevar un edificio desti nado a robustecer y ampliar la cultura desvaneciendo el estigma del analfabetismo. Un pueblo que acude a presenciar la realidad de un futuro cultural y halageo para sus hijos. Una vez terminados estos actos, en el domicilio particular del Alcalde se celebr una comida a la que fueron invitados el Sr. Obis po, autoridades provinciales y locales, y el Sr. Alonso volvi a dar las gracias por la colaboracin de todas aquellas personas que le acompaaban en esos momentos y tambin record a otras personas que le haban ayudado y en ese momento no estaban presentes. Por la tarde, a las cuatro, se celebr una velada musical a cargo de la Banda Santa Cecilia en los prticos del Ayuntamiento. A conti nuacin, ya en el Saln de Actos, se realiz un acto en honor de la Junta de Gobierno de la Cruz Roja y la Junta Local de la Proteccin de la Infancia y a las Madrinas de la Gota de Leche. Fue un da inolvidable para aquellos eldenses que vieron como se iba transformando su pueblo, como nuevas instituciones iban a resolver muchos de sus problemas. A la vez que apreciaron con ver dadera estimacin el constante trabajo que haba realizado la Corpo racin al frente de D. Francisco Alonso. COMIENZA LA OBRA Ya coment el Sr. Alonso, en el discurso de colocacin de la pri mera piedra, que dejaba la Alcalda y, antes de finalizar su mandato, convoc una sesin con carcter de urgencia para el da 13 de febre ro (sesin que sera la ltima, porque el 26 del mismo mes se haca cargo D. Joaqun Coronel Rico) para tratar exclusivamente de asun tos relacionados con el Grupo Escolar. El Alcalde comunic a la Corporacin que la operacin de cr dito con el Banco de Espaa, sucursal de Alicante, se haba realiza do, pero el Interventor del Ayuntamiento, despus de hacer un ex haustivo estudio, present una mocin donde se especificaba que no se poda abonar el importe de los terrenos adquiridos con cargo al Presupuesto Extraordinario, porque en l deba de figurar las tres cientas mil pesetas, ms las ciento veinte mil que ceda el Estado, de las cuales no se poda disponer porque el Instituto Nacional de Pre 69 visin se haca cargo para aplicarlo a la amortizacin del prstamo (51). Tampoco se poda abonar con cargo al presupuesto ordinario por no estar consignada la cantidad de treinta mil pesetas. Con gran sentido paternalista el Interventor entendi: que ni legal ni moral mente deben quedar desamparadas y menos en el caso a que nos re ferimos, en que slo por altruismo y por amor a la cultura del pue blo pusieron su crdito y su garanta al servicio del mismo (52). Dicha Intervencin aconsej que deba de consignarse a cargo de Expropiaciones del presupuesto en vigor, hasta donde pudiera alcanzar, y el resto se incluyera como crdito reconocido en el pre supuesto que se iba a confeccionar en el ario 1931. Los gastos de Es critura, Derecho Reales con cargo a la consignacin de Operacio nes de crdito en el presupuesto en vigor, e incluso podan hacer frente al pago de amortizacin e intereses del prstamo que tenan con el Instituto Nacional de Previsin. Esta solucin la aceptaron por su viabilidad y trascendencia. En esta misma sesin acordaron anunciar a subasta pblica las obras de construccin del Grupo Escolar con arreglo a las disposi ciones vigentes, con el correspondiente anuncio en el Boletn Ofi cial de la Provincia, y en los lugares acostumbrados del pueblo, du rante ocho das, que era el plazo reglamentario para las posibles re clamaciones. Pocos das despus hubo cambio de Corporacin y fue nombra do Alcalde D. Joaqun Coronel Rico. Esta situacin no produjo nin guna disminucin en la actividad municipal con relacin a la cons truccin del Grupo Escolar. El nuevo Concejo mantuvo lo planifica do, garantizando la continuidad de esfuerzos para la rpida solucin del problema escolar. El Alcalde se ocup personalmente de realizar un amplio estu dio del expediente del colegio, y pudo comprobar que la cantidad que haban incluido en el presupuesto extraordinario ascenda a trescientas mil pesetas y el tipo de subasta era de trescientas cinco mil trescientas setenta pesetas con treinta y cuatro cntimos. Esta diferencia frenaba el anuncio de subasta, a no ser que se pudiera cu (51) Tiempo atrs haba solicitado la correspondiente subvencin estatal y es intere sante destacar que dicha cantidad era desmesurada, teniendo en cuenta que el ltimo presupuesto de la monarqua dedic seis millones y medio de pesetas en construcciones escolares y la mayora de este dinero no lleg a invertirse. (52) Acta de 13 de febrero de 1930. Archivo Municipal. 70 brir de alguna manera legal. Tambin era de suponer que en la su basta se obtuviera alguna baja en el tipo por el resultado de la licita cin, pero era un poco arriesgado y no se atrevieron. Corra el mes de mayo cuando encontraron la solucin. Adicio naron al pliego de condiciones econmicas del expediente del Grupo Escolar un artculo el n. 10 que deca: Si el importe del remate, porque adjudiquen las obras, excediese de 300.000 pesetas, la dife rencia, se le abonar al contratista en tres plazos iguales y anuales, a satisfacer con cargo a los presupuestos ordinarios de cada uno de los arios 1931, 1932 y 1933, sin que por esta demora tenga derecho a inters alguno el contratista. De esta manera si la adjudicacin no pasaba de las trescientas mil pesetas estaba totalmente solucionado y si excediera de dicha cantidad el Ayuntamiento no tendra dificul tad para hacerla efectiva (53). Exista verdadera necesidad de aprobar el presupuesto extraor dinario para poder seguir con los requisitos legales y agilizar consi derablemente esta situacin. El da 9 de junio se celebr una sesin extraordinaria de donde sali la aprobacin definitiva, el anuncio pblico en el Boletn Oficial de la Provincia, durante quince das, para que el vecindario pudiera hacer las reclamaciones que estima ran oportunas ante la Delegacin de Hacienda de Alicante y la peti cin de que se remitiera a dicha dependencia una copia autorizada del presupuesto aprobado para su sancin definitiva. Siete meses despus de la colocacin de la primera piedra toda va no se haba anunciado la subasta y el Alcalde, D. Joaqun Coro nel, tuvo que publicar una Nota de la Alcalda redactada en los si guientes trminos: Esta Alcalda se cree en el deber de dar cuenta al vecindario que la demora en el anuncio de la subasta para la construccin del Grupo Escolar, no es debido a negligencia del Ayuntamien to, y slo obedece a la larga tramitacin que en virtud de la dis posicin dictada por el Ministerio de Hacienda con fecha 4 de junio ltimo, ha de llevar el expediente la concesin de autori zacin del expresado Centro Ministerial. Es deseo vehemente de esta Alcalda que el mencionado Grupo Escolar pueda funcionar a la mayor brevedad posible, como tambin proyecta crear otros edificios para Escuelas en extre (53) Acta de 7 de mayo de 1930. Archivo Municipal. 71 mos de la poblacin para facilitar la enseanza y asistencia de los nios a las Escuelas (54). Frente a la necesidad y frente a la urgencia de tener un centro educativo, paradjicamente, el Ayuntamiento se enfrent a un grave problema con la Caja de Previsin Social. El Alcalde, en uno de sus viajes a Valencia, aprovech la oportunidad de visitar al Director de dicha Caja, ms bien como visita de cortesa, y cul sera su sorpre sa cuando se enter de que en la escritura de contrato del prstamo concedido, se haba consignado que la concesin caducaba el 31 de diciembre de 1930 y que en esa fecha era imposible que las obras del Colegio estuvieran terminadas. Esto sera un grave perjuicio para el Municipio. Acompaaba al Alcalde el Concejal, D. Tefilo Romero. Ambos hicieron lo indecible por lograr la ampliacin de tan angustioso plazo. Como era lgico, el Director de la Caja tena que estudiar esta peticin, pero nuestros representantes vinieron con la impresin de conseguir dicha ampliacin. D. Joaqun Coronel protest enrgicamente por haberse firmado, segn l, con tanta precipitacin ese documento que obligaba a tanto. Directamente cul paba a D. Francisco Alonso (en esos momentos era Concejal) por la falta de meditacin con que se efectu la firma. El Sr. Alonso aprovech una sesin que se celebr el da 1 de diciembre para responder a la protesta del Alcalde, con argumentos que l consideraba condicionados a la urgencia: ...concurri en unin del Concejal, D. Pedro Amat Pomares y el Sr. Interventor de Fondos Municipales al otorgamiento de di cha escritura en Valencia, cuyo documento, antes de estampar su firma fue examinado por lo que le acompaaban y aunque se estim apremiante el plazo que se fijaba hasta el da 31 de diciembre prximo para su caducidad no hubo otro recurso que firmarlo, pues la comisin se encontr con la disyuntiva de aceptarlo o renunciar al emprstito, que estim que de todos modos de no haber ocurrido el incidente imprevisto de las lti mas disposiciones dictadas por el Gobierno de S.M. seguramen te hubiese habido tiempo para todo, pues nadie poda preveer tal contingencia. (54) Boletn informativo del Ayuntamiento de septiembre de 1930. Archivo de la Casa de Cultura de Elda. Finalizando el ao 1930, hubo un estudio de un proyecto por el Concejal D. Tefilo Romero, para la construccin de una gran plaza entre las calles de Pablo Iglesias, Zorral, D. Quijote y Cervantes ... que sirva para realzar ms el valor del proyectado Grupo Escolar que all ha de em plazarse, al paso que mejorar las condiciones higinicas de aquel sitio donde la niez ha de pasar la mayor parte del da. 72 Que personalmente ha procurado por todos los medios activar el expediente de ejecucin de las obras del Grupo Escolar, que a todos consta las dificultades que ha ofrecido y que ha sido preciso ir venciendo. Por fin la Secretara del Ayuntamiento de Elda public un ANUNCIO con este texto tan deseado: El siguiente da hbil al que se cumplan los veinte tambin h biles de la insercin del correspondiente edicto de la Gaceta de Madrid tendr lugar en el Saln de sesiones de esta Casa Consistorial la subasta para adjudicar la ejecucin de las obras de construccin de un Grupo Escolar de doce secciones con arreglo al proyecto, plano y presupuesto formados por el Ar quitecto Don Vicente Valls Gadea y pliego de condiciones facul tativas y econmicas aprobadas por el Ayuntamiento, que se hallan de manifiesto en esta Secretara. Servir de tipo para la subasta la cantidad de trescientas cincuenta y cinco mil trescientas setenta pesetas treinta y cua tro cntimos, adjudicndose el remate al proponente que ofrez ca realizarlos por menor cantidad. Las proposiciones redactadas en papel timbrado de la cla se 6. a con arreglo al modelo que se inserta en el pliego de con diciones, se presentarn en el modo y forma que prescribe el art. 15 del Reglamento para la contratacin de obras y servi cios municipales de 2 de julio de 1924, en las oficinas de Inter vencin del Excmo. Ayuntamiento, desde el da siguiente al que aparezca el edicto en la Gaceta de Madrid hasta el anterior a la subasta, de las diez a las doce de la maana. Todo licitador deber constituir previamente el acto de la subasta, en la Caja Municipal, o en la General de Depsitos, la fianza provisional del 5 por ciento, del tipo que asciende a la cantidad de diez y siete mil setecientas setenta y ocho pesetas y un cntimo y el rematante a quien se adjudique la subasta constituir la definitiva equivalente al 10 por 100 de la canti dad por la que se adjudique. El contratista deber empezar las obras dentro de los quin ce das siguientes a la adjudicacin definitiva del remate y ter minarla antes del ao de la fecha de comienzo. El pago de las obras se realizar por liquidaciones mensua les de certificacin del Arquitecto Director de la cantidad y va lor de las realizadas, las que aprobadas por la Comisin Muni cipal Permanente sern abonadas por la Caja de Previsin So cial del Reino de Valencia, colaboradora del Instituto Nacional de Previsin. Si el importe del remate por que se adjudiquen 73 las obras accediera de trescientas mil pesetas la diferencia se abonar al contratista en tres plazos iguales y anuales con car go a los presupuestos ordinarios de 1931, 1932 y 1933, sin que por esta demora tenga derecho el contratista a inters alguno. Todos los gastos que ocasione la celebracin de la subasta, formalizacin del correspondiente contrato, derechos de Nota rio, Derechos Reales, e insercin de anuncios en peridicos ofi ciales o diarios sern a cargo del contratista. Las proposiciones se presentarn por el proponente o por medio de apoderado con poder bastante, declarado as por cualquiera de los letrados en ejercicio en esta localidad. Elda, 15 de enero de 1931 El Secretario Adolfo Ayala (55) El da 14 de febrero de 1931 se celebr la subasta casi un ario despus del primer intento en la cual se adjudic provisionalmente el remate, al contratista Don Toms Goslvez Ramos, por ser la op cin ms ventajosa entre las que se haban presentado, por la canti dad de doscientas sesenta y nueve mil pesetas. La fianza que haba depositado el Sr. Goslvez alcanzaba la cifra de veintisiete mil trescientas una peseta, cuarenta cntimos, repre sentadas por dieciocho cdulas hipotecarias del cinco por ciento, que hacan un valor de ocho mil ochocientas setenta y cuatro a la co tizacin de 9860. Un ttulo de deuda amortizable del tres por ciento, serie E. de 25.000 pesetas nominales y diecisiete mil sesenta y dos pesetas cincuenta cntimos efectivas al 6825. Cuatro ttulos de la misma clase serie A de quinientas pesetas cada uno, nmeros 174 y 248 a 251, con un valor efectivo los cuatro de mil trescientas sesen ta y cinco pesetas a la cotizacin de 6825. Unos das despus el Ayuntamiento acord adjudicar definitiva mente la construccin del Grupo Escolar a dicho contratista y devol vi todos los depsitos a los dems licitadores. Se conserv el expe diente para que se realizara la fianza definitiva, y se le notific al constructor que deba empezar las obras quince das despus de re cibir dicho comunicado. Fue motivo de satisfaccin el pensar que el momento tan desea do se estaba acercando. El principio de las obras era inminente, la (55) Boletn Informativo del Ayuntamiento de enero de 1931. Archivo de la Casa de Cultura de Elda. 74 Corporacin entenda que el gran problema escolar se iba a resol ver, que los nios y nias dejaran de asistir a unos locales carentes de higiene en donde las condiciones eran tan inadecuadas que los resultados no podan ser buenos. Esta euforia le llev al Alcalde a proponer un nombre para el Grupo Escolar; nombre que a la par que le honre y engrandezca, sirva para inmortalizar y perpetuar una obra tan importante, el de un hijo preclaro de la Ciudad que se destac en las Ciencias y en las Letras, promocionndose a nivel de las primeras figuras espaolas de su tiempo y elevando el nombre de su querido pueblo; este nom bre es el de D. Juan Sempere Guarinos, de cuya personalidad va a permitirse hacer un pequeo apunte biogrfico que justifica el me recimiento de la designacin (56). Este apunte biogrfico se convirti en una amplia exposicin de su vida y obras. Al final de dicha exposicin aprobaron por unanimi dad que el Grupo Escolar se denominara Grupo Escolar Juan Sem pere Guarinos (57). Afortunadamente los cambios polticos no influyeron en este proceso cultural y era clara la gran preocupacin de unos y otros en resolver este grave problema que tena la ciudad, que pusieron todo el inters por terminarlo de una forma definitiva. El nuevo Ayuntamiento republicano, dirigido por D. Emrito Maestre Maestre, se encontr con las obras paralizadas. El proble ma fue que los cimientos necesitaban una modificacin de importan cia, segn una memoria que hizo el Arquitecto; y el contratista hizo una peticin de aumento de precio de la obra. El concejal D. Martn Llopis propuso que se designara un letra do que estudiara los pliegos de condiciones del contrato, y un arqui tecto particular para las condiciones tcnicas que informara debida mente al Ayuntamiento, proponiendo respectivamente los nombres de D. Manuel Pomares Monlen, de Alicante y P. Jos Cort Bot, de Valencia. Al mes siguiente estos seores dieron sus correspondientes in formes y, a la vista del resultado, el Ayuntamiento se neg a abonar el importe de esos complementos de obra porque eran exclusivos (56) Acta de 24 de febrero de 1931. Archivo Municipal. (57) Esta Corporacin no tuvo en cuenta el acuerdo que haban tomado anterior mente de llamarlo Emilio Castelar. 75 del contratista, que debi conocer el firme del terreno y aplicarlo despus al presupuesto. El letrado aconsej a la Corporacin que de sestimaran la peticin del constructor unida a la advertencia de los perjuicios que ocasionara, si las obras no las reanudaba en un plazo de cinco das. El contratista hizo un recurso contencioso -adminis trativo contra esta resolucin municipal pensando que estaba justifi cada esa ampliacin econmica. Ante este problema hubo un concejal, el Sr. Llopis, que pens que al aumentar el precio de la obra el constructor no estara con forme y podra provocar una rescisin del contrato, con todos los problemas jurdicos que ello acarreara; por eso hizo una propuesta que pudo haber cambiado todo lo que haban planificado anterior mente: en vez de ser propiedad del Municipio, el futuro colegio por este sistema el Ayuntamiento perciba una subvencin de diez mil pesetas por seccin pasara a ser del Estado y, de esta manera, la aportacin municipal sera del veinte por ciento del costo de la obra ms la cesin de los terrenos. Propuso crear una comisin para em pezar a gestionar los trmites necesarios con el Ministerio de Ins truccin Pblica y con el Director General de Primera Enseanza, para intentar hacer el cambio de propiedad. Incluso propuso am pliar el proyecto a dieciocho secciones alegando que haba terrenos suficientes y que las doce secciones proyectadas eran insuficientes para el contingente escolar que exista en Elda. Pero esta proposicin no paraba ah. Si se consegua el cambio habra que nombrar otra comisin para que se encargara de intentar del Instituto Nacional de Previsin, que el prstamo que tenan con cedido para el Grupo Escolar fuera destinado a la construccin de una Plaza de Abastos y de esta manera se podran realizar dos obras de mucha importancia para el pueblo (58). Esta propuesta era inadmisible por los inconvenientes lgicos que sealara la Caja de Previsin Social, adems de que la Corpora cin segn palabras del concejal D. Marciano A. Salgado era inte rina. Un nuevo Alcalde se hizo cargo del Municipio, Don Vicente Gil Navarro, y entabl conversaciones con el arquitecto y el constructor para intentar solucionar los problemas que haban surgido por la ci (58) Acta de 17 de junio de 1931. Archivo Municipal. Esta propuesta del Concejal D. Martn Llopis, fue elevada al Ministerio usando todos los cauces legales. 76 mentacin. Despus de muchas deliberaciones llegaron a un acuer do que a continuacin voy a reflejar. 1. Que el seor Goslvez acepta efectuar por su cuenta exclu siva todos los trabajos que requiera la cimentacin especial pro puesta tanto en la parte excavada como en la que queda por descu brir, sin que por ello haya de reclamar cantidad alguna en concepto de extraordinarios a este Ayuntamiento, quien quedar solamente obligado a satisfacer la cantidad presupuestada. 2. Que el Ayuntamiento abonar en concepto de la mayor ele vacin que precisa dar al edificio por la altura de la rasante exte rior, la cantidad fija de seis mil novecientas pesetas, que figuran en la proposicin del arquitecto en el captulo Fbrica de Mampostera en el peralte de Muros y Cimientos. 3. El Sr. Goslvez Ramos se compromete a retirar la accin ju dicial que tena entablada en lo contencioso -administrativo para re cabar sus pretendidos derechos. 4. A los efectos del plazo de ejecucin se conviene en que el ao que figura en las condiciones contratadas empezar a contarse desde el da en que reanude los trabajos, que no ser ms all del da 28 del mes en curso. 5. Las certificaciones para el abono al contratista se empeza rn a librarse por la Direccin Facultativa desde el da 15 del mes de octubre prximo y continuaran librndose en la misma fecha de los meses sucesivos hasta su terminacin (59). Con esta acta queda resuelto definitivamente el problema. Quie ro aclarar que la seis mil novecientas pesetas que el Ayuntamiento tena que abonar al contratista eran exclusivamente por la mayor elevacin que precisaba el edificio en la altura del rasante exterior y no como una ayuda para los cimientos. Poda hacernos pensar que fue un acuerdo tcito que sirvi para no perjudicar la imagen de ninguna de las dos partes. Una vez solucionado este problema empezaron las obras. Poco a poco el Grupo Escolar se va alzando con una severidad elegante, las aulas van creciendo con unas caractersticas hasta ahora desconoci das en el pueblo, va a ser un hbitat escolar fuerte como si tuviera la necesidad de defenderse de algo o de alguien, elevndose con seguri (59) Acta de 12 de noviembre de 1931. Archivo Municipal. 77 dad, homogneo, sin nimo de dispersarse. Pretenda transformar de forma radical el modo de vivir en la escuela, quera ganarse el res peto de esos quince mil habitantes que entonces tena Elda, y mu chos de esos dos mil doscientos cincuenta nios y nias en edad es colar que se iban a beneficiar del colegio. El da 12 de diciembre tom posesin como Alcalde, D. Aquili no Ban Sez, y en seguida demostr la evidente preocupacin para tener buenos resultados y utilizar como provecho los medios que tuviera a su alcance, como ocurri con la cantidad de metros que haba detrs de donde se estaba construyendo el Grupo Escolar. La solucin ms lgica era cerrar el Campo Escolar para dar mayor seguridad a los nios y nias. El arquitecto haba realizado un proyecto que no satisfizo a la Corporacin porque el tcnico no fij la rasante a un mismo nivel, la verja resultaba un poco alta y el muro era ms bien bajo. Pidieron al arquitecto que modificara el proyecto basndose en la propuesta de algunos concejales que de seaban un muro ms alto y una verja ms baja. El colegio se estaba terminando. An as esta Corporacin volvi a iniciar una vez ms un in tento de lograr que el Estado a travs del Ministerio de Instruccin Pblica se encargara de las obras. El Ayuntamiento aportaba el 25% del costo total ms el solar. Poco tiempo despus nuestras autoridades se enteraron que el Estado no se encontraba en condiciones para realizar dicha propues ta y pensaron que sera preferible no perder la subvencin que les corresponda. Por ese motivo elaboraron un acta que deca entre otras cosas. Primero. Retirar la peticin elevada al Excmo. Sr. Ministro de Instruccin Pblica y Bellas Artes en solicitud de que el Es tado se encargue de las obras del Grupo Escolar en construc cin. Segundo. Ratificar el primitivo acuerdo de realizar directa mente las obras con auxilio del Estado en la forma que deter mina el prrafo 3. del artculo 15 del Real Decreto de 10 de ju lio de 1928, reiterando la peticin de la subvencin correspon diente que el mismo seala. Tercero. Solicitar de la Direccin de Primera Enseanza, or dene la visita de Inspeccin prevista por el artculo 13 y Cuarto. Si la Corporacin lo estima de conveni9ncia para la resolucin de este asunto, acuerde un viaje a Madrid de una re 78 presentacin del mismo y que realice cuantas gestiones precise al objeto (60). Los obreros que construyeron el Colegio El da que cubrieron aguas en el gran edificio hubo alegra y sa tisfaccin por parte de aquellas personas que seguan con el mximo inters su evolucin, y cmo no, de todos los obreros que estaban trabajando en su construccin, que lo celebraron hacindose una fo tografa en grupo. Ya se haban anunciado como fecha de inauguracin el 7 de sep tiembre de 1932 y ocho das antes estuvieron buscando una solucin a la falta de mobiliario y material escolar. La Corporacin no se puso de acuerdo en la forma de adquirir algo tan indispensable para el Grupo Escolar. (60) Acta de 5 de mayo de 1932. Archivo Municipal. Quiero destacar el deseo gene ralizado de esta Corporacin que, faltando poco ms de cuatro meses para la terminacin del Grupo, todava queran buscar una frmula que ahorrarse al Municipio una buena cantidad de dinero. 79 El Concejal D. Martn Llopis en nombre de la minora Radical Socialista propuso la celebracin del oportuno concurso o subasta, sin perjuicio de la falta de tiempo y que se inaugurara el da 7 con el escaso material que exista, y cuando estuviera todo adquirido se efectuara la inauguracin oficial con una fiesta escolar para todos los nios y nias. Otros concejales propusieron una declaracin de urgencia a efecto de suprimir la subasta o el concurso y adquirir una mnima cantidad de mobiliario, que poda ascender a ocho mil seiscientas noventa y siete pesetas, dejando el resto hasta la canti dad total de veinticinco mil cuatrocientas cuarenta y cuatro pesetas (61). En esta sesin, al hacer la correspondiente votacin, el resulta do fue de empate y esto les oblig a repetir una nueva sesin. Unos das despus se reunieron y antes de realizar la votacin, el Sr. Llopis propuso una nueva frmula, que consista en sacar a su basta la totalidad del material y mobiliario escolar, poniendo en el pliego de condiciones una clusula por la cual el Ayuntamiento se reservara el derecho a anular la entrega del material subastado por un valor de ocho mil seiscientas noventa y siete pesetas, autorizando al Sr. Alcalde para que pudiera adquirir por gestin directa el mate rial y mobiliario que representaba dicha partida (62). Al final, esta propuesta se acept y enseguida lleg la fecha de la inauguracin con la insuficiencia de mobiliario. EL ACONTECIMIENTO EN LA PRENSA D. Jos Toms Snchez en un artculo en El Cronista titulado Elda y su cultura dijo: El Grupo Escolar es sencillamente magnfico. Cuenta con am plios zaguanes de acceso, aulas iluminadas y ventiladas con lar gueza, un Saln de Actos, severo, elegante, cual corresponde a un centro de esta naturaleza, en el cual ser instalada una bi blioteca servicio, no slo de los escolares sino de todo el pue (61) Acta del 30 de agosto de 1932. Archivo Municipal. (62) Acta de 2 de septiembre de 1932. Archivo Municipal. 80 blo. Los servicios de higiene como en los mejores colegios del mundo (63). Francisco INSA escribi en Elda Extraordinario un artculo llamado Carta al ausente con motivo de las Fiestas: As mismo se entregar al Ayuntamiento el Grupo Escolar. El hecho ahorra todo comentario. Se trata de un soberbio edificio, de serias lneas, construido de acuerdo con las modernas exi gencias pedaggicas. La calle de Pablo Iglesias, en la que estn situadas las escuelas, ha ganado extraordinariamente al derri bar la Casa de la Parra, dndole acceso a la Avd.a de Chap. Ha sido un acierto la reforma y es de esperar que cunda el ejemplo. Te sealar, un defecto: el Grupo Escolar queda un tanto empequeecido por las construcciones vecinas, este sec tor del pueblo ha sufrido tambin los efectos de la fiebre de edificacin, y aun cuando tengo para m, que el solar situado a espaldas al Grupo se ha de convertir bien pronto en hermoso parque con muchos rboles y campos de recreo para la pobla cin escolar (64). Graciano Soria coment en Elda Extraordinario: Hermosas Escuelas Nacionales que es la obra que ms dignifi ca a Elda (65). BERTO escribi durante el mes de septiembre de 1932 lo si guiente: El problema escolar tendr un poco de remedio para el porve nir, con la inauguracin del soberbio Grupo Escolar, aunque no ser la solucin del problema (66). Maximiliano G. Soriano en la Visita a la Vieja dedic al Grupo Escolar esta estrofa: Con sereno y sano juicio con las fuerzas bien probadas se irgui un soberbio edificio las Escuelas Graduadas! (67). (63) Septiembre de 1932. (64) 6 de septiembre de 1932. (65) 6 de septiembre de 1932. Artculo El mejor itinerario para el primer centenario. (66) Elda Extraordinario. Artculo Crtica. (67) Revista Albor. 1933. 81 El Colegio recin terminado D. Segundo Salvador, maestro del Grupo Escolar, un ario ms tarde comentaba: El suntuoso edificio -escuela de reciente construc cin destinado a la Graduada de nios y nias, uno de los mejores de la provincia (68). Cincuenta y un ao despus, nuestro amigo, Ernesto Garca Llo bregat, recuerda el Grupo Escolar con estas palabras: Nosotros, asombrados de que aquel soberbio edificio que vea mos destacar en el ocaso, entre un favorecedor fondo de verdor de la desaparecida huerta de Elda fuera nuestra futura escuela. Entonces, en nuestro pueblo, con casitas de una planta, o de uno o dos pisos ms, el edificio de las Escuelas Nuevas emerga dominador en altura sobre las edificaciones prximas. Sus pro porciones, que se nos presentaban a nuestros ignorantes ojos como monumentales, impresionaban y acaparaban toda la ad (68) El Cronista septiembre, 1933. Artculo Escuela del Obrero. 82 miracin y respeto de la gente que vea en aquel templo del sa ber, un futuro resplandeciente de cultura, con los beneficios, tanto materiales como espirituales, que sta aporta, a las nue vas generaciones de eldenses. Ms que un presentimiento, era ya una realidad que los hombres, que ostentaban el mando, ha can viable un sincero deseo por la educacin de la gente. Una nueva era pareca comenzar en la enseanza. Atrs quedaron los colegios de pueblo, de paga, habilitados en viejas, hmedas y oscuras casas, con no menos viejos y gastados sistemas; con entraables y tambin viejos maestros, tan dignos en sus penu rias, sacrificados en su santa entrega vocacional. Ahora, el Go bierno, siendo consciente de que es en la escuela donde el hombre comienza a desarrollar su humanismo, pone al alcance de todos, los mejores medios por planificar y expandir la edu cacin. En aquellos lejanos y primeros aos treinta, Elda, por sus mritos alcanzados en el mundo del trabajo, ya tena y mos traba orgullosa un magnfico Grupo Escolar, de los mejores de entonces que proyectaba confiada al mejor futuro educacional de todos sus hijos (69). INAUGURACION A las doce de la noche del martes da 6 de septiembre de 1932 se iniciaron las Fiestas Populares con una Alborada en la Plaza del Ayuntamiento. Ms tarde las bandas de msica de Sax, Torrente y Elda recorrieron las principales calles del pueblo interpretando una retreta que fue del agrado del vecindario. Elda tena el mircoles da 7 un aspecto deslumbrante que, uni do a la gran animacin que haba en calles y plazas, daba una sensa cin festera fuera de lo normal. Todos los edificios pblicos y las ca sas particulares lucan colgaduras con los colores nacionales. El Ca sino hizo un verdadero derroche de iluminacin adornando con cientos de luces su fachada y jardn. Este da iba a estar dedicado ex clusivamente a D. Emilio Castelar en el Centenario de su nacimien to, y la Comisin organizadora haba cursado anteriormente invita ciones a distintas personalidades y haba elaborado un Programa para todos estos actos. Anunci su visita el Ministro de Agricultura D. Marcelino Do (69) Revista Alborada, septiembre de 1983. Artculo Recuerdos de las Escuelas Nuevas. 83 tilingo, pero la noche anterior comunic que por exigencias parla mentarias no poda abandonar su puesto y por tanto no poda asistir. En su puesto envi, en representacin del Gobierno, a D. Fernando Valera, que entonces era Director General del Ministerio de Agri cultura. En un principio se elabor el siguiente programa: A las 830 de la maana la inauguracin del monumento a D. Emilio Castelar. A las 2 de la tarde, el banquete en el Teatro Cervantes. Por la tarde, a las 4, la inauguracin del Grupo Escolar. A las 10 de la noche el Certamen Literario (70). Hubo que modificar los actos para poder tener la presencia del representante del Gobierno, que en compaa de su Secretario parti cular, el Director General de Prisiones D. Vicente Sol, D. Jos Ba llester y el dibujante Bagara salan de Madrid con direccin a Elda a las seis de la maana en dos automviles, llegando a Villena sobre la una y media, donde descansaron unos minutos y saludaron a la Comisin eldense que haba salido a recibirles. Siguiendo todos via je a Elda donde les esperaba el Ayuntamiento en pleno, Comisin de Fiestas, autoridades provinciales, locales y numeroso pblico. El da anterior tambin sali de Madrid, en tren, el sabio cate drtico D. Miguel de Unamuno, que sera el mantenedor de la Fiesta literaria, que se celebrara por la noche (71). Lo primero que se celebr fue el banquete con que la Comisin organizadora del monumento a Castelar obsequi a los representan tes del Gobierno y otras autoridades en el Teatro Cervantes, el cual estaba primorosamente adornado. Sobre las dos de la tarde llegaron las autoridades, y la banda de msica municipal, que estaba situada en el vestbulo, interpret el Himno Nacional. En las mesas se sentaron los comensales presididos por el Di rector General de Agricultura, D. Fernando Valera, que situ a su derecha al Alcalde de Elda, al diputado Sr. Oarichena, al Alcalde de (70) Peridico El Luchador, 6 de septiembre de 1932. (71) D. Miguel viaj en tercera clase y no pudo dormir. Lleg a Elda a las siete de la maana. Le fue a recibir bastante gente. Su cansancio le oblig a pedir una bue na cama, que le ofreci D. Angel Vera en su domicilio. La fatiga de D. Miguel debi de ser tan grande, que durmi durante dos o tres horas con las botas puestas, manchando de barro las sbanas. 84 Alicante, al Presidente de la Diputacin, y al Director del Lucha dor. A su izquierda tomaron asiento D. Miguel de Unamuno, Sr. Echeverra, D. Vicente Sol, el Juez de Instruccin de Monvar, D. Angel Vera Coronel y el Sr. Ballester. Durante la comida (sta fue servida por el Restaurante Diana de Alicante) la banda de msica ameniz con un concierto que fue muy aplaudido por todos los asistentes. A los postres, y en nombre de la Comisin organizadora, el periodista local, D. Jos Capilla, pro nunci un breve discurso, en el cual agradeci la presencia de todas las autoridades en estos actos tan importantes, a la vez que valor el gesto del pueblo de Elda al ofrecer un monumento a D. Emilio Caste lar. El Sr. Capilla termin sus elocuentes palabras insistiendo en el realce que haban dado a todo lo que ese da iban a inaugurar y a ce lebrar. El Director General de Prisiones, D. Vicente Sol, fue obligado por la mayora de los comensales a que dirigiera unas palabras. No lo tena preparado, pero tenemos que hacer constar que Vicente Sol era considerado en Elda como un hijo ms, a la vez que eran mu chos los eldenses que le profesaban un gran cario. Cuando se levant a hablar lo primero que dijo es que no pensa ba hacer ningn discurso, ni tena condiciones para ello; incluso ha ba un acuerdo con los organizadores de que l no pronunciara ni una sola palabra, pero al ser requerido por tantas personas y, princi palmente, por las autoridades eldenses, no poda negarse a tal invita cin, y con palabras llenas de sincera emocin inici su discurso de esta manera: Queridos paisanos: Al dirigiros un fraternal saludo, quiero re cordar en este momento tan feliz para m, a todos aquellos bue nos republicanos en compaa de los cuales, todos los que he mos visto implantada la Repblica, hemos forjado nuestro esp ritu democrtico al lado suyo. Me refiero a Blas Vera, a Manuel Vera y a Jos Aracil. Quiero dedicarles este recuerdo porque no hay hombre de los que estamos aqu en este saln, jvenes o viejos, que no hayan templado un poco su espritu al lado de aquellos viejos republicanos, tan amantes de la Repblica como de su pueblo. No tenamos el propsito de pronunciar discursos en este ban quete. Mucho menos el venerable y sabio catedrtico, D. Mi guel de Unamuno, que os dirigir la palabra esta noche. Unica mente yo vena ms obligado aunque no sea ms que para salu daros y recordaros lo que en vuestra mente tenis presente. En Elda me forj. En Elda trabaj en un oficio manual. Aqu hice 85 mi conciencia ciudadana y democrtica y yo quiero deciros que lo poco que soy, lo poco que valgo y lo poco que pueda llegar a ser, en mi conciencia estar siempre perfectamente arraigada la creencia de que soy un producto de este ambiente republica no y democrtico de Elda, que todos vosotros representis y yo me honro mucho en decir, siempre, en todas partes, que lo que haya de bueno en m, esto corresponde al ambiente espiritual de Elda. Creo que no es necesario comentar la emocin que rein en to dos los presentes al or estas palabras tan efusivas para la ciudad y sus habitantes. Despus del banquete servido en el Teatro Cervantes, se dirigie ron todas las autoridades, seguidas por muchos ciudadanos y una importante cantidad de forasteros que haba acudido a Elda para participar en estos actos, al sitio donde estaba emplazado el monu mento a Castelar. Leda el acta de entrega del monumento al Ayuntamiento como representante del pueblo, el Alcalde, D. Aquilino Barin, descubri la estatua mientras la banda de msica entonaba el Himno Nacional que, como era de rigor, todos escucharon descubiertos. Una gran ovacin dirigida a la magnfica obra del escultor Florentino del Pilar rubric este momento tan importante. Cuando se apagaron los aplausos, D. Angel Vera, pronunci las siguientes palabras de presentacin: En nombre de la Comisin organizadora de este monumento os participo que con la representacin oficial del Gobierno, va a dirigiros la palabra D. Fernando Valera, lder republicano de las provincias espaolas; y en particular de la regin levantina (72). D. Fernando Valera, Director General del Ministerio de Agri cultura, se adelant a la tribuna recibiendo una prolongada ovacin como saludo del pueblo eldense al Gobierno. Inici su discurso de esta manera: Ciudadanos de Elda: Sin un momento de meditacin para el espritu, sin reposo para la garganta, vengo hoy a ofrendar, en nombre de la Repblica Espaola, un recuerdo, un pensamien (72) Muchas personas asistentes al acto saban perfectamente que lo que deca el Sr. Vera era una realidad. Este republicano amaba esta tierra y as lo demostr en muchas ocasiones. 86 to de devocin, al hombre ilustre que fue honra de Espaa y fi gura ilustre de la Humanidad. Yo s que en este acto, por todos los conceptos grande, slo hay una cosa que ha de ser necesariamente pequea: mi palabra. Grande la figura en torno a cuyo recuerdo nos reunimos hoy. Grande el hecho de haber puesto la primera piedra de este mo numento aquel otro orador ilustre que, as como Castelar cant con su voz maravillosa la agona de una Repblica llena de glo ria, tuvo l la fortuna de anunciar el advenimiento de una Re pblica llena de eternidad, de la cual haba de ser su primer patriarca y presidente. En medio de estas cosas grandes, repito, slo es pequea, por necesidad, mi palabra. No importa. Gran de es tambin la emocin con que va a ser pronunciada y la buena voluntad con que os es ofrecida. No poda ser ms adecuado el acto que estamos realizando el ambiente en que se desarrolla; esta inmensidad de un pueblo todo pasin y el entusiasmo y amor a la libertad; esta inmensi dad de la naturaleza apoyada en los arbolantes de esas monta as que bordean el horizonte para sostener sobre su perfil la pesadumbre de la inmensidad de la bveda del cielo. As se complementan y asocian la inmensidad del espritu, que es el alma del pueblo, y la inmensidad del universo, que nos cubre y ampara en estos momentos, con el infinito azul. Pero antes de empezar a hablar de Castelar, a hablar de su pensamiento, es una obligacin para m el deciros que yo vengo aqu en representacin del Gobierno, en general, y de D. Mar celino Domingo, en particular, que es quien debi ostentar con mejores ttulos esta representacin. D. Marcelino Domingo me dijo ayer, ya por la noche, estas llanas palabras: El deber, la obligacin, me retiene aqu, en el puesto de trabajo; vaya usted al puesto de emocin, al puesto del entusiasmo, y diga al pue blo de Elda la sencilla verdad; que yo no puedo ir a inaugurar el monumento en gloria a Castelar porque tengo la obligacin de permanecer en Madrid para realizar la obra que plasme el pensamiento que del pueblo espaol tena Castelar (73). (73) Don Marcelino Domingo fue profesor de primera enseanza y periodista. En 1914 fue elegido diputado y quince arios despus fund el partido radical socialista. Durante la dictadura de Primo de Rivera fue uno de los ms activos conspiradores. En un principio fue Ministro de Instruccin Pblica y meses ms tarde fue nombrado Ministro de Agricultura, Comercio e Industria. Su par tido se fusion con el de Azaa para construir Izquierda Republicana. Con la victoria del Frente Popular en febrero de 1936, Azaa le nombr Ministro de Instruccin Pblica, restableci la coeducacin y reanud un programa de cons truccin de escuelas alcanzando la cifra de 10.000. Tena muchos contactos con Elda y numerosos seguidores de su partido. 87 Qu es Castelar Qu representa en la Historia de la Liber tad espaola Castelar Es tal la afinidad de mi espritu con el suyo, que no he tenido necesidad de bucear en sus libros, y me basta bucear en mis recuerdos para poder con exactitud trans mitiros, con ecos de su palabra por medio de la ma, que est muy lejos de llegar a ser una sombra de la suya, algo de lo que era su pensamiento. En primer lugar, Castelar, es la palabra por excelencia. La pala bra que es el pensamiento y es el hombre. Nadie puede ponde rar, en la medida que la realidad exige, la importancia de lo que es la palabra para el hombre. Quizs podamos decir que el hombre es la palabra y por la palabra, porque sin la palabra no habra pensamiento, y sin pensamiento no habra humanidad. Por lo tanto, poseer el don excelente de tener soberana sobre la palabra es ser excelente y soberano entre los hombres; no con la soberana transitoria del despotismo, que sta no medra en las democracias, sino con la soberana de la inteligencia del espritu, que es la nica soberana que los pueblos acatan y respetan siempre, sin ceder, con el acatamiento, jirones de su propia soberana. Tan amplia es la significacin de la palabra, que ya cuando Moiss hubo de explicar, por hacerlo de alguna manera, el mis terio inefable de cmo fue formado el Mundo, no encontr ex presin ms adecuada que atribuir a la palabra de Jehov la creacin, escribiendo: Dios para hacer el Mundo dijo: Hgase la luz y la luz fue hecha. Y Dios vio que la luz era buena. As tambin, la palabra, en el proceso doloroso del divino humano, ha sido la matriz fecunda en donde se incub el parto de la Li bertad, de la Democracia y de la Repblica. Si una cosa grande tuvo la Repblica gloriosa del 73 y tiene la Repblica menos glorioso pero ms prctica del 31, es que ambas son hijas de la palabra: la una, de la palabra pronunciada en el Parlamento; la otra, de la palabra pronunciada en los comicios municipales. De tal suerte, que si un historiador quisiera relatar la Historia de la Repblica espaola, habra de escribir como aquel hom bre magnfico de la raza de Israel: Y dijo el pueblo: Hgase la Repblica, y la Repblica se hizo. Y el pueblo se recre en la bondad de la Repblica. Pues si tanto es la palabra para el hombre, pensad lo que ha de ser para nosotros, los hombres devotos de la palabra, el recuer do de aquel hombre que fue palabra viva, ardiente y iluminada. Esto fue don Emilio Castelar en primer lugar: la palabra de la Democracia. Pero, en segundo lugar, fue algo ms que esto; fue el sentido histrico y poltico de lo que debe ser una Democracia. Otros 88 hombres, ms pensadores, ms filsofos, profesaban una mayor devocin a los principios puros. Castelar, ms poltico, saba que los principios no son ms que principios y que el arte de los filsofos ser concebir principios; pero el arte del forjador de pueblos es tener la habilidad de transformar los principios en realidad prctica de la vida, y por eso Castelar, como ningn otro de los grandes republicanos espaoles, fue el poltico. El hombre que, con la vista puesta en la Historia de Espaa y en el porvenir del Mundo, mirando a Europa, supo comprender que la poltica de la primera Repblica espaola haba de ser, ante todo y sobre todo, ritmo. El ritmo, la velocidad que haba de llevar la vida para poder encarnar con acierto y seguridad los principios del entendimiento en la realidad prctica. Este es el arte humano de Castelar. La Revolucin tiene dos peligros que la amenazan y ambos peligros provienen de la confusin, del desconocimiento de lo que debe ser el ritmo de la Revolu cin. Unos quisieran ir tan despacio que no se avanzara nada. Otros quisieran ir tan deprisa que tropezramos y caysemos por exceso de velocidad, por tener la vista puesta en el futuro y no reparar en el presente, en el terreno inmediato, escabroso y difcil, que es la primera jornada que debemos recorrer para acercarnos al santuario remoto de la justicia absoluta. La obra de crear un pueblo es algo muy parecido a la hora de forjar una estatua. Pueblo de Elda, pueblo de Espaa!: Tenis entre vuestras manos el barro de la Historia; en el alma, la idea de una imagen perfecta que vais a formar en ese barro para convertirla en realidad, en vida. No seis tan egostas que pensando en los principios puros y queriendo que, de golpe, el barro refleje, siendo materia, la perfeccin del espritu, esencia alada e inmortal; no queris ir tan deprisa que, por querer ha cerlo todo, no hagis nada, o que lo que hagis sea dejar de vuestro paso una estela de ruinas. No queris tampoco ir tan despacio que el barro de la conciencia se seque y endurezca en vuestras manos, y cuando queris hacer una estatua de barro duro sea incapaz de recibir ya una forma ideal por la cual, por la esperanza de la cual, se hizo la Repblica. Castelar era, pues, tambin dentro de aquella Repblica de so adores, la realidad del ritmo, el concepto de la adecuada velo cidad que debi haber llevado aquella Repblica. No se le hizo caso. Todos queran ir o ms deprisa o ms despacio. Y, la con secuencia han sido cincuenta o sesenta arios de despotismo y un volver a empezar ahora aquella obra que, hace sesenta arios, mora alada e inmortal en sus palabras, y que ha resurgi do ahora, alada e inmortal, en el verbo, todo espritu hondo, de don Miguel de Unamuno y en el verbo, todo forma bella, de don Niceto Alcal Zamora, Presidente de la Repblica Espao la. 89 Pero Castelar era algo ms que esto. Castelar era el concepto de la Libertad en la Repblica. Concepto en que es preciso in sistir mucho, porque no hay nada tan difcil de concebir y reali zar como la idea de la Libertad. Se oponen a ello las pasiones, las ansias de medrar o de buscar al menos el medro de nues tras doctrinas, los deseos de venganza contra agravios antes re cibidos, y la Libertad se hace imposible. Castelar present a la Nacin lo que es y lo que debe ser la Libertad, en el aspecto po ltico, en el aspecto religioso y hasta, si me lo permits, en el as pecto social de la vida. En la poltica, porque Castelar fue siempre un defei sor de los dos ejes en derredor de los cuales gira la Libertad e i la Demo cracia: la libertad de la conciencia y la soberana [el pueblo. En efecto: sin soberana popular no hay pueblo con Libertad; pero, entendedlo bien, soberana del pueblo, no de un grupo determinado de hombres que se dicen ser representantes del pueblo. El pueblo no habla ms que a travs de los comicios, y el que en las algaradas callejeras pretende situarse en un plano superior abrogndose la soberana, lo nico que hace es arre batar al resto del pueblo la parte de soberana que a ste le pertenece. No hay soberana mas que a base de la Democracia pura, que se manifiesta a travs del sufragio y que por el sufra gio puede hundir instituciones seculares como lo ha demostra do la Historia de Espaa. Cuando un grupo de dscolos quiere imponer la violencia de su fuerza sobre la Libertad y expresin de la soberana popular a travs de los comicios, sos, aunque hablen de ideales de Libertad, llevan siempre en el fondo del alma el germen de la tirana y son los dspotas de la Historia que quieren anteponer el triunfo de sus ideales al triunfo de los pueblos que tambin tienen sus ideales. Castelar es en su doctrina, basta leer cualquiera de sus maravi llosos discursos, es en su doctrina, repito, el hombre que mejor comprenda, en la Espaa del siglo XIX, la difcil idea de la li bertad de conciencia, del laicismo del Estado. Libertad de con ciencia, laicismo de Estado. Idea dificil de concebir, ms en este pueblo, en donde todos, sin quererlo, llevamos un dspota y un rey en el alma. Sobre nosotros pesan los dos mil arios de realeza que han engendrado en nosotros un hbito y una mane ra de ser. Nada tan difcil de comprender como la idea de la Li bertad, porque unos se inclinan a ser Torquemadas de la fe: pero es que hay otros Torquemadas de la incredulidad, tan Tor quemadas como los de la fe, que quieren imponer a las con ciencias su incredulidad. No; esto no es Libertad. Esto no es laicismo. Esto no es independencia de la conciencia. Yo abo rrezco a todos los mogigatos que sin creencias religiosas en el espritu se postran ante un icono, ante una figura de madera o 90 piedra y rinden a la materia su espritu, su alma; pero a mi me parece todava ms aborrecible aquel hombre que es capaz de empuar la tea incendiaria para prender fuego a aquellas im genes o destruirlas a golpes, y luego, al da siguiente, porque no tiene verdadera conviccin en su incredulidad, porque se lo pide su novia o lo imponen sus padres, se arrodilla y postra ante aquella imagen que antes haban profanado con impiedad. Laicismo es libertad para la conciencia. La Repblica, cuando ha separado la Iglesia del Estado, cuando ha suprimido los po deres extemporneos de la Iglesia para someterlos en lo civil a la soberana del Estado, no ha sometido la conciencia; solamen te pretende dejar libres las conciencias para que ellas se en frenten ante los problemas del infinito. Una Constitucin libre, una Constitucin laica que asegura la libertad de la conciencia, no es una Constitucin atea, porque deca Castelar: El Estado no tiene religin, pero el Estado tampoco tiene filosofa propia. El Estado no tiene ms deber que garantizar las ideas. Son s tos del creer y del dudar problemas del alma para dentro y no del alma para fuera. Quiero decir con esto, que la Constitucin de la Repblica, bien interpretada, no se propone ms que una cosa, que es aca bar con la eterna guerra civil que durante siglos ha mantenido divididos a los espaoles. La definicin doctrinaria de una reli gin o filosofa oficial equivale a plantear a los heterodoxos el dilema terrible de someterse o sublevarse, sin que jams pue dan sentirse satisfechos de su patria. En esto el Estado no tiene idea. Hay hombres que quieren sa crificarse en la vida, cuando son sinceros en sus creencias, con la vista puesta en otra vida que imaginan que existe allende la muerte, si bien es verdad que, a veces, de tanto mirar a la otra vida, han olvidado el deber que tienen de cumplir los deberes humanos en la vida que nosotros vivimos. Pero hay tambin otros hombres que no tienen ese concepto de las cosas y que ante el problema del infinito tienen la osada de remontarse a los dioses para robarles el reino de los cielos e implantarlo en la tierra, como sociedad civil regida por la fraternidad y la jus ticia. Si no temiera fatigar demasiado vuestra atencin, yo os dira, continuando el desarrollo de esta idea, que se encuentra salpicada en todas las obras y discursos de Castelar, un ejem plo. Una imagen de la que alguna vez me he valido para que los hombres que han de entender por la imaginacin, ya que no se les dio la oportunidad de elevarse por la educacin a los pro blemas abstractos con el entendimiento, descubran si tienen verdadera vocacin religiosa. Investiga, busca, indaga, porque la fe que no nace de la duda, no es fe, sino credulidad. Busca la fe en el santuario de tu alma. Si eres labrador, sal una buena 91 maana, cuando el sol amanezca como la punta de un dardo de luz que brotara del arco enterrado del horizonte; ve a las ta reas de tus sinsabores y amarguras, y abre el surco y planta en l la semilla, y piensa que aquella semilla va a desarrollarse por poderes maravillosos que tambin desconoces; y que echa r races en el fondo de la tierra, y que luego elevar su tronco hacia el cielo, y abrir sus ramas como queriendo llegar a la luz y abrazarla en lo infinito; y sobre aquella enramada salpica r la primavera el roco de las piedras preciosas de las fl ores y los frutos, cada uno de los cuales lleva en su seno el milagro de la reproduccin de estos mismos rboles, y despus de todo esto pregntale a tu conciencia si no cree que hay una mano in visible que ha hecho de la semilla el rbol, y en el rbol la flor, y de la fl or el fruto. Y luego vuelve a tu hogar y coge entre tus manos la cabecita tierna de tu nio, y piensa en que aquel cuerpo tierno va a desarrollarse para convertirse en la plenitud del hombre vigoroso y fuerte, y que en l el entendimiento va a desarrollarse, y que all est acaso el prodigio del poeta que sabe grabar la vida en la ciencia de su verso, o acaso el msico que le captar secretos de armona a la Naturaleza y compon dr la sptima sinfona de Beethoven o las Walkyrias de Wag ner; o quizs sea el astrnomo que va a descubrir el camino que siguen los astros. Y luego, pregntate a ti mismo si detrs de aquella conciencia del nio que se hace hombre no hay una mano invisible que obra este desarrollo y que hace del nio el joven y el hombre; y luego, al surgir en el anochecer el cielo salpicado de estrellas, piensa en cada uno de esos astros es un Mundo infinitamente mayor que el Mundo en que nosotros ha bitamos; y luego, pregntale si detrs de todo esto no hay una mano invisible que dirige todo este Universo; y luego busca a ver si aparece en tu alma la fe sincera y verdadera. Entonces ten valor de tus convicciones religiosas y levanta los ojos al cie lo y di: Seor, te busqu con el ansia entera de mi espritu, te hall y creo en ti. Pero si no lo encuentras, ten la misma va lenta y dirigindote al cielo di: Te busqu y no te encontr, y no creo en ti porque soy libre y no creo que existes. Esto es lo que me garantiza la Constitucin de la Repblica Espaola. Castelar es el sentido exacto del verdadero laicismo dentro de una Repblica liberal y democrtica. Castelar conoca tambin los avances del Mundo, intua la Historia y saba que el Mundo y la Democracia no haban de quedarse en liberalismo, sino que haban de ir ms all. La vida es siempre creacin. No se acaba nunca. Creer que va a acabar el progreso es no tener no cin de la humanidad. La contina siempre su ritmo. La nica cosa que el entendimiento de Castelar exige, y que algunos de los que guardamos devocin a su memoria conocemos, es que todo es progresivo y que todo puede esperarse del porvenir. 92 Cuando una idea se llama progresiva, si pone en la mano del asesino la pistola, es la idea de la aversin. Lo que caracteriza al hombre de la caverna es la falta de fraternidad, la aversin a la emocin humanitaria, el amor, y, por lo tanto, todo lo que produzca odio y aversin entre los hombres. Sea cual fuere la ensea que levante, es un hombre de las cavernas todo el que marcha contra la fraternidad. Voy a terminar y a. Cuando se rinde homenaje a un hombre ilustre y se rinde con sinceridad, se rinde con el propsito de usar de lo mejor de sus ideales un rumbo para nuestra vida. Lo dems sera insinceridad y farisesmo. Con harta frecuencia he mos censurado en hombres de otros ideales la insinceridad, que se llama farisesmo. No incurramos nosotros en este defec to que a todos los ideales estn expuestos. Lo que vale de un ideal es el entusiasmo con que se vive y el esfuerzo que se pone en la prctica para convertirlo en realidad. Esfuerzos sin convertirse en realidades, no son ms que utopas. La impor tancia de los ideales es que nos sirvan de espritu para nuestra superacin y para nuestro sacrificio. Yo os deca que no incu rramos en el defecto del farisesmo. Sabis lo que es el fari sesmo El farisesmo es pensar de una manera y obrar de otra distinta a la que nos seala nuestro pensamiento. Ejemplo prctico y concreto: La idea de la cristiandad es la idea del amor de la comprensin por encima de todas las cosas y de to dos los hombres y nosotros hemos visto ante nuestros ojos cmo la Cruz, que es el smbolo del sacrificio de Cristo, se usa para hacer la guerra; cmo de la Cruz se hace arma y se hace, del smbolo del amor, el smbolo de la guerra, ponindola en el pecho de quien no la quiere. Reunidos en esta magna asamblea con el pensamiento puesto en los ideales de Castelar, afirmad esto: no somos fari seos. Procurad siempre que aquellos ideales se conviertan en la realidad prctica de la vida espaola. Este es el compromiso que yo quiero que firmemos todos. Qu da van a ser realidad aquellos ideales Esto no es cosa nuestra. Estas son cosas de la Historia y de la vida. A nosotros nos toca poner el esfuerzo. Cuando se vayan a convertir en realidades ya no valdrn para nosotros. Lo que a nosotros nos vale es la sinceridad con que deseamos convertir nuestra idea en realidad. Lo que importa al hombre es que busque su logro sin tener el pensamiento pues to en el logro inmediato. Cmo hara uno una cosa grande si su pensamiento estuviera puesto en el logro inmediato No. Los grandes ideales impulsan a los hombres a obrar, porque sa ben entender y esperar lograrlos, ya que es posible su logro po niendo para su alcance su esfuerzo. Es decir, los grandes idea 93 les son fecundos cuando los bautiza, cuando los alimenta el fuego santo de la esperanza. Hay que vivir con la juventud y con alegra y con esperanza. El que no sabe trabajar con juven tud, alegra y esperanza, es un hombre que nace viejo, porque lo que caracteriza a un hombre no son los arios sino su espri tu. Todas las cosas grandes de la vida las ha hecho la esperan za. Cuando el labrador planta su semilla en la tierra ya sabe que no va a recoger al da siguiente el fruto; ya sabe que van a pasar meses, y a veces arios, para que la semilla llegue a con vertirse en fruto. Pero no importa; el labrador trabaja con ahnco y fe porque tiene esperanzas remotas. Y cuando el mari no se lanza a la mar, sobre las olas y los peligros, a buscar puertos remotos donde hallar mayor aventura, sabe que ha de pasar das de sacrificio y, sin embargo, se decide a emprender el viaje, porque le alienta la esperanza, y sabe que ha de pasar a veces mucho tiempo para que pueda lograr lo que se propo ne. Pero, como le alienta la esperanza, no ceja en su empeo hasta conseguirlo. Y cuando el hombre encuentra la mujer en la vida y descubre en sus ojos su alma, entonces siente la espe ranza de hacerla esposa y por ella trabaja y lucha con el pecho abierto frente a la vida, y por ella lucha y triunfa, y crea el ho gar, porque es que le alienta, mientras se afana y trabaja, la idea de la esperanza. As, republicanos todos de una Repblica de esperanza, vais a vivir, si queris hacer una Repblica ver dadera, una vida de sacrificios y esfuerzos. Vais a crear escue las. Para vosotros no, porque no estis en la edad de ir a ellas. Pero no importa. La Humanidad no acaba en nosotros. Despus de nosotros vienen nuestros hijos, y nosotros trabajamos con la esperanza de legar a nuestros hijos una patria ms rica que la que nosotros heredamos de nuestros padres. Vamos a hacer una Reforma Agraria; vamos a embalsar las aguas que hoy se pierden en el mar, infecundas. Nosotros no vamos a gozar de todo esto, pero no importa. Detrs de nosotros vienen otras ge neraciones y trabajamos por ellas con el espritu lleno de espe ranza. La Repblica es eso, sacrificio de hoy, duro y alegre por que lo ilumina la esperanza del maana. Aquel que no se en cuentre fuerte para el sacrificio puede ser cualquier cosa; lo que no ser nunca es ni buen discpulo de Castelar, ni un ciu dadano de una Repblica que naci para el sacrificio, ilumina do siempre por la idea de la esperanza. Larga ovacin premi el discurso del seor Valera, que fue feli citado por muchos de los asistentes (74). (74) Este discurso fue editado por la Agrupacin del Partido Republicano Radical Socialista de Elda, con el doble fin de honrar la memoria del ilustre republicano 94 Despus de inaugurado el monumento a D. Emilio Castelar, las autoridades nacionales, provinciales y locales se dirigieron a la calle de Pablo Iglesias, donde estaba enclavado el magnfico Grupo Esco lar. El gran Saln de Actos estaba lleno de gente y recibi con una salva de aplausos a todas las personalidades, en las primeras filas, muy cerca del estrado donde se colocaron, se situaron bastantes ni os y nias, que ovacionaron con verdadero entusiasmo las inter venciones de todos los oradores. D. Jos Toms Snchez, maestro del Grupo, fue el primero en hacer uso de la palabra y empez elogiando la orientacin de la Re pblica en materia de poltica escolar: ... que ha permitido dotar de un ideal a la escuela y encauzar en un sentido prctico el deseo de mejorar el pas, creando es cuelas como la que se inaugura. Despus enumer los Grupos Escolares creados en Elda duran te el regimen republicano (estos grupos eran: una escuela en la Esta cin, cuatro en El Progreso, dos en La Fraternidad, uno en el Hospi tal y el que se inaugur). A continuacin se dirigi a los nios ha blndoles de las posibilidades que hay con la Repblica y cit como ejemplo a D. Miguel de Unamuno, Vicente Sol, Fernando Valera y Jos Ballester a quienes present con grandes elogios y diciendo que son buena prueba de que la Repblica busca el apoyo de los intelec tuales. Tom la palabra el Sr. Ballester que dijo: Una de las cosas a que debe acostumbrarse la Repblica es a la seriedad. Hemos venido a inaugurar una escuela. Pero de ella slo hay el ansia de un pueblo por tenerla y el edificio en que ha de albergarse. Cosas ambas esenciales, pero que no son del todo. Ms nos hubiera gustado ver la escuela viva, verla tra bajando, verla en plena actividad educadora, que slo as es verdadera la escuela. Ciertamente esto ha de ser pronto. El acto de hoy nos asegura que ser. Como la escuela es eso, compenetracin mutua, colaboracin ntima entre maestros y pueblo, a vosotros maestros van dirigi das estas palabras: Queridos compaeros, vais a tener en vues D. Emilio Castelar y a la de esparcir entre sus correligionarios el sentido de educacin cvica y moral que encierra el mismo. Un original se conserva en el Archivo de la Casa de Cultura de Elda. 95 tras manos la vida toda de la escuela, para que quiera lo que sea la Repblica. Ha sido feliz coincidencia la inauguracin de esta escuela, el mismo da que se inaugura el monumento a Castelar. Castelar fue el hombre que am a la escuela, que sinti profun damente la escuela, que lleg a la entraa de ellas y seal lo que deba de ser. Castelar es quien dijo que la escuela habr de ser amorosa como la madre, prvida como la Providencia, san ta como la Iglesia. Esto quera Castelar que fuera la escuela. Esto quiere la Repblica que sea. Esto debis hacer de ella vo sotros. Hay en estas reflexiones de Castelar algo de momento presente que nos obliga a realizar la obra que l sealara. Hay que in culcar en la conciencia del nio ese amor que Castelar predica ba, amor humano a los humanos, amor a la Humanidad y por tanto amor a la paz. Francia, Inglaterra y Alemania que tenan resuelto en aparien cia el problema escolar, cometieron el error profundo de hacer en esas escuelas, los hombres que fueran a los campos de bata lla a destruir a otros hombres, hermanos suyos, sin provecho para nadie y en grave dao de la Humanidad. No eduquis, vosotros los maestros, a los nios que os confian de esa manera, sino, por el contrario, en el ideal que anim el alma noble de Castelar, vuestro insigne paisano. Poco valdran las enseanzas si en el corazn no anidase un sincero senti miento de fraternidad humana. Enseadles tambin a ser rebeldes. Educadles en una oposicin razonada a todo imperialismo, a toda tirana, que son los de sencadenadores de conflictos y de guerra. Enseadles a rebe larse, pero hacedlo santamente, que santa es la rebelda contra la injusticia. Que amen la ley y se opongan sistemticamente a toda ilegalidad, a toda injusticia. Precisamente aqu con vosotros se halla un hombre que es un ejemplo vivo de esa rebelda, D. Miguel de Unamuno. En el ario 23 un tirano redujo a los espaoles a una situacin denigrante. Y D. Miguel de Unamuno solo, enteramente solo, levant su voz en un reto al Rey y al Dictador. Muchos siguie ron su ejemplo, pero es a este hombre a quien Espaa debe en primer trmino haber sacudido la humillacin de que era vcti ma. Su sentimiento de santa rebelda fue el eje sobre el que gir el movimiento liberador que nos ha trado la Repblica. Y por ltimo, maestros, algo de trascendental inters. La Cons titucin Espaola dice que el Estado carece de religin. Pues 96 bien, cualquiera que sea vuestra conviccin en esta materia, por profunda que sea, no la expongis en la escuela. Guardadla en vuestra conciencia. Jams influyis en las orientaciones reli giosas de los nios. Dejadles a ellos para que con su corazn y su inteligencia elijan las creencias que llenen su alma con ms intensidad. Poned el corazn por encima de los rencores, pues si los renco res predominan sobre los sentimientos de tolerancia, no seris dignos de ser maestros de la Repblica Espaola (75). Estos ltimos prrafos que pronunci D. Jos Ballester se oye ron con bastante dificultad por las constantes ovaciones que le rin dieron los asistentes. Don Miguel de Unamuno, que ocupaba su sitio en la mesa presi dencial y no tena que tomar parte como orador en este acto, conmo vido por las frecuentes aclamaciones de los nios, se levant a ha blar, se repitieron las ovaciones y cuando se hizo el silencio, esta ve nerable figura, con voz muy suave, dijo: No pensaba decir nada antes del acto de esta noche. Pero he visto aqu en vanguardia un grupo de nios. Yo soy padre y abuelo. Pero tambin fui nio y, como vosotros, jugu. Lstima que no pueda seguir jugando. En mis tiempos de nio haba dos clases de escuelas. Las es cuelas de balde, donde iban los nios pobres. Y despus los co legios, donde asistan los nios de los ricos. Hoy la Repblica levanta escuelas en todas partes. En ellas se juntarn los nios pobres y los ricos, que antes no podan juntarse. Y estas escue las nuevas acabarn con los Casinos, acabarn con los seori tos. El seorito que no llegaba nunca a ser seor. Porque llega a serlo el hombre del pueblo que no tiene nada. El seorito no. En esta escuela de pueblo, vendrn, convivirn todos, los hijos de los pobres y los de los ricos. Y sta ser la verdadera Casa del Pueblo. No hay ms Casa del Pueblo que sta. El nio es el padre del hombre. Yo he aprendido mucho de mis hijos y sigo aprendiendo constantemente de mi nieto. Y as los padres de los nios pobres y de los nios ricos que convivan en esta escuela, aprendern de sus hijos la convivencia. Ms que en los Casinos, ms que en las llamadas Casa del Pueblo. Una estruendosa ovacin puso fin al breve discurso del catedr (75) Peridico El Luchador, 8 de septiembre de 1932. 97 tico y al bajar del estrado fue rodeado por todos los nios asistentes. D. Miguel, visiblemente emocionado, camin hacia la salida, repar tiendo sonrisas, caricias y fuertes apretones de manos (76). Muchos de los peridicos consultados de aquella poca, comen tan que este acto estuvo regido por una gran sencillez y con unas re percusiones que traspasaron el mbito provincial y el nacional (77). Sobre las once de la noche se celebr en el Teatro Castelar el Certamen Literario. El Coliseo presentaba un magnfico aspecto mo tivado por dos razones: una era la enorme concurrencia de pblico y la otra el adorno del local. Este se hizo a base de la bandera tricolor y cromos representativos de la efemrides republicana. En el centro del teln penda un colosal retrato de D. Emilio Castelar, todo esto haba sido ornamentado por el gran artista alicantino Gastn Caste 116. Entre clamorosos aplausos y el pblico puesto en pie escucha ron los acordes del Himno Nacional al tiempo que entraba el mante nedor de la fiesta acompaado por las distintas autoridades. Toma ron asiento en sus lugares correspondientes los seores Valera, Sol, Ballester, autoridades provinciales y locales, as como el jurado. Seguidamente, los autores de los trabajos premiados en el Cer tamen, llegaron al Saln acompaados por las doce seoritas que re presentaban las horas. Estas seoritas eran: Isabelita Goslvez, Pr xedes Llorens, Hortensia Maestre, Armona Gil, Pascualita Medina, Marita Ruiz, Paulita Poveda, Anita Herrero, Merceditas Beltrn, Pi larcita Romero, Pilarcita Guarinos y Pepita Gras. Iban vestidas de blanco, como si fueran musas para ser cantadas por los poetas. A continuacin se dio lectura a los premios concedidos y sus autores dieron lectura a sus trabajos premiados y una vez termina do, el Director General de Agricultura, el Sr. D. Fernando Valera, hizo un discurso de presentacin de la figura insigne de D. Miguel de Unamuno. Dijo: Seoras y seores: Yo he de limitarme a hacer esta presenta cin rpida y breve, ms bien que una presentacin de D. Mi guel de Unamuno que todos conocemos, la del Miguel de Una muno que yo siento en el fondo de mi alma. Porque todas las (76) Peridico El Luchador, 8 de septiembre de 1932. (77) En esto tambin coinciden aquellos nios que asistieron a dicho acto y en el ao 1988 lo comentan con verdadera emocin. 98 cosas tienen dos aspectos. El aspecto en que objetivamente son y el aspecto que se refleja en la conciencia de los que la perci ben. Deca San Juan de la Cruz, que el alma del hombre era como un cristal a travs del cual penetraban los rayos de luz de la dignidad. Y la perfeccin del alma se refleja en un cristal y lo purifica de toda mancha, de tal forma que al atravesarlo la luz de Dios se funda y parezca que todo es luz, porque toda la luz ha cuajado en el cristal. Pues de esta manera, al presenta ros yo al Unamuno que siento desde muy nio, quisiera hacer lo mismo. Reflejarle de tal manera que el Unamuno que yo he sentido, sea el que vosotros hayis de sentir. Y con este prop sito voy a hablaros, aunque brevemente, de las cosas que yo s de Unamuno. Yo conoca a Unamuno antes de que l me cono ciera a m. Y fue all en Salamanca; era yo entonces estudiante. En los atardeceres sola verle con un poeta ciego, del brazo, pa seando ante y por entre los trigales, cuando las alondras, con la vista clavada en el sol, corran y Gabriel y Galn nos deca que cantaban los campos castellanos, los de los mares de doradas mieses, los de las grises lontananzas muertas. Unamuno era el hombre que se extraviaba contemplando las grises lontananzas muertas del alma de Castilla. Luego lo vi por segunda vez y ya nos conocimos. Ibamos los dos desde Pars camino de Bruselas. Yo iba cerca de l queriendo absorber vida que sea verdad y verdad que sea vida, y entonces me ense aquella profunda doctrina de que no todos los hombres tienen alma o por lo me nos no tienen su propia alma, la que todos se han forjado. Vivir es crear un alma y el que no se crea su propia alma es un ser muerto, porque para vivir hay que ser capaz en todo momento de estar forjndose su propia alma. Lo vi despus, ya en lucha poltica, cuando se desvaneca el despotismo, en el cual fue l el espritu de ciudadano rebelde. Yo, su viejo discpulo, teniendo que haceros una presentacin que me es difcil por la inmensa emocin que siento al pronun ciar estas palabras. El Unamuno de su espritu y de su obra. Tanta faceta tiene el carcter de este hombre extraordinario, que no puedo hacerlo en la breve disertacin ma. Unamuno, poeta; Unamuno, patriota; Unamuno, hroe de la libertad. Una muno, sobre todo y ante todo, un hombre. Nada menos que todo un hombre y nada ms que todo un hombre. Porque ser un hombre en la totalidad del significado de la palabra, es todo lo que se puede ser en el Universo. Unamuno poeta, es lo que es ser poeta verdadero. No son los suyos, versos de rima, de palabrera, sino que tienen el ritmo de la palabra que se armo niza con la emocin y la idea, y la idea que ya fl uye para cuajar en palabras. Unamuno es el hombre que haciendo prosa, hace sus versos. Una de las dificultades, sin duda, de su carcter, es el gusto de que todos sepan qu es poesa. Y hasta tal punto lo 99 es, que su filosofa es siempre poesa y en su pensamiento yo encuentro siempre el bautizo de su poesa. No habra ms que leer aquellas maravillosas palabras de su li bro sobre Don Quijote, o la Catedral de Len, de esta misma obra, para averiguar hasta qu punto es un profundo y gran poeta. Pero, adems, Unamuno es el gran patriota. El que sien te la patria, no para aprovecharse de la patria. Unamuno nos enseri en una ocasin en Valencia, que hay hombres que son hijos de la patria; hijos de la tierra; pero que hay tambin hom bres que son padres de la tierra; porque la enriquecen con su esfuerzo y con su sacrificio. Este es el patriotismo que yo he aprendido a seguir en la obra de D. Miguel de Unamuno. El pa triotismo de la vida, y no de la muerte. Hay muchas gentes, que no saben pensar en la patria si no piensan en la tradicin y en la guerra. Otros piensan, pensando en la patria, en el porvenir, en los hijos y en la paz. Yo he credo seguir este principio, com prendiendo un concepto tal, que sea de tal suerte, que no sea preciso decirle a los hombres: Pena morir por la patria. Sino que concibo una patria en la que los hombres podamos decir: No queremos morir por nadie, sino que queremos vivir por la patria, porque lo ideal es vivir abnegadamente para hacer Pa tria. Pero Unamuno tiene en su vida una faceta que a m me parece esencial en su carcter. Esta faceta es el hombre religioso. El hombre, ntima y esencialmente religioso que hay en don Mi guel de Unamuno. Tal vez, no religioso de sta o de tal otra or todoxia. Todo su vivir es un vivir religioso, porque hay un algo de divino, un algo de divinidad en sus preocupaciones huma nas. Hombre preocupado por las cosas trascendentales de la vida; hombre preocupado por los problemas del amor y de la muerte, del sentimiento trgico de la Historia. Nos ha puesto a veces cerca del sentir las ansias de la eternidad. Los que lo he mos ledo, cuando hemos terminado, si no nos hemos sentido inmortales, nos hemos credo muy cerca de crear la inmortali dad. Unamuno religioso y yo, que tambin ntimamente me siento religioso, os he de decir que hay dos maneras muy dis tintas de sentir la religin. La religiosidad que es toda ritmo; hacer de toda la vida un ritmo religioso. Esto es sentir la religiosidad. Dios est en el templo de la con ciencia, en donde humillamos nuestro cotidiano esfuerzo por hacer el bien en la tierra; y esto es tambin la religiosidad. Pues qu no hay algo de religioso en las obras que hacemos todos los das Hacer que triunfe la Justicia es religin. En vi vir la misericordia estamos haciendo ritos religiosos, porque el amor, la verdad, eso es Dios, cuando lo elevamos al infinito para que, siendo infinito, adquiera el tamao de divino. 100 En este sentido vivo de la realidad religiosa, yo recuerdo para terminar, unas palabras que de l aprend: Hay hombres que no conciben la vida trascendental si no se entregan a la holgan za de una vida de eterno reposo. Para el espritu inquieto de Unamuno, la eternidad no tiene sentido si no es un eterno crear. Por eso dice en una de sus obras maravillosas: Dame el cielo Seor, no para que est mirndolo eternamente, sino para trabajar y formar en tu infinito cielo. Si nos quitaran la inquietud nos hubieran matado en el alma el templo mismo de la cordialidad. Pues este Unamuno poeta; hombre religioso este Unamuno, os va a deleitar con su palabra y yo me voy a deleitar haciendo una vez ms de discpulo suyo, y aprendiendo una vez ms, como todos nosotros vamos a aprender de su palabra (78). De esta manera termin su discurso de presentacin D. Fernan do Valera, en medio de grandes aplausos que duraron largo rato. Es el premio a un Director General de Agricultura que muchos elden ses apreciaban por su cario demostrado, a lo largo de su vida pbli ca, hacia este pueblo. Don Miguel de Unamuno, pausadamente, se levant a hablar y, antes de iniciar su discurso sobre D. Emilio Castelar, el pblico, que haba ovacionado repetidas veces al Sr. Valera, lo recibi con gran des muestras de entusiasmo tributndole uno de los mayores pre mios que poda recibir este gran hombre. Los aplausos estuvieron sonando durante mucho tiempo y fue una de las ms grandes ovacio nes que se recuerdan en Elda. Comenz D. Miguel leyendo Recuerdos de Elda o las fiestas de mi pueblo de D. Emilio Castelar. Habl leyendo as el sabio filsofo: Volver a mi pueblo y no sentir sus regocijos o sus dolores cual senta en otro tiempo, ser encontrar a la mujer amada y no abismarse en sus ojos y no estremecerse al soplo de su aliento, y no caer de rodillas al crujido de sus vestiduras, y no experi mentar el xtasis y el arrobo de los primeros amores. Ciudadanas y ciudadanos de Elda; Espaoles: He querido con fiarme a Castelar en uno de sus ms grandes y ms hermosos versos, que empiezan con estas palabras que os acabo de leer, (78) Peridico El Luchador, 9 de septiembre del 1932, Biblioteca Provincial de Ali cante. 101 y hablando el gran orador de las fiestas de su pueblo. He queri do presentaros a todos una cosa; que aparezca yo confundido con l; y no s si en cierto modo podr lograrlo. Porque aqu habis odo al querido amigo Valera decir cosas sobre m. Yo quisiera dejarlas a un lado; sin embargo, no me va a ser posible prescindir de m mismo. Y llevo conmigo una especie de algo, as como un estorbo; pero tenemos que cargar cada uno con el mismo. Al leer esto, que me parece lo ms sentido de Castelar y en el que dice cul era su verdadero espritu religioso, he sentido tambin salir infante. Porque a mi edad, la infancia vie ne mucho ms pronto y nos sale del corazn aquello que nos justifica; porque es el nio el que justifica siempre al hombre. Cualquier cosa que haga queda justificada por lo que el nio guarda en el alma. Quiero seguir este vuelo, cuando Castelar suba. Ah lo tenis en esa estatua mostrando con la mano el cielo y desde arriba, con mirada aguilea vea este suelo en que naci. Felices, muy felices los que nunca salisteis de ese nido, ni atra vesasteis las tempestades del mundo. Felices, muy felices los que consagrasteis todos los das a Dios vuestras plegarias en la misma iglesia, a la familia vuestro amor en el hogar, al cielo vuestra mirada en el mismo horizonte, y casi supisteis desde la infancia el santo lugar donde haban de reposar vuestros hue sos. Nosotros cambiamos de hogares como de camisas, dejndo los sin escrpulos abandonados como las avestruces dejan a sus cras en el desierto, y a lo mejor nos quedamos en un abrir y cerrar de ojos, hasta sin patria, desdichados nufragos. Yo no s hasta qu punto sean felices los que nunca salieron de su nido. Yo he salido alguna vez de mi tierra. La mayor parte de mi vida la he pasado fuera de mi tierra nativa vasca; la he pasado en Castilla, donde se han secado y endurecido mis hue sos. Pero la felicidad de los que se quedaron en casa no la he sentido nunca. Ser que mi alma dolorida necesite blsamo; que mis fuerzas fatigadas necesiten reposo; que mis combates diarios necesiten paz; a la continua convierto el pensamiento con amor hacia el hondo valle de mi infancia y pido al aire que baja de sus mon taas oxgeno para mi pecho, y a las oraciones que suben de sus torres y por sus campanarios, fe y esperanza para mi alma. Luego hay aquello, cuando descubre cmo se apart de su tie rra, cmo se fue, y como se despidi de todos los lugares recn ditos. Te acuerdas No quera separarme de ah cuando me obliga ban a ir al colegio. Un maestro en vez de una madre; los cama radas en vez de los hermanos; el pasante ceudo que vena a 102 despertarnos cuando estbamos acostumbrados a que nos de pertara nuestra abuela; el regimen disciplinario sustituyendo a la libertad campestre; la ciudad indiferente en lugar del pue blo, tan conocido y tan amado como la propia familia; la ora cin murmurada como una consigna de cuartel, y no aquella salve dicha a la luz del amanecer, al toque de la campana que saluda al alba, entre el coro de las alondras y el grito agudo de los gallos, mezclados con el rumor de los instrumentos de la la branza que iban a fecundar los campos, y el despertar de toda la muchachera que cantaba en competencia con las aves, exhu berantes de vida y embriagados de luz. Ay! Yo no s si lo mejor es ver lo infinito. Si lo recorriramos dejara de ser infinito para nosotros. Si guarda algo, eso es; que es imposible de conocer. Yo de m s decir que estudiando en aquella sazn la historia patria, representbanse a mis ojos como en relieve los mapas de nuestras grandes batallas y parecanme como de carne y hueso los opuestos ejrcitos. Senta por Espaa un amor fsico. Un amor de los sentidos. El gusto en el ms precioso sentido. Recorra Espaa, porque gus taba de comer bien y abundante y se recreaba con los frutos de toda Espaa, y as la conoca. Ah! Yo que tambin la conozco; que la he recorrido as, ya a pie unas veces, a caballo otras; he andado recorriendo los ms recnditos lugares, en aquella po ca adems, en que no era tan fcil como ahora en que van en sus autos los coleccionistas de kilmetros. No. Coleccionistas, que hay que decirlo, ordinariamente no van por amor a un si tio, sino escapando del que estn. Yo que he recorrido puedo decir, en una porcin de lugares, los ms recnditos, he encon trado siempre recuerdos de gentes insignes y algunas de Caste lar y su firma en algn lbum de Castilla. Era de los hombres que mejor conocieron a Espaa. Tena a Espaa un amor casi fsico; un amor de gran cristianidad en parte y de pagana en mayor parte. Natural, esta tierra vuestra incita mucho a la pa gana. Hay luminosidad y hay un contento de vivir que, a los que venimos de fuera, no deja de chocarnos. Sobre todo, dibujbase a mi vista los incidentes de las Navas. Vea, pues, los altos de Almuradiel pintados de flores por los primaverales meses, el inmenso ejrcito africano, cuyos alqui celes y alfanjes, movindose sobre los lomos de los alazanes del desierto, asemejndolos a nubes atravesadas por rayos, el Emir de los creyentes, sentado bajo su tienda de riqusimos co lores, circuido de sus negros encadenados, que ofrecan vivien te muro de seguridad y resguardo, puesta la mano en la empu adura de su sable, los ojos en los versculos del Corn, y el pensamiento en su Al; mientras de otro lado, reverberando el 103 sol de Andaluca en sus petos y en sus cascos, la cruz al frente, los ejrcitos cristianos; el buen D. Lope de Haro en la vanguar dia con sus fuertes montaeses que parecan haber robado su vuelo a las guilas, segn se movan por los agrios riscos y bajo el peso de las graves armaduras; el rey don Alfonso VIII en el centro asistido de arzobispo don Rodrigo, que peleaba y escri ba, soldado e historiador, en aquellas hazaas, el rey don Pe dro II de Aragn a un lado, y a otro lado el rey don Sancho el Fuerte de Navarra, ambos heroicos capitaneando aquellas huestes, que haban vencido al infiel en cien batallas y recon quistando, con la reconquista del Pirineo los seguros eternos de la patria; las rdenes militares con sus hbitos y banderas y divisas de matices diversos; el horror de la batalla, a cuyos in cidentes se libr la suerte de Europa; y la alegra de la victoria, cuando a la luz de los astros, despus de tantos prodigiosos es fuerzos, teniendo por templo el espacio inmenso, por altar las cordilleras, entonaron los nuestros un Te Deum que debi re sonar desde Covadonga hasta Granada, y conmover desde la vieja Asia hasta la desconocida Amrica, llamadas a llevar ms tarde marcado sello de la nacin inmortal que naciera en aque llos picos e inolvidables combates. Aqu habla Castelar de los carnavales que en Elda se hacan. Y cuenta de la lucha de la Reconquista Espaola, y lo hace con el recuerdo de su infancia. Cunta fuerza tiene la tradicin! Cmo avasalla las volunta des y los entendimientos! Naturalmente, como que la tradicin es todo, sin la tradicin no hay progreso. Para que haya progreso es preciso la tradicin y no se necesita de otra cosa; y a la vez el progreso se convierte en tradicin. Luego viene la idea platnica del verbo y empieza toda la filo sofa fundada en la Historia, y la convierte en metfora, porque es que pensaba con pasos cortos, y la converta adems en eso que tan despectiva y ridculamente se llama retrica. Buenos estaramos sin la retrica! El oro puro no sirve, necesita de algo fuerte que le d dureza: retrica. Nosotros que reproducimos y abreviamos en el compendio de nuestra vida el alma y la vida superior de los pueblos, nosotros tenemos que convertir por fuerza la vista hacia las fiestas de la infancia, dilatndonos cada vez en los recuerdos, a medida que menos podemos dilatarnos ya en las esperanzas. Felices mil ve ces los que al fin de tantos combates como traen consigo las mundanas mudanzas, todava guardan vivas en su corazn aquellas emociones perfumadas por la inocencia. Malhada el hombre a quien no le cautiva el hogar de su familia, el sepulcro 104 de sus antepasados, el templo de sus primeras oraciones, el si tio bendecido por los primeros amores! No, no. Esperanzas y recuerdos no son las mismas cosas. El que no tiene recuerdos no tiene esperanzas. Las esperanzas se construyen con recuerdos. Los jvenes no tienen todava espe ranzas. El que no ha hecho nada, no sabe lo que tiene que ha cer. Los recuerdos de esperanzas que tenamos en aquella edad, y las esperanzas son tambin esperanzas de recuerdos de que recordamos eternamente o de que eternamente, por el amor se nos recordar. Yo me acuerdo de mi infancia. Tena yo nueve arios cuando la Primera Repblica Espaola. Precisamente cuando el golpe del 3 de enero; cuando la pavada. En mi pueblo natal se tard bastante ms en saberlo. Estbamos sitiados por las fuerzas carlistas. Poco despus comenzaba el bombardeo de mi villa natal; yo sent estallar sobre mi cabeza las bombas. Entonces fue cuando naci en m, entonces fue cuando sent la divinidad; en aquella poca. Despus supe lo que haba significado aquel 3 de enero, cuando germin la Primera Repblica, en que aca so la fuerza militar que fue a disolverla, contaba con que D. Emilio Castelar se pusiera a su cabeza, pensando acabar con el cantonalismo, que por entonces comenzaba a estar en su apo geo en Cartagena. Porque era lo que l haba dicho; qu he mos hecho los republicanos All, entonces, fue cuando aquel general, creyendo contar con l, dio el golpe; pero aquel hom bre que era ante todo y sobre todo un hombre civil ni siquiera para salvarla (que entonces crean que era la salvacin de la Repblica), no quiso ponerse al servicio de una espada, jams, ni siquiera para salvar la Repblica. Vino la restauracin. Vino luego la Regencia, y aquel hombre, en vez de marcharse y estar conspirando con militares para traer otra vez la Repblica, es tuvo aleccionando a Espaa con la palabra; haciendo espritu civil; haciendo espritu republicano. El estuvo; mientras otros andaban en obscuros complots; l estuvo haciendo que se iris taurara el sufragio universal, que a l principalmente se le debe. Y el sufragio universal y no la espada, son los que han trado de nuevo la Repblica Espaola. Y l estuvo tranquilamente encauzando a un pueblo. Cunto me acuerdo yo de aquella poca. Mi recuerdo ms remoto es el 2 de mayo de 1874 en que subido encima de un balcn en mi vi lla nativa, vea pasar las fuerzas libertadoras. Despus fui a es tudiar a Madrid. Por cierto que llegu a Madrid llorando; no poda desprenderme de mi tierra. Conoca a Castelar, pero de vista. No le o ms que una vez. Fue en el paraninfo de la Uni versidad de Madrid. Todava recuerdo su figura hablando de cosas de enseanza; de cmo los maestros de los Alpes suizos 105 aleccionaban a sus alumnos. Luego ya os dir en qu otras oca siones le he visto. Dios mo! Cmo guardo grabada en mi memoria cada una de aquellas festividades que constituan todo el esparcimiento y el recreo de una existencia compartida entre la religin y la natu raleza. Parceme que oigo los truenos de Jeremas, cuyos acen tos me daban el escalofro de sublime, y que veo el santuario solitario, el ara desnuda, el velo del templo rasgado, las lmpa ras extintas en el luctuoso Viernes Santo. Parceme que asisto an a la maana de Pascuas, en que el alegre repique de los campanarios y el encuentro de la Virgen con su Divino Hijo, as como devolvan la paz al corazn lacerado, anunciaban que la yema iba a dar el brote, la larva el insecto, la semilla el tallo y el capullo la flor. Parceme que las letanas se difunden an por los aires en las maanas de mayo y que al levantarse la cruz de plata sobre los campos, inclinarse las espigas y alzan sus encendidos clices las amapolas en serial de mstica adora cin. Parceme que oigo las marchas de nuestra msica popu lar, que veo las danzas de nuestros monstruosos gigantones, que asisto al espectculo de vestir a los nios de ngeles con sus coronas de rosa y sus alitas de talco. Mas entre todas las fiestas, ninguna ciertamente como la fiesta consagrada a la Vir gen el da de su natividad, el 8 de septiembre. Y aqu hay una de las cosas ms particulares de Castelar, y es cuando habla de la Virgen; siempre mucho ms que del Cristo. Y es que aquel hombre, soltero, se siente toda la vida nio, y siente el alto sentido de la maternidad virginal. Es decir, toda maternidad es virginal. Toda mujer en cuanto llega a madre se virginiza. As es la vida; como la planta pasa de semilla a raz, de raz a tallo, de tallo a fl or, de fl or a fruto, pasa el alma del predominio de la fantasa, del predominio de la fantasa al predominio de la inteligencia, al predominio sublime. Los smbolos de las pri meras creencias quedan ah, en su inmaculada hermosura como queda la doncella de los primeros amores en la mujer propia, en la hacendosa ama de casa, en la buena madre, en la prvida nodriza, en la prosica, pero fecunda compaera de la vida cuyos odos no escuchan ya la serenata al pie de la reja ni el suspiro del amor confiado al aire de la noche, porque ha pa sado de las ilusiones a las realidades y ha cumplido su destino anunciado en el crepsculo de la juventud con albores teidos de encantadora poesa. Toda obra grande aparece baada en los sudores del trabajo; toda criatura humana cubierta con la sangre del parto; todo progreso envuelto en las ruinas de insti tuciones seculares, toda ciencia nueva cargada con las heridas abiertas a la fe antigua. 106 Y aqu empieza todo lo que de sentimiento religioso, de vida re ligiosa tena Castelar. Encaraos con Dios, si esto os place, y preguntadle por qu ha querido que no pueda llegarse a la ciencia sino por el spero camino de la investigacin, ni a la investigacin sino entre olea je de la duda. Encaraos con Dios, y preguntadle por qu senti miento y dolor son casi idnticos en nuestra alma, como son casi sinnimos en nuestra lengua. Encaraos con Dios, y pregun tadle por qu a la experiencia no puede llegarse sino mediante el desengao. Encaraos con Dios y preguntadle por qu en vez de habernos hecho los soberanos del universo, con todas las verdades a los alcances de nuestra inteligencia y con todos los goces a los alcances de nuestro deseo, nos ha hecho los guerre ros de la vida, para quienes ninguna victoria llega, sino des pus de porfiados y cruentsimos combates. Qu queris No tenemos nosotros la clave del Universo; no hemos escrito noso tros en los espacios el enigma de los humanos destinos. Nosotros somos lo que le hemos dado destino al Universo. Es la Historia la que le da sentido a la Naturaleza. Castelar lo sa ba muy bien. S, hermanos mos; hemos salido de ah, hemos dejado atrs esos smbolos, nos hemos desceido de muchas de esas creen cias; ms para convertir en verdad social y poltica la esttica religiosa de nuestros primeros arios. En esta llama de deseo hay lo ms ntimo, me deca un fraile que era predicador religioso. No fue nunca otra cosa. Los que no son oradores sagrados son ustedes; nosotros s, le deca yo. Nos hemos desengaado de esas creencias. Toda religin es creer. Es que Castelar crea Hoy es tan dif cil contestar a eso. Cuando alguna vez se me ha dicho, pero t crees en la existencia de Dios, he contestado siempre: Amigo mo. Para ponernos de acuerdo y contestar eso, sera menester que primero nos pusiramos de acuerdo respecto a lo que quie re decir Dios. Estaramos hablando mucho tiempo y es difcil que nos comprendiramos. Despus qu quiere decir existir, que tampoco est muy claro. Y por ltimo qu quiere decir creer, y como en esto no nos pondramos de acuerdo nunca, ms vale que hablemos de otra cosa. Este es el cristianismo de la doctrina cristiana que nos ensearon a casi todos en nuestra infancia y que le ensearon a Castelar en esta Elda, de hace cerca de un siglo. Dicen que fe es creer lo que no se ve. Pase, si creer lo que ve mos, digo yo, tambin es un poco difcil. No todos creen lo que ven. Despus de todo ya lo dijo nuestro gran poeta, La vida es sueo. Ah! pero hay algo ms y algo ms de lo que dijo el otro 107 gran poeta en ingls: No toda la vida es sueo, sino que esta mos hechos nosotros de la manera del sueo. Quin sabe Todo este Universo; acaso no es un sueo de Dios y nosotros estamos soando Qu le vamos a hacer! As vivimos soando. Tan difcil es esto y tiene tanto que ver con lo de la virginidad. Ms en estos momentos en que celebris lo mismo que celebra ba Castelar en estas palabras. La llegada de la natividad de la Virgen el da 8 de septiembre. Hace unos meses fui a Alhama la seca. A Alhama de Aragn, a la inauguracin de un monumento a otro gran hombre; padre de la Repblica Espaola y padre de la Patria. A Nicols Salme rn. A ste le conoc ms. Le trat bastante. Y hablando all de la intimidad de Salmern, que pude conocer, recordaba una frase suya y era que deca que slo se adquiere la maternidad de la razn perdiendo la virginidad de la fe. Pero les deca esto en esta tierra que llaman de Mara Santsima; la tierra que ama a la concepcin ms honda del cristianismo; que es la concep cin de una Virgen madre. Es que no saben que muy bien se puede conservar la virginidad de la fe adquiriendo la materni dad de la razn; que tambin la fe virgen es madre y tambin madre la razn. Es tan difcil sealar dnde empieza lo uno y dnde linda lo otro! Es tan difcil! Y yo he conocido todas estas inquietudes que tena este hombre. El vivi en el camino de la Naturaleza, en el camino de la Historia y supo que la Historia es una creacin del hombre divino, del Dios que hay en todo hombre. El vivi en la Historia. El se sinti continuamente re corriendo la Historia. El se quiso hacer un alma. El hombre calcula muchas veces ha cindose un alma. La mayor parte de las gentes se mueren sin haberla adquirido. Pero cuando se adquiere un alma, l sabe que sta vive en la eternidad de la Historia, y aun cuando la tierra le haga desaparecer, no se preocupa. Si fuera verdad que hemos contribuido a emancipar el pensa miento, si fuera verdad que hemos trabajado por redimir la conciencia y comunicarla libremente con su fe interior; si fuera verdad que hemos roto las cadenas de algn esclavo, el cual, sin nuestras palabras y nuestros votos an yacera atado a su ignominia y desprovisto de todo humano derecho; si fuera ver dad que algn resto de la injusticia feudal y algunas sobras de la Inquisicin antigua se han acabado al eco de nuestra voz, an podramos dar por bien empleado el trabajo, el combate, el dolor, el martirio y hasta la calumnia. Si la suerte no nos visita antes y nos lleva en sus alas al otro mundo, dentro de algunos aos, cuando la vejez haya apagado la voz de mi garganta, la luz en mi inteligencia, el calor en mi 108 corazn, volver a pedir mi ltimo hogar a esa tierra sacratsi ma donde he tenido el primero. Y me persuadir de que, as como las generaciones presentes y las generaciones venideras convertiran en leyes e instituciones, como se convierte desde el fsforo de los fuegos fatuos hasta el zoe de los estircoles inmundos, desde el destello de la aurora boreal en el cielo has ta el polvillo de hierro en la mina por las alquimias de la nutri cin y de la respiracin universal, en los elementos componen tes de nuestro hermoso organismo. Creedlo; hay una cadena elctrica, nunca interrumpida entre los abismos del cielo azul y los abismos de la humana concien cia. As terminaba. Y es que Dios vive como vivimos nosotros y para vivir necesita recursos y se alimenta de almas de hombre. Por eso nosotros hemos de hacer nuestra alma, para que Dios viva de ellas. Aqu, en esta tierra, al contacto de sus palabras, aprendis lo que es el sentido de la vida. Aquellos a quienes nos acusan del misterio de la muerte, es que estamos preocupa dos por el misterio de la vida; que no creemos que es vivir, de jarse abandonado a la vida que pasa, sino abandonarse a la vida que nos espera. Yo, sin embargo, me propongo todava vi vir bastante. No s dnde ir este pobre cuerpo a descansar. Me figuro que siempre ser a tierra espaola; o a aquella que me ha hecho a m, o a aquella que hace la mayor parte de sus hijos, o a otra tierra cualquiera. Pero entre tanto yo s que no estando nuestra madre, como nuestra hija; y es uno de los con suelos ms grandes acaso, del que sala llorando del seno de mujer, del seno de madre, cuando ya vamos a la ltima ofrenda poder reclinar la cabeza en el seno de una hija y acostarse para soar para siempre. Pues bien; aqu he visto todo eso. V que ese hombre estaba creando ms que un sentimiento de la reli gin, un sentimiento de la patria. En qu sentido En un senti do democrtico. En un sentido de catecismo eso no tiene im portancia. Al hombre se le conoce si cree o no cree en si vive o no vive, y vuelvo a deciros lo que os deca al principio. Este hombre, hombre ante todo, cuando emprendi este vuelo lrico no llevaba slo recuerdos de la infancia, recuerdos de esta Elda donde se cri; llevaba recuerdos de antes de haber nacido, lle vaba recuerdos de generaciones pasadas, llevaba acaso el peso de toda una eternidad. Por eso, con estos recuerdos de sus pa dres, de sus abuelos, al pasar de la eternidad pasada, se remon ta a la eternidad que viene, y concibe la Historia como una cosa de una vez, que no tiene ni pasado, ni presente, ni porve nir; que en todo momento est viva. Esto era en l el sentimiento de Dios. No hay argumentos. Con argumentos es imposible. No hay ninguno que pruebe su exis 109 tencia. Por eso este hombre cre sentimientos; con metfora, con vida, sinti una religin patritica, y es lo que todos tene mos que aprender de l. Yo he aprendido mucho. Me he guiado por el recuerdo de todas estas honras del pensamiento. He pro curado ponerme todava al pasar a la rutina, a la marcha de to dos los que han creado la patria espaola. Es que hay una ma nera especial de sentir a Dios, de crear a Dios; es crear un Dios espaol. Lo creo firmemente. No me digis que tiene una realidad objetiva. Es que este hombre hace, con otros, Espaa. Yo me acuerdo de aquella Primera Repblica. Cuando era un nio, entre el fragor de las luchas civiles, naci la patria en mi espritu. Vi aquellas luchas que se llamaban religiosas y que eran muy distintas de serlo, y espero que de ahora en adelante, nosotros hagamos hacindonos un espritu civil, que contri buy Emilio Castelar a darnos una Repblica en la que llegue mos a tener una religin espaola, laica, es decir, popular. Pa gana si queris, cristiana; pero sobre todo humana y universal. Y es que en todos nosotros vivir Espaa; y es que, si adems de preocuparnos de hacer un alma, procuramos hacer un alma renovada, en esa alma de Espaa, acabaremos por salvarnos to dos juntos a la gloria de Castelar, y junto a la gloria de cada uno. No tengo nada ms que deciros y termino aqu (79). Cuando dio por finalizado este gran discurso, el pblico, puesto en pie, aclam durante muchos minutos al mantenedor de esta fiesta literaria. Esta brillante fiesta concluy con los acordes del Himno de Rie go y muchos eldenses acompaaron a D. Miguel de Unamuno y a D. Fernando Valera a sus residencias, aclamndoles y dando vtores a la Repblica. * * * * * (79) Peridico El Luchador, 14 de septiembre de 1932. Biblioteca Provincial de Alicante. 110 tr ORDE.12 DE EH HIE5TS1 Sinfona. Presentacin Se Siutoridades, Comisin ejecutiva &I Monumento a Castefar, jurado calificador e inuitabos en general, acompaando al ilustre Mantenedor. Lectura &I fallo, dndose a conocer los nombres Se los autores y proclamacin de fas doce damas en representacin Se fas Doras. Gran Marcha. Slcceso de fas damas al estrado, icompaadas de los autores premia dos o sus &regados. Lectura de los trabajos poticos. Intermedio Musical. Presentacin Ser Mantenedor por un miembro Se fa Subcomisin Ser Certamen Literario. Discurso por D. Miguel . de Unamuno. Marcha y Desfile. apea. PRECIOS DE nsIs LOCS1111DSIDES Platead Paica, Butacaa fi ta t. a 15 Ptas 6000 4000 700 16 a 27 I 500 II de orquesta 700 entresuelo I. fi la . 700 400 300 200 Entrada general T fi 5 Dada la Indole eminentemente cultural del acto se ruega a los asistido, la mayor compostura, que ocupen SU3 iocalida des con alguna antelacin a la hora de dar comienzo al acto y que se abstengan de entrar al saln durante el mlamo Se prohibe con todo rigor fumar en la sala. Prohibida M entrada a nios menores de Seis rece Para este acto quedan sin efecto los pases de favor Venta de localidades en la taquilla, horas hbiles O neeller A st ( ) m% Certamen Set natalicio 6e eastefor Eiesfa literaria que ha be celebrarse en el Teatro Castelar, be la Ciu bab be Elba el bla 7 Slptiem bre Set ao acta 1791os bie3 be la noche, y en fa que ac tuar el SDanle 4-1 nebor ) DaSItiguei de (Inamuno 1 9 3 2 El fallo del Jurado de este Certamen Literario fue el siguiente: Tema I. CANTO A LA LIBERTAD. Fue ganado este premio por el trabajo nmero 112. Lema Promete libre, siendo su autor, D. Miguel de Castro, de Madrid. Tema II. SEMBLANZA DE CASTELAR. Por no ajustarse ninguno de los trabajos recibidos a este tema, adjudicaron el premio al trabajo nmero 8 correspondiente al tema I cuyo lema es Oh libertad preciosa, siendo su autor D. Lorenzo Guardiola To ms, de Jumilla (Murcia). Tema III. DEMOCRACIA ES... Dieron el premio al trabajo nmero 16. Lema Foederis aqquas Dicamus leges, siendo autor D. Luis Salles, de Toledo de Alcaraz (Albacete). Tema IV. TRIPTICO DE SONETOS. El trabajo nmero 68 fue el ga nador con el lema Vencedores, siendo su autor D. Jos Pe llisso Snchez, de Valencia. Tema V. AMAD A LOS NIOS. Fue adjudicado el premio al trabajo nmero 128 con el lema, Crislidas, siendo su autor D. Angel Pascual Devesa, de Alicante. Tema VI. ELDA Y CASTELAR. Fue ganador el trabajo nmero 67 con el lema Emilico, siendo su autor D. F. Fernndez de la Fuente, de Vigo. Tema VII. LA ORATORIA DE CASTELAR. El nmero 120 se llev el premio con el lema Eloquentiae Magister, siendo su autor D. Enrique Llorens Vila, de Elda. Tema VIII. CRONICA DE LA REPUBLICA DEL 73. Los trabajos que haban presentado no merecieron ser galardonados y el Jurado acord adjudicar el premio al trabajo nmero 124 que corresponda al tema VI. El lema era el siguiente, Era el domi nar, siendo su autor D. Antonio Marn Requena, de Villena. Tema IX. CASTELAR PERIODISTA. Se llev el premio el trabajo con el nmero 121. El lema era Castelar! Divino y Unico Castelar! siendo su ganador D. Eloy Cataln Cant, de Elda. Tema X. IDEOLOGIA POLITICA DE CASTELAR. Este premio tam bin lo declararon desierto por no reunir las condiciones que se pedan y se lo adjudicaron al trabajo nmero 60, correspon diente al Tema V, siendo su autor D. Francisco Caballero L pez, de Fernn -Caballero (Ciudad Real). 112 Tema XI. CASTELAR ANTE EUROPA. Fue adjudicado este premio al trabajo nmero 102. Lema Antorcha del Universo, siendo su autor D. Eloy Cataln Cant, de Elda. Tema XII. BIOGRAFIA DE CASTELAR. Fue ganador de este pre mio el trabajo con el nmero 148. Lema Humanidad, siendo su autor D. Juan Estevan Gimnez, de Elda. 113 2.a PARTE La actividad escolar (1932-1967) 115 SUS COMIENZOS Unos das despus de la inauguracin se inici la actividad es colar, las aulas empezaron a llenarse, los nios y nias iban colocn dose en los puestos que les designaron. No se lo crean, recordaban sus antiguos colegios llenos de humedad, casi sin iluminacin, en unas condiciones higinicas deplorables. Ahora era distinto, podan gozar de sus amplios zaguanes, de sus clases llenas de luz con una ventilacin increble y unos servicios de higiene perfectos. El claustro de profesores estaba formado por: Escuela graduada de nias DIRECTORA Doa Consuelo Olaso de Beltrn PROFESORAS Doa Estefana Castroviejo Martnez Doa Encarnacin Patio Villapol Doa Josefa Martnez Doa Josefina Ferrndiz Casares Doa Dolores Garca Doa Antonia Menndez Muchas de estas profesoras se incorporaron a ltimos del mes de octubre a sus respectivos puestos, aunque las alumnas recibieron las enseanzas correspondientes y trabajaron con mucho entusias mo. Escuela graduada de nios DIRECTOR Don Jos Orts Ferrndiz PROFESORES 117 Don Jos Toms Snchez Don Jos Sedano Serna Don Francisco Andrs Moll Don Francisco Llopis Bertomeu Don Segundo Salvador Don Jos Navarro Lillo Maestros del Curso 1932-33 Estos claustros se entregaron con ilusin y mucho entusiasmo para realizar esa tarea tan importante de intentar solucionar el pro blema escolar que tena Elda. Estos profesionales con capacidad, no bleza y dedicacin, siempre se les ha recordado como ejemplares, por su labor y sacrificio. Su prestigio ha sido reconocido de una ma nera total, por aquellos que depositaron grandes esperanzas en ellos. Ahora podan trabajar en mejores condiciones, el material iba a ser ms abundante y por tanto se lograra sacar mayor provecho a 118 estas aulas, y crear una nueva situacin para que la productividad escolar alcanzase un bagaje tcnico, por encima de las cotas previs tas y superando al mximo la crisis cultural. Queran que las escue las pblicas no volvieran a ser las escuelas de los pobres, (pues to dos aquellos que de alguna manera podan pagar por la educacin de sus hijos, los enviaban a las privadas). Los libros de matrcula se empezaron a llenar de nios y nias de todas las clases sociales, empezaba a ser diferente, y esto era lgi co por el despliegue de actividades que realizaron e hicieron reali zar a esos alumnos que estaban deseando colaborar en cualquier ta rea que se les encomendaba. Muchos de aquellos nios de entonces continan hoy, mucho tiempo despus, recordando aquellos momentos inolvidables, sien ten aoranza, y de vez en cuando les gusta repasar algunos libros de los que todava conservan, y recordar a todos los profesores y com paeros por medio de fotografas. El da 12 de diciembre de 1932 salieron pblicamente las bases del concurso para proveer en propiedad las plazas de conserje de las Escuelas Graduadas y del Matadero. Tuvieron los aspirantes un pla zo de quince das para ser sometidos a examen. Un mes despus el Ayuntamiento procedi a designar las comisiones que dictaminaran las condiciones que deban tener las personas que optaran a las pla zas de conserjes. Dichas comisiones estuvieron formadas por el Al calde, D. Aquilino Ban, D. Martn Llopis por la minora Radical Socialista, D. Mariano A. Salgado por los socialistas y D. Luis Reque na por la Radical. Adems formaron parte de esta comisin D. Jos Toms, profesor de las escuelas, y para la plaza del Matadero el ve terinario inspector D. Julin Fernndez Ziga. Nombraron conserje del Grupo Escolar a D. Angel Aguado Sam pere, que enseguida se traslad a la vivienda situada entre los dos centros. (Era el nico medio de comunicarse entre ambos colegios). Por estas mismas fechas, el da 21 de enero, se celebr la subas ta para la adquisicin del mobiliario destinado al recin estrenado Grupo Escolar (80). (80) Das antes de las vacaciones de Navidad el Concejal Sr. Salgado pidi al Pleno del Ayuntamiento, que tomaran medidas contra la profesora de la 3. seccin, por hacer cantar a las nias himnos religiosos que estaban en contra de las dis posiciones vigentes. 119 Curso 1932-33 (2. Grado) Curso 1932-33 Grado) 120 Dos meses ms tarde se efectu la liquidacin final de las obras del colegio, segn el informe presentado por el arquitecto, por la cantidad de DOSCIENTAS SETENTA Y NUEVE MIL SEISCIENTAS SIETE PESETAS CON CUARENTA Y SIETE CENTIMOS. Tuvieron que realizar un estudio para comprobar los fondos municipales y a la vista de ello aprobaron la liquidacin por la cantidad de DOS CIENTAS SETENTA Y CINCO MIL NOVECIENTAS pesetas, para que sirviera de abono al contratista en esa ltima certificacin. Au tomticamente enviaron a la Caja de Previsin Social esta liquidacin. La entrada en funcionamiento del Colegio anim a las autorida des municipales a gestionar la creacin de nuevas escuelas con el fin de poder disear un plan a largo plazo, para que el desarrollo educativo que se haba iniciado continuara adelante. Haca tiempo que el Ayuntamiento mantena contactos con el Ministerio y, como consecuencia de ellos, el Director General de Primera Enseanza envi una carta donde les comunicaba la obra de trascendencia incalculable que acababan de realizar las Cortes Constituyentes votando una ley, en virtud de la cual, se puede dispo ner de un crdito de cuatrocientos millones de pesetas para cons trucciones escolares, de cuyo crdito, dentro de breves das, se po drn utilizar los primeros veinte millones que debern invertirse en lo que resta de ario. Dicho escrito especificaba las dos posibilidades que poda elegir el Ayuntamiento para sus intereses: una de ellas era realizar la construccin por su cuenta y al final recibir la subvencin de diez mil pesetas por aula, o la construccin por parte del Estado con la aportacin municipal, que consistira en el solar y un tanto por cien to, que podra llegar hasta el 25. (Esta cuanta se ofreca al Estado de dos maneras, en metlico o en materiales de construccin, como madera, piedra, etc., etc.). Nuestro Ayuntamiento era consciente de la necesidad de dotar a los barrios ms alejados del centro con escuelas, porque de esa manera cumplira una doble misin, contribuir a formar personas culturalmente y proporcionar trabajo a los obreros de la construc cin. En Sesin de 29 de septiembre de 1932 llegaron a los siguientes acuerdos: 1.0 Que el Municipio acuerda solicitar la construccin direc ta por el Estado de dos edificios destinados a Escuelas Unita 121 rias para nios y nias por ser as absolutamente necesario para el servicio de la enseanza pblica, toda vez que termina do en la actualidad el Grupo Escolar de seis secciones para ni os y otras seis para nias, en donde se reunir la poblacin escolar del centro o casco de la poblacin, precisan estas cons trucciones para un complemento, con objeto de reunir en ellas los nios discriminados por las barriadas extremas, y a los cua les resulta difcil la utilizacin del Grupo Escolar. 2. Que se autoriza al Sr. Alcalde -Presidente para que, en nombre y representacin del Ayuntamiento, solicite del Iltmo. Sr. Director General de Primera Enseanza la cons cruccin de aquellos edificios conforme a los preceptos del Rea Decreto de 10 de julio de 1928. 3. Que para contribuir a la construccin de tales edificios, este municipio ofrece desde luego cooperar con los siguientes elementos: 1.) Los solares con las condiciones y requisitos adecuados a la construccin, dejndoles completamente espla nados. 2.) Materiales de piedra, arena, yeso y agua acopiados a pie de obra en cantidad del 2% del importe total del presu puesto. 3.) Caso que el importe de los materiales no llegue al 25% de presupuesto, el Ayuntamiento se compromete a entre gar en metlico lo que falte para llegar al mencionado 25%. Igualmente se compromete a dotar de agua los servicios de re ferencia. Aunque el Ayuntamiento haba tomado el acuerdo el 15 de sep tiembre ltimo de declarar vlida la subasta para la contratacin de las obras de construccin del Campo Escolar, no lo adjudicaron defi nitivamente hasta el mes de octubre. El autor de la proposicin ms ventajosa fue D. Toms Goslvez Ramos, el mismo que haba cons truido el Grupo Escolar (81). Durante todo el curso escolar se fueron realizando distintas ex cursiones, programadas a la par entre los profesores y los alumnos, a lugares llenos de atractivos y plenos de curiosidades donde valora ron todo aquello que se les apareca como por encanto, donde la ale gra desbordaba todo lo previsible y donde no faltaba el ambiente cultural. (81) La limpieza del colegio trajo algunas complicaciones entre el Ayuntamiento y el Consejo Local de Primera Enseanza. Despus de algunas deliberaciones acor daron los siguientes: El Ayuntamiento pagaba la mitad con cargo al captulo de Imprevistos y la otra mitad la abonaran los profesores con cargo a la consig nacin de material escolar. 122 1 11 ci 1 1111 5 e gi r ... 1 4 9 0 e 9 e.93e . o o o f..--1- _. -4.11 Curso 1932-33 (4. Grado) Curso 1932-33 (4. Grado) 123 VICENTE VALLS Y GADEA CADAREO. V ARQUITECTO VALENCIA 29 de Diciembre de 1932 Sr. Alcalde de Elda TALEFORE .1.411 Muy Sr. mio; Cumpliendo sus deseos, tengo el gusto de, mandarle la liquidaclon correspondiente al grupo escolar de doce:seco/O nes que hemos terminado para esa ciudad. Debo advertirle que la presente liquidacion, lo es los erec tos de la contabilidad!municipal, tanto en sus relaciones . con-la Caja de Prevision social como prestamista cuanto con D.ToMas Gg salbes como constructor del edificio. La otra liquidacin que hice a primeros de Noviembre o fines del mismo mes,lo era para presentarla al Ministerio y las cifras de re sumen no eran las mismas por cuanto en aquella fecha no habla toda vis el contratista hecho el repaso prestado su conformidad a to dns las partidas y como por otra parte aquella liquidacion del Mi nisterio no tiene mas objeto que justificar que la subvencin reci bida no alcanza el 75 % del Coste real y definitivo, no habla por que aquilatar la cifra resultante. El Interventor, que ya hizo es tas cosas en el grupo de Monovar darl a V. las explicaciones sufi blentes. Soy de f. afmo. amigo q. . s. 124 A los pocos meses de empezar el curso, las nias de la 5. a y 6. a Seccin fueron de excursin a Petrel y lo contaban as: En una hermosa tarde nos encaminamos hacia Petrel acompa adas por nuestras profesoras. A la entrada del pueblo salieron las maestras de all, las cuales nos llevaron a ver los lugares ms importantes de la poblacin. Lo primero que vimos fueron las escuelas. De las clases, las que ms nos gustaron fueron la tercera porque tena muchos adornos que significaban las cuatro estaciones del ario. Luego nos marchamos a una alfarera donde vimos como se fa bricaban muchas clases de vasijas, como botijos, tinajas y otras cosas. Despus nos marchamos a una plaza muy bonita y muy grande que haba en las afueras de la poblacin y tena una ermita lla mada San Bonifacio. Merendamos y jugamos un rato y luego entramos a la ermita y cuando salimos dimos las gracias a las profesoras de Petrel y nos marchamos para Elda. Al llegar nos fuimos cada una a su casa, despus de haber pasado un da muy feliz (82). Al da siguiente, entre las alumnas que haban acudido a dicha excursin empezaron a comparar las escuelas de una y otra ciudad. Al final, llegaron a la conclusin ms lgica: Todas son muy bonitas. Donde fueron varias veces, fue a Santa Eulalia. Una excursin a este paraje la realizaron el da 1 de junio, y de esta forma nos deja ron constancia: El da primero de junio era el da fijado para efectuar las ni as y nios de las Graduadas un viaje a Santa Eulalia. Amane ci un da esplndido, el sol brillaba en el horizonte derraman do haces de luz luminosos sobre la tierra. Daba alegra ver a las nias que con sus uniformes blancos parecan palomitas dispuestas a volar. Subimos al coche con gran alboroto, los can tos y gritos se sucedan unos a otros, eran tan grande el alboro to, que todos los vecinos acudieron a vernos partir, y ellos, sin tiendo la alegra que nosotros llevbamos dentro de los corazo nes, sonrean. Partimos cantando y riendo y por fin llegamos. Salieron a espe rarnos las nias que llegaron antes. Entramos en el pueblo y nos dirigimos a los pinos, aquello nos (82) Peridico El Pensamiento Escolar, n. 1, de 7 de diciembre de 1932. 125 ofreca adems del hermoso panorama un delicioso aroma de pinos. Nos pusimos a almorzar y una vez terminado nos fuimos al monte o a los pinos. El monte era regular, no muy alto, con pi nos y tena en la cima una casita, casita pequea, pero muy mona, en la que se notaba un airecillo muy fresco. Regresamos a la pinada y fuimos a esperar a los nios que lle gaban entonces y uno de los profesores nos hizo una fotografa en la pinada. Ya eran las doce y nos fuimos a comer, todos comimos muy bien y cuando terminamos, con unos almohadones que nos prestaron unas seoras que estaban all, descansamos un rato ms en el monte y otras en los pinos, luego unas se marcharon con unas profesoras a las escuelas y otras nos quedamos ha ciendo gimnasia. Luego nos marchamos a la balsa y estuvimos un rato, volvimos y nos pusimos a merendar, terminamos y jugamos un rato y como ya era tarde se marcharon las pequeas, luego nos pasa ron lista y formamos para marchar al pueblo donde estaban las coches. Estuvimos jugando al corro y unos seores que haba all tiraron un globo y cohetes, mientras tanto pas tiempo para que llegaran los dems coches que haban ido a llevar a las pe queas. Subimos al coche y cuando llegaron los otros coches salimos para nuestro querido pueblo, bajamos en la calle de Fermn Galn, sin ocurrirnos nada malo gracias a Dios, pasando un da feliz y pidiendo a las profesoras que nos lleven pronto a otro si tio (83). As opinaba una nia de este viaje a Santa Eulalia. Los chicos no tuvieron la misma suerte. Salieron la mayora disgustados, por que llegaron muy tarde. Fueron primero las nias de todos los cur sos y los autocares tuvieron que volver a Elda por los chicos. Pronto se les pas este disgusto, enseguida se dirigieron a los pinos a almor zar, e inmediatamente a la noria a coger algunas ranas y algunos, mucho ms atrevidos, se fueron al ro a coger culebras para hacer una coleccin de animales. (83) Peridico El Pensamiento Escolar, n. 7, de 10 de julio de 1933. 126 Curso 1932-33 (6. Grado) Curso 1932-33 (6. Grado) 127 Poco a poco se iba configurando interiormente el Colegio. A pri meros de ao se colocaron persianas, ya haban trado los caballetes para poder sujetar los mapas. Las mesas que haba en un principio no eran las adecuadas para los alumnos ms pequeos, tenan pupi tres altos, iban recibiendo unos ms bajos con sus correspondientes sillas y en otras secciones tambin les colocaron un mobiliario com pletamente nuevo. En las puertas de cada aula haban puesto un tipo de cartel don de se especificaba la seccin que corresponda a esa aula y, lgica mente, el grado. Por esta poca el Ayuntamiento recibi un oficio del Ilustrsimo Sr. Director General de Primera Enseanza, con orden del Excmo. Sr. Ministro de Instruccin Pblica y Bellas Artes, en el que se co municaba que el Ayuntamiento recibir la subvencin de 120.000 pesetas, por el edificio recientemente construido de dos Escuelas Graduadas de seis secciones cada una. El Campo Escolar segua construyndose y el Ayuntamiento se vio precisado a comprar un pequeo terreno para completar dicho campo. Esta adquisicin se efectu a D. Jess Snchez Tello en su calidad de propietario de una casa con jardn en la calle de Pablo Iglesias n. 12. La cantidad que pag el Ayuntamiento fue 5785 pe setas. Cuando termin este primer curso de la vida del Colegio, los Di rectores D. a Consuelo Olaso y D. Jos Orts cesaron en sus cargos por traslado, y les hicieron un pequeo homenaje todos los alumnos y alumnas del Colegio, realizando una funcin de teatro que tuvo lu gar el 14 de julio, ltimo da de curso. La despedida fue muy cordial y llena de verdadera ternura, con el correspondiente agradecimiento por la labor que haban realizado en Elda. En estos arios era concejal y representante del Ayuntamiento en el Consejo Local de Primera Enseanza, D. Maximiliano Garca So riano, hombre muy conocido en los ambientes culturales de Elda por su prolfica labor dentro de la poesa popular y por sus activida des dentro del marco farmacutico. Este gran hombre cumpli su co metido en las tareas municipales y en el Consejo Local, realizaba vi sitas al Colegio para poder comprobar si exista alguna deficiencia, como en el caso de los urinarios que eran defectuosos para que los nios los utilizaran, porque en muy poco tiempo empezaron a pro ducir malos olores, y este concejal insisti en construir una canaleta con algo de desnivel para que los orines fueran a parar a un pozo, construido al efecto, con las debidas condiciones higinicas. 128 Acompaaban a este edil, en sus tareas de potenciar las necesi dades del Colegio, la mayora de sus compaeros del Ayuntamiento que seguan estando ilusionados con el nuevo Grupo. Era difcil que en cualquier Pleno no hubiera algunas propuestas que hacer, para complementar las actividades. El Sr. Salgado abog por la instala cin del cine que servira a los nios como entretenimiento y como buen medio instructivo. El Sr. Garca Soriano propuso que anual mente, al terminar el curso, se organizaran exmenes pblicos en el Saln de Actos del Colegio para que sirvieran de estmulo a alumnos y profesores. Tambin propuso la organizacin de unos ciclos de conferencias a cargo de personas capacitadas. Faltando pocos das para que finalizara el curso aparecieron nuevas divergencias entre el contratista del Campo Escolar y el Ayuntamiento. Para poder igualar todo el terreno del patio escolar el Sr. Goslvez necesitaba tierra, y haba muy poca por los alrededo res; entonces hizo una peticin al Alcalde para que todos los propie tarios de obras llevaran al colegio toda la tierra y escombros que les sobrara, en lugar de hacerlo en algn sitio acostumbrado. El Alcalde orden la publicacin de un bando para facilitar al contratista la ter minacin de las obras, incluso mand a la brigada municipal que las tierras de desmonte de las calles se llevaran al Grupo Escolar. Al existir escasez de tierra, el contratista no poda terminar las obras, y los gastos se fueron acumulando. Pidi ayuda al Ayunta miento y se volvi a repetir aquel problema de cimentacin ocurrido haca dos arios. Tampoco le fue atendida su peticin. Solucion el problema como pudo y, al finalizar el ario 1933, el Ayuntamiento aprob la ltima certificacin de las obras, previo informe del arqui tecto. El incansable Sr. Llopis present un proyecto al Ayuntamiento con unas condiciones generales sobre la previsin de becas, para fa cilitar los estudios gratuitos de segunda enseanza a los hijos de aquellas familias que tenan una economa muy dbil. Estas gestio nes se llevaron a cabo con el Ministerio y, unos meses ms tarde, re cibieron un escrito del Comit Superior de Seleccin de Alumnos de la Subsecretara del Ministerio de Instruccin Pblica, consultando al Ayuntamiento si los maestros nacionales podan o no llevar a efecto la creacin de una Academia de segunda enseanza, para el solo fin de preparar a los alumnos becados del Ayuntamiento (84). (84) Acta de 1 de junio de 1933. Archivo Municipal. 129 Poco tiempo despus convocaron a una reunin particular a los maestros del Grupo Escolar para que opinaran sobre este asunto, pero parece ser que a estos docentes no les interes. Finaliz el primer curso escolar con pocas dificultades y con unos resultados que revelaron una renovacin global del sistema educativo en Elda. Las personas que vvan de cerca la enseanza queran ms del Grupo Escolar, pensaba que nuevas disciplinas deban de ocupar el lugar que les corresponda en el conjunto de necesidades. Estaban convencidos que mantener este colegio era un sacrificio para el Ayuntamiento y no se deba limitar solamente a las clases de prime ra enseanza y clases nocturnas, sino que debe ser el Centro Cultu ral del pueblo de Elda, la Universidad del obrero (85). La idea era establecer unos planes de trabajo con relacin a la importancia de la industria del calzado. Las clases de adultos poten ciaban la lectura, la escritura y las operaciones aritmticas, pero muchas personas queran que se enseriara la tcnica relacionada con la industria que predominaba en el Pueblo: Hagamos de la Escuela no slo el centro cultural que arran que del analfabetismo al obrero, sino la Escuela social creado ra de niveles altos en que el hijo del pueblo aprenda a vivir de su propio trabajo (86). D. Segundo Salvador deseaba una escuela social, con talleres, con una perfecta orientacin profesional, donde existiera un Patro nato de ex -alumnos, unas entidades, tanto patronales como obreras, que protegieran la industria. Este seor estaba convencido de que se poda ganar ms tcnica en unos meses de escuela bien orientada que cuatro aos de aprendizaje en la fbrica, porque el nio -obrero era colocado prematuramente y le costaba mucho trabajo adaptarse a la misin que le encomendaran. Fundndose en su experiencia, propuso la forma de organizar la escuela de aprendizaje, partiendo de la edad necesaria para que las posibilidades fueran buenas y no plantearan ningn problema. Pen s que la edad idnea sera de 14 a 18 arios. Es lgico, los menores (85) Revista El Cronista, septiembre de 1933. Artculo titulado La Escuela del Obrero. D. Segundo Salvador. (86) Revista El Cronista, septiembre de 1933. Artculo titulado La Escuela del Obrero. Don Segundo Salvador. 130 tendran que estar en la escuela, los mayores seran los que recibi ran las enseanzas tcnicas en clases de treinta alumnos. Estas en seanzas comprenderan todas las modalidades necesarias para la fabricacin de calzado. Los maestros nacionales podran impartir Lectura, Nociones de Aritmtica y Geometra, Dibujo, Francs, Contabilidad y Correspon dencia Mercantil, y los tcnicos del calzado, como maestro patronis ta, maestro cortador, se encargaran de transmitir sus conocimientos y toda su experiencia. Con el material no existira problema. D. Se gundo estaba convencido que los fabricantes podran regalar a la es cuela muchos materiales que seran necesarios. El gasto de personal supondra una cantidad mensual de mil pesetas y se podra financiar con la aportacin de una peseta semanal por alumno y la coopera cin de la Federacin de Fabricantes de Calzado en unin del Ayun tamiento. Incluso busc un nombre para este proyecto: Escuela de Apren dizaje para Obreros de la Industria del Calzado. No cabe duda que su idea (aos ms tarde se creara una escue la con caractersticas similares) llevada a la prctica beneficiara a obreros y patronos, y cmo no, al progreso de la ciudad. PERIODICO ESCOLAR A finales de este mismo ario, lograron con gran esfuerzo sacar el primer nmero del que sera el primer peridico escolar de la his toria del Grupo, El Pensamiento Escolar. Esta idea la lanz D. a Josefina Ferrndiz a todas sus alumnas de la 6. a Seccin. Su organizacin fue digna de verdaderos profesiona les. Nombr entre la cantidad de alumnas que se ofrecieron, una Di rectora (Pepita Maestre), una Subdirectora (Isabel Bonete), una Se cretaria (Asuncin Vera), aparte de un enjambre de colaboradoras que deleitaron a los lectores con artculos, poesas, comentarios, chistes y dibujos (87). (87) Los alumnos de la 6. Seccin se incorporaron al peridico a partir del N. 2. 131 P ensamiento Escolar Laxe.. /9.111 Un/ srall. 15 ek. AO!. N . t tamal..., nulawiaeor . Gmcl 1 U. ,7 Di* In 4 01). REVISTA MENSUAL 1.. .1 PENSAMIENTO ESCOLAR P ensamiento Escolar Soma. :sun sogrrt P.... 15 rmilm.s.vm AO II - FZ .. G.:. :31 RrvIerri. MENSUAL. 132 P ensamiento Escolar IMTA MAKNIIVE min *TV 15 nrAllow, ARO!!. N.4. i F.4.414 G4.144. .G44 I 04 .14. F.44 4 033 REVISTA MENSUAL P ensamiento Escolar PFPITA %Ter 5., TY P..... 15 nFtIMA FEICILV1114 Alkstu. Nm. 4 rE..eeLme Grdiariam Gado Ellak .14. M....4. 0133 REVISTA ME Se publicaba mensualmente y salan 500 ejemplares que ven dan a 015 pesetas cada uno. Al finalizar el curso, hicieron balance de gastos y de ingresos y sacaron un beneficio de 6975 pesetas, sin contar lo que sacaron con el ltimo peridico (el N. 7). GASTOS Imprenta 6000 Ptas. Regalados 12 180 Ptas. Sellos para enviar los peridicos fuera 040 Ptas. Correspondencia escolar 045 Ptas. Total 6265 Ptas. Las ganancias que podan haber tenido seran de 1235 pesetas, si se hubieran vendido todos los ejemplares. ESCUELAS GRADUADAS DE ELDA CURSO 1932-1933 MAESTRA: D. JOSEFINA FERRANDIZ SEXTO GRADO 1.- Aguado Sempere, Marina 2.- Alba Martnez, Amparo 3.- Amat Aguado, Aurora 4.- Amat Rico, Conchita 5.- Amat Rico, Teresa 6.- Ban Alonso, Carmen 7.- Ban Juan, Guillermina 8.- Ban Milln, Ins 9.- Beltrn Olaso, Mara 10.- Bonete Vera, Isabel 11.- Botella Martnez, Dolores 12.- Cerd Rico, Mara 13.- Copete Pic, Teresa 14.- Corb Vida!, Salud 15.- Esp Maestre, Lucita 16.- Garca Amat, Paquita 17.- Gil Cerd, Pepita 18.- Giner Esteban, Elisa 19.- Gmez, Pilar 20.- Gonzlez Rico, Encarnacin 21.- Gonzlvez Aguado, Constantina 22.- Gras Salas, Remedios 23.- Gras Verd, Lola 24.- Guarinos Maestre, Carmen 25.- Juan Juan, Susana 26.- Juan Sanz, Eduvigis 27.- Lpez Selva, Angeles 28.- Lorente Valiente, Hortensia 29.- Maestre Rico, Pepita 30.- Maestre Guarinos, Magdalena 31.- Marhuenda Berenguer, Pompilia 32.- Martnez Requena, agracia 33.- Martnez Garca, Trinidad 34.- Navarro Prez, Aurelia 35.- Pay Santos, Nati 36.- Pez Esteve, Salud 37.- Prez Albert, Adela 38, Prez, Juana 39.- Requena Torregrosa, Elia 40.- Requena Cant, Salud 41.- Rico, Asuncin 42.- Rico Sanz, Matilde 43.- Romn Vidal, Lola 44.- Sala Abad, Erundina 45.- Sala Rico, Salud 46.- Sarri Herrero, Joaquina 47.- Sedano Madrid, Victoria 48.- Sirvent Pinos, Lolita 49.- Tordera Rico, Lola 50.- Vera Garca, M.a Jess 51.- Vera Gmez, Encarnacin 52.- Vera Juan, Conchita 53.- Vera Millet, Asuncin 54.- Vera Navarro, Petra 55.- Vera Rico, Cecilia Alumnas de la 6.. Seccin 133 P ensamiento Escolar [: PEITIA.051. aman. on.cre Felheiee 15 AO Ele Ni. 1 Leude. Gneelecelam GmJ 1 CIA2. 2.9 ole Abed 421 2933 134 REVISTA MENSUAL p.: Ll 111111111111. L PISAMIP4111 1.5(OLAL MET L L P ensamiento Escolar MITTA 14.5,11 *5A1111 , 1. 1 0 ...a. 15 els. ASUNC.1 Imer.o. AO U. N).. I Gatee Gorlalam Greele 1 LO. 27 J. 033 REVISTA MENSUAL Don Quijote y Sancho Panm muy contento. estarn por sok en la portada del. realaate,zero Fresoutft. P ensamiento Escolar .31.010IS A 770 II- lim. 71 FreoLeo. Gmdweitee Greelo 1 EU.. 1. de 2,2i brnsm RIMA NALSTall p..,ur.00:1 VE. P.M.. 15 .4. REVISTA MENSUAL atal.SCEEM/1-0../158 /15-tblE111 , 011010-Dt ilisrtrum-fseux F e 101../k111611E 01 S TE LEIR La mayor preocupacin era la de pagar puntualmente la impren ta, para que todos los meses pudiera salir el peridico a la calle. Si sta era su mayor preocupacin, ver sus artculos en letra impresa, era su mayor satisfaccin. Estos fueron los ingresos mensuales: 1.0 Pensamiento Escolar 1265 Ptas. 2. Pensamiento Escolar 4030 Ptas. (88) 3. Pensamiento Escolar 500 Ptas. 4. Pensamiento Escolar 535 Ptas. 5. Pensamiento Escolar 305 Ptas. 6. Pensamiento Escolar 340 Ptas. Total 6975 Ptas. Esta cantidad que les sobr la dedicaron ms tarde a la compra de una multicopista y pudieron realizar unos peridicos mucho ms baratos. CANTINA ESCOLAR Esta institucin fue inaugurada el da 16 de mayo de 1932, con la asistencia de las primeras autoridades locales, culturales, polti cas y sociales, en un acto tan trascendental como sencillo. Durante la inauguracin los nios y nias de las Escuelas Na cionales, el Consejo Local de Primera Enseanza y los padres de los alumnos, explicaron la misin de la Cantina Escolar como una con vivencia social basada en el respeto mutuo, que permita de alguna manera, que no existieran diferencias entre pobres y ricos. Porque, ante todo, el alma del nio no debe ser turbada tan pronto con esas irritantes diferencias que los hombres de bue na fe tratamos sean borradas lo ms pronto posible (89). En los primeros meses de funcionamiento sirvieron ms de 840 raciones a razn de veinte pesetas diarias, y el costo de cada comida haba sido de 066 ptas. aproximadamente. Los ingresos que reciba la Cantina Escolar provenan de la Di (88) De este ejemplar hicieron una tirada de 1.000 unidades y la ganancia por lo tah to fue mucho mayor. (89) Revista El Cronista. Artculo de D. Jos Toms. 1932. 135 reccin General de Primera Enseanza, del Ayuntamiento, de sus cripciones voluntarias y de donativos. Por eso las personas que cola boraban en esta obra benfica estaban pidiendo a particulares el apoyo necesario para sacar la institucin adelante. Pedan a todos los ciudadanos que hicieran la debida propaganda para que com prendieran la verdadera finalidad de dicha Cantina (90). Durante el curso 1932-33, nuestro Grupo Escolar mand a la Cantina diez nios y diez nias, aunque ms tarde se beneficiaran 25 nios y 25 nias. Los encargados de que la Cantina fuera adelante usaron una gran transpariencia en el aspecto econmico y una prueba de ello es la publicacin detallada del movimiento de ingresos y gastos que realizaron tres meses ms tarde. Este balance es el siguiente: INGRESOS Direccin General de 1. a Enseanza 1.00000 Ptas. Excmo. Ayuntamiento (a cta.) 15000 Ptas. Subscripcin voluntaria 532,75 Ptas. Donativos D. J. Rico y otros 4380 Ptas. Total 1.726,55 Ptas. GASTOS Albail, fontanero y materiales 18590 Ptas. Mesas y asientos comedor, servilletas, mante les, toallas, cubiertos, cacerolas, sartenes, etc., etc . 53910 Ptas. Servicio de cocina y limpieza 6940 Ptas. Lea y carbn 2455 Ptas. Alimentos 75905 Ptas. Total 1.39210 Ptas. (90) Esta Cantina Escolar admita solamente a alumnos de las Escuelas Pblicas. 186 RESUMEN Ingresos 1.72655 Ptas. Gastos 1.39210 Ptas. Efectivo en Caja 33445 Ptas. EXAMEN COMPARATIVO Total de gastos.... 1.39210 Ptas. Instalacin y utensilios 72500 ptas. En especie s/ Inventario 292,75 ptas. 1.01775 Ptas. Total consumido 37435 (91). Como no tena un local idneo para esta misin, el Consejo Lo cal de Primera Enseanza tom el acuerdo de construir un pabelln para hacer una nueva Cantina, y para poder realizar esta obra, bus c incansablemente la cooperacin de todos los amantes de la infan cia, para que participaran de una forma directa. Invitaron a escritores y poetas locales para que colaborasen con su ingenio, y lograron que D. Maximiliano G. Soriano les escribiera una obra en verso titulada Estampas Eldenses. Organizaron en el Teatro Castelar una funcin con un programa verdaderamente copioso: Cantos rtmicos. Representacin de Estampas Eldenses. Recitacin. Representacin de la comedia El Pobre Rico. Cantos. Se recaudaron 45745 ptas. y los gastos fueron los que a conti nuacin se especifican: Pelcula 5000 Ptas. Propaganda . . . 4800 ptas. Sastrera 800 ptas. Tela 750 ptas. Total 11350 ptas. (92) (91) Revista El Cronista. Artculo Cantina Escolar por D. Jos Toms. Ao 1932. (92) Peridico El Pensamiento Escolar, n.o 4, 25 de marzo de 1933. 137 TEATRO CASTELAR. _ ELDA *6 Fllflc i112 ei haus zs 5 130 1 1de Organizada por las ESCUELAS 5RADU8DfIS a beneficio de su Clid1T111f1 ESCOLAR PROGRAMA I. Cantos ritinIces: CASA P.EQUEITA y GAZAPILLOS Por un coro de prvuios. 2. Representacin del pasatiempo inferid!. en cinco escenas, divi dido en tres cuaciros, en verso, original de Maximiliano G. Soriano, titulado: estampas Eldenses Desempeado por el Cuadro Artstico de las Escuelas Graduadas, con el mismo repar:o que la vez anterior. 3. LA TRAGEDIA DE UNA FLOR, recitado por Carmen Banda, y poesa dialogada, titulada: CUENTOS DEL ABUELO por Carmen U lln y Alciandro Barbero. 4. RepresentatiOn de la comedia en un acto y en verso, original de Juan Redondo y Menduina, titulado: POBRE RICO Desamparado por el mismo Cuadro Artstico, con el siguiente reparto: Milagros, ErundMa Sala Abad: Soledad, Salud Salas; fr ene, Pe pita Pos CiroJS; Laisito, Rosarito Gonzlvez Berna; Don Andres, Pascual Amar Crentades;,Don isikasiojos Navarro PaoCasierno, Evaristo FdIC Beltran. 5* - Cantos por un caro de Nirto Nirini_de las Escuelas Gra duadas. Precios de las Localidades Pl alens. SU - Palcos, 5 . C:1 - Etileen numeralo. (1 . 75 Enknia Cunera!, 13 . 11: [nIraia General, 11 . 211 138 Para encargos y venta de locaiiiiudes, Librera de Viuda de Juan Vidal, hasta el mismo die a las 4 de la tarde. etootiv.. une Los organizadores regalaron algunas entradas a muchas seoras y nios, y en un alarde de amor hacia los nios se pagaron sus buta cas. Para finalizar este captulo, unos datos curiosos. El men semanal era ste: LUNES Arroz con garbanzos y chorizo, despus una sardina en aceite y de postre, fruta del tiem po. MARTES Hervido de patata, cebolla y bacalao. Primero le sacan sopa de caldo del hervido, despus las patatas y luego tomate frito con bacalao y de postre, fruta del tiempo. MIERCOLES Cocido. Primero sacan los fideos, despus los garbanzos y las patatas y despus la carne y el postre. JUEVES Alubias en salsa, una costilla a cada uno y postre. VIERNES 011a de arroz y lentejas, tomate con huevo fri to y postre. SABADO Paella con pescado y carne (93). El men de los sbados, al incrementarse los comensales, se modific. La cocina era pequea y no podan hacer la paella para to dos y les hacan arroz caldoso, despus una longaniza asada y de postre mermelada. Haba una cocinera que realizaba todas las tareas culinarias y los maestros y maestras se turnaban para el cuidado de los nios y nias. COLONIA ESCOLAR Elda no quiso ser menos que otros pueblos de la provincia y en tre muchas peticiones al Estado para Colonias Escolares estaba la de nuestro Ayuntamiento, que peda la dotacin correspondiente y con su propia aportacin consigui llevar a Santa Pola, durante el vera (93) Peridico El Pensamiento Escolar, n. 2, 21 de enero 1933. 139 no de 1932, a ochenta y cuatro nios y nias en dos turnos de quin ce das cada uno. El Ayuntamiento republicano pretenda luchar as contra la tu berculosis, la anemia y otras enfermedades que siempre iban detrs de los cuerpos de los nios ms dbiles. Por este motivo llevaron a tantos nios y nias a la Colonia Escolar, a que se saturaran de sol y aire en la playa. La eleccin para cubrir estas plazas la realizaba una Comisin, compuesta por un mdico y un delegado del Ayuntamiento, que eran los que elegan a los ms necesitados. Unos das despus comunica ban la formacin de los turnos y les pesaban para poder comprobar lo que haban engordado durante esos quince das. En da normal, salan a la playa despus de desayunar una taza de chocolate y un bollo o una taza de leche con dos churros y un pa quetito de azcar, se iban a cambiar a una cueva que haba cerca de la playa, donde se ponan el traje de bario por riguroso turno y a las doce se iban a comer, exceptuando los das que lo hacan en la playa, y procuraban dormir la siesta en esas hamacas de tijera que antes abundaban tanto. Por la tarde merendaban un rosco de chocolate con un pedacito de atn y olivas negras, y por la noche una buena cena a base de pescado. Solan hacer algunas excursiones por los alrededores, como ir hasta el faro o embarcar para recorrerse todo el puerto. Aunque vivan alejados de sus familias, aunque la nostalgia era inevitable, la influencia de la vida de la Colonia se notaba mucho. La tristeza habitual de los nios se converta rpidamente en alegra desbordante, la inapetencia desapareca y se despertaba un apetito indispensable para poder fortalecer los msculos y desarrollar toda actividad que les proporcionaba la vida en la playa. El primer turno lo dirigi D. Juan Guill (padre de D. a Horten sia) que despus de conocer directamente la Colonia se encontr con que lo que haba programado el Ayuntamiento no se estaba cumpliendo. Quiero destacar que l valor la buena fe y el entusias mo de los dirigentes municipales, pero aclar que no deba existir una disciplina como si fuera militar que tratara a todos por igual y les considerara de la misma manera. Las condiciones fsicas no eran igual para todos y por eso no se poda emplear el mismo mtodo. Pens que el sistema de eleccin era insuficiente, haca falta la 140 D. Juan Guill y los escolares colaboracin de los maestros, dedicar ms tiempo a preparar a los elegidos y ajustarse a un plan que no fallara tanto. Ampli su propuesta con estas palabras: Debo hacer constar (y esto puede ser una afirmacin gratuita por desconocimiento de otros parajes similares), que como playa de seguridad para un nmero crecido de nios, que no hay fuerza humana que les obligue a no salir de la zona trazada de antemano, me parece que no la hay mejor en la costa del Mediterrneo, que la de Santa Pola, detalle que una vez com probado pudiera muy bien ser til, si un da pensara en la ad quisicin propia de grupo o casetas, provista de enseres y ti les necesarios, proyecto que por el fin a que se haba de desti nar, con seguridad le prestara decidido apoyo y facilidades, no slo cuando afecte a Autoridad, sino tambin a entidades y par ticulares, que los hay simpatizantes en todos los sitios (94). (94) Elda Extraordinario. Artculo Consideraciones acerca de la Colonia Escolar. Juan Guill. 1932. El Ayuntamiento no tena claro los deberes y derechos de los maestros de la Co lonia Escolar y, para arios sucesivos, el Alcalde y una Comisin nombrada al efecto hicieron gestiones consultando a la Inspeccin Provincial. 141 Como es lgico defendi la labor de los maestros, el conoca esa misin muy bien y pidi que se elevara el nmero de personas que estuvieran controlando a todos los nios y nias. Pensaba que bien se merecan, despus de transcurrido un da con mucho ajetreo y zo zobra, descansar para tranquilizar los nervios y continuar cumplien do con su misin el da siguiente. Para que este proyecto fuera realidad hizo la siguiente propues ta: Beneficios en los teatros de la localidad: aumento de cinco cn timos para el pblico y dos cntimos que pudieran recabarse de las empresas de los cines, durante uno, dos, tres meses, hasta un ario; otras clases de festejos organizados por los nios, donativos del Es tado, donativo del Ayuntamiento y donativo de particulares. Hizo un clculo de los ingresos que se podran obtener, que es el siguiente: 400 entradas lunes a 007 ptas. 2800 ptas. 400 entradas martes a 007 ptas. 2800 ptas. 400 entradas mircoles a 007 ptas. 2800 ptas. 400 entradas jueves a 007 ptas. 2800 ptas. 400 entradas viernes a 007 ptas. 2800 ptas. 1.000 entradas sbado a 007 ptas. 7000 ptas. 1.000 entradas domingo a 007 ptas. 7000 ptas. 28000 ptas. Semanas del ao... 52 Total recaudado... 14.56000 (95). Despus de analizarlo muy concienzudamente se llega a la con clusin, que hubiera sido muy eficaz de haberlo llevado a la prcti ca. En el segundo turno acompaaron a los nios y nias, maestros muy conocidos en Elda: D.a Hortensia Guill, D.a Virtudes Martnez, D. Segundo Salvador y D. Joaqun Canals. D. Segundo Salvador escribi sobre la Colonia y entre otras co sas dijo: En nombre de estos nios que estn acumulando energas en esta hermosa playa, perla levantina, doy las ms expresivas gra cias al Ayuntamiento eldense que ha tenido el acierto de organizar (95) Elda Extraordinario. Artculo Consideraciones acerca de la Colonia Escolar. Juan Guill, 1932. 142 Visita del Alcalde, D. Aquilino Ban a la Colonia esta Colonia. Pero este agradecimiento ya han sabido expresarlo, de una manera patente, los propios nios. Recuerde sino el Sr. Alcalde cuando los visit en Santa Pola. Al entrar la primera autoridad el dense en el alegre comedor de la fonda, situado en la misma playa, dejaron los nios el suculento yantar, y puestos en pie le aplaudie ron con el mayor entusiasmo. Este aplauso espontneo, notamos, que emocion al Sr. Alcalde. Queran decir tantas cosas estos aplausos! Era el reflejo de la sana alegra de estos corazones puros, no mancillados an por la envidia y la adulacin (96). Una vez que haban concluido los dos turnos, el Ayuntamiento tuvo que hacer frente a todos los gastos de la Colonia e ir recogiendo los recibos, que le servira despus de justificantes para las cuentas que haba que rendir al Ministerio. En la Cuenta de Depositara, del cuarto trimestre de 1932 y con el libramiento N.o 708, haba dos re cibos que decan textualmente: He recibido del Sr. Alcalde de Elda la cantidad de CINCO MIL DOSCIENTAS SESENTA Y OCHO PESETAS CON SETENTA Y CINCO CENTIMOS por la manutencin de la Colonia Escolar, (96) Elda Extraordinario. Artculo Colonia Escolar de Elda. D. Segundo Salvador. Santa Pola, 1932. 143 compuesta en la primera quincena de 42 nios y 42 en la se gunda y cuatro profesores, incluyendo 150 pesetas en concepto de gratificacin a los camareros, cuyas pensiones han sido esti puladas a razn de 375 diarias, segn contrato de 10 de julio ltimo. Santa Pola, 23 de agosto de 1932 RECIBI Rafael Bonmat (Rubricado) He recibido del Sr. Alcalde de Elda la cantidad de TRESCIEN TAS CINCUENTA PESETAS por el alquiler de mi casa por un mes para la Colonia Escolar, incluidas tres camas. Santa Pola, 23 de agosto de 1932 Firmado por Orden Catalina Fuentes (Rubricado) (97). A los dos arios, el Ayuntamiento recibi un oficio del Ministerio de Instruccin Pblica (25 de agosto de 1934) reclamando, con mu cha urgencia, la Cuenta de Gastos originados por la Colonia Escolar del ario 1932. El Alcalde mand dicha cuenta el da 3 de septiembre de 1934. El da 12 de abril de 1934, el Ayuntamiento solicit del Ministe rio la subvencin de cinco mil pesetas para ayudar en el sosteni miento de la Colonia, y a principios de junio no haba recibido nin guna contestacin, por eso el Alcalde escribi una carta (13 de junio de 1934) pidiendo noticias de cmo se encontraba el asunto de las Colonias, y a los tres das el Director General le respondi que lo tendra en cuenta y que tratara de complacer su peticin. Inmedia tamente el Alcalde escribi diciendo, entre otras cosas: y dada la proximidad de la fecha de salida me permito molestarle nuevamente para que pase las oportunas rdenes a fin de que se me diga en qu estado se encuentra el asunto, y en caso de haber sufrido una parali zacin procure que se active en beneficio de los nios de las referi das Colonias escolares. Poco tiempo despus comunicaron al Ayuntamiento que el pre supuesto ministerial no permita conceder ningn tipo de subvencio nes para las Colonias. Aquello supuso un problema, ya que haban acordado que salieran los nios con destino a Santa Pola y ellos con taban con esas cinco mil pesetas. (97) Estos recibos estn especificados en ambas Certificaciones realizadas por el In terventor, D. Antonio Goslvez Limiriana. Archivo Municipal. 144 No comprendan cmo el Estado les negaba la contribucin, y enseguida escribieron pidiendo alguna suma, puesto que lo haba so licitado a la Direccin General con tiempo suficiente, y a otros pue blos, haciendo la peticin despus que Elda, s se les haba subven cionado, como era el caso de Aspe. ._., 15 ~3G.59lga : SEZAE1A DEI ATIIVAMIG L. A ilEit11,-kw o Tr.h a , E zietIR 1,V, rva3 Carta Ministerial Intsrsz , z:Is.3 per CrzIwz2i..1r.. zIa azs cen la C32:nirlaCi:SZ & las t. 1.2i esti:Cr-3 de.la r. 115n.li.L1.4871).721 1 11/ p 1M/19...13 ,1 1 a1 2 ,/.-a.1-re. -& 1 4 , 31TvvirVP . 1 4 16 Ced 04 ~ , . ... Esta Seccia requiere da V. ::... que c....zz toda , fiel de evita.- lae zunccines leales en siue se incurrira por su. /5 II1 0 51RICrtiNS71111CLWURICA APITY:S -1 1 1N . Vt1 A r A Cr. l93.el El. JE D i_A Swcion, ; .11 JgcL. E 145 CLASES NOCTURNAS Al poco tiempo de inaugurarse el Colegio organizaron unas cla ses nocturnas para mayores de catorce arios, con el nimo de deste rrar el analfabetismo y abrir un abanico de posibilidades para esos jvenes, que no haba recibido ningn tipo de cultura a travs de la familia (estos muchachos no tuvieron muchas posibilidades de aprender en los colegios), y se haban convertido rpidamente de ni os en obreros. Este tipo de enseanza llenaba, evidentemente, una buena parcela dentro de la necesidad educativa con la integracin en el proceso cultural que haban perdido. Esto motiv que un buen grupo de adolescentes de ambos sexos, llenos de inquietudes culturales, asistieran durante poco tiempo (la duracin de estos cursos fue de dos arios) a estas clases que impar tan, D. Jos Toms, D. Jos Navarro y D. Jos Sedano, todos ellos profesores del Colegio (98). Profesores y alumnos de las clases nocturnas (98) Como cosa curiosa, quiero hacer notar que los profesores tenan el mismo nom bre y algn alumno deca en su casa que se iba a ver a los Pepes. 146 El horario era de siete a ocho y media de la tarde, pero la mayo ra de los alumnos/as, cuando terminaban su trabajo a las seis, se iban directamente al colegio, porque se encontraban muy a gusto y para ellos el centro era un buen sitio de reunin, donde se comenta ban los problemas que haban tenido durante el da. Haba dos clases de cuarenta alumnos, y aunque no asistan to dos los matriculados, bien es verdad que acudan una mayora. No utilizaban ningn libro de texto, todo lo reciban por apun tes dados por los profesores y las materias que les enseaban eran: Lenguaje, Aritmtica, Geometra y algo de Geografa e Historia. No todo era enseanza de estas materias, tambin lograron la formacin de un equipo de ftbol, llamado Sociedad Deportiva Es colar cuyos componentes eran los siguientes: VICTORIO PALAO PORTILLO PAEZ ESTEVE GARCIA ESPINOSA MAESTRE POMARES DURA OCTAVIO Entrenador: ROQUE (99). Participaron en algunos campeonatos locales que organizaba el Deportivo Eldense. Se entrenaban todos los das en el patio, antes de entrar en las clases, donde haban instalado unas porteras, y lo con virtieron en un verdadero campo de ftbol. Cuando terminaban los partidos se iban al Saln de Actos, donde exista una Biblioteca, a comentar las incidencias del partido correspondiente. El resultado de este tipo de enseanza fue muy positivo en cuanto al ambiente social y cultural. Los recursos que usaron tuvie ron la efectividad deseada y la situacin era eminentemente privile giada, porque conservaron durante todo el perodo escolar una gran ilusin que se transmiti con gran rapidez entre los menos capaces. Los alumnos consideraron estas clases nocturnas como la nica oportunidad que les quedaba de recibir una instruccin necesaria, y ms posibilidades de ganar a la ignorancia. Por este motivo, el Presi dente del Consejo Local de Primera Enseanza envi un oficio al Al calde, dndole cuenta de los trabajos realizados durante un corto pe (99) Esta alineacin coincide con la fotografa del equipo. 147 Equipo de ftbol que jugaba en el patio del Colegio rodo de tiempo en las escuelas nocturnas, con unos resultados ex celentes. Dicho Presidente hizo una peticin: Que al terminar las referidas clases de adultos queda roto por ahora el nexo que une a tales alumnos con la escuela y, pen sando en ello, trat de la creacin de la Sociedad de Antiguos Alumnos de las Escuelas Nacionales, que aprovecharan el Sa ln de Actos y el Campo Escolar, cuya idea fue acogida con en tusiasmo. Pero para ello existe un inconveniente, la falta de luz elctrica para las reuniones nocturnas y por eso acudo al Ayuntamiento, por si estimase colaborar en la obra emprendi da, sufragando los gastos de luz (100). El Ayuntamiento colabor abonando la cantidad necesaria para el alumbrado, y esta Asociacin empez a cumplir su misin. Entre otras cosas disponan de una copiosa y bien surtida biblioteca circu lante, que estaba formada por obras eminentemente culturales y no velas de los ms importantes autores nacionales y extranjeros, capa ces de satisfacer los gustos de los buenos aficionados a la lectura. Era muy numerosa y completa. (100) Acta de 22 de abril de 1933. Archivo Municipal. 148 Esta Asociacin se encargaba de custodiar un pequeo museo prehistrico (que tambin estaba ubicado en dicho Saln), con obje tos del Neoltico, como bellas hachas y algunos raspadores. Este mu seo tena adems algunas nforas romanas y otras cosas de mucha importancia que lamentablemente tambin desaparecieron. PERIODO DEL 1934 AL 1936 D. Jos Toms y D. a Estefana Castroviejo se hicieron cargo de las distintas direcciones en el curso 1933-34. El claustro de profeso res haba cambiado bastante, hubo muchos traslados y, por consi guiente, vinieron nuevos maestros y maestras que hicieron una la bor muy meritoria, y el Colegio volvi a ser el del curso anterior, con todas sus actividades escolares y extraescolares como en el caso del peridico El Pensamiento Escolar, que continuaba apareciendo muy regularmente. Ya no lo llevaban a ninguna imprenta, porque haban comprado una multicopista con el dinero que les haba so brado del curso 1932-33, y alguna ayuda que tuvieron que pedir. Doa Estefana Castroviejo 149 Esta actividad extraescolar la consider el nuevo equipo como de primer orden por la integracin de los alumnos a las realidades sociales, polticas y culturales, y era una comunicacin familia escuela muy interesante. Este nuevo peridico estaba escrito a m quina y rotulado o dibujado a mano, y tena una tirada ms numero sa; por esto, esta mayor difusin lo haca ms conocido y deseado, pero tambin requera una mayor organizacin, preparacin y res ponsabilidad para poder llevar a cabo las distintas operaciones tc nicas, como la preparacin de clichs y conservacin de la multico pista. Un inconveniente era la diferencia que exista de hacerlo en una imprenta a realizarlo en la multicopista, aunque se demostr que los trabajos periodsticos superaron esta pequea circunstancia. Seguan matriculndose nios y nias de todas las clases socia les e iban cubriendo los huecos que dejaban aquellos que haban terminado su escolaridad, y se dedicaron a trabajar o a seguir estu diando alguna carrera a travs de los colegios privados. Era curioso el distanciamiento que exista entre los maestros y las maestras, casi nunca tenan reuniones, los recreos eran a distin tas horas, y una prueba de ello era que muchos tardaban meses en conocerse, a no ser que coincidieran en los turnos que deban de realizar en la Cantina Escolar o cuando hacan alguna excursin. Estas salidas de su medio ambiente, con una duracin de un da, les permita conocer otro paisaje rural o urbano. Estas excursio nes eran y son imprescindibles dentro del marco de la educacin para tratar de desarrollar y potenciar al mximo las capacidades del nio, aparte de proporcionarle un caudal de experiencias vivencia les que podan ser un buen trampoln cultural para cuando fuera adulto. El da 17 de mayo de 1934 hicieron una excursin a Villajoyosa que debi de ser muy incmoda, en un principio, por el problema de traslado de tantos nios y nias. Tuvieron que hacer el viaje desde Elda a Alicante en autos de l nea, para trasladarse hasta Villajoyosa en tren. Lo ms curioso fue que en Alicante, el tren no tena suficientes vagones para dar cabida a tantos chicos y chicas, y los ferroviarios no tuvieron ms remedio que poner algunos vagones ms para que pudieran llegar todos al mismo tiempo. Como era natural estuvieron en la playa y, siguiendo la costum 150 bre, visitaron las Escuelas Nacionales, para despus irse a comer, debajo de unos pinos, unas suculentas tortillas de patatas, que devo raron con rapidez. Claustro de Maestros del Curso 1933-34 Por la tarde fueron a visitar una fbrica de chocolate, donde de gustaron dicho producto con verdadera satisfaccin, para despus volver a realizar este viaje por tren y por auto, llegando a Elda sobre las once de la noche (101). Ya en esta poca el Grupo Escolar estaba dotado de un material didctico digno del mejor colegio. Los profesores podan explicar desde el funcionamiento del timbre elctrico hasta la mquina de va por con los materiales ms adecuados. Hay que pensar que las orientaciones dadas por los maestros slo adquiran validez cuando lo ensayaban en la prctica. Era ren table por los xitos que tuvieron, porque despus les capacitaron para actividades profesionales, basados en los recursos que haban aprendido durante este perodo escolar. (101) Peridico El Pensamiento Escolar, julio de 1934. 151 La biblioteca que tenan era algo modesta, pero los libros que albergaba eran buenos ejemplares, habra que felicitar al que los haba elegido comentaba un profesor con todo entusiasmo. Fue una verdadera lstima que todos los libros desaparecieran del Colegio durante la Guerra Civil. Una buena coleccin que exista en la biblioteca era Araluce que constaba de varios libros sobre textos literarios resumidos, esta ban casi todos los clsicos y era muy usada por todos los profesores y alumnos de los cursos superiores. La lectura de estos clsicos ayu d a aquellos nios que en un nmero reducido estudiaron despus alguna carrera de Letras y recordaban perfectamente estos resme nes. Durante este curso se termin el muro del Campo Escolar y ya podan hacer diversas actividades deportivas, que se centraban ex clusivamente en ftbol y baln -volea. Lo que ms proliferaba era el ftbol, prueba de ello es que en el Colegio existan cuatro equipos, sin contar los deportes que realizaban los alumnos de las clases noc Maestros del Curso 1935-36 152 turnas. El funcionamiento del Colegio se complementaba con la Aso ciacin de Antiguos Alumnos, que tena su sede en el Saln de Actos (hoy Biblioteca Municipal). Cuando termin el ao 1935 estaba terminado del todo el edifi cio de las Escuelas Graduadas, y como en el Campo Escolar tambin estaba cerrado con muro y verja, daba el colegio una sensacin ver daderamente desconocida para muchos eldenses. EL GRUPO ESCOLAR EN LA GUERRA CIVIL Al iniciarse dicho perodo fueron nombrados como Directora Provisional, D. a Antonia Martnez Maestre, y como Director Interi no, D. Juan Terrades Alcacer. Estas personas, en verdadera colabo racin con el resto de maestros y maestras, demostraron su vocacin potenciando todas las actividades culturales que tenan a su alcance, por eso lucharon denodadamente en alternar con las recreativas, para distraer a los nios y nias procurando que olvidaran los ho rrores de la guerra. Doa Antonia Martnez Maestre 153 Representaron obras teatrales o pasajes de temas musicales como Goyescas, cantando Carmen Barin y un coro de nias de di versas secciones. Igualmente hicieron La del Soto del Parral, el Pichi de las Leandras, Horchatera Valenciana, El Danubio Azul. Algunas de estas representaciones las dirigi Olga Peir. La Comisin de Instruccin Pblica Local se prepar para ofre cer una proteccin cultural a todas aquellas personas que lo necesi taran, especialmente nios, con la habilitacin de locales para es cuelas y poniendo al frente a maestros de reconocida solvencia y capacidad pedaggica. Hicieron un estudio para crear una Bibliote ca Popular Municipal como complemento de esa proteccin y pro porcionar mayores posibilidades con el objetivo fundamental que se haban planteado. Dicha Comisin public un Bando en el cual ha can saber a las familias que tienen en sus casas nios evacuados de los Grupos Escolares de Madrid, la necesidad de que los manden al colegio, ya que de lo contrario perdern la plaza que tiene en los re feridos Grupos Escolares para ser ocupadas por nios evacuados de otras poblaciones. No s si por condiciones de desigualdad econmica o por una necesidad cooperadora, la Comisin acord que los nios asistentes D. Juan Terrades Alcacer 154 a las Escuelas Nacionales satisfagan veinticinco cntimos para la ad quisicin de material escolar y pedaggico para la habilitacin de ms escuelas (102). Las circunstancias por las que estaba atravesando el pas, abo caban a muchas familias a graves problemas de alimentacin, de ves tido y de higiene. En el colegio comenz a funcionar el Ropero Esco lar, donde se reparta a los nios y nias necesitados, algunos me tros de tela para que se pudieran confeccionar los uniformes, y en algunas ocasiones se adquiran calcetines para enviarlos al frente. La vida escolar continuaba sin ningn tipo de problemas, las clases nocturnas seguan su programacin como si nada estuviera ocurriendo en Espaa. Incluso se hizo cargo de la Direccin de la Escuela Graduada de Nios D. Jess Andrs Sinobas, sustituyendo a D. Juan Terrades, que estaba en el cargo de una forma interina. In cluso la Comisin de Obras present un proyecto para realizar obras en las Escuelas Graduadas, que consistan en realizar una cocina, armarios y basares para la vivienda del conserje, aparte de allanar el patio de recreo y colocar la puerta de hierro que haban quitado para que los carros pudieran entrar en el Campo Escolar (103). Lgicamente la salud infantil se vea afectada por los momentos que estaban viviendo, los alimentos escaseaban y era necesario ayu dar, dentro de unas posibilidades, a todo el contingente escolar; por eso se reparta un panecillo de 100 gramos a todos los nios de las escuelas pblicas para la merienda, por mediacin de la Cruz Roja americana, cuya distribucin la realizaba la Delegacin del Servicio Internacional de los Amigos Cuqueros. El Consejo Municipal vio la posibilidad de ampliar las raciones de pan a todos los nios de la poblacin que estuvieran en edad es (102) Acta de 24 de septiembre de 1936. Archivo Municipal. (103) El Ateneo Artstico solicit, a travs de una instancia, el apoyo del Consejo Mu nicipal para la construccin de una Escuela de Arte y Oficios, para la cual pi dieron la creacin de un arbitrio de cinco cntimos por cada par de zapatos que se fabricaran en Elda y Petrel. El Consejo vio con simpata el proyecto econmi co para dicha creacin y pens en fijar una cantidad como subvencin. Tambin solicitaban la cesin de un aula de las Escuelas Graduadas para dedicarla des pus de las seis de la tarde a clase de dibujo de adorno, donde sera Gabriel Po veda el encargado de impartir esta enseanza. El Consejo acord acceder a esta solicitud adems de gratificar al Sr. Poveda con quince pesetas semanales. (Este dinero lo perciba con cargo a los fondos de la Comisin de Abastos). 155 colar (en Almansa lo haban logrado). El Consejero D. Angel Maes tre, que era el encargado de la alimentacin escolar, a ltimos del ario 1938, hizo un amplio estudio y dio a sus compaeros de Consejo una minuciosa informacin. Expuso las normas que reciba de la De legacin de Murcia, que era la que facilitaba Ja merienda que se daba a los escolares, y habl de las indicacione que le hacan para cubrir los gastos de elaboracin de las raciones de pan, as como del transporte. D. Angel Maestre y D. Jos Toms decidieron hacer un viaje a la Delegacin de Murcia, para tratar que la racin se extendiese a todos aquellos nios que no podan recibir instruccin pblica. Ha ran tambin un censo especial por barrios o distritos, y pediran que las inscripciones previas fueran presentadas por los padres o los protectores (104). El viaje a Murcia fue un fracaso. No pudieron ver al Delegado porque se hallaba enfermo. Con quien s hablaron fue con el Jefe de Almacn, quien les anticip, que si se cumplen en esta ciudad las instrucciones dadas para el reparto de la merienda que se viene dan do a los nios de las Escuelas, y hay celo y buena administracin, se vera la posibilidad de extender esta ayuda a todos los nios de Elda que se encontraran en edad escolar (105). El reparto se hizo segn las instrucciones de la Delegacin mur ciana, pero la ampliacin de meriendas para todos los nios en edad escolar no lleg. El Conserje del Colegio, D. Angel Aguado, fue denunciado y lle vado a la crcel de Alicante en la que estuvo casi un ao (106). Du rante este tiempo D. Jos Snchez Cuenca haba enviado una instan cia al Ayuntamiento solicitando el nombramiento interino de la pla za de Conserje, que le fue concedida. Cuando sali de prisin, el Sr. Aguado quiso incorporarse a su puesto de trabajo y se encontr con una serie de dificultades que le tuvieron perplejo. Ante estas cir cunstancias envi una instancia que deca: Angel Aguado Sampere, empleado municipal del Excmo. (104) El Sr. Maestre, Delegado en Elda de la Cantina Escolar tuvo que pedir a la Coo perativa Obrera de la Industria del Calzado un local para ubicar dicha cantina porque una dependencia ministerial haba ocupado la parte baja de las Escue las Graduadas Emilio Castelar. (105) Acta de 9 de enero de 1939. Archivo Municipal. (106) Estuvo en una celda muy cercana a la que ocupaba Jos Antonio Primo de Rive ra. 156 Ayuntamiento de Elda, en situcin cesante a Vd. respetuosa mente expone, que a raz de producirse el levantamiento sub versivo contra la Repblica fue detenido y sometido a proceso que se sobresey por no encontrar el Ministerio Fiscal culpabi lidad alguna, encontrndose sin empleo ni medios de subsisten cia por haber sido separado de su cargo a pesar de su probado republicanismo, pues lo ha sido con anterioridad al adveni miento de la Repblica. Enterado del Decreto del 23 de diciem bre de 1938, que concede amnista y derecho de recuperacin de las plazas que anteriormente disfrutaban los funcionarios pblicos aun a pesar de haber sido condenados, es por la que acude a Vd., en splica de que por el Consejo Municipal de su presidencia se le reponga en el cargo de Conserje de las Escue las Nacionales de que fue separado ignorando si la destitucin fue o no precedida de expediente por hallarse comprendida en los apartados C y D de dicho impreso legal. Gracia que no duda alcanzar en su reconocido espritu de justicia. Elda 6 de enero de 1939. Angel Aguado. Rubricado. El Consejo Municipal hizo las gestiones correspondientes con la Sala de Equidad del Tribunal Supremo de Justicia (107). An tard algn tiempo hasta que se pudo integrar en su puesto de Conserje. La situacin de Elda, por la forma en que se van desarrollando los acontecimientos, hizo que nuestra ciudad fuera un lugar idneo para la recepcin de nios evacuados. Lleg una seccin del Grupo Escolar Prez Galds, de Madrid, a cargo de D. a Luisa Camarero, y otra del Grupo Escolar Bartolom Cosso que diriga D. a Emilia Otero. En una ciudad con 18.030 habitantes y 4.001 familias haba unos 2.500 refugiados aproximadamente (108). Algunas de estas personas refugiadas apreciaron el concepto humanitario de los el denses, que unido a la situacin industrial, motivaron que se queda ran a vivir en nuestro pueblo. A principios del ario 1937 solamente haba en Elda un Hospital (107) Segn Decreto de la Presidencia del Consejo de Ministros del da 23 de diciem bre de 1938. (108) Datos sacados de una encuesta mandada realizar por el Ministerio de Sanidad a travs de la Oficina Central de Evacuados y Asistencia a Refugiados. Archivo Municipal. 157 de Sangre del S.R.I. que estaba ubicado en el Casino Eldense. Ante la necesidad de ampliar el nmero de camas por el creciente nme ro de enfermos y heridos de guerra, el Jefe de Sanidad Militar de Alicante a travs de una carta le pide al Presidente del Consejo Mu nicipal que le ceda provisionalmente el Grupo Escolar de la barriada de la estacin. (Este colegio estaba situado en la estacin de Mon var y perteneca a Elda). El representante del Consejo Municipal le respondi que no slo le ofreca dicho colegio sino cualquier otro, por eso las Escuelas Graduadas tuvieron durante algn tiempo un hospital situado en las aulas de la parte alta, ya que en los bajos es taban las oficinas de la Subsecretara del Ejrcito de Tierra y otras dependencias ministeriales. Hay que aadir que el Consejo Municipal de Elda haba desa lojado las escuelas para instalar dependencias ministeriales (entre ellas ya funcionaba el Servicio de Inteligencia Militar) (109). En la sesin municipal de 27 de febrero, la Presidencia infor m al Consejo de que el da 25 del mismo mes se present en su despacho una comisin enviada por el Gobierno para orde narle que fuera desalojado el edificio de las Escuelas Castelar (hoy Padre Manjn) con fin de instalar en el mismo las depen dencias de la Subsecretara del Ejrcito de Tierra, desalojndo se la Cantina Escolar y guardando todo el material y mobiliario escolar en la fbrica de la Industria Espaola de Calzado (situa da donde despus se levant el Edificio Emes (110). Al personal de estas dependencias lo instalaron en distintas vi viendas previo desalojo de las familias que las habitaban, lo que tu vieron que realizar en seis horas. Dado la carencia de viviendas y un plazo tan corto, algunas familias tuvieron que alojarse donde buena mente pudieron e incluso algunas personas tuvieron que pasar la noche en la calle segn fuentes orales. El Colegio como tal estaba parado, iban pasando los das y las actividades escolares brillaban por su ausencia, algunos Consejeros haban recibido algunas quejas de las familias por el problema que tenan. El Consejero D. Diego Iiguez hizo un ruego al Presidente del Consejo Local para que realizara las gestiones oportunas y nece (109) Juan Ramn Valero Escandel. Tiempo de Historia. Trabajo titulado El final de la II Repblica: La Posicin Yuste, pg. 39. (110) Alberto Navarro: Historia de Elda, pg. 258, T. II. 158 sanas para que empezara la actividad docente en las Escuelas Gra duadas (111). Otra actividad que se celebraba en el Saln de Actos, y no era precisamente la escolar, eran unos bailes que organizaba una guar nicin militar, la 2. a Compaa del primer batalln de Argel, n. 27 de Cceres, que cobraban 150 pesetas a los hombres y las mujeres entraban gratuitamente. Nada ms terminar la contienda se celebraron en las Escuelas Graduadas algunos Consejos de Guerra contra aquellas personas con ideales distintos, que en la actualidad, como es lgico, no quie ren recordar aquellos momentos tan tristes. LA POSTGUERRA Elda termin destrozada como muchas ciudades y pueblos, no tena ningn recurso que pudiera ayudar a una reconstruccin, las fbricas estaban vacas, desmanteladas y el fantasma del hambre amenazaba a muchas familias. Las materias primas no existan y, por si fuera poco, eran imposibles las relaciones comerciales con pases europeos a causa del conflicto mundial, aparte de los motivos polticos que todo el mundo conoce. El futuro cultural eldense era una empresa que haba que em pezar lo antes posible y para lograr el triunfo tena que ponerse al ritmo de los adelantos industriales. Exista inquietud por parte de los padres para que sus hijos pudieran recibir una buena prepara cin, valoraban la necesidad del estudio, pero en esa poca haba muy pocas oportunidades, porque muchos se vieron en la obligacin de que sus hijos dedicaran todo su esfuerzo a realizar algn trabajo para incrementar el presupuesto familiar, tenan que luchar para poder subsistir, el factor economa era imprescindible y todo esto repercuta en el ambiente cultural. Todas estas necesidades las tenan muy claras los que ocuparon las direcciones: D. a Estefana Castroviejo y D. Juan Terrades. Cuando la economa se fue medianamente estabilizando empe zaron a recibir alumnos las Escuelas Graduadas, porque muchos pa dres se sacrificaron para que sus hijos acudieran a recibir las ense (111) Acta de 13 de marzo de 1939. Archivo Municipal. 159 anzas bsicas, porque comprendan esta necesidad, aunque en mu chas ocasiones carecan de medios para que su deseo fuera eficaz. Durante el primer tercio de los arios cuarenta el colegio tena una matrcula de unos sesenta alumnos por aula. Los profesores hi cieron frente a este problema conociendo el sacrificio que se les exi ga, su tenacidad y constancia estuvo permanentemente en todo mo mento y aos ms tarde recogieron los frutos de su esfuerzo. El conserje tambin tena sus problemas. Aparte de las muchas obligaciones que desempeaba, el Sr. Aguado tuvo que hacerse car go de la limpieza de todas las aulas y en infinidad de oc siones le te nan que ayudar sus familiares ms allegados. Envi un a instancia al Ayuntamiento solicitando una subvencin que le pudiera compensar econmicamente el trabajo de limpieza: Despus de pasar por los trmites necesarios lleg a la Comisin de Hacienda, que era la que tena que resolver esta peticin. La resolucin fue positiva y estuvo recibiendo una pequea gra tificacin hasta el ario 1944, en que falleci. D. Juan Antonio Riquelme Martnez cubri esta vacante en pro piedad. D. Juan Antonio Riquelme Martnez 160 Poco a poco se fueron iniciando las actividades extraescolares, los alumnos empezaron a practicar deportes principalmente ft bol, las alumnas se entretenan haciendo labores y empezaron a dar clases de msica, por este motivo compraron un piano de segun da mano que todava se conserva en el Colegio por la cantidad de cuatro mil seiscientas pesetas, de las cuales seiscientas fueron abo nadas por el colegio y para pagar el resto tuvieron que pedir un prstamo. Estos inconvenientes no hicieron mella en las maestras, que con gran ilusin empezaron a dar clases de msica a las alumnas que voluntariamente quisieron. El desarrollo intelectual qued muy lejos y muy por debajo del industrial, no hubo correspondencia. Elda progresaba econmica mente, sus hombres se apiaron para buscar una fuerza industrial y se hizo valer, y para hacerse valer definitivamente necesitaba elevar su nivel cultural. Fue insuficiente (112). Nuestro colegio tuvo en sus aulas una de las obras ms deseo llantes de la industria del calzado. Su labor destac por los resulta dos y por ese cuidado especial que pusieron todos los que participa ron en esta misin. La Escuela Profesional de Calzado de Elda y Pe trel result realmente positiva para los intereses industriales del pueblo. Durante algunos arios y por espacio de dos horas y media dia rias, ms de 80 aprendices y productores, recibieron enseanzas tericas en los locales del Grupo Escolar (113). Hasta que empez a funcionar en su propio edificio, nuestro co legio alberg a esos trabajadores, despertando en ellos un gran est mulo y amor al estudio. Las enseanzas tericas y de Dibujo se im partan en el Grupo, y las prcticas se realizaban, bajo la direccin de sus respectivos profesores, en locales, fbricas y talleres, que oportunamente haban elegido, segn el trabajo prctico que fueran a realizar. Estos lugares los cedan gentilmente los industriales de la localidad, que de esa manera cooperaban en esta magna labor. Los alumnos estaban divididos en dos grupos denominados A y B, con unas materias bsicas como: Cultura General, Clculo, Dibu (112) Durante el ao 1946 el Ayuntamiento traslad las oficinas al Saln de Actos del colegio porque estaban haciendo reforma en la Casa Consistorial. (113) Este nmero de alumnos no tuvo mucha variacin en aos venideros. 161 jo, Qumica y Curticin, Rutas y Viajes, Elaboracin del Calzado, Formacin Poltica Profesional Sindical y Educacin Religiosa. A los alumnos se les provea de toda clase de material y tiles para poder realizar el trabajo encomendado. Estos alumnos asistan regularmente y esto llenaba de satisfaccin a los profesores, porque despus de la jornada normal de trabajo acudan con todo el entu siasmo para poderse perfeccionar, quitndose muchas horas de ocio. Durante el Curso 1944 45 el claustro de profesores lo integra ban los siguientes seores: DIRECTOR: Don Juan Terrades Alcacer. SECRETARIO: Don Francisco Albert Vidal. PROFESOR de Cultura General y Clculo del Grupo B: D. Juan Te rrades Alcacer. PROFESOR de Cultura General y Clculo del Grupo A: D. Jos Abriel Perales. PROFESOR de Dibujo: D. Jos Carpena Martnez. PROFESOR de Elaboracin de Calzado: D. Jos Peataro Snchiz. PROFESOR de Rutas y Viajes: D. Martn Dez de las Heras. PROFESOR de Qumica y Curticin: D. Juan Timor. PROFESOR de Formacin Poltica Profesional Sindical: D. Francisco Albert Vidal. PROFESOR de Religin: D. Jos Mara Amat Martnez (114). Estos Centros de Enseanza Profesional no tenan muchos arios de vida, sin embargo en Elda maduraron con rapidez. Los progresos alcanzaron calidad y perfeccionamiento dignos de la competencia de otros pases. Los profesores se esforzaron en hacer comprender a sus alum nos la misin especfica de la citada Escuela, la importancia de la co laboracin de empresarios, que cooperaron tambin con su expe riencia y profesionalidad. El industrial D. Felipe Peataro Snchiz, profesor de Elabora cin de Calzado, escribi en la Revista Forja, rgano de la Obra Sindical Formacin Profesional lo siguiente: Si estos centros de enseanza profesional hubieran existido desde hace 20 arios, es probable que los progresos que ha alcanzado la industria del calzado en el orden artstico, estuvieran bien rela cionados con los del tipo econmico, porque quizs existieran proce (114) Revista Alicante Comercial, Industrial y Agrcola, julio de 1945. 162 dimientos que permitieran averiguar con toda exactitud el costo del calzado en fbrica. Lo importante en esta industria de fabricacin del calzado con siste en elaborarlo en perfectas condiciones de calidad, sin olvidar la corriente de moda, etc., pero como se precisa una enorme diversi dad de materias primas y muchas de stas tienen unas oscilaciones de calidad verdaderamente asombrosas, es un motivo para que el modesto fabricante tenga siempre sus reservas acerca de los resulta dos de inventarios futuros. Es, pues, esta actividad de transformar las pieles en una prenda de nuestra indumentaria, tan interesante, una empresa harto difcil y tan expuesta como complicada, por cuanto no es como otras indus trias que manufacturan sus productos con el margen comercial lgi camente sealado por los organismos competentes. De ah que de una manera obligada, figure con el punto primero del programa de las citadas escuelas, la necesidad de practicar el procedimiento de calcular, con preferencia a las prcticas de elabo racin. En mi calidad de modesto profesor de la Escuela del Calzado de Elda y Petrel, me he esforzado en hacer comprender prcticamente a mis alumnos esta realidad que constituye realmente el funciona miento de la citada Escuela y de ah, mi punto de partida mediante la implantacin de los pobres conocimientos de clculo que poseo, de acuerdo con la experiencia obtenida durante un puado de aos (115). La vida del Grupo Escolar transcurri con toda normalidad, sin acontecimientos dignos de mencin, los maestros tenan un buen material humano, las dificultades eran menores y muy sencillas de salvar. El trabajo del profesorado hizo que muchos eldenses recibie ran una buena educacin labor que no siempre es comprendida y valorada porque pensaron que su actitud profesional era un servi cio que tenan que prestar a la comunidad. Durante la dcada de los arios cincuenta ocuparon las direccio nes D. a Dolores Maestro Sedeo y D. Joaqun Campos Fernndez. En esta poca las Escuelas Graduadas dejaron de llamarse Emilio Castelar y pasaron a denominarse de dos formas distintas, la Gra (115) El da 18 de julio de 1952 se inaugur el nuevo local de la Escuela Profesional y de esta forma dej las instalaciones del colegio. 163 duada de nias se llam Inmaculada Concepcin y la de nios San Juan Bautista de la Salle (116). CURSO -W7.58 Modelo Rellixtrldn laboramrins rotaetillices r. MILLA LO% Cemellies. 15 T.idinon 27.1046 Iralatia Grupo Escolar Nias INMACULADA CONCEPCION Directora: Da. Dolores Maestro ELDA (Alicante) En estos arios, que se llamaron de distinta manera, la separa cin continu con las mismas caractersticas que venan siendo ha bituales desde arios atrs, aunque poco tiempo despus el acerca miento se hizo ms viable porque se fueron modificando normas y conductas sociales. Crearon nuevos servicios abordando necesidades lgicas dentro del contexto industrial de Elda. La economa se iba colocando en (116) El da 15 de mayo de 1956, el director, D. Joaqun Campos, tom posesin como Alcalde y dur su mandato hasta el 6 de marzo de 1959. 164 una situacin privilegiada y los diferentes sectores zapateros tenan la posibilidad de contratar personas capacitadas y por eso aprove charon, en la mayora de los casos, los arios de escolaridad para pro veer a los alumnos de unos conocimientos generales y profesionales que les permitiera transformarse en trabajadores cualificados. Esto se debi a la creacin de clases de Mecanografa, Contabilidad, in greso en el Bachillerato y Comercio. Durante el curso 1951-52 se solicit al Ministerio de Educacin Nacional, a travs de la Inspeccin de Primera Enseanza, que les enviaran una mquina para hacer cine, deseaban tener un pequeo escenario en el Saln de Actos para poder realizar veladas teatrales. Tambin pidieron una subvencin para que volviera a funcionar la Cantina Escolar y el Ropero. Tiempo despus el Ministerio envi la cantidad de cinco mil doscientas cincuenta pesetas para costear la merienda que reciban diariamente, y que consista en bollos con chocolate, o pan con mantequilla o con queso. Por esta misma poca recibieron seiscientas pesetas para el Ropero Escolar. Aunque las aulas eran muy soleadas, haca falta una instalacin de algn medio calorfico, porque en los das fros se notaba que los alumnos estaban incmodos. Por fin pusieron unas estufas de serrn en todas las aulas y era el Sr. Riquelme el encargado de llenarlas y tenerlas preparadas para su uso todas las maanas. Se publicaron dos tipos de peridicos ms bien eran boletines informativos con la nica misin de informar a las familias del as pecto educativo de sus hijos. Durante el mes de diciembre de 1951 apareci el primer nmero con el ttulo El Escolar, realizado ex clusivamente por la Escuela Graduada de Nios y publicado por los talleres tipogrficos Lucentum, de Alicante. El otro boletn inici su andadura en enero de 1954, bajo el ttulo Escuelas Graduadas tambin estaba confeccionado por los alumnos publicndolo la Tip. Moderna de Elda (117). En estos boletines haba un Cuadro de Honor donde aparecan los tres primeros de cada clase, segn su aplicacin. Les calificaban por la puntualidad a la hora de izar banderas, por no faltar a Cate cismo, por no haber cometido ningn acto de indisciplina. Como es lgico no poda faltar una buena puntuacin para aquellos alumnos que se esmeraban en su aseo y limpieza. (117) Hubo intercambios de peridicos con el Grupo Escolar Cristo de la Luz de San Juan. 165 AO I I ELIDA, Colcharribr cha 1551 I NM. I Jatudo AC este Boletn con Incillez y nceridad de nio. Los Profesores del Grupo Escolar lo vamos a considen :orno un alumno ms al que vamos a mimar para que no se nos muera ape nacido. Y le vamos a encargar que con aire alegre, jovial, travieso incluso, se meta p ,das las casas de nuestros chicos para contar a los paps y mams quines son los mc` wiicados, los ms puntuales, los ms obedien tes, los ms aseados, los que no faltan ni , :in da a clase, y todas las grandes y pequeas cosas en torno o la marcha educativa de sus hijos que tanto agradar conocer a las familias. Pero, adems, queremos que el Boletn estimule a sus amiguitos, los nios de la Gra duada, que les interese, para que ninguno se deje de leer ni una sola slaba y para ello propondr certmenes, colaboraciones infantiles, explicacin de cuentos y refranes, solu cin de problemas... Nadie le pida, pues, a nuestro Boletn, nfulas literarias, ni tono doctoral. El es un nio ms. Eso, s, sus autores quieren que sea un nio modosito. Y como nio bien educado en esta sv primera salida al aire libre, saluda, en primer lugar, con un besito carioso, al CRISTO DEL BUEN SUCESO y a la VIRGEN DE LA SALUD; y, despus, se cuadra ante todas las autoridades religiosas, civiles y militares ; ante las Jerarquas del Mbvimiento, ante la Inspeccin Provincial de Primera Enseanza, ante la Junta Local, ante todo y ante todos que representen a Dios, a la Patria y al Caudillo, para decirles reveren temente: A SUS ORDENES Y A SU SERVICIO. Portada del primer peridico de EL ESCOLAR 166 Estos peridicos los elaboraban los alumnos con la colabora cin de los maestros. Un asduo participante era el inolvidable D. Francisco Tetilla con sus Conatos de Humor. Uno de los ms signi ficativos deca: A dnde vas Manolita Pues a las Escuelas Nuevas a llevar a mi Luisn. Y qu tal ests contenta Claro que estoy. Mi chiquillo sabe leer, sabe cuentas y escribir.., hasta a la mquina si quieres te los enserian. All aprenden a ser hombres y no como t y yo Cleta, que por no ir al colegio sernos dos asnalfabetas. Parece un sanatorio lo bien que estn las escuelas, son sanas, les entra el sol y nuestros hijos no enferman. Por Reyes les dan juguetes, otras veces ropas, prendas, y por si esto fuera poco les dan... hasta la merienda. Oye pero hay que pagar Eso slo la que quiera que su hijo, por mejor, se quede a las permanencias. Yo, chica, lo doy con gusto y adems... son cuatro perras. Entonces, desde maana va mi Juan a esas escuelas. Haces bien. Y adis, chiquilla, que tengo mucha faena, pues he de entregar seis pares y no he empezao... Ale nena! que todo va por las nubes y la vida est muy perra... Los alumnos que destacaban tenan reservadas dos pginas para que publicaran sus artculos. 167 o r9trysuol ry tn s ior .AtiQo .7% AO I ELIDA, ENERO 1964 NM. Saluda Aqu presentamos a ustedes, padres y madres de nuestros alumnos, a ESCUELAS GRADUADAS, peridico mensual que va a ser la voz de Pepito, de Juanitn, de Antoito... Voz querida por todos ustedes y para la que pedimos atencin, respeto y estmulo. Ya vern cuntas cosas les van a contar sus hijos y qu satisfaccin sienten al leerlas ustedes! ESCUELAS GRADUADAS ser tambin, naturalmente, el clarn de los Profesores y del Director del Grupo Escolar que dar a conocer a ustedes las incidencias de cada clase y la marcha general de la Graduada. Qu esto tiene que interesarles Qu duda cabe! Escuela y Familia deben conocerse y ayudarse en la tarea educadora y esta es, precisamente, la misin principal que encomendamos a ESCUELAS GRADUADAS. El Grupo Escolar ofrece a los padres de nuestros alumnos su mejor deseo y esfuerzo y slo les pide, a cambio, cooperacin inteligente. Y el primer paso en esta cooperacin que solicitamos, es el conocimiento mutuo. El padre que no conoce al maestro de sus hijos falta ya a una de sus obligaciones primordiales. Expuestos ya nuestros propsitos, slo nos resta recabar de la JUNTA LOCAL DE ENSEANZA PRIMARIA un apoyo continuado; apoyo que no dudamos se nos conceder generoso y saludar afectuosamente a todas nuestras Autorida des y Jerarquas, as como a la Inspeccin Provincial de Enseanza Primara, pidiendo a nuestros Santos Patronos, la Virgen de la Salud y el Cristo del Buen Suceso, quieran bendecir nuestros afanes y deparar a ESCUELAS GRADUADAS vida til y prspera. .Ca Zireccin 168 Boletn Escolar Tambin se aprovechaba esta publicacin para rendir pequeos homenajes a los alumnos que se haban destacado a lo largo de su vida escolar, por su aplicacin o por un cario especial a las Escue las Graduadas. Tampoco faltaba algn detalle poltico en algunas publicaciones como en el caso del primer nmero de El Escolar, que en su lti ma pgina daba la consigna del mes: La Escuela Nacional, por deber legal, tiene que seguir las di rectrices del Nuevo Estado pero, adems, en la mayora de los casos el maestro nacional siente el deber y lo acaricia, porque forma parte de la misma entraa. En nuestro Grupo no privamos a los nios del aliento que in funde la Historia Patria y las consignas que la revista Man dos propone mensualmente para meditacin cotidiana. Cuando llegaba la Navidad, el Frente de Juventudes organizaba una visita de los Reyes Magos al colegio y regalaba muchos juguetes a esos nios llenos de ilusin, que con verdadero amor esperaban la llegada del ario siguiente. 169 La participacin del Grupo Escolar en la vida cultural de Elda, continu estando vigente una vez ms cuando un grupo de personas muy vinculadas a la vida cultural (con la colaboracin de la revista Dahellos) hicieron una peticin al Ayuntamiento para que solicita ra oficialmente a la Direccin General de Archivos y Bibliotecas, la creacin de una Biblioteca Pblica Municipal para nuestro pueblo. Pensaron en su ubicacin, y todos coincidieron en el Saln de Actos del Grupo Escolar, donde todava en el ao 1988 contina dando servicio cultural a tantos y tantos visitantes que gozan de la lectura. Esta idea se inici veinticinco arios antes cuando en 1926 se re cibi en el Ayuntamiento un oficio de la Direccin General de Bellas Artes comunicando la concesin de una Biblioteca Popular y una co leccin de libros para dotar a la poblacin de una institucin pblica de cultura. Pero el obsequio no debi ser apreciado en lo que vala pues no se llev a la prctica (118). Cuatro arios ms tarde el Alcalde, Sr. Coronel propugn la ad quisicin de una coleccin de libros para las Escuelas Graduadas y otra que podra instalarse en las dependencias municipales con ca rcter de (Biblioteca) pblica, primer intento serio de crear una Bi blioteca que fracas al no ponerse el suficiente inters en ello (119). Otro intento se realiz al ao siguiente, en una sesin que el Ayuntamiento celebr el da 7 de julio. El concejal, D. Luis Nieto Garca, propuso la organizacin de varias bibliotecas con los libros que haban comprado. Pens que se podan instalar en algn local adecuado de las escuelas pblicas o al aire libre. El Sr. Amat Casez aprob esta proposicin pidiendo que en las bibliotecas figuraran obras de ilustres escritores eldenses; Gar ca Soriano pidi que se adquirieran obras de D. Juan Rico y Amat. Otro concejal, el Sr. Salgado propuso que las bibliotecas fueran am bulantes, que a los lectores se les entregaran los libros que solicita ran y los deban devolver en debida forma; bas esta idea en el tiem po que se ganaba al no tenerse que desplazar al local donde estuvie ra instalada la biblioteca y la comodidad de su domicilio. Antes de formar una comisin que llevara a efecto la creacin y ubicacin de las nuevas bibliotecas, el Sr. Amat Casez pidi que el (118) Alberto Navarro. Historia de Elda, T. II, pg. 130. (119) Alberto Navarro. Historia de Elda, T. II, pg. 132. 170 Ayuntamiento deba consignar en los presupuestos una cantidad que aumentara anualmente para la compra de nuevos libros, estas Bi bliotecas, que podran establecerse en las plazas de los Mrtires de Jaca y de La Prosperidad, y adems otra en la de Castelar de obras exclusivamente del eminente orador (120). Durante unos diez das estuvo el Sr. Aguado Bernab en la capital del pas recorriendo to das las libreras y comprando obras de D. Emilio, llegando a obte ner, segn versiones orales, ms de cien obras para traerse a Elda. Por fin el da 20 de abril de 1951 se hizo la correspondiente so licitud y el da 10 de septiembre del ario siguiente se inaugur. Este acontecimiento lo reflej la revista Dahellos en enero de 1953 de la siguiente manera: El pasado da 10 de septiembre se inaugur esta institucin con gran solemnidad, asistiendo las autoridades civil, eclesis tica y del Partido, dando as comienzo a las actividades de esta tan deseada obra, cuyos beneficiosos efectos para la cultura lo cal no han de tardar en notarse en toda nuestra ciudad. Las siguientes personas fueron las que realizaron toda la labor necesaria para poder dar a Elda una biblioteca: Don Maximiliano Aguado Bernab, como representante munici pal en el Patronato de la Biblioteca, en unin de D. Jos Sedano Ser na, D. Antonio Tamayo Maestre, D. Alberto Navarro Pastor, D. Joa qun Campos Fernndez, D. Juan Madrona Ibez, D. Antonio Por peta Clrigo, D. Federico Jover Cerd y D. Jos Mara Pons (121). Esta biblioteca iba aumentando gracias a los importantes dona tivos de personas o entidades. Muchas personas de Elda ayudaron a que se fuera formando e incluso entidades extranjeras participaron en estas donaciones, como es el caso de las embajadas de Gran Bre taa y de la Repblica Argentina. En los primeros cuatro meses que llevaba funcionando, el ba lance de lectores fue muy positivo: Septiembre 1.523 Octubre 2.468 Noviembre 1.256 Diciembre 581 Un total de lecturas de 5.828, que se reparten en las siguientes materias: (120) Acta de 7 de julio de 1931. Archivo Municipal. (121) Alberto Navarro. Historia de Elda, T. III, pg. 56. 171 Obras Generales (Infantiles) 1.889 Filosofa Moral 39 Religin 34 Ciencias Sociales 49 Filologa. Idiomas 10 Ciencias Puras 58 Ciencias Aplicadas 303 Bellas Artes 109 Literatura 2.623 Historia. Biografas 714 (122) Haba una interesante Seccin con bibliografa local que se iba enriqueciendo considerablemente, gracias a las compras que realiza ban o a las donaciones. La satisfaccin de todas las personas que hicieron posible esta Biblioteca, despus de unos meses de funcionamiento, fue ilimitada, al comprobar que pasada esa etapa de novedad lgica en estos casos, se mantenan muchos lectores. Durante todos los domingos y das de precepto, a las 11 de la maana y en el Saln de Actos se celebraba la Santa Misa, la oficia ba D. Antonio Cerdn, cura de San Agustn (actualmente parroquia de la Inmaculada), a la que acudan muchos alumnos acompaados por sus respectivos maestros. Incluso cuando llegaba el da de la ce lebracin de Primeras Comuniones se concentraban en el colegio y despus todos, nios y nias, se encaminaban hacia la parroquia de Santa Ana, acompaados de sus maestros y de la Banda de Msica que les vena a recoger. Cuando terminaba el acto eucarstico, se iban a los salones del Casino, donde les invitaban a un suculento de sayuno, que haca las delicias de los paladares. (122) Revista Dahellos, enero de 1953. 172 De izquierda a derecha: D. Jos Sedano, D. Francisco Tetilla, D. Antonio Tamayo, D. Joaqun Campos, D. Vicente Mar, D. Juan Terrades y D. Amalio Aznar. LOS CERTAMENES FERIALES No se puede dudar del gran servicio que ha prestado el Colegio a la ciudad a lo largo de su dilatada existencia. El centro, aparte de su tarea eminentemente cultural y docente ha dado cobijo en mu chas ocasiones a determinadas manifestaciones que. han repercutido en el continuo crecimiento de la poblacin, como en el caso de los primeros certmenes de la Feria del Calzado. El Colegio se ha sentido orgulloso de haber sido escenario du rante unos arios de una exposicin que ha prestigiado al Centro y, por supuesto, a Elda. Ha participado con satisfaccin en la inicia cin de una edad dorada de la industria de la ciudad y toda la pros peridad que aporta la evolucin del zapato eldense. Todos los ciudadanos que vivan en Elda durante el ario 1959 fueron testigos del nacimiento de la 1.. Exposicin -Concurso de Cal 173 zado que se instal en las aulas del Colegio Nacional Padre Man jn. La idiosincrasia eldense, bien demostrada a travs del tiempo, tiene unos valores arrolladores que dan una grandeza a sus obras, con asombro de aquellas personas que desconocen el temperamento del patrono, del obrero y que a la hora de luchar lo hacen con verda dera furia. Esto es ampliable, por supuesto, a todos aquellos ciuda danos que han regido los intereses municipales y a esa Comisin de Fiestas del Ayuntamiento que fue la que luch y trabaj, con una vi talidad desbordante, para conseguir reunir unas firmas comerciales de Elda, en una exposicin (123). Esta Comisin no tuvo duda en elegir el Colegio Padre Manjn como el lugar para esta celebracin. Es lgico que fuera el sitio ms idneo por su situacin, e incluso el patio escolar sera un buen si tio para exponer, aunque tambin es verdad que no tenan muchos lugares donde elegir. Tuvieron que acondicionar los pasillos y algu nas aulas para celebrar dicha exposicin, modificando algunas reas con unos gastos que se abonaron con cargo al Comit Organizador. Hubo quienes les llamaron visionarios, ilusos y unos cuantos adjetivos ms, pero ellos estaban convencidos que sera una realidad muy fructfera, soaban con que se llenara el recinto escolar, y al final lo consiguieron con creces. Este primer certamen tuvo un xito sin precedentes en este tipo de exposiciones. El nmero de visitantes alcanz la cifra de 50.000, muchos de ellos eran comerciantes de toda Espaa y no se queran perder esta ocasin de admirar unas colecciones de zapatos que iban a imponer la moda en muchos lugares. Tambin asistieron per sonas de otros pases, como el Sr. Femamm de Estados Unidos, que vino acompaado por un redactor -fotgrafo del New York Times que hizo algunas fotos de los zapatos premiados, que ms tarde for maran parte de un reportaje sobre el calzado espaol que dara la vuelta al mundo. Esta exposicin constaba de dos aspectos completamente distin tos, por un lado los modelos que participaban en el concurso, y por otro los que solamente estaran expuestos sin optar a ningn pre mio: (123) D. Jos Rodrguez Espinosa fue el que patrocin el primer certamen. 174 El Certamen estaba limitado a calzado de seora, y a l concu rrieron 28 modelos presentados por otros tantos empresarios y equipos obreros realizadores. Los modelos estaban contenidos, de acuerdo con las bases del Certamen, en cajas debidamente precintadas, que fueron abiertas todas al mismo tiempo a las diez y media de la maana del domingo 6, en el Ayuntamiento, ante los miembros del Jurado Calificador. Primeramente se dio por todos ellos una vista de conjunto a todos los modelos, y despus stos fueron pasando de jurado en jurado, a fin de que cada uno de ellos otorgara la puntuacin que personalmente juzgara atribuirle a cada par concursante. La suma de las pun tuaciones aisladas fue la que decidi la puntuacin global y por tanto, la calificacin definitiva a efectos de premio. El resultado fue el siguiente: Primer Premio, al par presentado bajo el lema Obsesin, fabricado por la Empresa Sucesora de Ortiz. Se gundo Premio al designado con el lema Fantasa de Calzados Styl. Tercer Premio: a Certamen presentado por la Empresa Vicente Antn Martnez. Tambin se concedi el original galar dn denominado Cambrilln de Oro instituido por la firma comercial Hijo de Scrates, de Elda, y que fue otorgado, por mximos mritos artsticos, al zapato del lema Osango, reali zado en la Empresa Francisco Santos Gonzlez. Los calzados premiados, juntos con los dems presentados al Certamen, figuraban en el recinto de la Exposicin en lugar preferente, artsticamente destacados y enmarcados en brillan te y lujosa ornamentacin, que avaloraba sus mritos (124). Este Certamen fue inaugurado por el Excmo. Sr. Gobernador Ci vil de la Provincia, D. Miguel Moscard Guzmn a las seis de la tar de del da 6 de septiembre de 1959. La experiencia que adquirieron fue bsica para organizar algo ms importante, tenan que pretender ms todava. Los objetivos que el Comit Organizador pretenda realizar con la Feria estn muy bien recogidos en un escrito de Roque Calpena (entonces Secretario General), que apareci en el primer catlogo de expositores y deca: El primero de ellos es lograr, ni ms ni menos, uno de los ob jetivos comerciales ms cotizados por cualquier ramo indus trial; crear, establecer LA MODA ESPAOLA DEL CALZADO. Los medios para ello ya estn en nuestras manos, al contar con un rgano en el que confluirn, antes de iniciarse la tempora da, los mil estilos de hormas y tacones, pieles y colores, fabri caciones y lneas que hasta la fecha se lanzaban al mercado sin (124) Valle de Elda, 12 de septiembre de 1959. 175 orden ni concierto. De la Feria saldr, sin duda alguna, una orientacin definitiva que, prevaleciendo, cree con ello la MODA. El segundo objetivo habr de ser ya lo veris todos, y muchos industriales, con su fino instinto comercial, ya lo perciben convertir la Feria en el ms gigantesco escaparate, el nico en nuestro pas con tal talla y envergadura, que abierto al merca do nacional y todava mejor a los mercados extranjeros tenemos ya numerosas cartas interesndose por nuestra re cin nacida Feria transformarlo en el vehculo comercial ms eficiente y poderoso para no slo equilibrar nuestra produc cin, sino incrementarla con nuevos mercados. Tercero y ltimo entre los ms importantes objetivos, ser prestigiar la calidad, real o potencial, de nuestros artculos. Contamos para ello con los ms seguros medios: una inimitable imaginacin creadora de nuestros modelistas y una artesana mano de nuestros obreros, hasta ahora no superada. Si a esto unimos el estmulo tcnico y artstico que la Feria inculque, complementando con otras medidas un Control de Garanta Nacional puede ser de enorme eficacia, este necesario presti gio se lograr por s mismo (125). El martes da 6 de septiembre de 1960, a las seis y media de la tarde, se inaugur la I Feria Nacional del Calzado e Industrias Afi nes con la asistencia del Director General de Expansin Comercial del Ministerio de Comercio, D. Manuel Quintero Nez; el Excelen tsimo Gobernador de la provincia, D. Miguel Moscard Guzmn; el Presidente de la Diputacin, D. Alberto Lagarde Aramburu; el Jefe Nacional del Sindicato de la Piel, D. Vctor Arroyo y Arroyo; el Sr. Comisario Nacional de Ferias, Sr. Fuentes Irurazqui; los ilustrsi mos Sres. Delegado Regional y Subdelegado Provincial del Ministe rio de Comercio; el Delegado Provincial de Sindicatos, D. Manuel Hernndez Snchez; el Alcalde de Alicante y Jefe Provincial del Sin dicato de la Piel, a lo que acompaaban el Alcalde de Elda, D. Anto nio Porta Vera y el Secretario General de la Feria, D. Roque Calpe na. Con ellos llegaba tambin de invitado especial el Excmo. y Rmo. Obispo de Badajoz, Dr. Alcaraz (126). Despus las autoridades recorrieron diversas instalaciones, dando muestras de entusiasmo por los calzados y maquinaria que (125) Catlogo de Expositores. Feria Nacional del Calzado e Industrias Afines. Elda, del 6 al 14 de septiembre de 1960. (126) Valle de Elda, 10 de septiembre de 1960. 176 haba expuestos. En este certamen el volumen de operaciones con certadas se elev por encima de los treinta y cinco millones de pese tas. La asistencia fue similar a la del ario anterior, aunque s hubo muchos ms extranjeros. En el acto de clausura asisti el Gobernador Civil, que pronun ci un discurso en el que, entre otras cosas, felicit a todas aquellas personas que con su titnico esfuerzo haban conseguido realizar tan colosal obra; tambin manifest que era una gran obra colectiva hecha posible por las aportaciones armonizadas con un espritu de unidad y de esfuerzo conjunto. Al final, termin diciendo que la Fe ria tena ya su continuidad garantizada en Elda (127 y 128). Las paredes, techos y zcalos del Colegio ya haban sufrido dos certmenes y tenan necesidad de una buena restauracin. La direc cin comprendi esta necesidad y realiz un estudio econmico para que les sirviera de base al presupuesto. Hicieron pblico esta reali zacin para que los interesados, en dicho trabajo, presentaran sus ofertas con unas condiciones que haban especificado los organiza dores: Pintado de 5.375 metros cuadrados a base de pintura al tem ple en colores. Zcalos con tres pasadas de pintura. Paredes con dos pasadas de pintura. Raspado y repaso de las paredes y zcalos. La Feria iba realizando los objetivos que se propusieron sus creadores, se iba conociendo en el extranjero y durante los das de exposicin se colocaba en primer plano de la actualidad nacional y, (127) Valle de Elda, 17 de septiembre de 1960. (128) En el patio escolar instalaron los Stands Exteriores o Pabellones del Patio dedi cados a maquinaria y piel. En esta edicin expusieron ms de 60 firmas. Ya dentro del edificio, en la planta baja del colegio de nias, estaba el Pabelln n.o 2 y en la parte de los nios el Pabelln n. 1. En la planta alta de los nios esta ba el Pabelln n. 3 y en la de la nias el n.o 4. En los pabellones del Patio haba expositores de Barcelona, Madrid, Elche, Pe trel, y por supuesto, la mayora eran de Elda. Durante los das que dur esta Feria asistieron como guas unas seoritas que iban vestidas de azul. Un detalle muy simptico que dio alegra, porque inunda ron con sus sonrisas todo el recinto ferial las Chicas de azul. Este certamen tambin contaba con grandes premios para los zapatos mejor he chos. El primer premio se lo llev la firma Manuel Santos Noguern, de Elda, con los zapatos de seora denominados Venustidad. 177 por si fuera poco, el Gobierno se empez a interesar dando muestras de colaboracin para contribuir a una obra que ya estaba triunfan do, como lo prueba la carta que el Ministro de Comercio, Excmo. Sr. D. Alberto Ullastres Calvo, envi al Presidente de la Feria con este texto: EL MINISTRO DE COMERCIO LA FERIA NACIONAL DEL CALZADO DE ELDA, iniciada como Certamen anual en el pasado 1960, representa el esfuer zo de las industrias de fabricacin de calzado de Elda que de sean ponerse en condiciones de exportar en cantidad y calidad adecuadas. Los deseos de las mencionadas industrias son vistos con la mxima satisfaccin por el Ministerio de Comercio. De seo hacerlo patente oficialmente rogando a V.S. como Presiden te de la Feria Nacional del Calzado de Elda, lo haga constar a todos los industriales y exportadores de calzado de la ciudad, expresndoles mi confianza en que persistirn en el futuro en sus esfuerzos exportadores para bien de la economa nacional. Dios guarde a V.S. muchos arios. Madrid 18 de julio de 1961 ALBERTO ULLASTRES Ministro de Comercio (129). La II Feria Nacional fue un certamen de mucha magnitud y de gran categora, los trabajos de adaptacin quedaron perfectos, cons truyeron unos pabellones en el patio muy modernos y decorativos, y en el recinto interior hicieron modificaciones en la fachada con la apertura de unas nuevas ventanas, para poder tener ms ilumina cin en las plantas bajas. El Grupo Escolar se pudo ver muy engala nado, lleno de colorido y con una animacin extraordinaria. Esta segunda edicin cont con un Comit de Honor digno de aquel certamen, lo componan las siguientes personalidades: PRESIDENCIA Excmo. Sr. D. Alberto Ullastres Calvo, Ministro de Comercio. Excmo. Sr. D. Joaqun Planell Riera, Ministro de Industria. Excmo. Sr. D. Jos Sols Ruiz, Ministro Secretario General del Movimiento. CONSEJEROS Excmo. Sr. D. Miguel Moscard Guzmn, Gobernador Civil de Alicante. (129) Valle de Elda, 12 de septiembre de 1961. 178 Iltmo. Sr. D. Manuel Quintero Nez, Director General de Expansin Comercial. Iltmo. Sr. D. Francisco Jimnez Torres, Secretario General de la Organizacin Sindical. Iltmo. Sr. D. Juan A. Massa y Martnez-Strong, Comisario Ge neral de Ferias y Exposiciones. Iltmo. Sr. D. Antonio Gonzlez Sez, Jefe Nacional del Sindi cato de la Piel. Iltmo. Sr. D. Manuel Fuentes Irurazqui, Secretario General del Consejo Superior de Cmaras de Comercio, Industria y Navegacin. Iltmo. Sr. D. Manuel Hernndez Snchez, Delegado Provin cial de Sindicatos de Alicante. Iltmo. Sr. D. Alberto Lagarde Aramburu, Presidente de la Diputacin Provincial de Alicante. Iltmo. Sr. D. Mariano Mora Alba, Subdelegado Regional del Ministerio de Comercio. Iltmo. Sr. D. Jos Lamaignere Rodes, Presidente de la Cmara de Comercio de Alicante. Iltmo. Sr. D. Flix Escalas Chamani, Presidente del Comit Ejecutivo de la Feria Internacional de Muestras de Barcelona. Iltmo. Sr. D. Fernando Vega Corral, Secretario Nacional del Sindicato Vertical de la Piel. COMITE EJECUTIVO Presidente: D. Antonio Porta Vera, Alcalde del Excmo. Ayun tamiento de Elda. Vocales: D. Jos Mara Gran Dez, Jefe Provincial del Sindica to Vertical de la Piel. Don Fernando Obrador Ibez, vocal de la Seccin Economa Grupo Hormas y Tacones del Sindicato de Actividades Diver sas. D. Oscar Santos Gonzlez. Don Manuel Navarro Dav, Presidente de la Seccin Econ mica del Sindicato de Actividades Diversas. Don Joaqun Vera Maestre, Vocal de la Seccin Econmica del Sindicato Local de la Piel. Don Antonio Juan Busquier, Vocal de la Seccin Econmica del Sindicato Provincial de la Piel. Don Vicente Martnez Pons, Teniente -Alcalde del Excmo. Ayuntamiento de Elda. Don Juan Gmez -Rivas Snchez, Presidente del Sindicato Lo cal de Piel. 179 Director General: Don Roque Calpena Gimnez, Teniente Alcalde del Excmo. Ayuntamiento de Elda. Letrado Asesor: D. Cndido Muoz Zafrilla. Contador: D. Manuel Bonete Rico. PONENCIAS DE ORGANIZACION Hacienda e Intervencin: D. Fernando Obrador Ibez, D. Jos Maestre Villaplana. Obras e Instalaciones: D. Vicente Martnez Pons, D. Eladio Pla Estevan, D. Jos Rodrguez Espinosa, D. Joaqun Planelles Guarinos. Exhibiciones y Actos: D. Joaqun Vera Maestre, D. Pedro Garca Vidal, D. Rafael Fuste Vera, D. Manuel Belmar Nava rro (130). Fue inaugurada por el Gobernador Civil de la provincia, acom paado de otras personalidades, y fue clausurada por el Ministro de Comercio, Sr. Ullastres, despus de haber recorrido todo el recinto ferial. El Saln de Actos del Colegio una vez ms era el lugar donde una personalidad poltica se diriga a los eldenses dndoles nimos en su empresa. El Sr. Ministro coment la trascendencia nacional que ya tena la Feria y la necesidad de abrir ms mercados interna cionales. Felicit a los expositores y a los organizadores y ms tarde firm en el Libro de Oro con estas palabras: Mi cordialsima felici tacin sin reservas, cosa que en contadas Ferias se puede decir, a la Feria Nacional del Calzado en su segunda edicin y a todos los que en ella han participado y han contribuido a hacerla realidad. Elda 11-9-61. Ullastres. Despus del xito logrado en esta II Feria se haba demostrado que era una empresa seria con una continuidad asegurada, sus pers pectivas eran muy positivas y las Escuelas Graduadas servan mara villosamente en estos primeros arios, pero la Feria estaba obligada a tener su casa propia. De alguna manera se perjudicaba el normal desarrollo de las clases y eso hizo que la organizacin pensara en cambiar las fechas y realizar los certmenes en los meses en que no hubiera actividad escolar, pero eso no era lgico, porque durante los meses de verano sera difcil aglutinar a expositores y a compradores en un perodo de vacaciones. No cabe duda que tener un edificio propio era lo ms viable; las instalaciones seran inmejorables, daran a cada artculo (130) Valle de Elda, 16 de septiembre de 1961. 180 el lugar ms idneo y se podra usar para albergar otro tipo de expo siciones, bien artsticas o tcnicas. El da 13 de octubre de 1961 el Presidente del Comit Ejecutivo recibi un oficio de la Direccin General de Expansin Comercial del Ministerio de Comercio, por el cual conceda la posibilidad de introducir y exhibir muestrario de procedencia extranjera. A partir de ese momento se denominara Feria Internacional del Calzado e Insdustrias Afines: F.I.C.I.A. As, el 1 de septiembre de 1962 se inaugur la primera Feria In ternacional. Cumpli maravillosamente su papel por la gran partici pacin extranjera, la asistencia super la de aos anteriores y los compradores espaoles se quedaron con casi toda la maquinaria ex tranjera que haba estado expuesta. De esta manera, la Feria pudo contribuir en la modernizacin de muchas industrias zapateras. Se consiguieron unas cifras de ventas de ms de ciento cincuen ta millones de pesetas, de esta forma la Feria pudo cumplir con su cometido de poner en contacto a los compradores y los vendedores. Nada ms terminar el certamen los albailes comenzaron inme diatamente a reponer tabiques, huecos de puertas y otras necesida des para dejar el edificio como estaba antes, y para que el curso 1962-1963 se pudiera empezar con toda la normalidad. Lo que s tar d bastante tiempo fue la reapertura de la Biblioteca Pblica Muni cipal, que no se abri hasta el da 15 de octubre. La ltima Feria que se celebr en el Colegio fue muy brillante, tuvo aspectos muy distintos a las anteriores, su renovacin y expan sin eran cada vez mayores, su organizacin destacaba de otras ex posiciones al igual que su ambiente, que era inigualable. Cinco meses antes de que se abriera las puertas, el Jefe del Es tado, haba aceptado la Presidencia del Comit de Honor de la F.I. C.I.A. a travs de una carta que deca: El Jefe de la Casa Civil de S.E. el Jefe del Estado y Generalsi mo de los Ejrcitos. Madrid, 20 de marzo de 1963. Seor D. Antonio Porta Vera, Presidente de la Feria Internacional del Calzado e Industrias Afines en Elda. Muy seor mo: Recib su escrito fecha 7 del actual, del que con gusto he dado cuenta a S.E. el Jefe del Estado, que acepta complacido la presidencia del Comit de Honor de esa Feria. 181 Con este motivo le enva su atento saludo su afectsimo: El Conde de Casa Loja (131). En este certamen naci el toro de la Feria, smbolo inequvoco que se ha paseado por todos los rincones del mundo. Como todos los aos, los organizadores haban convocado un concurso de carteles y haban nombrado un Jurado calificador que, tras laboriosas deliberaciones dieron ganador al cartel presentado bajo el lema Sal, que representaba una bota de forma muy curio sa, cuya caria la haba transformado su creador en una cabeza de toro llena de fantasa. La F.I.C.I.A. haba triunfado. Lo demostr el gran despliegue de modelos de calzado, que alcanz la cifra de siete mil, todos ellos lle nos de ingenio, con muy variadas lneas y diseos. Fue un certamen donde expusieron unos zapatos elaborados con el pensamiento pues to en la venta de grandes pedidos. En el aspecto de la maquinaria es pecializada, sta estuvo representada por nueve pases y el patio del colegio, donde segua instalada esta exposicin, estaba lleno de la mecnica ms avanzada del mundo entero (132). Durante los das de Feria como otros aos hubo conferencias, coloquios, reuniones de sector, y de aqu sali la Agrupacin Nacio nal de Fabricantes de Maquinaria para el Calzado que fij como ob jetivos la solucin de los problemas arancelarios en la exportacin. Para poder evaluar la importancia de esta Feria creo que sera suficiente con conocer estas cifras: Valor de las mercancas exhibidas 24.800.000 ptas. Valor de las instalaciones 1.700.000 ptas. Ventas al mercado nacional 91.270.424 ptas. Ventas al mercado extranjero 70.145.000 ptas. Ventas aparte de las anteriores 50.000.000 ptas. Modelos de zapatos exhibidos 6.970 Mquinas nacionales y extranjeras expuestas 504 Expositores 203 (133 y 134). (131) Valle de Elda, 30 de marzo de 1963. (132) Los nueve pases expositores de maquinaria fueron: Francia, Italia, Alemania, E.E.U.U., Suecia, Dinamarca, Checoslovaquia, Inglaterra y Espaa. (133) Valle de Elda, 18 de enero de 1964. Memoria de la Feria del Calzado de 1963. (134) Durante este certamen ya pudieron admirar los visitantes la maqueta, planos y 182 COLEGIO NACIONAL PADRE MANJON Al empezar los arios sesenta eran directores D.a Josefina Ortega y D. Juan Terrades; una poca en la cual el Colegio estaba atravesan do unos momentos de actividad normal, sin complicaciones de nin guna clase, desarrollando una enseanza ajustada a cada alumno y condicionando el proceso escolar a las caractersticas locales. El da 14 de marzo de 1961 tuvo lugar la inauguracin del Co medor escolar a la que asistieron el Alcalde, D. Antonio Porta Vera; el Delegado de Enseanza, D. Pedro Gras; el sacerdote, D. Antonio Poveda Maci; los Directores y los maestros y maestras del centro. El primero en tomar la palabra fue D. Antonio Poveda que, entre otras cosas, dijo que era muy interesante la preocupacin del Estado Espaol por la enseanza y por las otras funciones complementarias de la escuela. Se dirigi a los nios y les pidi un gran esfuerzo en su trabajo para poder sacar mayor fruto despus, cuando fueran mayores, y poderse integrar a la sociedad. A continuacin, el Alcal de resalt la importancia que tena lo que se iba a inaugurar, hacien do hincapi en todas sus posibilidades. Despus se procedi a la bendicin del Comedor y, seguidamen te, las alumnas (con un uniforme muy bonito) sirvieron la primera comida. El Ayuntamiento haba apoyado esta necesidad desde un princi pio y demostr su inters por los nios cuando suministr todo el menaje que se usara en el comedor. Incluso Radio Elda tuvo la amabilidad y la gentileza de dedicar unas canciones, muy populares en esa poca, para los pequeos co mensales, y de esta manera el acto se vio amenizado con msica. Esto tuvo una gran trascedencia para el colegio, porque de esta forma pudieron disfrutar de este servicio todos los alumnos, que por circunstancias familiares o simplemente por hermandad encontra ron en el comedor un motivo de convivencia. El ltimo da del ario 1962 se jubil el conserje, D. Antonio Ri quelme y ocup su lugar, D. Martn Castao Rojo, a quien han con cedido la jubilacin en noviembre de 1988. En esta poca desaparecieron los nombres que tenan ambas es perspectivas del futuro edificio de F.I.C.I.A. 183 D. Martn Castao Rojo cuelas y se unific con el nombre de Colegio Nacional Padre Man jn, debido a estar situado en la calle con este nombre. Aparte de las actividades propias del Colegio, se realizaron otras que derivaron en un mayor desarrollo local, como en el caso de un simulacro de incendio y salvamento que organiz la Jefatura Local de Proteccin Civil. Se efectu durante el mes de abril de 1964 y empez sobre las once de la maana, cuando se dio la alarma general, e inmediatamente despus, el Alcalde de la ciudad hizo por radio un llamamiento para que los servicios de transmisiones, incen dios, salvamento, orden pblico, accin social, sanidad y evacuacin, entraran en funciones. Con unas bombas de humo fue simulado el incendio del edifi cio, y enseguida se procedi a la evacuacin de los quinientos nios y nias, que se encontraban en las clases, siendo concentrados en el patio, para trasladarlos rpidamente a un cine, operacin que dur un cuarto de hora. En el cine les fueron proyectados varios docu mentales instructivos y les explicaron el cometido de la Proteccin Civil. Mientras tanto los servicios de la Cruz Roja recogieron a varios supuestos heridos y los bomberos procedieron a rescatar a un hom bre que permaneca en la parte alta del edificio siniestrado. Los ser vicios de comunicaciones estuvieron en contacto con el puesto de mando y emisora local. Las seoritas que estaban haciendo el Servi 184 cio Social en la Seccin Femenina prestaron una gran colaboracin a los nios evacuados, as como los maestros, que efectuaron con un perfecto orden la evacuacin del edificio. La prueba result un xito por el buen funcionamiento de todos los servicios, por la buena coordinacin y por la rapidez de accin. Proteccin Civil demostr una gran capacidad y su buena prepara cin. La misin primordial del profesorado era hacer realidad el proyecto educativo, orientar a los alumnos no solamente en ense anzas bsicas sino en relaciones humanas, familiares y sociales, queran que estuvieran preparados para los cambios de la sociedad moderna, favoreciendo su total integracin; en definitiva, los maes tros se haban convertido en ingenieros sociales. Las permanencias eran unas horas en las que el nio comple mentaba voluntariamente su preparacin y por lo que pagaba una cantidad ridcula. El Ayuntamiento aconsej que se evitara en lo po sible las discriminaciones. No hizo falta esta recomendacin, porque el profesorado, conociendo casos concretos de dificultades econmi cas, nunca rechaz a nadie. Esta conducta poda ser el modelo cons tante para muchos docentes. En estos arios, la situacin de la enseanza primaria en Elda, se empezaba a palpar el gran problema que arios ms tarde iba a surgir. Poco a poco muchas familias, originarias de La Mancha, se ubicaron en nuestra ciudad y se empez a incrementar el censo escolar, aun que en parte lo fue absorbiendo los colegios privados. Iban resol viendo gran parte del problema, pero estaba claro que muchos de es tos colegios no podan dar una educacin integral por falta de me dios, como en el aspecto deportivo, puesto que no tenan instalacio nes donde pudieran practicar algn deporte y en el pueblo haban pocos lugares idneos. Esta carencia de medios hizo superarse a los profesores, que no podan permanecer ajenos al problema, y se es forzaron para poner los medios e intentar dar a sus alumnos una educacin deportiva de base. En nuestro Colegio exista un ambiente religioso fuera de lo normal. El puesto que ocupaba la educacin religiosa estaba por en cima de otro tipo de enseanzas, y esto obligaba a que profesores y alumnos estuvieran implicados al mximo. Una clase de Religin no daba sensacin de ineficacia, ni de prdida de tiempo, exista una re lacin muy peculiar y propia de la realidad del momento. Ese pro blema que surgi sobre el dilema: enseanza religiosa o cultura reli 185 giosa, no cre ningn inconveniente en el centro, porque los maes tros tenan una visin clara de sus posibilidades y consecuencias. CAMPAA DE ALFABETIZACION Hay que reconocer que la educacin de adultos constitua una parcela de rendimiento marginal, al igual que la educacin especial, porque se vean limitados por problemas de eficacia en funcin de unas estructuras administrativas que no estaban concebidas para los inconvenientes que existan. Esta campaa estaba subordinada al funcionamiento del em pleo, al desarrollo econmico, y para promocionarla poda leerse en algunos lugares: Empresario: Procura la elevacin cultural de tus trabajadores. Adems de cumplir un deber social mejorars la pro ductividad de tu negocio (135). Un gran nmero de dificultades se encontraron los profesores alfabetizadores: a) La habitual deficiencia ocasionada por una mala o nula esco larizacin anterior. b) Estos alumnos no saban estudiar ni manejar un libro, y su tcnica lectora era insuficiente. Al no saber leer, el aprendi zaje de la comprensin de lo ledo, les era ms costoso. c) La dificultad de ensearles unas ideas bsicas que les sirvie ran para adquirir mayores conocimientos. d) El material que usaban no satisfaca completamente sus ne cesidades. e) La falta de actividades complementarias. f) La heterogeneidad derivada de los procesos de inmigracin con una demanda de poblacin que llegaba con un fuerte im pulso de mejora econmica y cultural. Esta acumulacin de problemas la tuvo un grupo de profesiona les que trabajaron con capacidad y dedicacin, pero tuvieron el acierto de hacer frente a estas dificultades tomando conciencia de (135) Jos Luis Rodrguez Diguez. Un estudio titulado Las funciones de la imagen en la Enseanza Semntica y Didctica. Ario 1977. Este tipo de slogan no apareci en Elda. 186 que solamente con un esfuerzo coordinado tendran posibilidad de xito. La Campaa de Alfabetizacin se inici en el ao 1963 y su sede fue el Colegio Padre Manjn. Estos fueron los profesores que se hicieron cargo de dicha campaa: D. Matas Riera Borja D. Toms Ferrndiz Ojea D. Felipe Utrero Hernndez D. a Irene Martnez Garca D. Mara del Carmen Martnez Estos docentes presentaron una preparacin bastante buena dentro del contenido normal de la enseanza, aunque haban apro bado recientemente las oposiciones, no estaban familiarizados con el mundo cultural del adulto. Los encargados del perfeccionamiento de los profesores dominaban unas tcnicas que supieron transmitir por medio de un cursillo (que dur quince das) basado en medios au diovisuales, organizacin escolar y tcnicas de aprendizaje de lectu ra y escritura. De esta manera no se dio esa situacin cmica por no decir la mentable ocurrida en algn lugar de Castilla, cuando un campesino imitaba con gestos al gallo, para aprender la letra K. El dominio de las finalidades de este tipo de enseanza lo adqui rieron tericamente, y ms tarde supieron llevarlo a la prctica por medio del lenguaje lleno de afectividad. Cuando llegaron estos profe sores a Elda, tenan varias rdenes de trabajo muy especficas: a) Actualizacin del Censo. b) Conexiones con la Polica Gubernativa y Guardia Civil. Tuvieron que extraer listas de analfabetos por medio de las fi chas del Documento Nacional de Identidad, de las licencias de caza y de armas. La Polica y Guardia Civil les dieron toda clase de facili dades en una tarea que se les hizo muy pesada. Era evidente que las personas adultas disponan de poco tiempo libre, estaban obligados a cubrir sus necesidades econmicas perma nentemente, su trabajo cotidiano les absorba muchas horas y, en muchos casos, redujeron su jornada laboral, disminuyendo el plu riempleo. Esto motiv que las clases se impartieran de seis de la tar de a diez de la noche, en dos turnos de dos horas cada uno (136). (136) Los profesores tenan dos horas por la maana para realizar el trabajo pura 187 El material era gratuito, aunque en alguna ocasin era insufi ciente, pero cubri relativamente las necesidades ms perentorias de los alumnos. Esta Campaa de Alfabetizacin se recibi muy bien en Elda por todas aquellas personas que se podan beneficiar, aunque en un principio hubo muchas indecisiones por los eternos problemas so ciales. Era una poca donde existan muchas personas que no se queran identificar como analfabetos, aparte de superar el trauma que supone sentarse en una aula con personas desconocidas, donde la conducta es verdaderamente introvertida, con una gran dosis de estmulos emocionales. De todas formas, acudieron a esta llamada cultural y las aulas se llenaron de personas con grandes deseos de recuperar el tiempo que haban perdido. Estaba organizada esta campaa desde Alicante por medio del Inspector -Ponente, D. Francisco Bartolome y en Elda un maestro tutor, D. Juan Terrades, cuya misin era dirigir y supervisar todo lo relacionado con la Campaa. Los cursos eran trimestrales, el prime ro se desarrollaba desde septiembre hasta diciembre, despus desde este mes a marzo y el tercer perodo hasta junio. En el comienzo del curso 1965-66 hubo cambios en el profeso rado y el claustro de profesores lo formaron: D. Ezequiel Navarro Mira. a a Amparo Almodvar Beltrn. D. 8 Aurora Sapena Maestre. D. Rafael Orts. Cuando se iniciaron las obras de F.I.C.I.A., en el antiguo Par que, un profesor, D. Felipe Utrero, se estuvo desplazando durante seis meses a dar clases a los treinta albailes que estaban cons truyendo dicho edificio. Estos hombres haban venido de muchos puntos de Espaa y deseaban perder el lastre de analfabetos, y as ocurri, porque adquirieron una enseanza bsica y ello fue la pie dra angular de su futuro. Desde Alicante recibieron rdenes de iniciar una campaa de captacin entre los gitanos que vivan en el barrio de La Tafalera y Boln. Realizaron estos profesores una labor digna de mrito que se vio recompensada con una asistencia muy numerosa, aunque en rea lidad, al no tener datos precisos deducidos de las fichas en el Ayun mente administrativo. 188 tamiento, porque estaban muchos sin empadronar, no se poda evi denciar el nmero de personas que hubieran podido recibir este tipo de enseanza. Pronto surgieron algunas dificultades que sera ilgico negarlas. La mayora estaba sin trabajo, el hombre gitano era rechazado por sistema y, ante igualdad de circunstancias, el puesto de trabajo se lo daban al payo. A las mujeres, en muchas ocasiones, se las negaba la entrada como empleadas de hogar, y esta mala imagen del pueblo gitano se proyectaba en muchos lugares permanentemente. Los gitanos, como grupo social, pusieron todas sus esperanzas en la integracin ciudadana, pensando en la elevacin cultural, pero su proyeccin social estaba tan deformada que les afectaba negativa mente en todo el mbito que les rodeaba. Los profesores carecan de una buena orientacin didctica necesaria para poder trabajar ante este recelo y desconfianza, pero el contacto diario, la gran humani dad que demostraron, los gestos amables y las ganas de vencer obs tculos, consiguieron que estas personas adquirieran unos deseos y unas aspiraciones culturales para poder luchar por una formacin que les librara de tantas ataduras sociales. El campo de accin de estos alfabetizadores se ampliaba poco a poco y llegaron a cubrir necesidades culturales en el Crculo Carlis ta Adolfo Clavarana. Como consecuencia de toda esta labor realizada, les concedie ron el Premio Nacional de Alfabetizacin que consisti en la entrega de tres mil pesetas. Esta campaa continu adelante hasta que, en el ario 1976, en Pars, en la sede de la U.N.E.S.C.O., se reuni un comit especial de expertos para preparar un Proyecto de Recomendacin relativo al desarrollo de la educacin de adultos y ah naci la E.P.A. (Educa cin Permanente de Adultos). Afortunadamente, la educacin de adultos en la actualidad es una completa realidad que gradualmente se va consolidando y va siendo un sector en el contexto cultural. 189 ESTUDIO DE ALFABETIZACION POR EDADES (Curso 1967-68) DE 12 A 21 AOS Evaluacin Frecuencia Frecuencia acumulativa Frecuencia relativa Frecuencia acumu.-relat. I 38 38 04691 04691 II 28 66 03456 08147 III 15 81 01851 09998 Matrcula curso: 560 Matrcula trimestre: 186 Porcentaje de aprobados Diciembre I 2043% Marzo II 1505% Junio III 86% DE 21 A 45 AOS Evaluacin Frecuencia Frecuencia acumulativa Frecuencia relativa Frecuencia acumu.-relat. I 25 25 04464 04464 II 21 46 03750 08214 III 10 56 01785 09999 Matrcula curso: 480 Matrcula trimestre: 160 190 Porcentaje de aprobados Diciembre I 15625% Marzo II 13125% Junio III 625% GRAFICA DE ALFABETIZADOS (1967-68) 1 1 i I I t II i I i :1 I l l I I t i ifi 11 i .1 I II I 4 I, I t I f`I I 11 f 1 Alfabetizados de 12 a 21 aos Diciembre I: 38 Marzo II: 28 Junio III: 15 o o 5a C I 1 111 ;1 111 1 I Z II Alfabetizados de 21 a 45 aos Diciembre I: 25 Marzo II: 21 Junio III: 10 191 ESTUDIO DE MATRICULAS Y EDADES (Curso 1967-68) HOMBRES Edades Cantidad frecuencia Frecuencia acumulativa Frecuencia relativa Frecuencia acum,relat. 12-21 arios 40 40 08695 08695 21-45 arios 6 46 01304 0 9999 + 45 aos 46 09999 MUJERES Edades Cantidad frecuencia Frecuencia acumulativa Frecuencia relativa Frecuencia acum,relat. 12-21 arios 20 20 06666 06666 21-45 aos 10 30 03333 09999 + 45 arios 30 09999 Muestreo comparativo con poblacin Poblacin de hecho 30.000 hal , Muestreo 5.000 hah. % de analfabetos (hombres), . . 96% % de analfabetos (mujeres) . . . 304% % de analfabetos TOTAL. . . . 1064% Edades de 12-21 6666% Edades de 21-45 3333% Conclusiones % de edades 12-21 . .. 8995% % de edades 2 1-45 . . . 1304% 192 3.a PARTE Unificacin de las Graduadas y Nuevo Proceso Educativo (1967-1988) 193 UNIFICACION DE LOS COLEGIOS PADRE MANJON Y CARDENAL CISNEROS En la dcada de los 60 la explosin industrial no va paralela con la cultural, el auge econmico aminora lo intelectual, solamente se piensa en lo material y esta realidad palpable dificulta la tarea ini ciada por los educadores, que luchan contra las tentaciones de los padres o de los hijos, para ir a trabajar a los 12 14 arios, sin tener la posibilidad de terminar una escolaridad o de ampliar estudios. Los profesores de aquella poca luchbamos para poder frenar esas fugas escolares, porque comprendamos que la enseanza era la mejor inversin y la ms necesaria. Los frutos los hemos recogido aos ms tarde, aunque no como hubisemos deseado. El da 1 de septiembre de 1966 se hizo cargo de la Direccin D. Agustn Samper Lled, como nico Director de un Colegio que en tonces contaba con 14 secciones y tena una matrcula de 312 alum nos exactamente. Con la reforma didctico -administrativa del ao 1967, se cre el Colegio Nacional Mixto, comenzndose a unificar las programacio nes en los distintos niveles de la Enseanza Primaria y a planificar todo de una forma muy conjuntada. El da 27 de noviembre de 1966 le concedieron el Lazo de Dama de Alfonso X el Sabio a D. a Josefina Ortega; por ese motivo, la Junta Municipal de Enseanza Primaria organiz unos actos en homenaje a la galardonada, que se celebraron a principios del mes de junio del siguiente ario. Se iniciaron a las once de la maana en la Parroquia de Santa Ana, donde fue oficiada una misa. Despus se celebr en el Saln de Actos del colegio un acto acadmico al que asistieron, en tre otros, el Inspector Jefe de Enseanza Primaria, D. Salvador Esca rr; la Inspectora de Zona, D.a Mara del Castillo Olite, autoridades locales y un buen nmero de profesores. 195 D. Agustn Samper Lled D. Agustn Samper glos la abnegada labor de D.a Josefina, ms tarde el Concejal de Educacin dio lectura al oficio en el que el Mi nisterio comunicaba tan grata noticia, despus habl la Inspectora de Zona que resalt las virtudes profesionales y humanas que D. Jo sefina a lo largo de su vida haban demostrado, tambin tuvo un re cuerdo para todos aquellos maestros repartidos por toda la geografa espaola que estaban realizando una labor callada. El alcalde habl antes de que la Inspectora impusiera la insignia de la Orden de Al fonso X el Sabio en su categora de Lazo de Dama. Se termin este acto con unas palabras muy emocionadas de D. a Josefina. A conti nuacin se dirigieron al restaurante de F.I.C.I.A., donde se celebr una comida de hermandad. El Colegio recibi un valioso lote de artculos deportivos que le fue enviado por la Delegacin Nacional de Educacin Fsica y De portes por haber conseguido el premio nacional del ario 1968. Dicho premio fue como consecuencia de la actividad desplegada en este centro durante el curso anterior. El lote consisti en equipos para la prctica de baloncesto, balonmano, ftbol y atletismo, y aparatos para diversas pruebas atlticas saltmetro, discos, pesas, potro, etc., etc. 196 La falta de puestos escolares era una realidad en estos arios. La dificultad de prever el aumento de poblacin por culpa de la inmi gracin, haca que el Concejal de Cultura, D. Lutgardo Snchez, de terminara distintas formas para solucionar el problema. En el mes de Julio de 1970, segn estadsticas oficiales, haba 3.129 nios sin escolarizar. Esta cifra tan concreta fue como consecuencia de que el concejal haba contrastado el censo que posea y los datos que le fueron remitiendo los profesores. Quiero aclarar que estos nios no estaban en la calle vagando de un sitio a otro, la mayora de ellos acudan a centros escolares en cuyas aulas haba ms de sesenta alumnos. Las autoridades hacan lo que podan para paliar este problema, el incremento demogrfico les superaba y no les daba tiempo de crear nuevos centros. En tres arios haban duplicado el nmero de aulas existentes en el pueblo (durante el curso 1968-69 haban 54 unidades del Estado y de Patronato, aparte de las privadas). El concejal Sr. Snchez aprovech que el Ayuntamiento haba contratado la mecanizacin de recibos de los impuestos a una em presa de Valencia para que hicieran un censo escolar. Tambin soli cit al Juzgado el nmero de nios que haban nacido en Elda. Hizo una pirmide de edades (era la primera vez que se haca) para tener una previsin de necesidades a seis arios vista, teniendo en cuenta los ingresos de nios de seis arios y las salidas de los de catorce, ms un tanto por ciento de incremento de poblacin inmigrante, dicho tanto por ciento era puramente terico porque la realidad fue otra. Un ao que estaban todos los nios escolarizados aparecieron en el Ayuntamiento solicitudes para llenar dos aulas, el motivo fue la llegada a Elda de un contingente de familias que venan de distintas partes de Espaa. Hacan falta 40 unidades para dar una solucin a corto plazo, siempre y cuando la inmigracin no se desbordara. Durante el ario 1970 llegaron al pueblo unas 500 familias, lo que supuso un incre mento de 1.500 nios y esto haca que se desfasaran las ms elemen tales previsiones. En aquella poca el Ayuntamiento no apoy la idea de D. Lut gardo de establecer con la Administracin Central, un concierto me diante el cual se podan construir escuelas, aportando el rgano mu nicipal los terrenos y un 15% del valor del importe de la construc cin. Hubiera sido muy importante el haberse acogido a estos acuer dos, porque se hubiera logrado una buena escolarizacin y se hubie 197 ran eliminado gastos como los alquileres de los locales y la corres pondiente compra de material. (Elche s se acogi a este concierto y se construyeron varios centros en muy poco tiempo). Durante el mes de junio del ario 1970 fue inaugurado el Grupo Escolar Cardenal Cisneros, centro que se construy en el patio del colegio Padre Manjn (137). Existieron muchas polmicas sobre la ubicacin de este nuevo grupo, el Ayuntamiento se ahorr la compra del solar, gestion con ms rapidez la construccin y pudo salir mo mentneamente de la crisis de puestos escolares, por otro lado se creaba un inmenso centro escolar que tena que albergar una canti dad enorme de alumnos, el patio se quedara pequeo y al haber un elevado nmero de profesores se corra el riesgo de que faltara co hesin y saliera perjudicado el alumno. Para evitar un fuerte dese quilibrio, D. Agustn Samper despleg todos sus conocimientos y po sibilidades buscando una cohesin lo bastante fuerte para que no se pudiera crear un problema de difcil solucin. Este centro deba de absorber el excedente que tena Padre Manjn y todas las matrculas procedentes de los barrios de San Francisco de Sales y de la Fraternidad. Tena un comedor capaz de albergar a ms de 220 comensales, con una buena calefaccin, televisin y una decoracin funcional muy adecuada para la misin que tena que cumplir. La Educacin Especial es un tratamiento educativo dirigido a los deficientes o inadaptados para que puedan desarrollar sus capa cidades personales y se puedan integrar en la sociedad. La regula cin de la Educacin Especial, con carcter general, apareci en 1965 (Decreto 2.925/1965 de 23 de septiembre) y se responsabiliz de su orientacin el Patronato Nacional de Educacin Especial, que era el rgano encargado a nivel nacional del asesoramiento del Mi nisterio de Educacin Nacional. En 1970 la Ley General de Educacin y Financiamiento de la re forma educativa introdujo la Educacin Especial como una modali dad propia dentro del sistema educativo y, como es lgico, en el cole gio se cre una unidad con la colaboracin de la Asociacin Protec tora de Subnormales de Elda, Petrel, Sax y Monvar, que fue la que invit a D. Mercedes Carb de Figueres a Elda para que diera una conferencia. (137) Pocas personas conocen el nombre de este Grupo Escolar porque siempre se ha conocido por el grupo nuevo de Padre Manin. 198 Cuando lleg a Elda (mes de junio de 1971) hacia el medioda, lo primero que hizo fue visitar al Alcalde en el Ayuntamiento y por la tarde estuvo en el aula de Especiales que tena nuestro Colegio, de donde sali encantada por el tipo de enseanza que se desarrolla ba. Despus acudi a F.I.C.I.A., donde fue recibida por el Presidente el Comit Ejecutivo, Sr. Obrador y el Director General, Sr. Carpena. Por la noche, en el cine Ideal, pronunci su conferencia que se titu laba Los hijos distintos, en la cual demostr que el problema de la subnormalidad no es de minoras sino de carcter general. Pidi que a esos nios distintos se les reconocieran sus derechos dndoles una promocin por medio de esas escuelas especiales en las que re cibieran atencin y educacin propias. A esta conferencia asistieron los alcaldes de Elda, Petrel y Sax, que se sumaron a este acontecimiento, lo mismo que aquellas perso nas que llenaron por completo dicho cine. Es necesario resaltar la clausura del curso 1970-71 porque fue una de las ms completas en todos los aspectos. Ocurri un domingo del mes de junio cuando se congregaron ms de trescientos alumnos con sus padres en el patio, para presenciar un partido de balonmano a cargo de las nias del colegio, que se haban proclamado campeo nas provinciales en los juegos escolares, y otro equipo de antiguas alumnas. Una vez terminado el partido de balonmano se procedi a la inauguracin de un magnfico parque infantil que haba donado la Caja de Ahorros del Sureste de Espaa, en el que figuraban numero sos elementos para el recreo de los nios, e incluso, haba aparatos adecuados para los nios de Educacin Especial. El cura arcipreste de Elda, D. Antonio Poveda Maci, bendijo las instalaciones del Par que Infantil y la Pista Polideportiva (138). Acto seguido subieron al Saln de Actos para la entrega de las medallas a los ganadores de las distintas disciplinas deportivas, a esta entrega asistieron distintas personalidades que dieron un gran realce a todos los actos y, por ltimo, el Ayuntamiento ofreci un vino de honor a las autoridades invitadas, claustro de profesores y Junta de Gobierno de la Asociacin de Padres de Alumnos. De esta manera finaliz una jornada extraordinaria que, por su importancia, todava no se ha podido igualar. (138) Estos elementos que componan el Parque Infantil estuvieron instalados hasta finales del ario 1983 cuando una brigada del Ayuntamiento los retir. 199 Volvieron al Colegio las excursiones que se celebraban para que los alumnos pudieran ampliar sus conocimientos. Hubo a distin tos puntos de la provincia, como Orihuela, Alcoy, Ibi, Onil, etc., etc. Como cosa curiosa quiero destacar que en una de estas excursiones se ocuparon nada menos que catorce autobuses. En septiembre de 1973, por traslado al Colegio Nacional Vctor Pradera de Alicante, ces como director D. Agustn. LA HISTORIA SE REPITE Cuando fue nombrada directora D. a Dolores Martnez Vera, (1 de septiembre de 1973) el problema escolar era impresionante. En anteriores captulos he comentado la situacin que se vena plan teando, y pese al esfuerzo del Ayuntamiento y otros organismos que estaban implicados en el tema, no pudieron solucionar del todo el dotar a Elda de ms puestos escolares. El aumento de poblacin rebas con creces todos los clculos previstos, en el Colegio las clases estaban supersaturadas y eso que habilitaron unos nuevos locales aprovechando una nave difana en la planta baja del Grupo Cardenal Cisneros, donde pudieron hacer cuatro aulas. Las condiciones eran deplorables y as estuvieron fun cionando hasta que se hizo el gimnasio. La matrcula era de dos mil trescientos cincuenta alumnos para cincuenta y nueve profesores que haba en el Colegio. La enseanza personalizada brillaba por su ausencia y la nica solucin era la construccin de nuevos grupos escolares; no haba otra. La falta de profesores impeda desarrollar con xito la docencia y esto haca que se multiplicasen los problemas, afortunadamente Padre Manjn fue de los colegios menos afectados. Otro problema que se plante por culpa de esta masificacin fue que el comedor escolar se haba quedado pequeo, el nmero de comensales no poda pasar de 220 y la encargada del comedor tena 400 solicitudes. Tambin es obvio que la importancia de este servi cio es digna de resaltar, se acogan nios cuyas madres estaban tra bajando y les vena muy bien tener a sus hijos atendidos durante muchas horas seguidas. Empez a funcionar ms tarde de lo normal porque tuvieron que buscar una solucin, sta consista en dar preferencia a los ms 200 necesitados, bien por el aspecto econmico o bien por la distancia de sus domicilios. Otra solucin habra sido ampliarlo, pero los es pacios que haban se utilizaron para clases. Doa Dolores Martnez Existan dos aulas de rgimen especial con la asistencia de 39 alumnos a cargo de profesores especializados. A estas clases acudan nios desde las poblaciones vecinas de Petrel y Monvar. Se le concedi al Colegio, el Premio Nacional Sobredo de For macin Cvico -Social y Educacin Fsica, que lo entregaron el da 27 de noviembre, coincidiendo con el Da del Maestro. El problema de la enseanza siempre recae directamente en los profesores y no en el Ministerio de Educacin y Ciencia, y una prue ba de ello es que el profesorado de Padre Manjn, a costa de su sa crificio, iba solucionando provisionalmente el problema escolar. No 201 haba ningn nio en la calle, a excepcin de los prvulos. Hay que pensar que en esos arios la poblacin eldense iba aumentando a tra vs de las familias que llegaban atradas por la industrializacin del pueblo y muy difcil fue el preveer las plazas que se iban a necesitar. No se puede olvidar la labor que durante muchos arios vino rea lizando D. 8 Eutimia Gutirrez (D.a Timi) con los alumnos del Colegio en el Programa de Radio Nacional de Espaa Misin Rescate. Sus equipos han conseguido muchos premios por la incansable bsque da de obras de arte ocultas u olvidadas. Los grupos de Misin Rescate, nmeros 92 y 93, en sus inves tigaciones encontraron cermicas de los tiempos ibricos y rabes, monedas, piedras de molino, piezas de arte rupestre, vasijas y joye ros. He de resaltar la coleccin de armas blancas que consiguieron. Siempre, la entrega de los premios se realizaba en el Comedor del Centro y solan ser unos actos muy sencillos, llenos de ternura, pero sin ningn complemento ms. Sin embargo, el ario que ganaron los grupos 92, 93 y 591 fue un acto muy emotivo por sus caractersticas educativas y por la diversi dad de actuaciones. Quince alumnos recogieron los premios de manos de los compo nentes de la presidencia, que estaba compuesta por las siguientes personas: Don Pedro Maestre, Primer Teniente de Alcalde del Ayunta miento de la ciudad; D. Antonio Ortiz Jord, Administrador princi pal de Correos de Alicante; D. Eusebio Campano, Administrador de Correos de Elda; D. Juan Pujalte Prat, Jefe de los Servicios de la Caja Postal de Alicante; D. Marcelino Prez, Presidente de la Aso ciacin de Padres de Alumnos; D. Blanca Rdenas, representante de Madres de Familia; D. a Timi Gutirrez, profesora del Colegio y Di rectora del grupo de Rescate, y D. Dolores Martnez, Directora del Colegio. Con anterioridad el grupo de Gimnasia Rtmica Manos Unidas haban hecho una demostracin que fue del total agrado de los asis tentes. Tambin actuaron los componentes de la Tuna del Grupo Es colar, tercer clasificado en el tercer concurso provincial de villanci cos, y que con sus canciones hicieron las delicias de todos los pre sentes. Los premios que recibieron consistieron en 5.000 pesetas y c 202 maras fotogrficas donadas por la Caja Postal de Ahorros a los gru pos 92 y 93. En cuanto al otro grupo, recibi un lote de libros. DESMASIFICACION DE AULAS El alicantino D. Antonio Candela Escamilla, despus de estar formando parte de la plantilla del C.N. Padre Manjn durante seis aos, fue nombrado Director el da 1 de noviembre de 1977. Anteriormente el claustro de profesores haba elegido, por me dio de votacin, una terna formada por los siguientes profesores: D. Antonio Candela Escamilla D. a Dolores Martnez Vera D. a Benita Lpez Domnguez (El orden de esta lista estaba en relacin con los votos que ha ban recibido cada uno). Se envi dicha terna a la Delegacin Provincial del Ministerio de Educacin y Ciencia, y en la fecha antes citada, le vino el comuni cado de su nombramiento para dirigir el centro escolar de mayor ca pacidad de alumnos de toda la provincia y el tercero de toda Espaa. Tena una plantilla de 64 profesores y un nmero de alumnos que superaba los 2.500. Estaban distribuidos de la siguiente manera: Edificio Manjn 16 aulas Edificio Cisneros 40 aulas Ramn Nocedal 2 aulas 18 de Julio 4 aulas 62 aulas (139) El Director se propuso los siguientes objetivos: a) Hacer partcipe al profesorado en la tarea de Direccin. b) Desmasificacin del colegio. c) Obras. d) Relaciones con los padres, implicndoles en el proceso edu cativo. e) Reglamento de disciplina. (139) Haba dos profesores que no tenan aula. 203 Don Antonio era consciente del riesgo tan grande que corra, saba perfectamente que las decisiones tomadas accidentalmente le podan acarrear serios problemas, por eso busc un refuerzo en el profesorado para poder llevar las riendas de ese monstruo. La parti cipacin fue muy numerosa y se puede comprobar, porque en la for macin de las distintas comisiones de trabajo se integraron la in mensa mayora. Su tarea se vio complementada por las comisiones que le aseso raron en cuestiones administrativas, econmicas y pedaggicas, diri gida hacia dos vertientes: Don Antonio Candela Escamilla a) En la tarea directiva: Era necesaria la existencia de una Co misin Permanente que decidiera, conjuntamente con el Di rector, la solucin de los problemas inmediatos, y le ayuda ran en las gestiones antes citadas. 204 Durante el curso 1977-78 estuvo formada por cinco profeso res. En el curso 1978-79 formaron parte cuatro profesores. b) En la resolucin de problemas generales: Se hizo una encues ta entre el profesorado para detectar los problemas del cen tro y su orden en prioridad. A la vista de los resultados, se formaron varias comisiones que trabajaron concienzudamente. Uno de los grandes problemas que se encontr fue que, en un centro de la categora de Padre Manjn, no tuviese una serie de servicios complementarios para que la enseanza fuera ms eficaz. No exista Laboratorio, ni sala de Pretecnologa, ni un Gimnasio, ni siquiera una Sala de Profesores, porque los lugares donde se pudie ran ubicar estas necesidades, estaban funcionando como aulas. Los profesores de Fsica y Qumica tenan que dar sus clases de una for ma terica, nunca prctica. La pista deportiva era insuficiente para un nmero tan elevado de aulas. Los Claustros se celebraban en un aula, con la correspondiente falta de comodidad, porque las sillas eran las que usaban los alumnos y no se adaptaban a las anatomas de personas adultas. Pero lo que no cabe la menor duda era la necesidad de desmasi ficar las aulas, y sealaron el camino que iban a tomar para la solu cin de este problema, cuestionndose la viabilidad y tomando las si guientes medidas: Rebajar el nmero de alumnos por aula. La comisin encarga da de ello se marc el objetivo de conseguir 35 alumnos por clase. Disminuir el nmero de aulas del centro hasta conseguir un mdulo de cuatro aulas por nivel. Al desaparecer algunos es pacios, entraran en funcionamiento el Laboratorio, Sala de Pretecnologa, Gimnasio y Sala de Profesores. Estos objetivos de la Comisin de Planificacin se cumplieron de la forma que a continuacin expreso: Durante el curso 1977-78 se suprimieron dos aulas en el edifi cio Cisneros, dos ms en el edificio Mailjn y la adscripcin de dos aulas de Ramn Nocedal al colegio Juan Rico y Amat. En el curso 1978-79 se suprimieron las cuatro aulas de 18 de Julio y doce ms el propio Centro. 205 Esto se pudo hacer porque el Ayuntamiento haba conseguido la creacin de nuevos centros de E.G.B. y Parvularios: El comarcal de Miguel Hernndez en Petrel. Pintor Sorolla. Antonio Machado. Miguel Servet. Santo Negro. Ampliacin de 8 unidades en el Emilio Castelar. Parvulario El Negret. Del C.N. Padre Manjn tuvieron que salir ms de 600 alum nos a otros centros de enseanza. En un principio se form una Co misin integrada por 18 padres de alumnos, cinco profesores y el Concejal de Educacin. Dicha Comisin notific a los padres de es tos alumnos la necesidad de abandonar el Colegio y trasladarse a otro. Ms de 220 alumnos lo hicieron de una forma voluntaria y los restantes, con un mapa de Elda y la situacin de su domicilio, se les fue acomodando. Existieron intercambios entre varios centros y al final se resolvi todo sin ningn tipo de problema. Tengo que aprovechar la ocasin para felicitar a esos padres por la impresionante colaboracin que prestaron para que ese pro blema dejara de serlo. Incluso, me consta que muchos padres que pertenecan a la Asociacin del Colegio, no tuvieron ms remedio que realizar el traslado de sus hijos. Acompaando a estos alumnos, tuvieron que trasladarse 16 pro fesores al Colegio de Pintor Sorolla. Estos profesores fueron: Toms Garca Fernando Carrasco Fidel Garca Ascensin Celemn Toms Asensio Juan de Dios Vega Eulalia Torres Celia Gil Mercedes Herrero Manuel Martn Esperanza Hierro Mari Carmen Sainz Valeriano Pageo Jos Moratinos Fidela Gallego Concepcin Avila El Colegio estaba experimentando un nuevo cambio, esta refor ma iba dando sus frutos y enseguida se fueron tirando tabiques para la creacin de la Sala de Profesores y del Gimnasio (140). (140) Al finalizar el curso, la Asociacin de Padres de Alumnos, en asamble general, destin 600.000 pesetas para realizar el Gimnasio. 206 Durante este perodo de tiempo naci otro peridico escolar ti tulado Aula 0. Inici su andadura el mes de enero de 1978, sola mente con tres folios, donde se pidi la colaboracin de todos los alumnos y alumnas. La portada estaba en blanco y apareci sin ttu lo. El coordinador y alma del peridico fue D. Fernando Navarro, que haba pensado hacer un concurso para darle nombre y tener al gunas portadas. La colaboracin fue magnfica, cientos de nios y ni as optaron por los premios. Dos nias fueron las ganadoras, Ana Mara Gonzlez y Mara del Mar Castillo. A la primera se le ocurri el nombre de Aula O, y Mara del Mar fue la creadora de la prime ra portada. En marzo de ese mismo ario, apareci el N. 1 con una tirada de 1.800 ejemplares y un gasto de unas 20.000 pesetas, que fueron su fragadas por la Asociacin de Padres de Alumnos, que sorte una cmara fotogrfica que haba regalado una entidad comercial de Elda. Merece resaltar la atencin que prest el Alcalde, D. Francisco Sogorb, a una Comisin del Colegio que fue a visitarle para dar solu cin al problema del patio escolar. El problema era importante. La cantidad de alumnos que salan al recreo creaban una verdadera nube de polvo, con los correspondientes problemas respiratorios. El Ayuntamiento se hizo cargo de todos los gastos, y al final lograron que el patio de recreo fuera el lugar ms idneo para que los alum nos pudieran disfrutar de esos minutos de ocio que les son tan nece sarios. En el ario 1977 se form una Comisin, formada por padres, alumnos y profesores para elaborar el proyecto de Reglamento de Disciplina, el cual se debati y fue aprobado en el Claustro durante el ario 1979. No pudo entrar en vigor porque faltaba la aprobacin de trmites posteriores. Al terminar el curso 1978-79, D. Antonio Candela pidi la dimi sin (considerando que haba cumplido una etapa ms en su vida profesional) que le fue concedida, y fue elegido por el Claustro de profesores como nuevo Director, D. Sebastin Gallego Moreno. Hubo cambio en la direccin y la actividad escolar continuaba su marcha hacia la total planificacin. Una muestra de esta agiliza cin fue la aprobacin del Reglamento de Disciplina tras largas jor nadas de debates, para despus enviarlo a la Asociacin de Padres 207 de Alumnos para que lo pudieran estudiar y aplicarlo de una forma definitiva. Tambin empezaron las obras del Laboratorio y de la clase de Pretecnologa, de esta manera se iban solucionando poco a poco las necesidades ms urgentes que tena el centro desde haca algn tiempo. La actividad reformista era una prueba de que no haba desapa recido del C.P. Padre Manjn esa lnea prioritaria que iniciaron en el curso 1932-33 y que muchos arios despus contina siendo muy ascedente. En los arios setenta, la actividad es ms sistemtica, es algo dis tinto. El poder cultural contina emergiendo con una fuerza im previsible. Los cambios tecnolgicos son profundos y esto nos hace evolucionar buscando nuevas formas, nuevos enfoques que al fin y al cabo son ciertas alternativas para afianzar una misma identidad, que desemboca con fuerza en un futuro inmediato. De alguna manera, esta directriz futurista va unida a ese carc ter renovador que cada vez es ms importante en nuestra sociedad. Por eso creo que lo ms interesante era el ambiente social que nos rodeaba en aquella poca. La grandeza industrial y el materialismo eran los denominadores comunes y, ante esta realidad, buscamos una cultura de participacin construyendo una enseanza ms mo derna y ms justa. Se culmina esta cultura de participacin con per sonas que nos dedicamos a la docencia y aquellas otras que, llenas de dinamismo, colaboraron para producir unas verdaderas activida des compaginadas con la realidad del momento. El Grupo Escolar Padre Manjn seguir orientado hacia el fu turo, crear y desarrollar fuentes culturales necesarias e interesan tes. Debemos adelantarnos a cualquier problema que la sociedad nos imponga para poder defender a nuestros alumnos de esos cam bios que tan de repente sacuden al pas. Estamos repitiendo esa fascinante experiencia de hace cincuen ta arios. Buscamos unas realidades temticas que cumplan con el re quisito de poder culturizar a esas nuevas generaciones que tanto lo necesitan. Estas realidades cuentan con nuestro carcter innovador para conseguir una sociedad ms culta que facilite el camino hacia el futuro (141). (141) Jos Luis Bazn Lpez, artculo aparecido en el diario La Verdad el da 23 de enero de 1983, titulado Repetir la experiencia de hace 50 arios. 208 Se public un Boletn Informativo que sustituy al peridico es colar Aula O, que se encarg de transmitir al gran nmero de fami lias las noticias ms significativas, que iban sucediendo en el Cole gio a travs de todo el curso. Al terminar el curso 1981-82, el Director, D. Sebastin Gallego, dej la direccin por haber pedido el traslado a Alicante. DEPORTE ESCOLAR La gran dimensin deportiva que ha tenido el Colegio desde el ario 1969 me obliga a comentarlo en bloque, para que se pueda apre ciar la labor que ao tras ao han venido realizando una serie de personas cuya misin primordial era poner una disciplina deportiva y conseguir unas metas, que en un principio resultaban muy difci les, pero a la hora de la verdad fueron muy fciles de alcanzar. Si queremos conocer la situacin deportiva de finales de los arios sesenta, slo tenemos que remitirnos a lo que expuso el Conce jal de Deportes, D. Lorenzo Lorenzo Lorenzo, en la revista Albora da en el ario 1967. Al repasar el estado actual de la Juventud Eldense, tenemos que llegar a la conclusin de que ni nos gusta ni nos satisface, y so lamente aquellos que quieran engaarse o argumentar con la cuerda fl oja de las inconsistencias, podrn levantarse de hombros ante esta triste realidad. Cierto que las circunstancias socio -econmicas en que nos hemos desenvuelto en nuestra ciudad han sido particularsi mas, pero hay una cosa no menos cierta: ELDA, ES POTENCIA EN GENTE JOVEN. En el mejoramiento radical de nuestros jvenes, tiene que tener y tendr una importancia considerable, la prctica de todos los de portes. La Educacin Fsica dirigida, es uno de los ms portentosos medios para canalizar las energas, dirigir ilusiones y disciplinar formas de vida que se conocen. Para la juventud eldense, pretende mos el deporte como medio y no como fin. Con la consiguiente alegra hay que decir que hoy, en el Excmo. Ayuntamiento de Elda, junto a los planes de pavimentacin, alum brado, apertura de calles, etc., existe un vasto plan de divulgacin y programacin del deporte en todas sus facetas y edades. Siguiendo en este sentido la saludable corriente que a escala nacional estn 209 llevando los mximos dirigentes del deporte espaol, repetimos, en Elda hay proyectos que pugnaremos por convertir lo ms pronto po sible en realidad, para que nuestros jvenes, de ambos sexos, tengan la opcin que en derecho les corresponde, para la prctica del ba loncesto, balonmano, atletismo, ftbol, etc. etc., y todo esto lo conse guiremos, tanto en las edades escolares como en los estudiantes de segunda enseanza.... En nuestro Colegio iniciaron esta tarea deportiva D. Agustn Samper en colaboracin con D. Dolores Martnez, quienes pusieron unos cimientos muy slidos con los xitos que consiguieron una vez que empezaron a competir. Poco tiempo despus tom las riendas del deporte D. Antonio Hervs Martnez, que ha sido y sigue siendo el transmisor del entusiasmo deportivo en el colegio, sus muchas ho ras de trabajo continuo le han sido compensadas por los triunfos que han conseguido muchos de sus atletas. Ha paseado el nombre del colegio por toda la geografa espaola, a la vez que ha aportado todos sus conocimientos en el engrandecimiento de su Centro. D. Antonio Hervs, mantenedor del deporte escolar en el Centro 210 Tambin es necesario recordar a todas esas personas que han dedicado mucho tiempo a la preparacin de pruebas atlticas, a los entrenamientos y a las competiciones, todas ellas han colaborado con D. Antonio para alcanzar tantos triunfos deportivos. Quiero intentar hacer un resumen, destacando en cada activi dad deportiva los triunfos logrados a travs de estos arios de sacrifi cio y de mucha ilusin por esos alumnos y alumnas. Desde el ao 1969 que se potenci el deporte, se han consegui do muchos trofeos en distintas disciplinas. En BALONMANO, que era la actividad que gozaba de mayor aceptacin, el Colegio tena un equipo femenino que militaba en ca tegora provincial, que ms tarde se integr en la seccin de balon mano del Centro Excursionista Eldense por falta de medios econ micos del Colegio. En esta disciplina, los equipos participantes en distintas compe ticiones, ganaron los siguientes trofeos: I Campeonato de E. Primaria en 1969-70. II Trofeo Presidente en 1973. Trofeo Federacin Alicantina de Balonmano en 1972-73. O.J.E. 1. a Semana Juventud. Subcampen 1975. III Trofeo Ayuntamiento 1973. Trofeo Asociacin de Padres de Padre Manjn 1972-73. Trofeo Campen. Inauguracin Pista S. Familia. II Juegos Nacionales. Campen Provincial 1971. Fase de Sector en Jan. Subcampen 1973-74 (142). En la disciplina de ATLETISMO, un equipo alevn femenino se proclam campen provincial. Participaron en la fase de Sector de Barcelona con las provincias de Barcelona, Gerona, Navarra, Balea res, Vizcaya y Alicante. Era la primera vez que un Colegio Nacional acuda a un sector de atletismo y meda sus fuerzas con selecciones de gran poder atl tico, como la Catalana y la Vasca. La experiencia fue extraordinaria, y aunque no lograron pasar a la final, el hecho de participar con atletas de alto nivel, era ms que suficiente. Suficiente si recorda (142) El colegio se qued subcampen, ya que perdi la final por 3 a 1, despus de ser expulsados tres jugadores y el propio entrenador. Las irregularidades de los jugadores contrarios y la ayuda del arbitro fue el motivo de estas protestas. 211 mos cmo realizaban los entrenamientos: no tenan ni jabalinas, ni discos, ni martillos, y utilizaban escobas, piedras, bolas, etc. En la dcada de los setenta, el atletismo fue muy fecundo en la consecucin de trofeos: Campen Provincial Alevn Femenino S.F. 1972. Juegos Escolares Nacionales. Campen Alevn Masculino Pro vincial 1973. Juegos Escolares Nacionales. Campen Alevn. Campo a tra vs. Provincial 1974. III Cross del Centro Excursionista Eldense. Campen Infantil Femenino. 1974. III Cross del Centro Excursionista Eldense. Campen Alevn Masculino. 1974. Campen Provincial S.F. Infantil 1975. Campen Provincial Cross S.F. 1975. En el ario 1975, Radiotelevisin Espaola program un torneo deportivo en el que el Colegio se inscribi. Pas favorablemente la fase regional, delante de las selecciones de Catarroja, Mart Vallada, Cartagena y otras. En futbito tena un buen equipo y lleg a jugar las semifinales en Sabadell, y aunque no lleg a la final, hizo un buen papel ante las cmaras de Televisin. Este deporte, aunque no alcanz un alto grado de competicin, a nivel interno se potenci al mximo. Durante varios arios haba ms de 35 equipos de todas las categoras compitiendo a lo largo de todo el curso. Fruto de esta participacin masiva de los alumnos fue que en la actualidad militen en el ftbol profesional algunos de aquellos escolares. El ario 1978 fue un perodo deportivo lleno de campeonatos in ternos y externos, donde los atletas manjonianos consiguieron xi tos muy notables, pero por no pertenecer a un club federado no pu dieron acudir a fases superiores. Cinco atletas del Colegio, Horacio Vicente, Jos Luis Martnez, na Dolores Izquierdo, Juana Plaza y Rosa Mara Lagua, por su ex celente clasificacin en los campeonatos federados eri Alicante, se integraron en la seleccin provincial y pasaron las pruebas de Sec tor delante de las provincias de Valencia, Murcia, Granada, Teruel y Castelln. Llegaron a la final nacional en Barcelona los alumnos, y en Zaragoza las alumnas. Su actuacin fue muy digna. En el ario 1980 se realizaron muchos campeonatos internos y la 212 participacin en competiciones intercentros fue muy positiva. Una nueva actividad deportiva, el baloncesto, se integra en las existentes. Tambin lograron los siguientes trofeos: Campen Local Alevn Masculino 1980-81. Campen Local Alevn Femenino 1980-81. Campen Local Infantil Masculino 1980-81. En este mismo ario, un grupo de profesores y padres de alum nos, coordinados por D. Antonio Hervs, planificaron un Cross de tipo urbano. (Fue el primero que se celebr en Elda). La participa cin de ms de 2.500 alumnos y alumnas, de Colegios de Elda y Pe trel lo dice todo. La organizacin fue un rotundo xito, todo se desa rroll como estaba previsto y se recordar durante mucho tiempo. Padre Manjn qued campen por equipos, pero lo ms inte resante fue ver a tantos y tantos muchachos y muchachas corriendo por las calles, intentando llegar los primeros. El equipo del Colegio en Barcelona Durante el ao 1982, los trofeos conseguidos fueron: BALONCESTO: Campen Local de Alevn Femenino 213 Campen Local Infantil Masculino Campen Local Infantil Femenino ATLETISMO: Subcampeonato de Cross Local Campen Local Infantil Masculino Campen Local Alevn Masculino Tercer clasificado en el Campeonato de Atletismo FUTBITO: Campen Local. Grupo B. Alevn Masculino Con motivo de la celebracin del Cincuenta Aniversario del Co legio se celebr un Cross interno, en el que participaron unos mil alumnos y alumnas. Tambin hubo pruebas para padres y profeso res, que ayudaron a que el acto deportivo fuera sencillo y bastante simptico. Todas estas personas que han prestado su colaboracin a lo lar go de todos estos aos, estn emplazadas a continuar esta magna ta rea, luchando contra las dificultades, para seguir llevando el nombre de Padre Manjn por todos los espacios deportivos, bien locales, provinciales o nacionales. ASOCIACION DE PADRES El Estado tena la obligacin, derivada de un derecho natural de la persona, de permitir a travs de una legalidad vigente que las fa milias pudieran cooperar en el apoyo de la obra educativa del Cen tro, donde acudan sus hijos a recibir las enseanzas necesarias, asocindose y participando en lo que es una prolongacin de la vida familiar. La disposicin ms importante que regul el derecho a la aso ciacin fue sin duda la ley 191, que apareci el da 24 de diciembre de 1964 (143). Ms tarde sali el Decreto 1.440/1965 de 20 de mayo de 1965, por el que se dictaban normas complementarias, para po der facilitar al mximo la constitucin de las Asociaciones y en un plazo breve se generalizaron por todo el mbito espaol (144). (143) Boletn Oficial del Estado de 28 de diciembre de 1964. (144) El Estado lo que hizo fue actualizar la legalidad en materia de Asociaciones, que hasta el 24 de diciembre de 1964 se vena rigiendo por un Decreto de 25 de enero de 1941, que era el que supla a una vieja ley de 30 de junio de 1887. 214 La Ley General de Educacin ya fijaba las misiones y cometidos de estas Asociaciones, a la vez que se obligaba a proteger los posi bles desenfoques de su funcin. Se concret esta participacin esta bleciendo una coordinacin entre los rganos de Gobierno de los Centros docentes y una representacin obligada de las Asociaciones de Padres reconociendo su labor como materia de gran inters para estimular la consecucin de las finalidades especficas. Desde su creacin el da 1 de abril de 1971 hasta nuestros das, la Asociacin de Padres de Alumnos del C.P. Padre Manjn se ha caracterizado por tener una personalidad propia y una evolucin verdaderamente fulgurante. Todas sus gestiones fueron realizadas con fines muy especficos, considerados y valorados con una reali dad coherente, basados en los esfuerzos de todos los presidentes con sus respectivas Juntas de Gobiernos y sus correspondientes comisio nes. Esta Asociacin naci para que la familia pudiera participar en la educacin de sus hijos, dada la importancia de la misma, y con el propsito de que no se quedara en una mera abstraccin. Por otro lado, cada familia estaba en su derecho de ser informada peridica mente sobre el proceso educativo de sus hijos en el Centro. Esta in formacin no es el proceso de calificaciones, de actitudes, de progre sos y adelantos del alumno, sino un intercambio de orientaciones entre profesores y padres de una manera recproca, para poder coordinar todo el proceso formativo del nio. Su labor es la de llegar a un sistema de puertas abiertas, sin perturbar naturalmente la pro pia organizacin del Centro y de la vida familiar, y que esto permita la accin unificada de los esfuerzos que los padres, profesores y los propios alumnos realizan dentro del nuevo concepto de comunidad educativa (145). Nuestra Asociacin, desde un principio, dio tambin otra forma de participacin familiar en esta accin colectiva. Resolvieron a modo general muchos problemas que afectaron a los alumnos y al Centro, e incluso a nivel local y comarcal. El conocimiento de la legislacin vigente en materia asociativa fue la preocupacin ms importante con la que se enfrentaron los responsables de la Asociacin, bajo la presidencia de D. Marcelino Prez Gonzlez. Su creacin y su. funcionamiento, sin perjuicio de especiales caractersticas, se ejerci, facultando a miembros de esta (145) Garca Hoz, V. Educacin Personificada, pg. 71. 215 Asociacin para que pudieran realizar a travs de los cauces corres pondientes la funcin especfica de participacin. D. Marcelino Prez Gonzlez (1-4-1971 a 12-7-1974) Las primeras comisiones trabajaron muy eficazmente, desarro llando innumerables actividades, ejerciendo con gran estmulo su cooperacin, su ayuda y dinamismo en la comunidad educativa. La comisin de cultura, superando las dificultades propias, no en cuan to a cuestiones de procedimiento, sino a las derivadas de la baja eco noma, acometieron misiones de acuerdo con sus objetivos y supie ron demostrar su calidad humana. Crearon una Rondalla Juvenil y contrataron para dirigirla al profesor D. Carlos Bernab Llopis, per sona muy conocida por sus dotes musicales. Esta rondalla realiz un gran abanico de actividades, lo cual les llev a lograr resultados po 216 sitivos, como en el caso del segundo premio durante el ario 1971, el tercero en el 1972 y el primero en 1973, de los concursos de Villan cicos celebrados en Alicante. Su participacin en actos escolares era inevitable y esto sirvi para observar en cualquier instante que su proceso evolutivo era as cendente, la mejora fue evidente gracias a las condiciones propias de los componentes, con crecientes aspiraciones y esfuerzos perso nales. No resulta extrao, si tenemos en cuenta esta realidad, que desde muchos lugares de nuestra comarca les llamaron para poder ver y or todo lo que haban aprendido. La proyeccin que ha tenido sobre el Colegio es el mejor cum plido para esta Asociacin, que estimul a los padres para que fue ran un instrumento ms de participacin. Sus componentes lograron mayor representacin por el elevado nmero de personas inscritas y de esta forma pudieron canalizar sus fines y sus efectos. Con un claro inters por el Centro y como una actividad com pletamente distinta a las dems, la Asociacin consigui que se des plazara hasta Elda el conocido cientfico D. Flix Rodrguez de la Fuente para que visitara el Colegio y diera una conferencia. Esta vi D. Flix Rodrguez de la Fuente, en su visita al Centro 217 sita tuvo mucha incidencia en toda la ciudad por la popularidad de este personaje ya fallecido. Cuando lleg al Colegio fue recibido por muchos alumnos que esperaron pacientemente su llegada, llenos de entusiasmo y desean do conseguir un autgrafo de su dolo. Cuando termin su visita feli cit a las personas que le acompaaban por tener un Colegio que no tena nada que envidiar a muchos centros de Madrid. Por la noche dio una conferencia en el Cine Ideal, en la que de mostr sus grandes conocimientos sobre los animales, y pidi ayuda para poder salvar a muchas especies que estaban en proceso de ex tincin. Durante el curso 1974-75 fue elegido Presidente D. Mximo Va lero Pascual, que en unin de las personas que formaban las distin tas comisiones, con la Junta de Gobierno, lucharon por conseguir unos propsitos que se haban impuesto desde un principio. D. Mximo Valero Pascual (12-7-1974 a 16-1-1976) 218 La efectividad era consecuencia de ideas renovadoras, el apertu rismo de nuevas vas le llev a desarrollar unos cursos gratuitos de Mecanografa para los alumnos de la Segunda Etapa, que contribuy al progreso complementario de estos jvenes, que estaban deseando recibir nuevas disciplinas para su perfeccionamiento. Los padres tuvieron su parte cultural en los cine-forum que se celebraban todos los viernes por la noche en el Comedor Escolar (146). Estos actos culturales se desenvolvieron en un clima sin inter ferencias, lleno de efectos positivos como lo demuestra la larga du racin. Cuando fue elegido Presidente D. Jos Luis Valero Nuevo, la si tuacin en el pueblo (haba habido antes una huelga general) era distinta y en un momento de dificultad entre las relaciones profeso res -Asociacin, incluso les correspondi vivir la huelga que haba realizado el profesorado. Estos reunieron en el Comedor Escolar a los padres para exponerles las razones de la huelga y cul no sera su sorpresa al encontrar gran apoyo y comprensin por parte de to dos los asistentes quienes vean lgicas sus reivindicaciones. Des pus de esta colaboracin pensaron que las relaciones podan mejo rar, pero no fue as. Lleg el asunto de las famosas permanencias, y si algunas veces hubo tensiones a nivel interno del colegio, fue en esa fecha. Efectivamente, hubo dilogos, en algunas ocasiones algo violentos, y al final se suprimieron las permanencias. Eran muchos los que pensaban como el Sr. Valero respecto a que fuera el Estado, y no los padres, el que abonara ese complemen to econmico a los profesores por las horas complementarias. Esta Asociacin suaviz un poco el problema econmico al con seguir de la librera un beneficio de un diez por ciento en la venta de los libros de texto para el alumnado, intentaron eliminar gastos y mantener lo ms necesario; pero no hubo ms remedio que suprimir la Rondalla, lo cual supuso para muchas personas un paso verdade ramente doloroso, pero inevitable. Como novedad trajeron al colegio un Gabinete Psicopedaggico, que en unin del colegio de las Carmelitas fueron los primeros en Elda que dieron este servicio a los nios que lo necesitaban. Estaba a cargo de D. Jos Chumillas, que demostr ser una gran profesional (146) Una de las dos mquinas de cine que tenan fue donada por D. Pedro Amat, vo cal de la Junta de A.P.A. 219 D. Jos Luis Valero Nuevo (16-1-1976 a 7-11-1977) en sus actuaciones con los alumnos y en sus conferencias, en las cuales ense a los asistentes cosas tan importantes como la proble mtica de los nios dislxicos, la enseanza sobre la creatividad y el impulso de la misma en los alumnos. Al Sr. Chumillas le sustituy D. Agustn Toms. Intentar vencer determinadas dificultades existentes entre la Asociacin y los profesores fue lo primero que procur D. Joaqun Gil Chornet, cuando en noviembre de 1977 fue elegido Presidente. Estaba obligado a buscar unas posibilidades de acercamiento para que no existieran situaciones reales verdaderamente tristes y pro blemticas y al final lo consigui. Los padres que formaban la Junta Directiva con el Sr. Gil a la cabeza y el Director del Centro, D. Anto nio Candela, con su Junta de Gobierno se prepararon para una ac cin unificada de criterios y esfuerzos, que fue lo que les llev a vencer esos conflictos que motivaron la confusin de ideas por am bas partes. 220 D. Joaqun Gil Chornet (7-11-1977 a 9-10-1980) Es evidente que la Asociacin siempre ha tenido deseo de pres tar apoyo y colaboracin al Colegio y al profesorado, pero en esta ocasin estableci unos elementos de estmulo que lograron unos buenos efectos dentro del Colegio. En otro captulo se habla de la desmasificacin de aulas y de la importancia que tuvo para el Centro. Es lcito valorar la situacin de la Asociacin en este aspecto, porque coincidi en este fin con el claustro, particip muy directamente y estableci, en unin del di rector y profesores, los puntos para que quedara debidamente regu lado el camino a seguir para lograr estos objetivos. Se incrementaron las actividades deportivas y se crearon unas clases para nios dislxicos, se dieron charlas culturales y cada se mana se proyectaba una pelcula en el Comedor Escolar. El patio de recreo fue pavimentado, se chaparon de manises los pasillos y empe zaron a montar en cuatro aulas el gimnasio, que fue terminado sien 221 do Presidente D. Rafael Guardiola Escmez, quien form un equipo con unos encargados de actividades especficas teniendo en cuenta sus aficiones y deseos. D. Rafael Guardiola Escmez (9-10-1980 a 3-11-1981) Alcanzaron unos resultados muy importantes que fueron lo grando paulatinamente a travs de esos objetivos parciales y par tiendo de unas posibilidades econmicas que estaban muy por deba jo de lo presupuestado. Sin embargo salieron adelante. Insonorizaron las aulas donde se impartan los idiomas, instala ron en el patio una megafona con altavoces, amplificador y micrfo nos que dieron un servicio muy interesante, colocaron tina buena calefaccin en el Comedor, porque la anterior estaba muy deteriora da. Continuaron haciendo el cine recreativo de los sbados para los alumnos y el Cine-Forum para los padres; consiguieron una invita cin para los alumnos de la Segunda Etapa y profesores para ver la obra de teatro que se celebra todos los arios en el pueblo El Seor D. Juan Tenorio o Dos Tubos un Real. 222 Patrocinaron el Primer Concurso de Fotografa alcanzando un gran xito, lo mismo que en ajedrez; lograron que aquellos alumnos interesados en la pintura tuvieran una clase de iniciacin, al igual que en baloncesto. Se colocaron unas porteras y se inici una nueva andadura en este deporte con unos resultados muy esperanzadores para el baloncesto local (147). Slo once meses estuvo D. Luis Ponce Snchez al frente de la Asociacin, cuyas comisiones realizaron un gran esfuerzo y dedica cin para desarrollar una serie de actividades como msica, cine y un cursillo de pintura entre los alumnos de segundo nivel, y la cola boracin que prest la Comisin de Cultura en la realizacin del via je cultural de los alumnos de octavo (148). D. Luis Ponce Snchez (3-11-1981 a 23-9-1982) Fue muy interesante la organizacin de los actos de fin de curso (147) Muchos de estos alumnos estuvieron formando parte de un equipo de muy bue na trayectoria. (148) Despus de muchos arios de no realizar ninguna excursin los alumnos que ter minaban sus estudios de E.G.B. este ao hicieron una a Palma de Mallorca. 223 por su cuidada planificacin y su amplia colaboracin, accin que supieron aprovechar para reforzar la cohesin entre la mayora de asociados, repercutiendo seguidamente en el buen ambiente del co legio. Algunos objetivos iniciados anteriormente se continuaron ges tionando y llegaron a su culminacin, como en el caso de los vestua rios y aseos, que tanta falta hacan. Tambin consiguieron que el Ga binete Tcnico del Ayuntamiento elaborara una memoria de las ne cesidades bsicas del Centro, cuyo presupuesto global ascenda a 722.675 pesetas. La principal era la sustitucin total de la techum bre. Pareca que se iba a lograr, segn el Concejal de Obt as y Servi cios todo estaba en orden, aunque faltaban gestiones ce detalles para la aprobacin de la Comisin Permanente. Todo qued en un compromiso de realizacin de obras. Tuvieron contactos con el Conseller de Obras Pblicas y Urba nismo de la Comunidad Valenciana, D. Luis Verd, para conseguir una aportacin econmica (300.000 ptas.) para cubrir alguna necesi dad apremiante, pero no se pudo lograr. El equipo de personas dirigido por D. Eduardo Planelles Guari nos estaba convencido que su cooperacin, su participacin ordena da y su responsabilidad eran factores decisivos para lograr una mayor eficacia. Hubo una toma de conciencia de que los problemas colectivos slo se solucionan con la cooperacin de todos, y cada vez haba ms gente dispuesta a prestar su ayuda. Por ese motivo se rea lizaron infinidad de actividades de las que podemos destacar: unas exposiciones de plantas e insectos complementadas por las explica ciones correspondientes, conferencias informativas y formativas para los alumnos sobre temas mdicos, psicolgicos y pedaggicos; proyecciones de pelculas educativas patrocinadas por la Caja de Ahorros de Alicante y Murcia. Prestaron una gran colaboracin en el viaje de fin de escolaridad que realizaron los alumnos de 8. nivel a distintas ciudades andaluzas aparte de las actividades de dibujo, msica, pintura etc., etc., (149). (149) Fue la primera Asociacin de Padres de Alumnos que se fund en Elda, des pus siguieron otras muchas que actualmente continan dando inmejorables servicios a sus respectivos centros. 224 D. Eduardo Planelles Guarinos (23-9-1982 a 13-10-1983) CINCUENTENARIO En septiembre de 1982 se inici el curso con algunas variacio nes, la ms destacada fue, sin duda, que la direccin era ocupada por D. Fernando Navarro Jimnez, quien tena in mente desde ha ca algn tiempo conmemorar esta efemrides con la realizacin de algunos actos donde imperara la variedad y el buen gusto (150). Los problemas lgicos de principio de curso no permitieron al Director realizar todo aquello que tena previsto, y tuvo que esperar a ltimos del mes de octubre para convocar una reunin que se cele br el da 4 de noviembre en el Comed& Escolar del Grupo Carde (150) D. Fernando Navarro tom posesin el da 1 de julio de este mismo ao. 225 nal Cisneros, y donde se dieron cita algunos alumnos, miembros de la Asociacin de Padres de Alumnos, maestras jubiladas y profeso res y un contingente muy numeroso de alumnos y alumnas recin salidos del Colegio. D. Fernando Navarro Jimnez Ya en esta reunin se planificaron actos a realizar, con la cola boracin de estas antiguas alumnas, que ms tarde demostraron el cario que seguan teniendo al Colegio. Espontneamente salieron unas comisiones que se encargaron de preparar los actos que se ha ban proyectado, como si quisieran rendir un importante homenaje al Grupo Escolar, por ser la institucin ms caracterizada dentro del mbito docente y cultural de Elda. Esta comisiones tuvieron que realizar muchas reuniones, dar muchos pasos para poder conseguir la ayuda econmica, que se iba a necesitar, para poder realizar todo lo que de alguna manera fuera viable. No cabe duda que lo consiguieron. Las colaboraciones econ 226 micas fueron muy importantes ya que, empezando por el Ayunta miento y terminando por las Cajas de Ahorros, muchas entidades participaron sin regatear ningn esfuerzo. Muchas personas vincu ladas al Colegio por distinto motivo se unieron para ofrecer trofeos y regalos. Se iniciaron los actos conmemorativos de las Bodas de Oro, el sbado da 27 de noviembre de 1982, con la celebracin de la Euca rista por D. Enrique Garrigs Miguel en la arciprestal parroquia de Santa Ana, en memoria de profesores y alumnos fallecidos. A este acto asistieron el Director Provincial del Ministerio de Educacin y Ciencia, D. Jos Belando Hernndez, a quien acompaaba el Conce jal y Diputado del Congreso, D. Angel Castroviejo Calvo (antiguo alumno del Colegio) en representacin del Ayuntamiento; D. Fer nando Navarro Jimnez, Director del Grupo Escolar; D. Agustn Samper Lled, antiguo Director del Colegio, profesores y profesoras jubilados, la mayora del actual claustro de profesores y un gran n mero de antiguos alumnos de ambos sexos. Cuando finaliz la Santa Misa se bendijo la bandera del colegio, que haba sido confeccionada por antiguas alumnas, actuando como padrinos D. Teresa Cuadrado y D. Manuel Martnez, como profeso res ms antiguos y, en representacin de los alumnos, la nia My riam Navarro Rodrguez y el nio Vicente Nadal Almodvar. A continuacin, un grupo de profesoras y antiguas alumnas se dirigieron a los domicilios de D. a Antonia Martnez Maestre y D. Jo sefina Ortega Tapia para hacerles entrega de sendos ramos de fl ores, detalle que agradecieron con verdadero entusiasmo. Antes de ser descubierta la placa, un coro de nios y nias es trenaron el Himno del Colegio, bajo la direccin de la autora de la msica y de la letra, D. a Mara Angeles Esteve, siendo muy aplaudi dos por la numerosa concurrencia. 227 Cr , 7 . /7 - 7 ZW71 . C.DOCIGYV 2 cc 4.7 , 57R Of,gs -prja I A 5 , I r/Ie tet Zoo! . ale y ta /1 11 , [T . .1 57 /eleih4 6) - P (La- ID e r 11 I .114.1 _. 1 0 , nom9 Ireo . .417 4.4 o - I , r _ / os..~. a I / r ..v...5... . ..... / .0 r.t .4.... Iii -4 .5 1 L r dro s L.12.77 ty9 Ce 9.1 9CLIAI/DP 1 1 ro rissr -.60 luer.e - Grot ) NCTILDI e Ve I ir Vt7S 228 HIMNO DEL COLEGIO PADRE MANJON Colegio de Padre Manjn un himno te vengo a cantar, alegre llevo el corazn por poderme yo aqu formar. Juntos alumnos y profesores vamos unidos en el mismo ideal: formar nuestras jvenes mentes para que un da podamos triunfar. En aulas, recreos, deportes, se forjar nuestra amistad, y por ti, colegio querido, hombres del maana, estos nios sern. Juntos alumnos y profesores vamos unidos en el mismo ideal formar nuestras jvenes mentes para que un da podamos triunfar. La esperanza de nuestro futuro nuestros padres te han confiado ya, con ayuda de tus profesores sus ilusiones se harn realidad. Colegio de Padre Manjn, un himno te vengo a cantar: Viva el colegio de Padre Manjn! viva, viva, viva! Profesora: Angeles Esteve Snchez El Alcalde D. Roberto Garca Blanes, en presencia de unas dos cientas personas, descubri una placa de bronce conmemorativa de la efemrides. Dicha placa est situada en la fachada principal del edificio. En ella destaca una reproduccin del escudo de la ciudad, tambin en bronce (151). Sobre las dos de la tarde se celebr el acto ms entraable de la jornada, que fue sin duda la Comida de Hermandad que tuvo lugar en el Comedor del Centro. Este almuerzo fue presidido por el Alcal de Don Roberto Garca Blanes; Concejal y Senador, D. Jos Crema (151) Esta placa fue donada por el Excelentsimo Ayuntamiento de Elda. 229 des; el tambin Concejal y Diputado D. Angel Castroviejo; el Inspec tor de Zona, D. Manuel Rico Vercher; el Concejal de Cultura, D. Luis Torregrosa; Concejal de Deportes, D. Manuel Jover; Concejal de Educacin, D. Fernando Belmonte; Presidente de la Asociacin de Padres del Colegio, D. Eduardo Planelles en unin del Director del Centro, D. Fernando Navarro. Representantes de la Cruz Roja; D. Manuel Mira, Redactor Jefe de La Verdad y otros medios de in formacin. Tambin asistieron antiguos Presidentes de la Asocia cin, profesores y profesoras jubiladas, muchos docentes que con otras personas colaboraron en dar un buen ambiente a este almuer zo verdaderamente inolvidable. Antes de los postres, el Director del Colegio pronunci una pa labras muy emotivas. En principio salud a todos y despus dio las gracias por la colaboracin recibida al Ayuntamiento, entidades de Ahorro, Asociacin de Padres, maestros y maestras jubiladas, y a esas personas que haban hecho posible esta conmemoracin. Conti nu diciendo que el C.P. Padre Manjn se mantendra fiel a su trayectoria educacional y como institucin eldense, fundamental mente entregada a la enseanza y a la cultura. Finaliz con un re cuerdo hacia los profesores ms antiguos que haban entregado su vida a la labor docente. No faltaron los detalles y recordatorios nostlgicos. El Director ley una poesa dedicada al maestro, de un Libro de Lectura, que usaron cuando eran nios mucho de los comensales durante el cur so 1932-33, y esto desbord las emociones y en muchos rostros apa recieron unas lgrimas muy significativas. Creo que bien merece que en este libro aparezca dicha poesa, y de esta forma rindo un pequeo homenaje a esas personas que lo leern con mucho agrado. LOS PAJARICOS SUELTOS A /a memoria de mi querido maestro de primeras letras Don Miguel Medina No mandes a los nenes a la escuela porque no la han abierto y est, si es que el Seor no hace un milagro, cerraica pa tiempo. Ha cado en la cama mu malico el maestro y es cosa de temer, por las seales, 230 que ya no se levante el probe viejo... Una jaula vaca waece la escuela con aquel silencio y a sus anchas corriendo los zagales, una band de pajaricos sueltos. Ya doblan las campanas, ya arremat el maestro, muncha pena me da, porque era un hombre de los pocos chay genos... muncha pena me da por los zagales... No paro de pensar qu va a ser de ellos! Traigo en el corazn una tristeza, dall abajico vengo: la escuela cerradica como siempre y con aquel silencio... chillando alreorcico los zagales y a sus anchas corriendo... La jaulica vaca y la band de pajaricos sueltos! Vicente Medina Minutos ms tarde hizo uso de la palabra el Sr. Alcalde, agrade ciendo las manifestaciones del Director, respecto al Ayuntamiento, despus subray la importancia del Colegio en el contexto de la tra dicin cultural eldense y la gran preocupacin del Ayuntamiento por los temas de educacin. D. Roberto Garca rindi un sencillo ho menaje al cuadro de profesores del Centro, testimoniando la grati tud de todo el pueblo de Elda por su esplndida labor y su ejemplo de conducta en los cincuenta aos de la historia del Colegio. Por su inters, quiero reflejar ntegramente el comentario que hizo de este da, D. Vicente Valero Bellot en el Valle de Elda. Es digno destacar la confraternizacin y verdadera hermandad que ha presidido todos los actos celebrados, muy particular mente la alegra que rein durante y tras el almuerzo, y muy especialmente, la ntima satisfaccin entre todos los antiguos alumnos por verse de nuevo reunidos entre unas paredes en las que durante su niez y juventud haban recibido una educa cin y cultura que les haba hecho llegar a hombres de prove cho, guardando un recuerdo y gratitud indelebles hacia sus profesores. 231 Nosotros, aunque no fuimos alumnos de Padre Manjn, com partimos la alegra de esa efemrides y rogamos a Dios que los alumnos puedan conmemorar, con el mismo cario y recuerdo de los antiguos, las Bodas de Diamante y Centenario. QUE ASI SEA. Claustro de Profesores (1982-83) CLAUSTRO DE PROFESORES DURANTE EL CINCUENTENARIO Almodvar Beltrn, Amparo Andrs Romero, Jos Antonio Aranda Rovira, Francisco Ballester Molla, Mara Vicenta Barquero Puyo, Mara Teresa Bazn Lpez, Jos Luis Belmar Tamayo, Antonia Beneyto Esteve, Rosa Mara Caballero Gmez, Mara Rosa Candela Escamilla, Antonio Casielles Daz, Angelina Celemn Garca, Mara Ascensin Cuadrado Sansegundo, Teresa Garca Fernndez, Milagros Garca de Juan, Fidel 232 Maestre Yago, Consuelo Mrquez Garrido, Mara Jess Martnez Alfonsea, Josefa Martnez Cuenca, Manuel Martnez Rodrguez, Concepcin Martnez Vera, Dolores Moreno Candelas, Olimpia Muoz Snchez, Alejandro Navarro Jimnez, Fernando Navarro Mira, Ezequiel Prez Martnez, Angustias Pujalte Vidal, Jos Antonio Rodrguez Basauri, Mara Cristina Rodrguez Martnez, Mara Rodrguez Valdepeas, Enrique Garca del Ser, Toms Gonzlez Fernndez, Emilia Hernndez Garca, Eladio Hervs Martnez, Antonio Hidalgo Gutirrez, Mara Jess Ibez Gil, Pilar Carmen Suau Gras, Jaime Toms Mellado, Jos Mara Utrero Hernndez, Felipe Vera Garca, Mara Jess Vila Pons, Remedios Villa Parres, Felipe (152) HISTORIAL ADMINISTRATIVO DEL C.P. PADRE MANJON Por O.M. de 26 de mayo de 1932 se crean 3 unidades de nios (153). Por O.M. de 11 de junio de 1932 se crean 3 unidades de nias ms 1 de prvulos (154). Por O.M. de 11 de octubre de 1932 se crea la Escuela Graduada de nios ms la Direccin, y la Escuela Graduada de nias ms la Di reccin, con 6 unidades cada una (155). Por O.M. de 7 de julio de 1955 se crea una unidad de maternales en la Escuela Graduada de nios (156). Por O.M. de 25 de noviembre de 1955 se crean 2 unidades de prvu los en la Escuela Graduada de nias, y se crea 1 unidad de nios y otra de nias (157). Por O.M. de 16 de marzo de 1964 se crea una unidad de nios y otra de nias (158). Por O.M. de 16 de junio de 1964 se integra 1 unidad de nios, 2 de nias y una de prvulos (159). Por O.M. de 16 de junio de 1964 se integran las Escuelas Graduadas de nios y nias existentes (160). (152) Este claustro de profesores inici el Curso 1982-83. O.M.= Orden Ministerial (153) Boletn Oficial del Estado de 1 de junio de 1932. (154) Boletn Oficial del Estado de 15 de junio de 1932. (155) Boletn Oficial del Estado de 13 de noviembre de 1932. (156) Boletn Oficial del Estado de 23 de agosto de 1955. (157) Boletn Oficial del Estado de 14 de febrero de 1955. (158) Boletn Oficial del Estado de 24 de abril de 1964. (159) Boletn Oficial del Estado de 24 de abril de 1964. (160) Boletn Oficial del Estado de 22 de abril de 1964. 233 Por O.M. de 27 de diciembre de 1967 se constituye el C. Nacional Mixto con la integracin de las Escuelas Graduadas existentes Pa dre Manjn, la Escuela Graduada Progreso y la Escuela Graduada de Ramn Nocedal (161). Por O.M. de 12 de septiembre de 1970 se crean 11 unidades de ni os, 10 de nias y de Educacin Especial (162). Por O.M. se crea, el 22 de abril de 1971, 1 unidad de Educacin Es pecial de nias (163). Por O.M. de 11 de septiembre de 1971 se crean 4 unidades de nios y 5 unidades de nias en locales adaptados (164). Por O.M. de 25 de octubre de 1971, 1 unidad de nios y 1 unidad de nias en locales adaptados. Por O.M. de 28 de octubre de 1972 se desglosan 2 unidades de nios y 1 de nias que pasan a San Francisco de Sales. Por O.M. de 30 de noviembre de 1972 se crea 1 unidad de nios. Por O.M. de 31 de mayo de 1974 se autoriza el funcionamiento en doble turno de 3 unidades mixtas. Por O.M. de 10 de julio de 1974 se crean 4 unidades mixtas. Por O.M. de 11 de octubre de 1976 se transforman 1 11 de octubre de 1976 se transforman las unidades existentes en mixtas, se supri me la Direccin sic vacante en el Concurso de Traslados de Directo res Escolares, crendose la Direccin con f/d y se anula la autoriza cin de desdoblamiento de 3 unidades de 31 de mayo de 1974 (165). RESULTANTE: C.N. Mixto con 61 unidades escolares. (51 de E.G.B. de ellas 33 de 1. a Etapa y 18 de Segunda Etapa: 6 del rea Filolgica, 6 de Matemticas y Ciencias Na turales, 6 de Ciencias Sociales y 8 de Educacin Preescolar: 7 de prvulos y 1 de Jardn de Infancia y 2 de Educacin Especial, una de ellas dependiente del C.E.P. Proteccin de nios subnormales. Direc cin con f/d ms 1 profesor de la Primera Etapa. (161) Boletn Oficial del Estado de 29 de noviembre de 1968. (162) Boletn Oficial del Estado de 26 de septiembre de 1970. (163) Boletn Oficial del Estado de 28 de mayo de 1971. s/c.= Sin curso. f/d.= Funcin docente. (164) Boletn Oficial del Estado de 8 de octubre de 1971. (165) Boletn Oficial del Estado de 17 de diciembre de 1976. 234 Por O.M. de 20 de septiembre de 1978 se desglosan 2 unidades mix tas de E.G.B. de la G. Ramn Nocedal para integrarse en el nuevo Colegio Nacional de San Roque (166). RESULTANTE: 59 unidades escolares. (49 mixtas de E.G.B., 8 de Preescolar, una de ellas Jardn de Infancia y 2 de Educacin Especial. 1 de ellas dependiente del C.E.P. Proteccin de nios subnormales y Direccin con f/d. Por O.M. de 19 de octubre de 1979 se suprimen 6 mixtas de E.G.B., se desglosan 5 unidades de E.G.B. al Pintor Sorolla y 5 unidades de E.G.B. al Antonio Machado y se transforma 1 de Maternal en Preescolar (167). RESULTANTE: 43 unidades escolares. (33 de E.G.B., 8 de Preesco lar 2 de Educacin Especial y Direccin con f/d. Por O.M. de 21 de octubre de 1982 se suprime una unidad mixta de E.G.B. (168). RESULTANTE: 42 unidades escolares. (32 de E.G.B., 8 de Preesco lar, 2 de Educacin Especial y Direccin con f/d). (166) Boletn Oficial del Estado de 28 de octubre de 1978. (167) Boletn Oficial del Estado de 27 de noviembre de 1979. (168) Boletn Oficial de 17 de enero de 1983. 235 EPILOGO El Colegio Pblico Padre Manjn, durante los arios que lleva de existencia, ha participado en la vida de la ciudad de una forma di recta y seguir participando, porque nuevas hornadas saldrn de sus aulas, proyectando una inmensa luz sobre el futuro. La antorcha de la cultura ir pasando de mano en mano a otras generaciones, dando unos destellos que se puedan apreciar desde muy lejos, con un men saje digno del Colegio, de su Colegio, donde han aprendido los ms elementales conocimientos, y puedan manifestar con orgullo el ha ber pasado por las Escuelas Nuevas. Espero que este trabajo no termine aqu, porque la vida escolar contina y este Centro educativo seguir evolucionando, y siendo un buen protagonista de la vida eldense por medio de la elevacin de su trayectoria didctica, si eso puede ser posible, ya que en estos mo mentos est eminentemente por encima de sus posibilidades. Aun que la evolucin es siempre constante, llegarn nuevos captulos, nuevas etapas y todo esto ser motivo de una nueva investigacin. Por mi parte, creo que he cumplido la misin que me propuse realizar, porque he logrado rebuscar en lo ms hondo de muchas personas (con las correspondientes limitaciones), he ordenado todo cuanto ha cado en mis manos, y he conocido a personas que no han renunciado a prestarme su ayuda moral y me han obligado a conti nuar con la investigacin. 236 BIBLIOGRAFIA ALICANTE COMERCIAL, INDUSTRIAL Y AGRICOLA. Revista. Ar chivo del Autor. BAZAN LOPEZ, Jos Luis: Repetir la experiencia de hace 50 aos. Peridico La Verdad. BELTRAN REIG, Jos M.a: La enseanza en la ciudad de Alicante. Primer tercio del siglo actual. BERTO: Crtica. Revista Elda Extraordinario. Archivo del autor. BOLETIN INFORMATIVO DEL AYUNTAMIENTO DE ELDA. Casa de Cultura. BOLETIN OFICIAL DEL ESTADO. Archivo Municipal. CATALOGO DE EXPOSITORES. Feria Nacional del Calzado. Archi vo Ferial. DAHELLOS. Revista. Archivo del autor. ELDA GRAFICO. Revista. Casa de Cultura. EL ESCOLAR. Peridico. Archivo del autor. EL LUCHADOR. Peridico. Biblioteca Municipal de Alicante. EL PENSAMIENTO ESCOLAR. Peridico. Archivo del autor. ESCUELAS GRADUADAS. Boletn escolar. Archivo del autor. FORJA. Revista, Biblioteca Municipal de Elda. GARCIA HOZ, V. Educacin personificada. Biblioteca del C.P. Padre Manj n. 237 GARCIA LLOBREGAT, Ernesto. Recuerdos de las Escuelas Nuevas. Revista ALBORADA. Archivo del autor. GARCIA SORIANO, Maximiliano. Visita a la vieja. Revista Albor. Archivo del autor. GRACIANO SORIA. El mejor itinerario para el primer centenario. Revista Elda Extraordinario. Archivo de autor. GUILL, Juan. Consideraciones acerca de la Colonia Escolar. Revista Elda Extraordinario. Archivo del autor. IDELLA. Peridico. Archivo del autor. INSA, Francisco. Carta del ausente con motivo de /as Fiestas. Revista Elda Extraordinario. Archivo del autor. LA VOZ DE LEVANTE. Peridico. Biblioteca Municipal de Alicante. LIBROS DE ACTAS de Comisiones y Plenos. Archivo Municipal. LIBROS DE ACTAS de la Junta Local de Instruccin Pblica. Archi vo Municipal. LIBROS DE REGISTRO DE LA PROPIEDAD. Oficina de Elda. NAVARRO PASTOR, Albert. Historia de Elda. RODRIGUEZ DIEGUEZ, Jos Luis. Las funciones de la Imagen de la enseanza Semntica y Didctica. Biblioteca del C.P. Padre Manjn. SALVADOR, Segundo. Escuela del Obrero. Revista El Cronista. Ar chivo del autor. Colonia Escolar de Elda. Revista Elda Extraordinario. Archivo del autor. TOMAS, Jos. Elda y su cultura. Revista El Cronista. Archivo del autor. Cantina Escolar. Revista El Cronista. Archivo del autor. VALER ESCANDELL, Jos Ramn. Al final de la II Repblica: La Posicin Yuste. Tiempo de Historia. VALLE DE ELDA. Semanario. Casa de Cultura de Elda. 238 INDICE GENERAL Pgina 1. a Parte El Problema Escolar El proyecto del Grupo Escolar La compra de los terrenos Sesin memorable Primera piedra Comienza la obra El acontecimiento en la prensa Inauguracin 25 39 49 57 63 69 80 83 2. a Parte La actividad escolar (1932-1967) 115 Sus comienzos 117 Peridico escolar 131 Cantina escolar 135 Colonia escolar 139 Clases nocturnas 146 Perodo del 1934 al 1936 149 El Grupo Escolar en la guerra civil 153 La postguerra 159 Los certmenes feriales 173 Colegio Nacional Padre Manjn 183 La campaa de alfabetizacin 186 3. a Parte Unificacin de las Graduadas y nuevo proceso educativo (1967-88) 193 Unificacin de los colegios Padre Manjn y Cardenal Cis neros 195 La historia se repite 200 Desmasificacin de aulas 203 Deporte escolar 209 Asociacin de padres 214 Cincuentenario 225 Historial administrativo del C.P. Padre Manjn 233 EPILOGO 236 BIBLIOGRAFIA 237

Historia del Colegio “Padre Manjón”

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